再一次來到雒陽城，陳沖的感覺是陌生中又帶著幾分熟悉。
前些年關羽擔任河南尹的時候，便已修繕了雒陽的不少建築。不過大多是周遭的關卡，如虎牢、轘轅、河陽等險關，除此之外，他還恢復了白馬寺、平樂觀、上林苑等建築，以及歷代先帝的陵墓。但對於雒陽城池的主體，他以為民口過少，靡耗巨大，便一直沒有著手。但為了駐軍囤糧，也還是在雒陽城西北角與翟泉毗鄰處修建了一座小城，取名做宣武城。
而等到諸葛亮重建雒陽，便是一個對雒陽城整體修復的大工程了。為了節省時間，也為彰顯正統，諸葛亮的思路大體還是在原有的廢墟上進行重建。故而在重壘城牆、規劃坊市後，城內格局並未發生大變，主要改變的還是宮室格局上。
往日的雒陽城中有南北兩宮，乃是自周秦漢三朝數百來修繕而成，可謂規模雄偉，秀麗壯觀，佔據地方近雒陽之半。但可惜都在董卓之亂中毀於一旦，如今若要全部恢復，無異於痴人說夢。所以諸葛亮在得到劉備允許後，縮小了宮殿的規模。如南宮幾乎完全改造為七公官署，而北宮也只取以往之半，在其中重修崇德殿、德陽殿、蘭臺、東觀、雲臺、章臺等重要建築。其餘地方皆開放為坊市，如此一來，足可以彰顯新朝待人寬厚，天子施恩於民了。
只是劉燮入雒後，以為宮殿過於簡樸，難以彰顯帝王之威，便在章武三年時，於宣武城內修築了一座百尺樓。樓如其言，足有八層百尺之高，加上其三丈高的地基，人若站在頂樓，足以俯瞰雒陽周遭。陳沖騎馬至上西門時，遠遠便能看見這座高樓，在雒陽的高聳建築之中，當真如鶴立雞群一般。
陳沖的府邸也早被修繕好了，就在百尺樓往南約半里的地方，與宮室相隔也不過數百步。這座府邸乃是劉燮親手過問，斥重金所建。其佔地大小，便是長安丞相府的三倍，更別說其中鑿有池塘石亭，又建有小樓高臺，凋欄蒼柏，清泉幽館，可謂無一不缺，儼然東都一小宮。
陳沖率眾抵達府門前時，周遭路過的百姓都對著他指指點點，顯然已認出了自己的身份。而陳沖仰望著府門上的牌匾，也一時無語。他面上雖然毫無波瀾，心中卻不由想到，公麟是打算把自己放在火上烤啊！他到底有何用意呢？陳沖心中思忖了一會，隱約明白了劉燮的思路，嘴角卻不禁泛出苦笑了。
果然，陳衝入府後不久，方才和家人們見過面，還未來得及在書房中坐一會，就有使者前來傳命。說天子有要事與丞相相商，請丞相即刻入宮。陳沖也不推辭，換了身冬裝便要出門。
不料正要牽馬的時候，妻子董白竟走過來，拉住陳沖衣角，小聲對他叮囑道：“前幾日，元常聽你要回來，就帶子弟來府中拜訪過，說近來老臣與陛下頗有齟齬，聊得並不愉快。這次宮中來人相商，恐怕與此事關係匪淺，你小心一些，若為難就推脫，不要沾染太多是非。”
陳沖低聲說知道，又拍了拍妻子的手讓她安心。這件事本來也在他與劉備預料之中，只是沒想竟來得這般快。隨行的路上，陳沖本打算打量新建的宮室樣貌，不料宮人卻並未領著他往宮殿中走，而是往北面的百尺樓去了。遠見樓下衛士成林，領路的衛士才向陳沖介紹說：“此樓建成後，陛下便愛在此樓中飲酒遠眺，夜裡便在宣武城中小憩。”
此時雪後新晴，宮人還在街道兩旁掃雪，又由於宮中人少，掃出的道路僅能容納一車行進，彎彎曲曲地通向高樓。而劉燮此時正在百尺樓的最高處，樓頂正在一片皚皚白雪的包裹之中。樓中人很少，除了每層有五六個侍衛看守外，並沒有其餘人。陳沖的鹿皮靴子踩踏在木梯上，一路發出嘎吱嘎吱的聲音。到了最高層的皮毯前，有宮人想上前服侍陳沖，令他脫下靴子，摘下佩劍。但通報了名字才想起來，陳沖是有劍履上殿的特權，這才又狼狽地退了回去。
樓中地上生了盆炭火取暖，而劉燮一身錦袍狐裘，面露倦容，彷彿剛經歷了一場苦修似的。天氣晴朗無風，窗格都開啟了，可以遠眺外面一片湛藍的天空。陳沖注意到劉燮身側還坐著兩個人，其中一人他認識，是少府潘濬，另一個雖不認識，但從年齡和外貌上看，應當是與劉放一般的東人，雖有糾糾武夫之風，但眼中也不乏文士一般的敏銳。
他們三人好像剛剛經歷了長時間的深談，以至於劉燮好像忘了要與陳沖進行密談。他見陳沖進來，方才記起似的。他見潘濬兩個人都立起身準備告退，就對他們說：“承明、仲達且先到一樓休息。我和丞相談完後，再召你等上來。”
聽到天子這麼說，兩人連聲應諾，又向陳沖躬身行禮，而後趨步準備下樓。
原來另一個不認識的人是河內司馬懿，陳沖深深看了他一眼。司馬懿皮膚並不比尋常文人，有一股武將似的剛健，而且面色紅潤，留著精緻的鬍鬚。他發現陳沖在看自己，於是微微一笑，客套說：“久聞丞相大名啊！可惜一直無緣相見，今日丞相既然進京，改天我必上門求見。”
而一旁的潘濬態度就比較冷澹了，只是對陳沖微微行禮，而後頭也不回地下去了。陳沖對此心知肚明，他過去曾勸劉備提防潘濬，大概是他已經聽聞了這個訊息吧。
這時頂樓中只剩下陳沖與劉燮兩人，劉燮也如往常般向陳沖行弟子禮，陳沖也回禮，而後兩人在火盆旁坐定。這時兩人才又相互仔細打量。三年不見，大概是因為久居深宮，劉燮的身子似乎差了一些，至少面色較為蒼白，但目中神光卻猶如烈火熊熊，在陳沖的注視下，他也未有絲毫退縮。
劉燮還是先開口了，他說道：“叔父身體還好？前年叔父得了如此大病，阿父還讓您如此奔波，我實在過意不去。”
陳沖嘆道：“沒有見到玄德最後一面，我才是過意不去，明日一早，我還要去拜拜玄德，再去見一見老友。”說到這，他拍著膝蓋感嘆說：“人老了，容易傷春悲秋，只是世事往往就是這樣，很多老人連見一面都來不及，就已經陰陽永隔了。”
只是劉燮面色卻不好看，他忍不住出言說：“既然如此，很多老臣就該頤養天年，何必戀棧不去？”
陳沖聽他表達出不滿，不禁微微一笑，心想這孩子的城府倒還不深，於是擺手說道：“公麟，如今你操生殺大權，一言足以定萬民生死，做事就應慎之又慎，就事論事。事有對錯，人分好壞，卻不必分什麼老臣新臣。我初來東都，不知朝局，可是出了什麼事情？”
劉燮聽這一番話，也冷靜了下來，他端正坐姿，對陳沖論述原委說：“我請叔父來，本也就是為了此事。自河北平定以來，我便一直打算更改軍制，卻不知叔父如何看？”
原來劉燮以為，五府都督制度只是陳沖的應變之策，實乃應對時局的無奈之舉。五府軍雖然為平滅東朝立下了諸多功勞，但五都督常年出鎮地方，擁有開府持節之權，能隨意更換校尉等二千石以下將左，實質上與藩鎮方伯無異。而且五府都督中，除去關羽、張飛外，袁譚、馬超、魏延三人都與劉燮無舊，劉燮每日想來，就如芒刺在背。
除此之外，還有朝中的許多老臣，諸如荀攸、法正、鍾繇等人。他們不禁在軍中久有聲望，同時私下裡也互相聯姻，故舊遍佈朝野。甚至還有如荀攸者，因族親緣故，聲望甚至遠及河北，哪怕荀攸在行為上無可指責，但也為劉燮不能容忍。
所以他登基不過兩月，已在暗中思忖奪權之策。就在數日前，在他授意下，令潘濬與羊耽往尚書臺同時上書。
潘濬上書是為裁軍，稱如今國家粗安，百姓潦倒，正是國家休養之際，先帝生前對此也多有遺詔。而國家養五府兵卒近五十萬，年用常過百億，所謂勞民傷財，不外如是。故而提議五府中的東、西、北三府篩汰冗兵。年五十以上的老卒，或因傷殘缺的士卒，當全部遣返回鄉。
而羊耽上書則是論功，聲言先帝平滅偽朝，雖因意外不幸駕崩，但既然國家一統，就正是朝廷論功行賞之際，否則有失人望。故而建議劉燮召集各地將領及老臣入朝，一來哀悼先帝，而來論定封賞，也好彰顯新帝公明持正。但實際上，劉燮是打算將老臣們明升暗貶，藉此調離權力中心罷了。
鍾繇、荀攸等人對此心知肚明，故而對這兩封表文皆持否定態度。一是聲稱大喪之際，不宜論功，又以邊疆未寧，罷兵繁雜為由，將此事推延到明年。
陳沖在一旁默默聽完，心中對朝局已頗為瞭然，也知曉劉燮在此刻等待自己的表態。而正如此前董白所言，這確實是一件難分是非的雜事，但自己若想要如妻子所言一般置身其外，恐怕已經是不可能的了。
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