位於夏口城北方向的烏泉山，是夏口境內最大的山脈。
此山橫跨數百裡，東臨長江，南臨夏水湖，西與下羨、嘉魚各縣接壤，北接豫章郡各縣。
烏泉山境內的鐵礦，實際上一直都有開採記錄。
但因為地處偏遠山區，所以始終沒有形成大規模的使用。
這次劉儼安排鹽鐵司司馬張田，率領的一百五十名工匠，經過三個月的開採，終於把礦脈外的石層給剝離了出來。
露出的是一層烏黑的鐵礦層，但這不是劉儼高興的原因。
真正讓劉儼欣喜的是，鐵礦石當中夾雜著一條金礦脈。
得知這個訊息的劉儼，立即帶著徐盛、甘述、率領三百錦帆營的士卒，還有魯大錘的鐵匠隊，趕到了鐵礦場。
來到礦山上的劉儼，親眼見到哪條長深藏地底，足有三丈長的金礦石時，安奈著心中的欣喜的他。
“張田，礦山的工人，都進行保密了沒有？”
“大人放心，礦山一百五十人，加上三十名士卒，我已經嚴令他們不許下山，訊息未曾走漏。”
張田這幾個月，一直在城外各處礦山，負責監督監察採礦事宜。
“甘述，現在帶上你的人，在外圍佈防，建立營寨。”
“諾！”甘述看著面前金礦帶，在烈陽照射下，發出的刺眼金光，精神一震的拱手退了下去。
“大錘，金礦冶煉，我就交給你的鐵匠隊，就按我教你的冶煉之法，進行冶煉即可。”
魯大錘這段時間，在劉儼的安排下，已經組建起了一支五十人鐵匠隊。
劉儼原本的目的，是讓魯大錘的鐵匠隊，研究打造兵器的。
雖然兵器的研究製造很重要，但目前夏口的水師人馬，兵器甲胃並不缺，打造也只是為了儲備。
相反因為劉儼築成計劃，現在夏口的資金嚴重不足。
這條金礦的發現，將會大大緩解劉儼的壓力。
“諾！”身形高大粗獷的魯大錘，為人忠厚，現在他一家人能夠過上好日子。
那都是劉儼給予的，還有他老父親的病，在劉家的幫助下，如今也治好了。
現在對於魯大錘來說，效忠劉儼，報答劉儼，就是他唯一的使命。
劉儼拿著一個鐵錘和鐵杵，走在金礦之上，敲打了一下一塊下來。
再用鐵錘敲碎石塊之後，發現這條鐵礦夾層金礦，含金量竟然出奇的高。
“可惜不是富礦啊，不然這條礦脈，怕是可以產出千萬金餅。”
一旁的徐盛，看著被敲碎的石塊粒中的金沙，多少有些惋惜之色。
“文向兄，這金礦可是可遇不可求，這片金礦，對於我們來說，已經是恩賜了。”
劉儼倒是很滿足，雖然只是一條夾層金礦，俗稱的伴生礦脈。
但目測開採下來，只怕也有十萬金，這筆錢足以劉儼把夏口城，鑄造成當今天下的第一城。
“玄之，世事洞明，吾不及也。”徐盛現在已經與劉魚完婚，成為劉儼的姐夫，自是一心都撲在了協助劉儼的事業之上。
劉儼擺手一笑，再次對張田道。
“張田，從今日開始，金礦開採完之前，你要給我釘在礦山，確保金礦全部開採完畢，鐵礦石可以暫緩開採。”
“還有告訴礦山的工匠，從今日起，到金礦採掘完畢，每人月錢，提高兩倍。”
“大人，增加兩倍會不會太多了？”張田遲疑，現在礦山有一百五十個工匠，增加兩倍的工錢可不少。
“無妨，你可以安排提高效率，以效率進行獎賞嘛，具體怎麼操作，由你這個鹽鐵司司馬說了算。”
劉儼向來只提大方桉，具體執行自然需要他們這些負責人推動。
“諾！”張田心領神會。
從礦山下來，劉儼身邊只剩下徐盛，以及數名隨從護衛。
“文向兄，接下來你這個縣尉，需要負責的事情會更多。”
兩人走在下山的路上，劉儼笑著打趣道：“要不要我幫你給阿姐解釋解釋？”
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“不用，魚兒她是個知書達禮的賢惠之人。”
說起妻子劉魚，徐盛嘴角不由露出一絲笑意，可見他對於劉魚很滿意。
下了烏泉山，二人騎上馬，與幾名隨從，來到臨近山麓另一邊。
這一片山脈靠近夏水湖，同樣這裡正事礦鹽所在之地。
夏水湖鹽礦位於地底三十米的深層，臨近山腳之下，緊靠著夏水湖。
顯然這片鹽礦是億萬年前江海沉澱地底所形成的。
目前，負責這片鹽礦挖掘之人，正是夏口士族張肅。
這老家夥，頗具眼光，自從劉儼清查田畝、人口之後，他不但主動交出了五百畝土地。
還再次拿出一百萬錢，做為隱匿人口土地的罰款。
而且是堅定站在了劉儼這邊，為此劉儼派徐盛，暗自調查了張肅家族，結果發現張家竟然口碑還不錯。
在證實了這個情況之後，劉儼為了拉攏張家，當即任命了張肅的孫子，張同為縣衙的門下掾吏。
現在張同這個掾吏，主要負責的就是負責鹽礦挖掘。
並且劉儼把銷售一事，也交給了張肅負責。
劉儼之所以把這麼一條生財之路，交給張肅，也是迫不得已。
眼下劉儼沒有商業門路，而私鹽又不能公開售賣。
而張肅家裡本來就有商業渠道，讓他們負責，劉儼即可以省心，又可以規避風險。
只要嚴格把控賬目，防止對方大肆撈錢就行。
深井鹽礦石中充滿雜質，而且還有有毒礦物質，採掘上來之後，同樣需要精加工。
比如加上木炭灰或者一些其它物質，加入清水攪拌沉澱，再過濾燒煮，再進行曬乾或者烘乾，方才可以食用。
雖然工序繁瑣，但這樣製造出來的鹽巴，卻是精鹽。
白如雪、細如沙，這就是限制鹽礦製造出來的精鹽品質。
剛到鹽礦外，一股撲鼻的鹹鹽味道，便撲鼻而來。
這實際上，已經是劉儼第三次來到鹽礦上視察。
第一次是探礦，第二次是教導工匠，如何製造出精鹽的工序。
這次是第三次。
徐盛則是第一次到礦上，劉儼帶徐盛來，就是讓他來認路，以後每個月的對賬，視察就要交給他和甘瑰負責。
“老朽拜見縣令大人，徐縣尉。”張肅過了一輩子，都沒有見過如此精鹽，這也是他醉心於此的原因。
現在他已經把家安在了鹽礦上，這老家夥兒子早逝，就張同一個孫子，妻妾倒是不少，不過到了他這個年紀，自然也是有心無力。
張同長得有些肥胖，笑起來卻是十分和善，倒是有商人的潛質。
二十多歲的張同，個頭不高，長相也很普通，但這人能言會道，確實是個天生的商賈之人。
“張翁不必多禮。”劉儼和徐盛下馬，一行人進入鹽礦，只見偌大山谷，到處都是忙碌的身影，兩百名多工人分工明確。
“大人，這是第一個月的賬冊，請您過目。”前期製作，銷售費時了幾個月，四月份才正式銷售。
劉儼之前也只是聽說，精鹽銷售情況還不錯。
“幹的不錯，這是一個長期生意。”劉儼翻看了一下簡牘，第一個月淨利潤，雖然只有五萬錢，但這僅僅是開始。
以精鹽的成份，銷售並不難，真正困難是生產量，因為全靠人工挖掘、製作，效率相對低下。
但這也是沒有辦法之事，不過一旦銷售開來，自然可以增加人工。
“大人說的是，我們的精鹽一進入江夏和江陵，立即就被搶購一空，一斤一百錢，這價格比之市面上的粗鹽，雖然高出三成，但已經供不應求。”
張同笑著說道：“下官以為，今後我們的市場推廣到荊南四郡，一旦穩定下來，月入二十萬錢不成問題。”
“張掾吏，你有幹勁，是個做大事的人，鹽鐵司主薄一職，我給你預留著。”劉儼欣然點頭，對其做出了許諾。
“謝大人提攜，願為大人效犬馬之勞。”張同大喜拜道。