炙炎彬翻身下馬，抬步便往自己別苑裡直衝，看見凌亦凝，他一愣，轉而驚喜，趕緊迎去。
“喲，起的好早。”
正在大門內庭院裡等炙炎彬，聽見馬蹄聲已知他回來，望去，凌亦凝雙臂對抱，表情嚴肅。
“咦？怎麼了？臉色這麼不好？”衝近凌亦凝身邊，炙炎彬發覺她異樣。
盯死炙炎彬，凌亦凝如仇看敵，眸閃殺意。
被盯的頭皮發麻，炙炎彬眨眨眼，疑惑：“嘿嘿嘿，這是作甚？嘛意思啊，這麼兇巴巴的瞪我？”
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“你騙我。”最終，凌亦凝只擠出三字。
炙炎彬一樂，笑起來：“哪有。”
“有沒有你自己心裡最清楚。”凌亦凝欺身向前，往炙炎彬胸口一近，抬頭仰視，聲音低狠：“騙我說要北上出關，卻大軍西南兩門待命，你究竟在玩什麼花樣？”
炙炎彬一驚，正欲解釋，凌亦凝突然五指抓來，猛一擒他領口，怒揪扯下，整人逼近，兩人幾乎鼻尖碰觸，她冷冷輕哼：“半夜收鷹，你那破鷹給你帶回了什麼好消息，你看了那麼久？”
“嘿，那是軍情！”炙炎彬皺眉，暗叫。
“軍情？夜半軍情不是緊要急報就是重大事件，你既沒召開軍議，這會兒了，也沒見開早會，怎麼，真當你一人獨權了？”
“凝兒，不是你想的那樣，別淨把我往壞裡想啊！”
“哼！”一推炙炎彬，凌亦凝略退半步：“說，到底什麼軍情。”
站穩，心裡難受，炙炎彬凝視凌亦凝，半晌不知說什麼好，他皺緊眉頭，為自己單純的想法而倍感可笑。
他只是想她多睡會，睡飽，睡好；他只是想著天亮了，等她睡飽了再去找她；他只是知她不喜深度思考，便不忍逼她學習深邃性軍政國事。
現在倒好，反落個如此下場。
“說。”凌亦凝顯然在壓抑自己，只淡漠一喝。
翻記白眼，炙炎彬長聲一嘆，默默搖頭。
“昨日蕭軍抵達弁遼城外，黃昏時候突然大總攻，又是天火奇襲。戰時不足一個時辰，圍城啟軍大半燒死，雪原國援軍突襲救援，無奈蕭軍奇火奇速，已滅盡啟兵，續迎雪原，將雪原１５萬援軍擊殺過半，趕回國界。”
聽的目瞪口呆，凌亦凝無法相信自己聽到的，她怒瞪雙眼，小嘴微張，最終眨眨眼，疑惑。
“什麼？”
能體會凌亦凝震驚，炙炎彬點點頭，表情嚴峻：“啟已滅國。”
“怎麼可能？”凌亦凝很難接受一夜鉅變，滿面不解：“啟國國王死了？王子也全死光了？”
炙炎彬搖頭：“不知。問題是，啟國王或王子在與不在，又能如何？啟國王都被佔，兵力盡無，已如岸上死魚。回天無術了，你懂嗎？”
眨眨眼，凌亦凝凌目一挑，甩瞪炙炎彬。
“這麼重大軍情，你居然不議不會，連我也不吱應一聲。你……”
“只是想你多睡會……”炙炎彬好可憐，委聲輕喃，猶如呻吟。
毫不領情，凌亦凝冷冷一哼：“少找理由，在這衡陽城，好歹還有我這公主存在，你可以無視旁人，怎敢連我一併無視？”
輕嘆，炙炎彬知道，三個字——又、來、了。
這個女人，前世與他肯定有仇，而且是不共戴天之血海深仇。
“好吧！我知道了，以後任何緊急軍情我一定第一時間告訴你，別生氣了，你這樣，我不知如何是好。”
是的，炙炎彬說了句大實話，任何時候都冷靜清醒的他，天降剋星制他，唯獨這凌亦凝，只有她，一生他的氣，他就會手足無措，不知如何是好。
氣焰莫名一冷，凌亦凝一愣。她不是第一次聽炙炎彬肉麻噁心的‘表白’，對於古時候男人怎會有炙炎彬這樣直截了當型的，她實在無法解惑。但炙炎彬不同平常男人，他有權力、身份特別、心意恍惚、一直以來都是明明白白心向著皇太后的，而皇太后卻是那個日日夜夜算計著要她命的女主。
皇太后和皇帝當然沒有衝突，她是他的親孃，可她不是！算起來，她是‘小三’的女兒，是皇太后最恨的‘餘孽’。炙炎彬是皇太后的人，便是她的‘敵人’。
最重要的是，在凌亦凝心裡，炙炎彬，是個不值得相信的男人。原因很簡單——整整十三年，炙炎彬未去靈閣看過凌亦凝。曾經未入閣時的凌亦凝只有８歲，她那麼相信過炙炎彬能幫助他，所謂的纏著他，無非是對他報以希望，可她聽的出來，炙炎彬每次提及凌亦凝小時候都是無奈的口氣。
也就是說，在炙炎彬心裡，凌亦凝是他不願接受與幫助的物件。
那麼，今時今日，炙炎彬喜歡上了凌亦凝，不為陰謀還能為何？還能有什麼其它解釋？因為凌亦凝已經不是本人了？因為凌亦凝已經變成了她冰蝶？？？誰知道？
炙炎彬根本不知道，對炙炎彬來說，凌亦凝依舊只是凌亦凝，那麼，炙炎彬便沒資格說他喜歡上了凌亦凝。
所以……
恢復理智，凌亦凝雙眉一緊，再現冷漠。
“如再有下次，別怪我殺了你的鷹。”凌亦凝目光如劍，直視炙炎彬，冷冷輕喃。
遠天漸泛魚白，大地開始甦醒。
炙炎彬亦在看凌亦凝——他知道，對於凌亦凝認定的事，太難太難更改了。他更知道，自己與她的關係不是一時三刻就能化解，理清的。於是一嘆，點了點頭。
“既然起來了，我去安排一下，先令大軍出行，一會再回來尋你，一起出北關。”
“站住。”聽出炙炎彬意思，定會遲些向她講解，凌亦凝上前一步，雙手背去身後：“一起。”
聽出不信任，炙炎彬苦笑，再次點頭。——都說男女之隔只一紙。這一紙，在他與平陽之間，厚過群山啊！
“公主請。”
*
安排２０萬大軍斜移蒲洲，交待他們抵達蒲洲城後各自打理，不用受北司命命令，並立遣飛鴿傳書通知，炙炎彬與凌亦凝各騎兩大馬目送軍海西南而去。
“這算什麼？”
朝陽正起，大軍南移，人如河，身畔流動，炙炎彬一愣，望向一旁凌亦凝，見她目光正遠，眺看天邊，他緊眉，疑惑：“什麼？”
目光一轉，凌亦凝望向炙炎彬：“不是說好的，守城兵力不動，撥十萬給我嗎？”
炙炎彬眨眨眼，反應過來，揚唇一笑，於朝陽銀輝之中，份外迷人。
“你還當真不成？若當真，別說十萬，連我在內抑聽你指揮。”
凌亦凝鎖眉，不解，雙眸一沉：“說清楚。”——某一瞬間，她有種上了賊船的感覺。
“真要說非十萬兵力不可，凝兒，那十萬大軍已赴蒲洲。”拉轉馬頭，炙炎彬回頭衝凌亦凝一笑：“走吧，我們北上出關，路上容我慢慢道來。”
原地不動，凌亦凝搖了搖頭：“這裡，先說清楚。”
身畔兵海依舊，陸續外移，炙炎彬盯著凌亦凝看了好一會，終於輕嘆，又轉了回來。
“我們去軍議廳，好嗎？”
想到軍議廳裡大地圖，凌亦凝妥協，猛一駕喝，向城裡衝去。
炙炎彬無奈輕笑，立隨其後。
*
“報————！”一騎衝至，一人翻身下馬，腳下踉蹌，險些跌倒，他以急火之勢衝進內賬，雙膝跪下，悲悽一嘯：“大將軍——！前往啟國王都援救大軍遭遇奇襲，全軍覆沒！！！”
“什麼？”呆住，乙幹愣了一下，眉心一皺：“再說一遍。”
“大將軍……”那斥候一身狼狽，滿頭大汗，好似死裡逃生一般，瘋狂粗喘：“吾等東援大軍在一遍山林之地緩行，軍中多數兵士腹痛，領軍藍副將焦急，多次欲令小的回營，求大將軍先允休整，或多寬限時日。啟國大王子亦左右為難。就在這時候，山林高處突然出現上百黑衣人，他們猶如厲鬼猙獰，從高處向吾等大軍投擲怪球，接著天空不知怎的便一遍火雲如海，沾及便燃，頓時全軍大亂。藍副將危難關頭將小的推出，在臨死前令我速回告警。大將軍……小的疾撤時，大軍幾乎已淪陷，大家都筋疲力盡，腹痛難耐，毫無還手之力啊！！！”
呆呆的看著那斥候整人往地面一趴，嚎啕大哭起來，乙幹幽幽搖頭，無法想像。
“百人而已，滅殺了你們整整五萬大軍？”
“小的該死——！藍副將，小的來追隨您了——！”斥候突然一嘯，整個人一坐直便欲撥劍自刎。乙幹一掌拍向案面硯臺當即一甩……鏘的一聲，硯臺撞上斥候虎口，短劍頓飛。
“大將軍——！”
“放肆！這麼關鍵的時候，你尋哪門的死？你死了，誰來告訴我到底發生了什麼事？你死了，線索全斷，真相誰述？”乙幹氣瘋，噌一聲站起，怒嘯。
“報——！”又一聲急報傳來，乙幹望去，又一斥候衝進大營，單膝一跪，拱手力喝：“元帥大軍撤回，已在一里之外，亦要歸營。”
怒驚，乙幹有瞬間錯覺——這才天亮沒多會，發生了什麼事？為何驚變一而再，再而三的發生？
元帥大軍不是暗度啟境增援啟軍了嗎？怎麼突然又撤了回來？
“你，立即下去好好休息，容後再來問你詳情。你，帶路，速迎元帥回營。”
“是——！”
“是——！”兩斥候同時一喝。
乙幹甩袍繞過矮案，衝向營外。（未完待續）