抵達目的地，放眼看去，廣場上空無一人，倒是周邊遠些地方，時有人來人往，再看了一次周圍，同虎疑惑——難道是他找錯位置？
茲鎮中最大的一街市廣場，時值上午，正是農忙時，街人行人較少，加上周虎一支分隊運馬，架式驚人，無人膽敢靠近。
等了好一會，沒動靜，周虎輕哼，一旁副將趕緊湊近。
“派人四下找找。”
“喏。”
就在周虎準備派人四處看看時，一個小孩子抓著一信封跑過來。
周虎一愣，看見那個小家夥，亦看見他手上抓著的信，只見那小家夥一跑到離他們不遠的地方時突然停下，反信往地上一放，掉頭又往回跑去，周虎一揮手，那副將得令，趕緊衝向那躺在地上的信。
接過副將遞來的信，拆開一看，信上只有寥寥幾個字。
‘二個時辰後，陽村村頭交易。’
周虎心中隱怒，卻一臉平靜的望向身旁副將。
“陽村是什麼地方？”
“回將軍，陽村就在茲鎮以西，咱們從百花鎮過來時曾經過那裡，現在趕過去，恐不止二個時辰。”
“那就趕緊出發，吩咐下去，全速起程，目標——陽村村頭。”
“喏——！”
廣場上眾軍齊喝，聲勢驚人，不遠的一處二樓建築頂上，一溜黑衣人各自揹著勁弓躲在暗處，有人輕輕抬頭探望，發現周虎的支隊突然啟動，往了鎮向方向轉移，他又默默的縮回身去……
*
百花鎮。
百花鎮鎮中有個百花廣場，廣場正中有根聳天柱，柱子粗極了，柱子也高極了，據說是用千年神木所做，柱頂架著一臺，四平八穩，據說那是專門供花神的神位。
百花鎮每四年舉辦一次選花神的古歷活動，而每次選出的花神都將得到鎮裡所發的高額獎金，還能坐上那神臺，任全鎮人膜拜。
花神，可算是百花鎮最光鮮的榮耀了。
沒有比賽時，百花廣場集滿來往閒人，廣場上更是眾多花民出售各自所種鮮花的盛地，故在任何時候都熱鬧非凡。
有處好地方，那是百花廣場邊緣的一家酒樓，起名‘百花樓’。酒樓高四層，百花廣場周邊範圍最高的建築，而第四層雅間自然就成了最‘奢侈’的貴賓間。
據說每逢花神季，四年一度的選花神大賽時，百花樓的四樓雅間立時翻價，貴不可言，絕非尋常百姓能去的起的。
而此時，百花樓四樓靠百花廣場這邊的四間雅室最近邊緣的那間裡，因開有兩窗，兩女子一人於一窗前正在往外觀望。
春三娘仔細的把方圓裡外都看了個清楚明白，再才走向夏紫薰所在的那窗前，又探頭仔細檢視。
本是坐在窗邊的，見春三娘一臉冷漠，做著她的事，夏紫薰淺淺一笑。
“姐姐……”
春三娘沒理夏紫薰，裝作沒聽見的。
“以後我不在他身邊了，你要多逗逗他，讓他多笑……”
春三娘一愣，扭頭望向夏紫薰。卻正撞進她一臉溫柔感慨的笑容裡……
“代我告訴他……不管他怎樣看我，我看他，一如初始。”
因為夏紫薰所說的，春三娘站在那裡，徹底愣住。
*
陽村村頭，時值正未，早過了午時，周虎令人邊走邊吃乾糧，急趕火趕的趕到了目的地。
放眼看去，陽村的村頭如尋常一樣安寧，午後是正休息的時候，大多農家人都躲屋裡避烈日高照，村頭鮮有人出入。
周虎大隊抵達，被關著的烏藏因籠頂鋪了滿滿的青草，一路過來還算涼爽，它倒還安靜。
“報——！附近都找過了，沒有任何可疑之人，會不會……”
一副將衝至，衝周虎一喝。
又一‘中轉之地’？？？周虎想著，小恨的一哼。他是幸虧把馬大興給支走了，派他回去京都了，不然，若那急性子傢伙在的話，早發起瘋來。
“等等吧！”
周虎說著，心裡盤算，只要他沒誤時，就不怕炙炎彬挑事。
果然，不一會兒，天空突然傳來一破風之聲，嗖——！一箭射來……穩穩的一頭扎進周虎座前的泥地裡。
“保護將軍——！”
那副將一驚，怒喝之餘趕緊衝向那斜扎在地，還綁著一張紙條的羽箭。
“這個炙大人，究竟想怎樣？”周虎坐在馬上，看副將去取那紙條，自己則不滿的輕哼。
接過副將遞至的紙條，展開來看，周虎臉色驟變。
‘酉時趕至百花鎮中百花廣場，過時不候。’
“嘿——！”氣憤的一喝，周虎甩手上揚，朗聲一吼：“起程，趕往百花鎮——！”
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“喏——！”
*
被春三娘打扮的美麗之極，只是雙手被強行綁在了身後，她不得其解，可惜，炙炎彬從中午之後便再沒出現過，而春三娘對她又冷冰冰的，不願和她說話，被她輕輕一推，夏紫薰回頭望向春三娘。
“我不會跑……”
春三娘不管，冷眼一喝。
“我知道。”
“姐姐……”夏紫薰心裡難受——她知道她不會跑，為什麼還綁著她？
“走。”春三娘冷喝一聲，又推了她一下。
下了樓，夏紫薰左右兩名侍女緊緊貼著她，一邊一個的‘扶’著她，她身後披了長長的風袍，將她被綁著的樣子遮了個徹底。
春三娘走在前面，領著夏紫薰從百花樓朝百花廣場正中間的聳天柱走去。
“哇——！快看哪，好美的女子呀——！”
廣場事先被清理過，賣花人都被驅趕，整個廣場方圓之內無人，場子一圈都被家丁式的人拿著武器嚴守，人們都在外圍好奇的張望。而外圍的高臺上還有琴笛和樂器在奏響，更有四面八方的高處，漫漫散散的有花瓣被拋舞空中，飄向廣場，人們沸騰著……現場氣氛極為熱鬧。
獨夏紫薰一人被擁簇著，排場浩大的送到聳天柱下。
共八名侍女，加上春三娘在內，共九名，她們小心翼翼的將夏紫薰呵護著的推坐到那上升架座上。
再看夏紫薰一眼，春三娘於她與她之間極近時，輕喃一句。
“再見……”
夏紫薰一驚的瞪眼望向春三娘時，她卻站直，往後退去。
上升架開始上升，將夏紫薰往聳天柱柱頂的花神位送去……
想開口叫姐姐，卻最終被周邊樂器聲浪影響，盡數咽了回去。
默默的，春三娘她們越變越小，夏紫薰亦越升越高，她看著她們，淚水止不住的崩潰。
“諸位——！”
適時，於春三娘一干侍女盡數退下後，丁七走到聳天柱下，略一揚手而已，樂器聲止，他衝周邊人員拱手兩敬，朗朗亮嗓。
“在下夏無名，借貴鎮風水寶地，為吾妹舉辦此擂——比武招親！”
“譁——！”
所有人譁然，包括高高在頂上的夏紫薰。
什麼？比武招親？？？怎麼回事？
震驚之餘，夏紫薰整個身子連同身下花神臺一起輕輕晃了易學，她一驚，怒瞪雙眼，頓時即不敢叫，也不敢動彈了——直到這時她才發現，她居然在這麼這麼高的地方，若不是她雙手被綁著，剛才若驚急的亂動一下，極有可能已經掉了下去。
當場摔死。
後怕之極，夏紫薰整個人繃緊，再不敢有任何掙扎。
“吾妹年方十七，正值花嫁年齡，因貌美如花，心高氣傲，一直未尋合意郎君，如今終於開竅，願奉天命而嫁，但凡今天參加招親大會的男子，只要武藝高強，能站在此擂上不倒，無人能敵，立可娶走小妹！”
“噢噢噢——！”
方圓外的人群徹底沸騰起來，特別是男人們，個個都瞪紅了眼，恨不得直接衝進百花廣場去搶那美人兒。
丁七看著整個場外人海如浪，若不是叛軍化妝成的家丁強力頂擋著，怕已經全數衝上廣場上，氣氛顯然是好極了，他一笑，又一揮手，於人海一靜之後，開口。
“還望各位代為轉告，招親大會酉時正式開始！”
“啊——！？還要等到酉時啊！”
“直接開始唄，這麼多人呢，還等什麼呀！”
“那上面的美女好俊呀，比去年的花神還要漂亮哪！”
“就是呀，別等了，直接開始吧！”
好多人驚呼，卻是更多人躍躍欲試的不願離開，耐心等著時間一分一秒過去。
丁七見效果達到，便衝眾人四面八方的拱拳行禮，甩身離開。
又有家丁衝進廣場，加強防守，不讓任何人衝進廣場裡面，而這時候，已離酉時不遠。
高處的夏紫薰被隱隱顫動的聳天柱嚇到，不敢亂來，卻在心急開了花。
那個丁七，怎麼胡說八道呀！竟說他叫什麼夏無名，居然是和她同姓的……又說什麼她是他妹妹，還因貌美如花而心高氣傲，這這這……這都什麼跟什麼呀！
想到炙炎彬對她承諾的話，夏紫薰的心又莫名沉靜下來，可是……又想到酉時就要召開比武大會了，到時候，勝出的男人就會把她領走，夏紫薰的心，又怦然亂跳起來。
那是緊張，無邊無際的緊張呀！！！
彬彬……你在哪裡？你到底在哪裡——？
夏紫薰在心中，拼命的呼喊。（未完待續）