鸞鳳殿
趙將手中的摺子遞給眼前領旨前來獻樂媚，面色沉重。
“要開戰了是麼？”媚看了看，這是邊疆來的奏摺，“你……壓下未發？”這事不能耽誤，軍機可是瞬息萬變的。
趙沉吟不語，是啊，她也知道，可這摺子一出，朝堂必亂，她的勢力目前還不足以對抗薛家。
而且若是開戰，軍餉從何而來，薛家不但掌握著兵部，還掌握著戶部，鐵廣手上的只是新兵，訓練時間尚短……她的顧慮太多，不敢輕舉妄動，可是邊疆奏報也刻不容緩啊！
媚見她愁眉深縮，想了想，她的顧慮她也知道，只是若是這樣，她勢必要留在朝中，焰那裡有十八騎跟著，應該沒什麼問題，心裡下了決定，便緩緩道，“姐姐明日早朝還是發兵吧！雖說，鐵廣手上的兵太嫩，可有十八騎跟著，應該可以暫時一敵。”
趙聞言，眼中一亮，“你是說，你會留在朝中？”她本以為這個戀夫成狂的人，一定會跟到戰場上去的。鐵焰是虎將一名，在北疆的戰神之名，可震金人，她雖然想要留下她，卻也不能扣住鐵焰，她還正愁著怎麼留下她呢！
媚點點頭，道，“有十八騎在，焰應該不會有危險，何況珞珞現在也離不開我。”
“那是，那是……”趙連連點頭稱是，她都忘了還有珞珞呢！她現在無比感激珞珞這麼黏著媚。
媚看她一眼有些好笑，自己在她心裡難道就這麼沒義氣，雖說她不怕薛府搞事，那個薛家成了精的老狐狸沒有準備萬全是不會輕舉妄動的，可是依她們那種唯恐天下不亂的性子，她卻要防著她們買兇啊！
“還有，軍餉的事我會讓谷南去準備，十八騎會接應，你這裡的軍餉還是要和薛家要，樣子還是要做給她們看的。”媚繼續說著自己的打算，合著連軍餉也要自己出，好在是給鐵焰的，她還想得過去。
“好！”趙笑眯了眼，壓在心頭整晚直到剛才的鬱結已經消失了，幸好這丫頭戀夫成狂，既然鐵焰要去，自是沒有讓他餓肚子的道理，這個鎮國將軍果然沒封錯啊！
“對了，你還要下旨讓我帶珞珞住進宮裡。”媚這回直接爬到軟榻上了，正事解決，可以休息一下了。
“你……是怕？”趙一點即明，媚點點頭，還是跟聰明人說話比較強。
“對了，軍餉的事我會去跟鐵廣說。”媚嘴上說著，心裡卻想著要和焰分開了呢，心中總有些不放心啊！那人一上戰場，就變成拼命三郎了，從來不會顧忌自己，所以，她才會把十八騎招進京。
反正藏著也一樣有人惦記著，索性就拿出來大家搶吧！她倒是要看看，那個人有多大的本事。
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當晚鐵府書房
鐵勇和鐵廣看著晚膳後打發了鐵焰去陪珞珞，卻請了她們入書房的媚，有什麼事？她的神情有些不同於往日。
“六姐打算如何安置嫣然父女？”媚問鐵廣，開戰在即，她們是不是也要有個選擇，看了這麼長時間了，她覺得這個六姐還不是普通的磨嘰。
“為何這麼問？我自是不會辜負他們父女。”鐵廣答道，“我會迎娶嫣然為正夫，此生不會再納妾侍。”
鐵勇不語，這些日子，她也看出那男人的性情，那男人的傲骨，這樣的男子，不會配不上自己的女兒的。
媚欣然點頭，道，“要麼你就快點迎娶，要麼就再等等，我也不想嫣然做寡夫。”
“你……”那母女二人瞪向媚，她這說什麼話，可看著她，二人腦中卻不約而同的想到同一件事。
“難道說……”鐵勇喃喃道。
“……會開戰？”鐵廣看著坐在椅中茗茶的媚。
媚放下茶杯，抬眼對上母女二人，“不是會，而是已經開戰了。”看了看二人驚訝的樣子，接著說，“明日早朝，皇上會當殿冊封六姐為元帥，鐵焰為將軍，鐵鸞為先鋒，一同出征。”
這等機密之事，皇上竟然會說與她聽。鐵勇看著不急不緩說著的媚，說她只是個小小樂師，誰會信？想到當日大殿之事，不禁搖搖頭，她竟猜不透這君臣二人的心思。
“可是……”鐵廣甚為擔心，“我們手上的都是新兵，那薛家母女怎會放權，還有軍餉……”
“軍餉之事六姐不用擔心，出了京後，谷南會來與六姐聯絡，到時自會送上軍餉，至於新兵之事就要你費心了。”薛家不會派出一兵一卒，可邊疆一觸即發，沒有時間跟她們耗，她現在也只能相信十八騎了。
“為何要避開鐵焰？”鐵廣疑惑道，她不是不反對鐵焰出征嗎？為何談論此事要避開鐵焰。
“我什麼時候避開他了？”媚奇怪看她一眼，道，“出征在即，焰必定會想多與珞珞相處，這些事，你自會告訴他不是嗎？”
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第二日
鐵勇與鐵廣站在朝堂之上，看著震怒的皇上，心中無語。
戰報一出，滿朝譁然，薛統只是百般推諉，說是國庫空虛，兵力不足；皇上不顧眾臣反對，封了鐵廣元帥，三日後點兵出發。
之後，便與薛統對峙朝堂，天子震怒，要薛統想辦法籌措軍餉。
這薛家母女本就對鐵家再掌兵權甚為顧忌，如今邊疆開戰，鐵家出征，正中下懷，只要軍餉不足，必定能消弱其兵力。
所以對皇上冊封元帥一事不加反對，卻打算私下裡剋扣軍餉。
鐵家母女因與媚昨日一談，自是明白這君臣二人在唱雙簧，倒也不似賢王與宰相那般激動，與薛統對峙。
至於鐵焰，卻被皇上一道聖旨免朝。
鐵焰不明所以，鐵勇與鐵廣卻明了皇上的用心，看著媚的眉開眼笑，感嘆皇上對她的愛護。卻不明白為何？她們越來越不懂這個媳婦，這個弟媳，明明只是個樂師，卻為何會得皇上如此器重？為何會得知朝堂機密？為何會行事如此詭異？
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鐵府再次張燈結綵，喜字迎賓，徵北元帥鐵廣迎娶嫣然一笑閣閣主嫣然為正夫，那一天的婚禮雖不及鎮國將軍招贅，卻也是隆重而張揚的。
深夜，洞房內，紅燭下的嫣然美的令天地失色，看著眼前即將遠征的妻主，眼中有著隱隱的水光；紅燭下，相擁相依相偎的身影倒映在窗紙之上，無人打擾。
那夜，媚溫柔的要著焰，喃喃著他的名字，在床帳間溫存纏綿。
那夜，珞珞睡在床間，媚與焰面對面，手牽手，看著彼此，看著珞珞，整整一夜。
那夜，月兒隱身於雲層之後，將這夜色留給有情人。
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點兵當日，皇上親臨，特賜鎮國將軍親衛隊一支，以震軍威。
當鐵廣和鐵焰看見那支親衛隊時，震驚不足以形容她們的心情。
這支十八人的親衛隊，不分男女，一色黑衣，衣襟邊繡著紅色的火焰；黑紗面具，身挎長弓；□□也是清一色的黑色駿馬，四肢健壯，毛色黑亮，竟不輸於鐵焰的踏雪無痕，卻與媚的血無影極為相似。
她們的隊形整齊，佇列間隱含陣法，進可攻，退可守。
她們雖然手無利刃，竟是身背長弓，鞍陪羽箭，可鐵廣與鐵焰卻能看出，她們周身上下都隱含武器，就連馬鞍之內都暗藏玄機吧。
這樣的一隊人，竟然賜予鐵焰為親衛，二人皆不明聖意。
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十八騎接到的命令是保護鐵焰和鐵家之人，然後才是服從鐵焰的命令。
媚相信十八騎的能力，可卻知道鐵焰只會想到他人，不會顧及自己。所以對十八騎下的命令是，服從鐵焰命令的前提是，保證他的安全。
*** ***
那日，送走鐵焰，媚便帶著珞珞住進皇宮。
那日，眾人猜測皇上是為了掌控鐵家，令媚與珞珞住進後宮，以為人質。