聽到曹丕的叫喊聲，曹操當即停住正撥動琴絃的雙手。
那激昂的琴聲隨即戛然而止。
曹恪走到涼亭裡，在曹操、丁瑤夫妻二人面前拱手作禮：“小侄見過大伯、伯母。”
曹昂也拱手道：“孩兒見過阿翁、阿母。”
曹操手撫長鬚，望著曹恪，問道：“棘奴怎麼來了？安民可是去了軍中？”
曹恪道：“小侄這次是隨堂兄來城中遊玩的。我大兄本來與我們同行，趕到南門外時，就和我們分了手，前往虎豹騎大營了。”
曹操“哦”了一聲，沒有多說什麼。
曹昂道：“阿翁，阿母，你們知道不？棘奴剛才在野外作了首詩。”
曹操有些訝異，道：“棘奴會寫詩了？”
丁瑤也道：“想當年孟德你教棘奴寫詩，怎麼也教不好，想不到今天，這孩子居然也會寫詩了！”
幾年前，曹操在譙縣的時候，曾教過曹惠、曹昂和曹恪三兄弟寫詩。
可能是因為天資所限，這三兄弟都沒有學會。
曹操望著曹恪，道：“賢侄，快將你寫的詩給大伯念一遍，讓為伯點評點評，看看有沒有長進。”
曹恪知道自己是個只會抄襲後世名詩的角色，哪敢在大文豪曹操面前班門弄斧，當即裝作難為情的樣子，道：“胡亂寫的詩，不敢汙了大伯的耳朵，還是不念了吧。”
曹操道：“念來聽聽又有何妨？”
曹昂拉了一下曹恪的衣角，道：“棘奴，你怕什麼？”
見這位堂弟還是扭扭捏捏的，不肯念那首之前在路邊作的《憫農》，嘆了口氣，道：“你不念，我幫你念。”
隨即吟道：“鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”
又對曹操、丁瑤二人道：“這就是棘奴寫的詩，您們覺得好麼？”
曹操皺著眉頭，搖頭道：“聽起來有些怪，像打油詩。”
聽了曹操的話語，曹恪心裡有些喪氣。
這評價，和吳質當初的點評差不多。
唐詩中的近體詩搬到漢末三國，居然只配稱為打油詩！
看來自己當初打算靠抄唐詩揚名的想法，十分荒唐可笑。
正思量間，聽見曹昂道：“巧了，阿翁不知，剛才在路邊，也有個懂詩的人說棘奴這詩是打油詩，還說他的詩韻律有些問題，文體也與潮流不符。”
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曹操點頭道：“此人說的沒錯，這確實是首打油詩。不過……”
曹恪問道：“不過什麼？”
“不過以棘奴的資質，能寫出這樣一首詩，已經相當不錯了。以後多加練習，想必會有長進的。”
曹恪道：“多謝大伯鼓勵。”
丁瑤忽然問道：“棘奴，這詩真是你自己寫的嗎？”
曹恪心說什麼意思，難道你能看出來這首詩是我抄襲的嗎？
當下不敢承認抄襲，只得厚著臉皮，道：“是小侄自己寫的。”
曹昂也道：“阿母什麼意思？難道您懷疑這首詩是棘奴抄別人的？這是孩兒不久前親耳聽到棘奴吟的詩，斷然不假。再說，他就算要抄，也應該去抄那些精品好詩，去抄一首韻律有問題，風格與潮流大相徑庭的打油詩做什麼？”
丁瑤想想也對，不再言語。
曹操似乎也覺得曹恪的詩有抄襲的可能，便指著湖邊毛竹，對侄子道：“既然如此，那大伯我考考你。你以竹子為題，賦詩一首，詩中不能出現一個竹字，時限是半個時辰之內。如何，作得出來麼？”
曹恪聞言，心中一驚。
曹操居然要自己寫命題詩！
這個，小侄做不到啊。
自己一個文抄公，哪裡能夠臨場發揮，寫這種命題詩？
怎麼辦？
丁瑤見曹恪一副為難的神情，問道：“莫非寫不出來？”
曹恪穩住心神，道：“讓小侄想想。”
曹昂有些看不過眼，道：“阿翁，阿母，棘奴今天好不容易寫了首詩，偶有所得。你們居然懷疑他抄襲，還要逼他當場作詩，這實在有些過分。”
曹丕也附和道：“是啊，是啊，有些過分！”
丁瑤道：“棘奴，你要是實在為難，就說寫不出來，你大伯和大伯母都不會怪你的。”
曹恪道：“大伯，大伯母，請容小侄好好構思一番。”
說完，便在腦海裡回憶自己在後世讀過的詩歌，尤其是詠竹詩。
回憶了將近半刻鐘，曹恪忽然想起了唐代大詩人劉禹錫的那首《庭竹》。
那首詩也是五言絕句，和《憫農》的詩體是一樣的，念出來的話只怕也會被當作打油詩。
不管了，打油詩就打油詩吧，只要能幫我過了這一關就行。
打定主意，曹恪便開口吟道：“露滌鉛粉節，風搖青玉枝。依依似君子，無地不相宜。”
丁瑤問曹操：“孟德，棘奴這詩作得怎麼樣？”
“還是一首打油詩。”
丁瑤道：“又是打油詩？”
“不錯，打油詩。”
曹操道：“不過寫成這樣，已經很不錯了。”
又對曹昂道：“箕山塢我的住處書房內，有韻書三卷。你回去後，將之拿給棘奴，讓他好生學下韻律。”
曹昂聞言，應了一聲。
曹操對曹恪道：“賢侄回去後，將韻書多看幾遍，最好將其中內容背熟，再結合我曾經教過你的詩文寫法，勤加練習。同時，要多讀名詩，尤其是《詩經》，觸類旁通。這樣練個兩三年，必有所成。”
聽了曹操的教導，曹恪唯唯連聲。
見臨場作詩這關已過，他心中松了口氣，暗道早知如此，就不唸詩裝逼了。
就算要念，也應該念魏晉六朝古詩，沒事吟唐詩幹什麼？
正暗自思量，又聽見曹操道：“賢侄，你知道你大伯母這兩天在做什麼不？”
曹恪道：“小侄不知。”
曹操笑道：“她在幫你說媒。”
“幫小侄說媒？”
曹恪有些驚訝，不由愣住。
丁瑤也道：“是啊，賢侄年歲已長，該成個家了。”
曹丕也拍手叫道：“堂兄該找個嫂子了。”
曹恪想不到這次跑到州牧府見曹操、丁瑤夫婦，居然會被他們催婚。
他不禁想起了前世逢年過節的時候，七大姑八大姨催婚的場景。
那些催婚的親戚，真是讓人煩不勝煩呢。
皺了皺眉，曹恪連忙推脫：“小侄今年虛歲才十七，談這些還早。”
曹操道：“不早了。我二弟在你這個歲數的時候，你大兄都出生了。”
曹恪想到了一個回絕的理由，道：“阿寶還沒成家呢，哪裡能夠輪到我？大父曾經說過，依我家的規矩，大的沒娶之前，小的不能娶！”
丁瑤道：“這個不用賢侄擔心，我不久前已經給阿寶說了門親事。”
曹恪轉過頭來，問曹昂：“堂兄訂親了？”
曹昂有些不好意思，摸摸自己的頭，道：“訂親倒還沒有，準備下個月行納采之禮，和那家人說好了的。”
“敢問是哪家的姑娘？”
“陳留衛家的，是衛子許（衛茲字子許）的遠房侄女。”
曹恪笑道：“那恭喜了！”
“恭喜什麼？”曹昂道，“八字還沒一撇呢。”
丁瑤道：“好了，好了，現在說說棘奴你的事吧。”