曹操似乎也覺得自己的人馬用發石車攻城的事情難以對盟友保密，更不要說敵軍了。
自己和袁本初現在是同盟，不過只是暫時的，將來總有一天會翻臉。
二人都有志兼併天下豪雄，將四海定於一尊，因此早晚會發生衝突。
我軍造出這種配重式投石機的事，朱靈及其部下肯定能夠知道。
攻城時，數十臺發石機往城下一擺，馬上就暴露在敵、我、友三方將士的眼皮子底下。
讓守城的陶家軍見識了投石機的威力倒也無妨，反正他們在短時間內也弄不明白那是種什麼兵器。就算弄清楚了，也沒時間仿造，畢竟我軍攻城在即。應對發石機的辦法，他們估計短時間內也想不出來。
我軍也有數萬人，你很難保證將士們一定會守口如瓶，不將先登營用發石機攻城的事情宣揚出去。
朱靈和他帶來的一萬五千餘人聽說了我軍用發石機攻城的事情之後，回到袁紹那裡，肯定會將這個情報告之其主。
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袁紹到時定會讓人研究仿製。
這又如何是好？
將袁家的人滅口是不可能的，不管怎麼說他們現在是曹家的友軍，正和曹軍並肩攻打徐州。
再說，一萬五千多張口，也沒法保證能夠全部滅掉啊。
曹操心中躊躇，不知道應該怎麼辦才好。
曹恪見曹操正為發石機保密之事發愁，笑道：“大伯不必擔心。”
曹操問道：“難道賢侄有應對之法？”
“應對之法就是無需保密。”曹恪擺了擺手。
“不用保密？”曹操有些驚訝。
戲志才也訝然問道：“怎麼無需保密？”
曹恪知道歷史上朱靈最終投奔了曹操，好像就是在一伐徐州的時候。
跟隨朱靈參戰的袁軍士兵大部分留在了曹營，只有少數人返回了鄴城。
朱靈以及那些跟著他投奔曹操的士兵都可以算自己人啊，我們又何必費心去防範他們呢？
想到這裡，曹恪就對曹操說道：“因為我知道朱文博對大伯仰慕已久，早有舉眾投奔之意。發石機的事，不用向他們隱瞞。”
曹操聞言，十分驚訝，道：“這怎麼可能？”
“可不可能，過一陣子就能見分曉。”曹恪說道。
曹操以為侄子是在說笑，哪裡肯信。
戲志才卻道：“朱文博曾多次在私下裡向眾將表達自己對主公的敬佩之情，如此說來，他個人自願留在主公帳下，也不是不可能。”
曹操問戲志才：“你也覺得朱文博有心歸順我？”
“是有這種可能，不過……”戲志才欲言又止。
“不過什麼？”曹操問道。
戲志才說道：“不過他手下萬餘將士，可就不好說了。”
“是啊。”曹操頷首道，“如果朱文博真的前來投奔，最多帶親兵來。除他親兵之外的絕大部分將士為什麼要跟著朱某人歸順我這個宦官之後而不是繼續在袁本初帳下效力？”
曹恪道：“就算有袁軍將士要回鄴城，也無妨。”
“怎麼說？”曹操問道。
“小侄留有後手。”曹恪淡然說道，“我軍做出來的五十臺發石車沒有裝機關，甚至連輪子都來不及做。”
曹操頓時明白過來，道：“也就是說這只能算半成品？”
“半成品之說未免太過，起碼發石機能用，只是還有很大的改進空間。”曹恪笑道，“袁本初和他手下的人就算聽說了發石車的事，一時半會也摸不清門道，能做出像我軍明天攻城用的那種器械就不錯了，更不要說改進，在車上裝機關什麼的。”
曹操道：“可是我剛才見識過，就算沒裝機關，發石車的威力也十分巨大。我曾聽賢侄說裝機關只是為了能讓砲梢拋物端自動下降，從而節省人力，無關攻擊強度。
他又憂心忡忡地道：“袁軍要是造出了這種器械，來打我城池，我軍那時如何應對？”
曹恪這時也覺得發明配重式投石車之事做得太早。
當初急於尋求破解守軍飛樓之道，因此沒有考慮過對城下袁紹軍保密的問題。
不過他不後悔，後悔也無用。
他開口說道：“袁軍將來要是造出了發石機並用之打我城池，我軍一來可以在城上安裝拋石車反制，二來可以出動騎兵與其野戰，摧毀敵軍器械。”
曹操點頭道：“這兩個辦法倒也還不錯。”
須臾，他又說道：“好，就依賢侄之言。明天上午，我軍和朱文博的人一起出擊，爭取在最短的時間內拿下彭城！”
……
翌日，曹操為分散守軍兵力，請朱靈率袁軍攻南門。
讓袁軍協助攻城是為了防止朱靈及其手下軍官跑到曹軍陣前觀戰，從而看出投石機的構造。
曹操又讓曹洪領兵攻西門。
駐紮在東門外泗水岸邊的曹德和夏侯淵的人馬不參與攻城。
曹恪樂得清閒自在，和曹德前來北門外觀戰。
當然，觀戰之事是請示過曹操並徵得他本人同意的。
辰牌時分，三路曹、袁聯軍分別從城外三座營寨開出，殺向城邊。
出營列陣的聯軍兵力多達三萬，可實際參與先登攻城的不過萬餘人。
五十臺發石車全部由曹軍的力士拖到北門外擺放。
西門那邊參與攻城的曹洪部沒有分到一臺發石車。
曹操這樣做，也是出於防範袁軍目的，怕被人家看清楚發石車的外觀構造。
這次攻城，西門外的曹軍和南門外的袁軍只是從攻，將敵軍部分兵力吸引過去。
北門外的曹操中軍才是負責主攻的。
曹恪騎著白馬，和曹操、曹德等人出了北郊大營轅門，走了近兩裡，來到城下。
不久，他就受曹操之邀，和大伯、老爹鑽進了一輛巢車的望樓之中。
望樓在八個力士的用力牽拉之下，緩緩升到七丈高空。
曹恪眼望南方，見五十臺拋石機一字排開，停在曹軍陣前，距離城牆大約二百八十餘步。
每臺發石機之間相隔將近兩丈有餘。
三千餘名力士分成五十隊，每隊平均六十人。
六十個力士操作一臺發石車，主要任務是破壞守軍的飛樓和城牆。
彭城北門樓上，陶家軍士兵們都看見曹軍陣前擺放了數十臺自己以前從沒見過的新兵器。
“那是什麼東西？”
“哎，那是幹嘛的？”
陶家軍士兵望著那些造型怪異的兵器，議論紛紛。