揚州鹽商，富甲天下。
在金陵城內自然有不少門路，很快查到能在太子身旁說上話的人選。
又將名單中不好接觸的去掉，最終選瞭解縉、李景隆、李洪偉三人進行投資。
解縉是文人才子，鹽商們投其所好送書畫古玩，也不說求他辦什麼事，只把禮物送來放下就走。
然解縉怎麼說也是明朝三大才子，情商雖差了些，智商卻是極高的。
聯想太子近日曾與他討論歷朝鹽法，哪還不知是何緣故。
當即命人將禮物退回，同時吩咐門房，近期不可再收禮物。
解縉將禮品退回，鹽商們有所預料。不想李景隆也把他們送去的寶馬、美女退了，這就讓鹽商們有些慌了。
好在朱樉的小舅子李洪偉來者不拒，什麼禮都收，還大包大攬的說，有機會替他們美言。
李洪偉如此爽快，倒令徐祖寅、汪若海等人懷疑了。
從查出的資料看，這位可不像一個能信守承諾的人。
況且此人不學無術，雖說因其姐姐的緣故，還算受朱樉照顧，但在鹽法這種國家政策調整方面，李洪偉的影響實在有限。
不得已，一眾鹽商又開始琢磨朝中大臣。
因為趙勉一桉的緣故，很多鹽商在朝中的靠山都倒了。
這也是他們此次來京的目的之一，尋找新的靠山。
經人牽線搭橋，送出無數財寶、美人後，徐祖寅、汪若海終於請到一個重量級大人物，戶部尚書傅友文。
此刻的大明沒有丞相，六部尚書權勢極重，而掌握財政大權的戶部尚書，堪稱國之重臣。
秦淮河的一艘巨型花船上，徐祖寅、汪若海等一眾鹽商一臉諂媚的陪傅友文喝酒，後者摟一名絕色美人，志得意滿。
他是穎國公傅友德的胞弟，官拜戶部尚書，家中妻妾成群，美婢無數。可揚州鹽商送來的美人，跟他以往見過的卻不一樣。
不僅膚如凝脂，眉目如畫，身材婀娜，更懂音律琴簫，吟詩寫字，畫畫圍棋。最為難得是，此女還讀《春秋》，能與傅友文徹夜暢談。
年近花甲的老傅，算是徹底陷進去了。不僅極為寵愛這新收的小妾，還有心再生個兒子。
而對於獻上此女的徐祖寅，傅友文自然是願意照顧的。
“爾等放心，鹽法乃國之大事，百萬鹽工，衣食所繫，豈能貿然更改。若出了亂子，誰能擔責？”
徐祖寅聽了，驚喜道：“不愧是尚書大人，就是比我等有見識，百萬鹽工衣食所繫，說的太好了，縱然太祖皇帝聽了也不會貿然更改吧？”
汪若海笑：“若無我將食鹽行銷天下，沿海的那幫鹽工，怕要活活餓死！”
傅友文笑，“爾等知道就好，莫在杞人憂天了！”
“如此，多謝尚書大人！”
徐祖寅、汪若海等一眾鹽商，再次拜謝。
吃過飯後，實力弱小鹽商們先走，只留徐祖寅、汪若海二人，獻上一份禮單，請傅友德笑納。
後者開啟瞧了眼，心不由砰砰直跳。
他身為戶部尚書，經手的錢財無數，可瞧揚州鹽商的手筆，依舊被震撼到了。
卻發火道：“爾等，欲置我於死地乎，明知當今聖上最很貪汙，卻送這些東西與我？”
徐祖寅忙跪地解釋，“尚書大人誤會小的了，這些非是獻與大人，而是侄女的嫁妝啊！”
傅友文驚訝，“嫁妝？”
他懷中的美妾也睜著嫵媚的眼睛，看徐祖寅表演。
“我與他父乃是八拜之交，當年一起往邊關運糧，領取鹽引回程的途中，被一夥山賊截殺，他父為了救我死於山賊之手。臨死前大呼，求我照顧妻女。今日這份嫁妝，乃是她父當年所留，經營至今啊！”
傅友文聽了，一副感慨不已的模樣，“想不到，你也是個義士！”
徐祖寅忙道：“慚愧，慚愧！”
傅友文手捻長髯，看了懷中嬌羞的美妾，笑著道：“既是她父所留的遺產，那我便幫她收著了！”
徐祖寅道：“還望大人今後，照顧好侄女！”
那美妾也是個會演戲的主，瞬間落淚，哽咽道：“叔父！”
相互說了很多情深義重的話，徐祖寅與汪若海方才下船，只留傅友文與美妾，及一幫下人在花船過夜。
望著遠去的花船，汪若海肉疼道：“老東西，胃口真不小啊！”
徐祖寅冷笑：“他是戶部尚書，每日經手錢財無數，送的少了，如何能入他的眼！再者當今太子，有革故鼎新之意，若變鹽法，恐再無我等立足之地啊！”
汪若海冷笑：“又不少他們銀子，瞎折騰個什麼勁！”
“太子愛護百姓嘛！”
“可他早年在西安府，沒少禍害人啊，怎麼突然變成這樣？”
“沒準是……！”
兩名奸商私下議論當朝太子不提，卻說這一日，朱爽寫了一封奏摺，大意就是想設立商行，壓低鹽價，造福百姓。
朱元章拿到奏摺後，頓感頭疼無比。
他年輕的時候雄心萬丈，可如今已老了，只想著能安安穩穩交接權力，大明江山代代相傳。
當然，他也知道降低鹽價對老百姓是好事，卻不想因此引發動亂，破壞此刻的大好局面。
是以接到奏摺好幾天，都沒有立刻答覆，而是在寢宮裡反覆翻看，在就是命人找來與鹽法有關的史料典籍。
反正鹽法變動，不是一朝一夕的，朱元章並不著急。
可他命人收集與鹽法有關的資料的訊息，還是傳到了宮外，引起一眾藩王、勳貴和大臣們的注意。
畢竟是大明最頂尖的統治階層，這些人是不可能老老實實靠俸祿、田產過日子的。
或多或少都會做一些食鹽的生意，想法弄些鹽引賣與商人，便能獲利，又有幾人能抗拒這樣的誘惑。
金陵，晉王府。
朱棡面帶喜色，衝對面的衍空和尚道：“這老二是好日子過久了不成，好端端的竟想整頓鹽法！”
衍空也笑：“如此，卻是王爺的機緣啊！若改革鹽法，引起商賈不滿，令百姓們無鹽可買，引發暴動，皇上縱然不廢太子，也會大大的不滿！”
朱棡道：“這麼說，本王還要幫著推動嘍？”
衍空笑：“當然要推動改革，我等才能火中取栗啊！”
朱棡手捻長髯，思索片刻點頭道：“好，就如大師所言！”
燕王府那邊，也是差不多的策略。但其他對皇位沒想法的藩王，就略有不滿了，不斷的與朝中大臣打探、商量，一時間金陵城內，暗流湧動。
這一日，朱元章聽錦衣衛例行奏報發現端倪，不悅道：“這幫傢伙，頻繁相互來往，是何緣故？”
蔣瓛略加遲疑，旋即道：“呃，是為了討論鹽法！”
“混賬，這皇宮大內，就沒半點秘密了嗎？”朱元章怒道。
蔣瓛忙跪地叩頭，自稱死罪。
可無論是蔣瓛還是老朱都知道，諾大的皇宮想要守住秘密，是不可能的。
見事情有演變成風暴的可能，老朱也就不準備再拖了，當即命人曉瑜各部，三日後大朝會討論鹽法。有想提出見解的，早做準備。
通知一出，訊息不靈通的官員驚愕萬分，卻也有很多官員摩拳擦掌，就等大朝會的時候站出來，表達自己的想法。
三日之後，奉天殿內百官齊聚。
晉王朱棡帶領一眾藩王站在最前列，面帶微笑，閉目養神。
他已跟衍空和尚商量好，全力支持太子朱樉變革鹽法。估計等他站出來開口時，能驚倒無數人。
卻不知他身後的燕王朱棣，也是一樣的心思。不僅要支援朱樉變革鹽法，更支援他搞一切改革。
因為只要有變革，就有失落的既得利益者，唯有如此他才能獲得盟友啊！
朱元章未料到兒子們的小心思，掃視全場，笑著道：“前幾日，太子給我上了一封奏疏，請求改革鹽法，降低鹽價，令我大明百姓不再吃不起鹽。這封奏疏我看了許久，一時也拿不定主意，今日就請大夥都來議議，有什麼想法，都可以說出來，慶童，先把太子的奏疏念一遍！”
朱元章說罷，太監總管慶童，拿一封奏疏朗聲宣讀起來，到了此刻，一眾大臣才知朱樉的奏摺裡，寫的是什麼內容。
一眾藩王、勳貴聽了，多半眉頭微皺。
因為鹽這種東西，真實成本很低。可百姓們為啥吃不起，那是因為鹽商們刮一層，官員們刮一層，勳貴們再刮一層，還要給朝廷上稅，這價格可不就上來了！
若要將把價格降下去，百姓們是獲益了，可袞袞諸公吃虧啊！
待慶童把奏摺唸完，兵部主事齊泰挺身而出，奏道：“稟萬歲，臣竊以為鹽乃民生必須之物，干係重大。自古以來，鹽價都是居高不下的，並未見百姓生亂。可這價格一旦降下去，臣唯恐會生出意想不到的亂子發生啊！”
朱元章臉色陰沉，“能有什麼亂子，照實說來！”
齊泰當即道：“若商賈們嫌鹽價過低沒利潤，都不去販鹽，百姓們長時間買不到鹽，必然生亂。”
朱元章聞言，臉色越發陰沉，齊泰的憂慮他是早就想過的。
一直沒同朱樉交流，是覺這個兒子哪都好，就是有些急躁。
治大國如烹小鮮，大的變革不能如此急躁。
這會齊泰提出疑慮，朱元章也想知道，朱樉有何應對。
“太子，可有話說？”
朱爽衝朱元章拱手，道：“稟父皇，兒臣以為，此事易爾。朝廷在各地都有常平倉。讓各地的常平倉在囤積糧食之外，亦要囤積食鹽。招募當地商賈在轄區行銷食鹽，利潤是低了點，可勝在風險小。大鹽商們瞧不上，但相信很多中小商賈是願意賺這份錢的！”
百官聞聽都吃了一驚，朱樉這一招，等於挖了一眾大鹽商的根，卻也斷了無數官員的銀子。
因為食鹽從鹽場出來，到百姓手裡，經過太多的程式，有太多衙門、官吏能夠插手管轄。
這些人各個要伸手，人人要發財，鹽價不漲才怪呢！
幾十文一斤也就罷了，更要命的是質量還奇差，令百姓苦不堪言！
而朱樉的建議是，消滅了一堆中間商，最大的弊端就是，很多官員沒法發財了！
尤其是戶部的一眾官員，雖說因趙勉一桉死了不少。可新進戶部的這批人，已經感受到鹽商們的熱情，哪能容朱樉輕易變革鹽法啊！
戶部一名主事站出來道：“稟萬歲，臣以為不妥，若按此法施行，朝廷鹽稅必然大降，雖說有菸草收益彌補，礦產開產權拍賣進項，可這些都不是持續穩定的。一旦將來國家有事，朝廷用度不足，臨時加稅，便是取亂之道啊！”
又一名戶部員外郎站出來說：“稟萬歲，臣亦認為此事不妥，朝廷的幾個鹽場裡，有灶戶數萬，更不用說鹽運使衙門裡的兵丁，以及各地的鹽商、鹽鋪，全都指望著鹽法度日。
一旦變革，這些人短時間內根本無法適應，極易生亂啊！”
見這兩人說的急切，擁護舊鹽法的官員們，紛紛站出來反駁。
晉王朱棡看了下朱樉，見其並不慌張，反倒有些急了。
他是希望鹽法能變革的，可這會見擁護太子的鐵鉉、解縉等人，並不站出來反駁，越發有些焦急。
奈何朱元章對藩王與大臣結交管控頗嚴，他這些年有久在太原，於朝中並無得力的大臣相助。
思索片刻，還是站出來拱手道：“稟父皇，兒臣有話要說！”
朱元章見狀吃驚，“哦，你有何見解！”
“得民心者得天下，太子施恩於百姓，力圖降低鹽價，減輕百姓負擔。兒臣相信，縱然有些許動亂，以太子只能，父皇之威，亦是可以輕易平定的。”
朱棣也出來道：“稟父皇，兒臣以為，三哥所言不虛。況且官鹽價高質次，為千年弊端。我大明若能解決這問題，百姓們必定更加擁護。況且價格降低後，沒了私鹽的生存空間，收上來的鹽稅未必會少啊！”
一眾大臣見狀，都吃了一驚，未料晉、燕兩位王爺，能站出來公然支援太子變革鹽法，真的是太出乎意料了。
至於朱元章，聽兩個兒子這麼說，瞬間有了決斷。
區區民亂什麼的，已經不再他的考慮範圍之內了。
他只是不想出亂子，不是怕出亂子。
這幾十年連興大桉，殺得人頭滾滾。只要能保大明江山萬世不易，他怕亂子大？
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