賽季接近尾聲，對於帝王隊來說，每場比賽都放鬆不得。他們又輸了，輸給了金州勇者隊。
那場比賽，摩伊·庫克老夫聊發少年狂，三分球0投10中，砍下4分。就在人們以為帝王隊掉到第八名，結果，第六名的雪狼隊、第五名的沉思者隊也輸球了。
因為勝負關係，這一次輸球，帝王隊的排名反而上升了一位，雪狼隊下滑兩位，落到第八名。
西部局勢如此多變，實在讓人拍案叫絕。賽季將終，後五名的排名仍不明朗，隨時可能因為輸球而整個改變排序。
“最近真煩躁，不知道為什麼。”拉格倫說，胡佛·伯恩斯說：“比賽太頻繁了，而且壓力大，我覺得你晚上可以去找個地方放鬆放鬆。”“不好意思，我可是本地後城區的老主顧，沒有不認識我的姑娘。”拉格倫一派玉面殺手的作風。
“找碧池就找碧池，說得這麼威風幹嗎？”梅瑞斯對此嗤之以鼻。拉格倫大笑：“隻身過花叢的快感不是你們這些成家立業的人可以理解的，羨慕我吧，梅瑞斯。”“我一點都不羨慕。”梅瑞斯說。
“其實後城區挺好的，那裡的姑娘很溫柔。”伍德覺得自己有必要為拉格倫說點什麼。塞西爾說道：“亞特，你這菜鳥可以啊，說出這種話。”“我..我...”伍德臉紅了。
拉格倫護著他，“這幫不解風情的傢伙不理解就算了，亞特，讓我們自己享受吧。”“頭兒，這風氣不行啊。”班克·史丹說。
王維玉問道：“有什麼不行的？”“傳出去影響不好。”史丹說。王維玉說道：“聯盟沒有不逛夜店的球員，比賽壓力這麼大，放鬆一下沒什麼不好的，你們太死板了。”“聽聽，W真是我輩中人。”拉格倫抓住王維玉的手一臉遇到知己的深情。
這嘴臉看得王維玉反胃，嫌棄地甩開他的手，“當然，不能過度，我不希望我們鬧出洛杉磯式的的醜聞，如果哪一天傳出拉格倫感染了艾滋，或者伍德的巴比倫塔因為雨露均沾而染了什麼病，我們一樣臉上無光。”
這話說的...拉格倫伍德臉色又青又白，其他人深有同感的點頭。話題點到為止，各位極有默契地散開訓練。
蒙哥馬利穿著運動服坐場邊練腿。很不幸，他又受傷了。不幸中的幸運是傷勢並不嚴重，只缺席兩場比賽。現如今正和帝王隊的另一個後衛安迪·克萊德做著拉伸。
“安迪，我缺席的兩場比賽你總共上場了6分鐘。你是不是希望我休息得更久一些？”蒙哥馬利。克萊德誠摯地點頭：“是啊，你要是賽季報銷就好了。”“法克！你這賤人這麼狠！”蒙哥馬利笑罵。
安迪·克萊德的定位是最後一人。說好聽點是正選，說難聽點，通俗點，就是飲水機守護神，毛巾哥。
當然，他對自己有明確的定位。平時就是隊內訓練時模仿對手的明星球員，比賽時每每本方進球，就數他最激動。如果有機會上場必定傾盡全力，簡單的說，是個合格的飲水機守護神。
因為隔天有比賽，所以帝王隊今天的訓練早早結束。對於教練來說，賽前的工作除了分析對手，戰術佈置外，最重要的就是讓球員得到充足的休息。
次日，薩拉沃機場迎來了一群嚴肅的客人。
聖安東尼奧沉思者隊。這個聯盟，要說嚴肅，也只有他們了。無論是他們的內線核心井麒，還是外線核心埃德加·吉爾莫爾，在場上，他們總是面無表情。
這一點和沉思者隊的隊史第一人蒂姆·鄧肯有相似之處。沉思者隊隊首必面癱也是從鄧肯時代傳下來的傳統。
井麒已經離開這裡四年了。他早已習慣自己作為沉思者隊的一員作客此地。球迷不再噓他了，過去的時間隨著時間而變淡。
“我很高興回到這裡。這裡有我熟悉的朋友，街道，球場和球迷。”井麒接受採訪時說：“今晚我會全力以赴，為球迷獻上一場精彩的比賽。”
“王維哥！”井麒與王維玉打了個招呼。王維玉笑道：“阿麒，你怎麼留起鬍子了？”“年紀大了嘛，倒是王維哥你還是這麼年輕的樣子，看起來比我小十歲。”井麒說。
梅瑞斯過來了，“J，晚上我可不會手下留情。”“請便，我不和你對位。”井麒笑道。梅瑞斯說道：“不對位？那還有什麼意思？你太狡猾了！不行，你一定要和我對位。”“即使我願意，教練也不肯，我們的教練不會同意讓我和你對位的。”井麒說。
“沒關係，沒有對位我們可以製造機會對位。”井麒說。梅瑞斯立刻領會了井麒的意思，“到時候我一定把你背打的狼狽不堪。”“我等著。”井麒說。
雙方的老大雖然關係融洽，但比賽過程卻算不上融洽。不如說，打的火藥味十足。
這場比賽是排名之戰，輸的一方排名會下掉，對於兩隊來說，是不能馬虎的比賽。
最終，主場作戰的帝王隊憑藉王維玉與梅瑞斯的出色發揮擊敗了沉思者隊。王維玉得到1分8助攻5籃板。梅瑞斯控制了籃下，狂砍40分17籃板4封蓋，壓制了井麒的8分11籃板封蓋。
憑藉此勝，帝王隊排名向上一位，排到第五名。沉思者隊則下滑一位，落到第六名。
“有點不甘，但結果如此，我們盡力了，這是一場精彩的比賽。”井麒賽後對記者說：“我們會打好接下來的比賽。”
“沉思者隊讓我很興奮，與井麒對抗讓我傾盡全力，他是個偉大的對手。”梅瑞斯作為勝者，公事公辦地做著自誇和誇對手的工作。
常規賽又結束一場，季後賽愈來愈近了。
越到了賽季後程，球隊間的卡位戰廝殺的比季後賽還要兇狠。
這時，一些明明已經沒有希望晉級卻還是全力以赴打比賽球隊就不太受歡迎了。西部接連有強隊吃了這虧，其中就包括帝王隊。他們被棕熊隊阻擊了，那場比賽奇了大怪，王維玉不在狀態，梅瑞斯進攻無力，正常的只有一個拉格倫。
整場比賽，帝王隊被排名西部倒數第四的棕熊隊按在地上肆意蹂躪，輸得底褲都沒了。
賽後，阿爾瓦大發雷霆，上到王維玉梅瑞斯，下到安迪·克萊德這樣的替補，沒一人躲過了他的口水，全被噴了個底朝天。
剩下的幾場比賽不容有失。對帝王隊來說，餘下的比賽只有費城巨人隊一個強敵。事情也正是這麼發展的，帝王隊順利解決掉了其他的對手，卻在與巨人隊的比賽中陷入了苦戰。
這場比賽若勝，帝王隊將超越沉思者隊排到第五名，若輸了，則只能獲得第六名，以西部第六的成績進入季後賽。形式對帝王隊來說極為不利。
韋格·約翰遜證明了他是當代最強的一號位，攻防兩端把蒙哥馬利打到懷疑人生。但王維玉的發揮更為搶眼，如果不是最後犯規受傷離場，所有人都相信帝王隊會笑到最後。
是的，王維玉受傷了。他的腳踝再次扭傷，這一次受傷，讓僵持的局面產生了根本的扭轉。韋格連續突破得分，一分鐘內連得7分，為巨人隊鎖定了勝局。
對於結果，球迷已經不關心了。現在最重要的是王維玉的傷勢。王維玉被送到醫院做了個檢查，結果讓人松了口氣。
“太好了！只是扭傷。”伍德看到結果時說。阿爾瓦問道：“需要休息多久？”醫生說：“一週。”“一週？那豈不是要錯過季後賽第一場了？”王維玉一愣。醫生說：“是的，”“這...”這是王維玉最無法容忍的事情。
醫生看穿了他的想法，“我知道你的心情，也理解你的心情，但是，如果你帶傷比賽，傷勢很可能加重，到時候你面臨的就不再是一週的休戰，而是幾個月，甚至一年，你將葬送你這個賽季的努力。”“我知道了，謝謝。”王維玉不是不知好歹的人，很快就從那個圈裡轉出來了。
“梅瑞斯，第一場我不能打，交給你了。”王維玉說。梅瑞斯笑道：“你放心，我們一定贏！”
至此，常規賽全部結束，西部前八浮出水面。
帝王隊排名西部第六，按照對陣規則，他們將迎戰西部第三的達拉斯牛仔隊。
這一刻終於來了。王維玉摸著自己的大腿，想象比賽時可能發生的情況。第一場他不能打，他心裡做好了球隊在第一場輸球的準備。
事情沒有王維玉想象的那麼糟糕。不如說大大出乎了意料，梅瑞斯掀翻了牛仔隊的主場。因為王維玉的缺戰，帝王隊的外圍火力大大下降，這導致皮球不斷地傳到梅瑞斯的手中。
梅瑞斯來者不拒，拿一個鑿一個，牛仔隊內線無法抵擋，後面採取包夾戰術。梅瑞斯見機應變，總是在包夾形成前出球。帝王隊的外線以拉格倫為首輪番開炮，在下半場飆進了14顆三分球。
經過四節比賽的拼殺，梅瑞斯砍下8分16籃板封蓋，命中率高達65%，擊敗了牛仔隊，捍衛了主場。
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“他們以為W不在就有機可乘，很遺憾他們錯了，下一場W會迴歸，我們會繼續取勝，這是毫無疑問的。”梅瑞斯這番高點的採訪讓達拉斯氣炸了。
“弗拉基米爾，讓那個狂妄的混賬見識一下你的厲害吧！”“伊萬，讓他們見識一下真正的季後賽是什麼樣的！”“法克！給我像個男人一樣把他們打倒！我他媽再也不想看到梅瑞斯的賽後採訪了！”
達拉斯球迷的憤慨讓梅瑞斯十分開心。季後賽就是季後賽，常規賽可以和你嘻嘻哈哈，季後賽就是刺刀見紅，不會客氣了。
“W，這場勝利讓你意外嗎？”記者問王維玉。王維玉笑道：“意外？我承認比賽的結果比預想的要好，但比賽本身就是由諸多意外組成的，梅瑞斯今晚的表現是統治級的，他在低位的強硬讓我想給他做早餐。”
“梅瑞斯說下場比賽你會復出，這是真的嗎？”記者期待地問。王維玉肯定地回答：“是的，我的腳踝已經康復，下一場比賽可以上場。”
輸球的牛仔隊沒有表現出多少不快。科茲洛夫斯基更是坦蕩地說：“系列賽有很多場，今天帝王隊是表現的更好的一方，他們配得上今晚的勝利，但是...”
“我們會比今晚更具侵略性，我們習慣那樣的比賽。”科茲洛夫斯基表現了一點強硬。
西部的其他系列賽一樣打的如火如荼。只有湖人隊比較順利，伯爵隊和沉思者隊都與對手打了加時賽。尤其是沉思者隊，第一場便和雪狼隊大戰三加時，最終由唐斯絕殺，終結了這場焦灼的比賽。
次日，東部的系列賽也拉開帷幕
相比西部，東部的強弱格局較為明顯。凱爾特人的實力明顯超班，他們以絕對的優勢戰勝了排名東部第八的亞特蘭大。
東部的另一支豪強費城巨人隊也兵不血刃地戰勝了對手。
“看來東部還沒有進入節奏，想要看到高水平的對決，只能等到半決賽了。”
“西部打的異常激烈，無論是薩拉沃和達拉斯，或者是明尼蘇達與聖安東尼奧，如果讓我選，我會選擇看西部的比賽，至少第一輪是這樣的。”
“西部只有湖人隊的實力明顯超出其他球隊，因此比賽打的焦灼激烈，這是季後賽應有的樣子。”
對於季後賽的精彩程度，名宿們議論紛紛...（未完待續）