唐時以前只在電視上看到過古代的知縣審案，如今親歷，自然是比畫面中來得更加有衝擊感。
古代公務員辦公的地方就是比尋常老百姓的住所來得豪華，唐時在唐家村見慣了茅草屋子，如今來到這個莊嚴肅穆之地，覺得自己的理想又要改了，生活可以悠閒，但質量不能太過下乘。
官差將唐時帶到公堂之上，南封縣的知縣陳漸歸已經穿戴好公服，坐在官閣之上，神情冷硬地看著唐時。
古代的公堂鋪陳很講究，公堂正中的屏風是一幅山水朝陽圖，圖上山正、水清、日明，有“清正廉明”之意。
跟電視上一樣，知縣所坐之地，案上設有驚堂木、令籤筒以及文房四寶，案旁一處木架上陳列了官印及委任狀。
“大人！唐時已帶到！”絡腮鬍稟明了陳漸歸便退了下去。
陳漸歸沉目看向唐時，拍了一下驚堂木，“唐時！你見本官為何不下跪？”他的聲音厚重肅穆，極為凜冽。
唐時這才想起來平民在公堂上是要跪著答話的，而他身邊這位人模狗樣的原告李遠身具秀才身份，是不用跪官的。
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大丈夫能屈能伸，入鄉不隨俗那是找死，跪就跪吧。
唐時跪在冰涼的地上，答道：“草民拜見大人，初入公堂，驚失儀態，還望大人見諒。”他是故意這麼說話的。
果然，陳漸歸神色微變，不是說這唐時就是個鄉下泥腿子麼？怎麼看起來與李遠口中所言不符？陳漸歸素來心細謹慎，辦案也是鐵面無私，既然心中存疑了，那他就要對李遠的話有所保留。
其實本來同為讀書人，陳漸歸還是比較欣賞李遠的才氣的，再加上李遠生了一副好相貌，很容易能夠取得別人的好感，所以陳漸歸一開始心中情不自禁偏向了李遠。
“唐時，現今李遠狀告你惡意傷人，且言行之中侮辱之意甚濃，你可有話說？”
“回稟大人，草民有話說。”他抬起腦袋瞅了一眼一旁身著儒生服，昂然而立的李遠，接著問陳漸歸，“大人，可有訴狀？”
身為被告當然有權利要求看一下原告的訴狀，陳漸歸沒讓人宣讀訴狀，恐怕是因為覺得唐時一個田地裡打滾出來的，能懂什麼？
陳漸歸被他問得一愣，他沒想到這孩子到了公堂之上，不僅神情鎮定從容，口齒清晰，話語得體，居然還能想到這一茬。
訴狀是李遠親手寫的，如今也親口來讀，待他唸完，陳漸歸又問：“唐時，你可有話說？”
唐時點點頭，口齒清晰流利：“第一，草民確實推搡了他幾下，但他未受任何傷害，訴狀中所寫‘疼痛不已’實屬無稽之談；第二，草民對他惡言相向、出手推他完全是為了自衛；第三，草民之所以衝動完全是因為他先目中無人！”
陳漸歸蹙起眉頭，沉下聲音，“你所說的自衛是何意？”
唐時就等著這句話，他抖擻起精神，“想必大人您也知曉草民與李遠的關係，他是草民的姐夫，但就在昨日，草民才曉得原來爹孃口中的那個姐夫是這個模樣的。草民今已十三，卻從記事起從未見過李遠，昨日他突然造訪，對爹和兩位哥哥言語不遜，草民以為他是故意來找茬的壞人，這才……做了錯事。”他耷拉下了腦袋，彷彿極為愧疚不安。
陳漸歸心中疑惑，倘若真是如此，那豈不是說明李遠已經多年未見岳家？這麼說來，李遠的品性尚待商榷。
“李遠，你可有話說？”陳漸歸一雙厲目彷彿能看透人心，李遠心中微微發虛。
他本以為讓唐時大個板子、蹲個大牢是一件極為簡單之事，且不說陳知縣素來對他較為看中，就單憑唐時那個混不吝的樣子，陳知縣也一定會心生厭惡，可他萬萬沒想到，唐時小小年紀竟然這般伶牙俐齒？還一語說到了陳知縣最為看中的孝義上面，這該如何是好？
“大人，不可聽他胡言亂語。”李遠保持著面上的冷靜，乾巴巴地來了一句。
“大人，您若是不信，可以向唐家村的父老鄉親求證，我是真的沒有見過姐夫。”唐時面露委屈之色。
他胖是胖，可他年紀小，長得軟乎，很容易令人放下戒心，陳漸歸本來偏向李遠的心漸漸被掰了回來。
“傳證人。”陳漸歸吩咐下去，過了一會兒就有衙役將唐家村村長帶了過來。
老村長還算是見過世面，看上去比較鎮定，如果忽略他微微顫抖的雙腿的話。
“本官問你，你可要如實回答，倘若有半句虛言，可是要打板子的！”陳漸歸例行核實了他的基本身份，接著板著一張臉說道。
老村長自然連連應聲。
“你身旁的兩人你可認得？”
老村長顫顫巍巍地抬起頭，看了看唐時，又看了看李遠，點點頭，“回大人，草民認得的，這是李秀才，這個是我們村上的唐時。”
陳漸歸點點頭，“本官再問你，你在唐家村見過李遠幾次？”
老村長沉默了一下，這才答道：“回大人，李秀才每年都會來唐家村幾次，草民有時會碰上。”
李遠的嘴角微微上翹。
“大人！村長在說謊！”唐時連忙反駁。
陳漸歸沒理唐時，讓人將老村長帶下去，又讓人傳唐時家隔壁的住戶。
一個是唐阿牛家，另一個就是趙縉家。
首先是唐阿牛一家三口。三人不過鄉野小民，見到知縣極為敬畏，在公堂上手足無措。
陳漸歸又問了他們相同的問題，三人異口同聲將李遠誇了一頓，又將唐時貶低了一頓。
唐時靜靜地聽著他們在那胡扯，心中不斷冷笑。果然是蛇鼠一窩，這李遠也不笨嘛，還真是做足了功課，不過由此也可以看出一個秀才的影響力在這種地方還真是不小。
陳漸歸的神情一直沒變，他聽三人說完，再次傳召趙縉趙續兩人。可不過一會兒，衙役來報，趙家無人在家。
陳漸歸也只能作罷。
根據證詞來看，唐時是在說謊，陳漸歸不禁將目光落在唐時的臉上，這是一張白淨稚嫩的臉，被肥肉擠成一條縫的眼睛裡滿是誠摯的光芒，這還只是個不大的少年。
他對唐時的觀感不錯，於是又問了一聲：“唐時，你可還有話要說？”
唐時沉默了下，說道：“大人，倘若草民真的將他打了，那他身上一定有傷，不妨讓大夫過來驗證一下。”
李遠居高臨下地看了唐時一眼，那眼神中滿是鄙視，似乎是在說“這種事情我怎麼可能沒有想到？”
唐時沒理他。
堂堂秀才公自然不可能在眾目睽睽之下脫掉衣物進行檢查，於是陳漸歸跟著大夫一起，帶著幾名見證人來到內室進行檢視。
李遠是很自信的，他做足了準備，唐時一定翻不了身，於是，他在幾人面前很坦然地脫下了上衣，等待著幾人臉上憤怒的神情。
沒錯，陳漸歸面上的神情的確是憤怒，他死死地盯著李遠白皙細膩、毫無瑕疵的皮膚，心中陡然升騰出一股被人戲耍的憤怒情緒。
那位大夫仔仔細細地看了，對陳漸歸認真道：“大人，這位公子身上並無任何傷痕。”
李遠聞言，瞬間懵住了，他低下頭看去，心中只剩下一個想法：這怎麼可能？！