第二十一章論功進爵
隨著波才被漢軍擒獲，潁川黃巾群龍無首，開始冰消瓦解，四散潰逃。他們當中有些人往西南方向逃竄，進入了南陽郡，與當地的黃巾軍匯合，有些人則奔東南方向而去，投靠汝南郡的渠帥彭脫，整個潁川郡為之一空。
長社城中，接到徐晃報告的朱儁，驚訝之餘，卻怎麼也掩飾不住內心的喜悅和放鬆。不管怎麼說，徐晃乃是他的部下，立下了此等的戰功，朱儁也與有榮焉。況且，有了這場大勝，自己或許也就可以逃脫朝廷的追責了。
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皇甫嵩當然也看出了這一點，他表現得頗為羨慕，道：“公偉啊，我以為你身邊有一個關雲長，就已經不得了了，誰知道，你手下還有一個徐公明，唉，如此良才，又如此年青，我大漢算是後繼有人了。”
聽到“後繼有人”四個字，朱儁猛然想起了劉照，在慚愧當初沒有聽從劉照勸告的同時，他又暗自慶幸劉照給他安排了兩員良將，關羽跟在他身邊，作戰勇猛，在很多次戰鬥當中，都發揮了逆轉區域性形式的作用，甚至可以說，如果沒有關羽和他帶來的護軍，當日能不能在波才的輪番攻擊中硬挺下來，還是兩說。
而徐晃則更不用說了，自己當初因為忠言逆耳，將其留在了陽城，誰知道，誤打正著，徐晃反而兩次三番的成為了他的救星。
還是要感念弘農王的恩德啊，朱儁心中暗道，於是，他向北方略一拱手，道：“這兩位可都是弘農王府中的人才。弘農王拔雲長於逃虜當中，遇公明於寒微之時，卻能夠慧眼識英，大膽任用兩人。義真，這才是真正的‘大漢後繼有人’啊。”
“我在北地的時候，也曾聽人說過，弘農王因為愛惜公明的才華，不惜遣自己的表兄何伯熙親自前往河東，禮聘公明。如今看來，弘農王的這番禮遇，一點都不為過，若非徐公明巧用奇兵，襲取了陽翟，恐怕我軍還得繼續跟波才在潁川相持，一直到明春都很難分出勝負來。”皇甫嵩嘆道：“只怕弘農王門下的人才，不止這關、徐兩位吧？你這個弘農相的身邊，都有兩位良將扈從，那冀州盧公那裡，又豈會少了英傑相助？真不知道，弘農王是怎麼收羅到這些當世英傑的。”
“義真啊，你還別說，盧公那邊，還真是人才濟濟，雖不知安排去冀州的人裡，有沒有雲長、公明這樣的上將之才，但是弘農王門下的劍客豪俠，大部分都是跟著盧公去了冀州，其中甚至還有一位名叫典韋典子賁的猛將，據說他曾徒手打死過一隻老虎。再說了，隨軍參贊軍機的，還有曹孟德呢，聽雲長說，弘農王在府中設定了一個講武堂，拜曹孟德為軍師，他們這些人的軍略兵法，都是曹孟德一手教出來的……”朱儁也是感概萬千。
旁邊的鍾繇聽到這段對話後，也是眼中一亮，而鮑信，則在一旁拈鬚微笑，為自己的好朋友受到他人的讚譽而高興。
“哦？這位曹孟德居然有這等本領？”皇甫嵩訝然：“不知他出自哪一家？在我印象當中，本朝好像沒有哪家將門是姓曹的……”
“說出來你可能不敢相信，這位曹孟德，乃是先朝大長秋季興公之孫，並非將門之後。”朱儁笑道。
“原來是季興公之後。”皇甫嵩點點頭，沒有繼續說下去。說實話，曹騰威望很高，與士人集團的關係又好，以致於後人一提起他的時候，都要恭恭敬敬的呼一聲“曹公”、“季興公”。然而，在這個閹黨專權亂政的年代裡，所有跟閹黨牽扯上關係的人，都普遍會被世人輕視乃至敵視。
而皇甫嵩的叔父皇甫規，一生清正廉潔，剛直不阿，數次受到閹黨的迫害——當時正是五侯氣焰熏天的年代。所以，皇甫嵩自然也對閹黨沒有什麼好印象，聽到曹操乃是宦官之後，便不由自主生出了疏遠之意，只不過礙於曹騰的名望，不好惡語相加罷了。
看到皇甫嵩似信似不信的樣子，朱儁道：“義真，你這可就想錯了，難道這世上的名將，都是出自將門世家不成？我聽說那曹孟德除了明於古學之外，還好法家之言，兵家之略，熟讀《孫》、《吳》之書，因此，其人通曉軍略，又何足為奇？”
聽到朱儁這麼說，皇甫嵩也覺得有些赧然，拱手道：“看來倒是我囿於成見了。”
隨後，兩人當即決議，全軍向陽翟進發，先穩住潁川的局面，等冬天過去之後，再向汝南進兵，征討彭脫。
大軍到了陽翟城外之後，前軍的哨探來報，說陽翟城城門禁閉，他們在城下喊過話之後，城頭上的士兵告訴他們，要看到兩位郎將的手令，方能開門。
朱儁與皇甫嵩對視一眼，暗自點頭，徐晃此舉，頗有細柳遺風。這樣做是對的，因為眼下潁川的賊軍雖說是群龍無首，都已經紛紛向外郡逃竄了，但是誰也保不定會不會有人鋌而走險，假扮漢軍來偷襲陽翟。徐晃防備的如此嚴實，雖然讓人覺得比較麻煩，但是卻杜絕了賊軍軍翻盤的任何可能。
在這個天下沸反，戰局僵持的時刻，陽翟大捷可謂是大漢朝廷的一劑強心藥，如果不小心再把陽翟給丟了，那可沒有人能承受得起天子的重重怒火。
皇甫嵩命人取過一塊木櫝來，靠在馬背上寫下了迎接大軍入城的軍令，然後與朱儁分別用了各自的大印。
哨探接過木櫝，飛身去城下通報，不多時，城門大開，徐晃率領騎軍，出了城門，分列在道路兩旁。
看到中軍的大旗緩緩移動過來，徐晃在馬上端正了身體，拱手高聲喝到：“麾下軍司馬行討虜校尉徐晃，率領部下軍士，參見朱郎將、皇甫郎將！”
朱儁率先打馬而出，向徐晃還了一禮，道：“徐司馬辛苦了！”
雖然內心還有千言萬語要感謝徐晃，但是眼下在軍陣之前，卻不好出口，因此朱儁能慰勞徐晃一句。
皇甫嵩也緊跟著策馬上前，拱手道：“久聞徐司馬之名，如雷貫耳，今日得見司馬，實乃嵩之幸事。”
聽了皇甫嵩的稱頌，徐晃面無驕色，肅容道：“請兩位郎將入城！”
朱儁與皇甫嵩並馬而行，進了陽翟城。朱儁望著街道兩旁的房屋，感概良多，曾幾何時，自己意得志滿，想一舉擊破賊軍，縱馬陽翟，可是偏偏卻只能止步於城外，望城興嘆。而今，他雖然如願以償的踏入了陽翟城內，但是這一場足以名書青史的戰鬥，其主角卻並非是他自己。罷了，也該是年青一輩馳騁天下的時候了，朱儁暗自嘆道。
而皇甫嵩望著兩旁陣列嚴整的部隊，心裡暗暗稱奇，這位徐公明能將一幫四方募集的烏合之眾，訓練得如此有模有樣，足見其治軍的本領了。想到此處，他轉頭對朱儁說道：“無怪乎徐公明能在雪夜襲下陽翟，他治軍的本領，的確非同小可。若非他治軍嚴整，將士訓練有素，光是在雪夜裡行軍，就足以讓士兵走散大半了。公偉，說實話，即便是換了我，也不一定能比徐公明做得更好。”
朱儁聞言，笑著把當初那些王府衛士編排徐晃的歌謠跟皇甫嵩說了一遍，這些逸事他也是從關羽以及擔任護軍的衛士哪裡聽說的。
“面如鐵，徐公明。嘿嘿，說得好！若非徐公明鐵面無私，又如何能訓練出如此嚴整的一支部隊來。”皇甫嵩讚道：“僅憑這一點，徐公明便比其他的將領要高明許多。”
“欸！倒也未必，所謂治軍之道，寬猛相濟，徐公明面如鐵，可是內心裡卻同樣十分愛護士卒，只是表面上不大顯出來罷了。與他剛好相反的是關雲長，他平日裡與士卒同甘共苦，將其視若手足，士卒若是犯了小錯，他往往不忍責罰，但是在大節上，他卻從來不會放鬆，他帶領的隊伍，雖不如徐公明的部下那樣軍容整齊，但是貴在上下一心，如臂使指。對此，弘農王府中，還有一句評價，說‘徐晃持刑，而行陣齊整，關羽貸法，而兵士傾心’，兩人算是各有所長罷！”朱儁道。
進了縣衙，徐晃向朱儁和皇甫嵩二人，正式交割了陽翟的城防。而朱儁和皇甫嵩在安置好部隊之後，也開始發號施令，命令漢軍分兵多路，探查潁川境內各個縣城的情況，看還有哪些城池，依舊被黃巾軍所佔有。
一番探察下來，漢軍發現，黃巾軍已經在潁川郡銷聲匿跡，不見了蹤影，潁川境內所有的城池，都沒有黃巾軍的一兵一卒在內。
漢軍一路上幾乎是兵不血刃，十分輕鬆的“收復”了一座座的縣城。甚至有些地方，當地的豪強大家看到黃巾軍撤走了，便公推一位德高望重之人，出面組織民壯，奪下了縣城，如今看到漢軍前來，自然是大開城門，壺漿簞食，載歌載舞的來“迎王師”了。
與此同時，朝廷的嘉獎令也頒佈了下來。
皇甫嵩，晉升為後將軍，封美陽都鄉侯，食邑五百戶。
後將軍，乃是“重號將軍”之一。“前後左右”這四位將軍，在秦代，乃是軍方最高級別的官職（太尉屬於文官系統），金印紫綬，位列上卿。到了漢代，由於大將軍、驃騎將軍等職務的出現，“前後左右”四將軍的地位，稍微有所降低，但是也僅僅是位於“大、驃騎、車騎、衛”四將軍之下而已。
這四個軍職，平日裡不常設，不領兵，但是一旦發生戰事，他們便會作為統帥，率兵出征。如果是一般性的戰役，他們便是全軍的最高統帥，而如果是舉全國之力的大決戰，那麼他們便會作為其中一支主力主隊的統帥，聽從全國最高軍事統帥——一般是大將軍或者驃騎將軍——的指揮。
皇甫嵩晉升為後將軍，這就意味著朝廷已經把穎川方向的軍事全權，交託到了他的手上，從此，即便是朱儁，也要受其節制了。
朱儁，功過相抵，雖然沒有受到封賞，但也免除了之前兵敗陽翟的懲處。
鍾繇，被三公共同推舉為茂才，然後以議郎的身份，參後將軍軍事，繼續留在前線出籌劃策。
而在此役當中起到了決定性作用，立下了重大戰功的徐晃，則被實授為討虜校尉，並加封為關內侯。
在東漢末年，校尉以及雜號將軍的職務，尚不如後來那麼濫觴。朝廷除了常設北軍五校之外，一般很少設立新的校尉職務，即便偶爾因為戰事設立，也會在戰後立馬裁撤掉。
所以，徐晃這個實授的討虜校尉，只是方便他繼續在前線帶兵罷了，真正實打實的獎賞，實際上是關內侯的爵位。
關內侯，在秦漢時代的二十等軍功爵位當中，僅次於列侯，有稱號，但是無封國。雖然沒有封地，但是由於地位僅次於列侯，關內侯的除授，也同樣是十分謹慎的。漢武帝時期，衛青首次出征，在龍城大破匈奴，立下了如此大的功勳，回來之後卻僅僅晉封為關內侯，由此也可以看出關內侯的實際份量。
雖然到了東漢末年，關內侯已經被劉宏當成貨物，明碼標價的出售，地位已經大不如前，然而，徐晃在一個月前，還只是品秩區區兩百石的王府郎中，如今積功一躍成為關內侯，地位視同上卿（九卿與有外卿之稱的執金吾合稱上卿），可見這份恩賞，一點也沒有看輕徐晃的功勞。
其餘諸人，比如關羽，各自論功進爵為大夫乃至五大夫不等。
緊隨朝廷的詔令而來的，還有豫州刺史王允。
豫州刺史部的治所，本來是在沛國的譙縣，也就是曹操的家鄉。然而沛國境內的黃巾軍，雖不如潁川、汝南這般人數眾多，行動猖獗，但是對於身邊沒有一兵一卒的王允而言，沛國依舊是一處極為危險的地方。
王允雖然忠於國事，但是這並不意味著他就會輕身赴死，所以王允在途徑陳國的時候，便在陳國的都城陳縣停留了下來。
此時的陳王，名叫劉寵，勇猛過人，善使弓弩，在陳國境內很得民心。而且，他的國相駱俊，會稽郡烏傷縣人氏，乃是三國時期吳國名臣駱統的父親，文武兼資，吏才幹練，將陳國治理得極好。
所以，太平道在陳國，並沒有蠱惑起太多的百姓參與起事，相反，在黃巾之亂爆發後，陳王劉寵與駱俊一起，迅速組織當地的民壯，守衛國都陳縣，封鎖各個咽喉要道，把外郡的黃巾軍給死死的堵在了陳國境外。
陳國周邊個郡國的百姓，聽說陳國境內一片安寧，並未發生戰亂，紛紛拖家帶口，前來投靠，一時間，竟然有十幾萬人湧入了陳國境內。
雖然駱俊是為賢相，但是他的職權畢竟有限，以陳國一國之力，安置這麼多的百姓，而且還有百姓在繼續源源不斷的向陳國湧來，未免就有些勉強了。
而恰在此時，豫州刺史王允途徑陳國，又被黃巾軍所阻，去不了譙縣，所以駱俊便請劉寵出面，將王允留了下來，一來是讓王允能有一個可以安安穩穩辦公的地方，二來，也順便為陳國解決下十幾萬流民的安置問題。
而王允，人在陳國，心繫潁川，無他，此番他就任豫州刺史，就是為了收攬豫州的民心而來的，而收攬民心，首在收攬當地的世家閥族之心。潁川、汝南，都是世家林立，人才輩出的地方，而這兩個地方偏偏又是黃巾軍活動的重災區，所以王允就需要更加用心留意了。
剛在陳縣安置穩妥，王允便立刻派人去潁陰聯絡荀爽，請他出山相助，結果被告知荀爽感念袁逢的知遇之恩，要為袁逢服孝三年，以報答這份恩德，如今，時間才過了一年多，王允又沒辦法讓荀爽“奪情”，因此只能作罷。
好在臨行前劉照還向他推薦了荀彧，因此王允便順帶將荀彧舉為茂才，聘請他擔任治中從事。然而，由於潁陰是黃巾軍彭脫部的大本營，所以荀氏家族的人，要麼據塢堡自守，要麼躲入了山中避禍，故而荀彧雖然接受了王允的舉薦和聘用，卻一直未能成行。
所以，潁川這邊情勢剛剛安定下來後，王允便第一時間感到了陽翟，開始著手舉薦、聘用當地的世家子弟為官，籍此收攬人心。
不過，剛剛抵達陽翟城的王允，立刻被皇甫嵩託付了一件要事，那就是清理陽翟縣衙中的各種文書，盡快恢復潁川郡內的秩序，以便在明年開春後恢復農耕。
王允自然知道明年開春的農耕有多麼重要，因此，他立刻與鍾繇等人，投入了對戶口、耕田的清理統計當中。
然而，就在清理各種文書賬簿的時候，王允發現了一束書信，拆開草草的看了幾封之後，王允一拍几案，大叫道：“閹賊！爾等果然與黃巾賊有所勾連！”（未完待續）