第二十四章政爭的底線
聽了劉照的話，大殿上的諸人，神色各異，各懷心思。
劉宏在驚詫之餘，又感到了一絲欣慰。所謂愛之深，責之切，張讓在他剛剛入宮的時候，便跟在身邊照顧他了，這麼多年下來，彼此之間的感情不可謂不深厚。正是因為如此，當劉宏得知張讓居然與太平道有勾連的時候，才會這般的怒不可遏，大發雷霆。
然而，怒氣過後，劉宏心裡留下的，更多是苦澀和不捨，在內心深處，他已經開始自我說服，一點點的讓步，只為了能給自己一個理由，可以將張讓輕輕放過，從情處置。
而劉照的話，正中他的心意。欣慰之餘，劉宏忍不住想，世人皆說我兒親近士人，對這些老奴不夠體恤，如今看來，我兒也懂得遠近親疏嘛！並沒有被那些士人挑唆得昏了頭腦，站出來幫著士人對付中官。如果按照士人的心意，將中官全部貶斥出去，那我還拿什麼來制衡天下的那些世家閥族？如果我兒年幼識淺，被那些士人蠱惑，站出來與我過不去，那豈不是讓親者痛，仇者快？對他們而言，如果能靠著我兒扳倒中官，自然是好，如果扳不倒，那也有我兒為他們做遮擋，哼，打的真是好主意！
而張讓的心中，則是又驚又喜，喜出望外。他跟在劉宏身邊的時間最長，關係最近，自然對劉宏的心思把握得最準。劉照在劉宏心目中的份量，可以說，比起那些覺得劉照已經極為受寵的外臣們所想象的，還要重要。
在劉宏的心目當中，劉照不僅是他與自己心愛的女人所生的愛子，更是他寄託自己期望的物件。劉宏自知他不是一個好皇帝，所以，便把成為一個好皇帝的這份期望，寄託在了劉照的身上，每天看到劉照有所成長，有所成就，他這個做父親的，都是老懷彌慰，欣喜異常。
雖然已經做了十幾年的皇帝，但是劉宏的身上，始終沒有擺脫掉當初做解瀆亭侯時的小家子氣。所以，對待自己的兒子，劉宏所表現出的做為父親的成份，始終比作為皇帝的成份要多。
所以，劉照的優異表現，不僅沒能引起劉宏的猜忌，反倒讓劉宏覺得自己掙下的諾大的家業，終於能有一個優秀的繼承者了。
把握到這一點的張讓，始終不肯與鐵了心要“倒弁”的蹇碩牽扯過深，原因就在於此。
而今，如果劉照肯為他出面說好話的話，那麼他能被劉宏寬宥的機率，便大大增加了！面對劉照幾乎有些反常的舉動，張讓甚至有點不敢相信這一切是真的。
而段圭與蹇碩臉上的神色，則更加的複雜。若是從私心而論，兩人倒是樂得見到張讓獲罪倒臺，原因無他，閹黨內部也是有權力紛爭的嘛，有張讓趙忠兩人壓在頭上，其他的常侍、黃門就沒法更進一步。而且，張讓在倒弁一事上，態度一直稜模兩可，有時候還會偏幫何皇后，所以，對於蹇碩而言，若是能讓張讓就此倒臺，反倒可以替他掃清障礙。
然而，段圭與蹇碩多少算是有一點政治遠見的人物，他們深知，眼下張讓若是因此而倒臺的話，勢必會助長朝中黨人的氣勢，針對其他常侍的彈劾，恐怕也會紛至沓來，讓他們疲於應付，狼狽不堪。而以眼下的情勢，想讓劉宏輕信他們的話，再次大興黨錮，已經是不大可能的事情了。如果不能依靠天子的權威，將黨人們一舉打倒的話，那麼在長期的相互攻訐、彈劾當中，難保不會有哪位中官一個倒黴，步了王甫的後塵。
而劉照今天表現出的態度，更是讓段圭和蹇碩琢磨不定。當然，不是說劉照表現出一點善意，段圭和蹇碩就會放棄與劉照為敵的態度，因為他們兩人都不想看到一位聰明、強勢的嗣君繼位，所以，只要劉照日後不會變成方仲永的話，段圭與蹇碩便不會放棄他們倒弁擁董的態度。
段圭與蹇碩所擔憂的，是劉照態度的這種突然轉變，會讓不少原本對劉照持敵視或者觀望態度的內侍，轉而變得與劉照和睦、親善。別人不說，單說張讓和趙忠，經此一事，他們也算是欠下了劉照一個人情，雖然此二公不是那種滴水之恩湧泉報，一飯之恩死也知的人，但是，從此往後，他們二人便更沒藉口與劉照為敵了不是？或者，換一種說話，他們二人便更有藉口推脫與劉照為敵的事情了不是？
而郭勝，則不由得陰沉下了臉色。好不容易抓住張讓的一個把柄，好不容易有了取而代之的機會，可是就這麼被劉照給破壞了，他又如何能高興得起來？
在眾人訝異的目光當中，劉照繼續侃侃而論：“父皇，阿翁每天跟在父皇身邊，形影不離，一心一意，只想著如何照顧好父皇的生活起居，又哪有機會跟太平道的妖賊勾結，書信往來？再說了，阿翁官居中常侍，爵至列侯，已然是人臣之極了，難道還會與妖賊勾結，去賊人那裡討個富貴不成？莫非那些賊人還能給阿翁更高的官爵？況且阿翁與父皇情誼深厚，恩若父子，又豈會背叛父皇？所以，以兒臣之見，定是阿翁的門客，自己希冀富貴，想投靠妖賊，卻苦於沒有進身之資，所以才打著阿翁的旗號，方便自己行事罷了。雖說在此事上，阿翁也有不察之嫌，但是念在他長期在宮中侍奉父皇，沒有時間回去打理家事的份上，寬宥他這一次吧！”
劉照的這一番話，不僅將張讓的通敵謀反之罪給輕輕剝去了，甚至連張讓御下不嚴，識人不明的罪過，都給一句話掲過去了。張讓聞言，登時趴在地上嚎啕大哭：“陛下，弘農王說得沒錯，老奴冤枉啊！老奴日夜在宮中侍奉陛下，實在不知道家裡居然出了這等奸賊！如若陛下能寬宥老奴片刻，老奴這就回去將這些家賊一個個的揪出來，當街正法！”
劉宏此刻正等著就坡下驢呢，看到劉照如此說，張讓又如此表態，便起身走了下來，親自扶起張讓，道：“阿父，我一時氣憤，未能明察事理，讓阿父受委屈了。”
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“陛下……”張讓抱著劉宏的大腿，又是一陣嚎啕大哭：“終究是老奴不好，讓陛下生氣了，陛下，自從妖賊叛亂以來，你就寢食難安，夜不能寐，身體越發弱了，老奴不能為陛下分憂，反倒給陛下添了這麼大的麻煩，老奴……老奴……真是萬死莫贖啊！”
這邊劉宏寬宥了張讓，兩人重歸舊好，那邊，劉照也接著給劉宏講了講徐晃雪夜下陽翟的詳情。聽罷之後，劉宏感嘆道：“這個徐公明，果然不簡單，在如此惡劣的天氣下，還能長驅直入，深入重圍，攻下賊軍的巢穴，古今名將，莫過於此了罷？”
旁邊張讓趙忠等人，此時正懷著投桃報李的心態，聽到劉宏誇讚徐晃，也趕忙諛詞如潮，應和著劉宏的言語，將徐晃誇讚成了古今無雙第一將。
“還好我兒慧眼識英，把徐公明從一名郡吏，提拔為了親衛，這次更是派遣他上了前線，立下了奇功。聽說這個徐公明年紀只有二十餘歲？甚好，甚好，如今在世的諸將，都已日漸老邁，不堪使用，有徐公明這樣的年輕將領，也算是後繼有人了。”劉宏嘆道。
眾人聞言，只好又大讚了一通劉照的識人之明。劉宏在一旁聽了，也是捻鬚微笑，彷彿眾人實在誇讚自己一般。倒是劉照，平日裡馬屁聞得少，此時被十幾位禪師級馬屁專家一起吹捧，臉上反而覺得有些臊得慌。
閒談罷，劉照起身告退。出了大殿，劉照剛要上馬車，卻見張讓也從大殿中匆匆趕了出來。
劉照站在馬車傍邊，拱手向張讓問好。張讓此時也不像往日那樣傲慢無禮，而是恭恭敬敬的還了禮，然後搶上前來，要扶劉照上車。
劉照趕忙避開，道：“阿翁，何必如此見外！這些粗活，讓那些下人來做便是，阿翁親自動手，卻讓我如何當得起！”
張讓感嘆一聲，道：“老奴還未謝過殿下的相救之恩呢！這不過是略盡心意，以示答謝罷了！”
“哪裡，阿翁本就是清白之身，這一點，父皇其實已經想明白了，只不過一時不知道該如何下臺罷了。”劉照謙遜道。
“不管怎麼說，若非殿下，老奴今日就算不死，也要蛻上一層皮，狼狽不堪了。這份恩情，老奴定當銘記在心。”張讓道。
“阿翁。”劉照眼珠子一轉，說道：“說起來，我正有事想跟阿翁商議，不知道阿翁有沒有空？”
張讓聞言，神情微微一頓，顯然摸不透劉照到底想跟他說些什麼。不過，他還是點頭應道：“那請恕老奴僭越，與殿下同車了，殿下有什麼話，不妨在車中細說。”
兩人上了車，相對而坐，劉照率先開口道：“阿翁，此次上疏檢舉這些書信的，乃是王子師。阿翁也知道，王子師與我淵源匪淺，雖然他是出於公心，並沒有針對阿翁的意思，但是終究還是給阿翁添了不少麻煩。所以，我厚顏請阿翁過來，就是想代王子師向阿翁陪個罪，希望阿翁不要怪罪。”
張讓聞言，臉現不悅之色，半晌，才開口道：“罷了，我也知道，王子師的兩個郎君，都在殿下身邊為臣，殿下自然要護著他。這一次，就看在殿下的面子上，我不與那王子師計較了，不過，也希望殿下能夠勸一勸王允，日後莫要再處處尋老奴的不是！”
劉照微微一笑，道：“阿翁，說起來，我今天在父皇面前說的那些話，可沒說錯吧？”
張讓聞言愕然，道：“殿下說的話，自然沒有說錯。”
“那麼，我所說的，阿翁受父皇厚恩，官爵俱已是中官所能達到的極點，無以復加，這話沒錯罷？”劉照道。
看到張讓依舊在暗暗捉摸自己的話，劉照接著道：“阿翁，父皇待你，已經逾越了君臣應有之分，完全是把你當成親人來看待了，也希望阿翁你不要辜負父皇。賊軍雖然勢大，但是我大漢兩百年的根基在那裡，豈是他們說推翻就能推翻的？阿翁還是不要再胡思亂想了，一心一意的侍奉父皇，這樣，對你、對父皇，都是極好的，不是麼？”
張讓終於變了臉色，道：“殿下，你可莫要攀汙老奴！”
“阿翁，我可還是在叫你阿翁呢！若是想落井下石，我今天在大殿之上，也就不會說那些話了。只不過，那些書信到底真相如何，我想阿翁心裡比我清楚。我說這些話，絕非要威脅阿翁，只是不忍再看到父皇傷心，也不忍阿翁自誤罷了。”劉照神態從容的說道。
聽了劉照的這些話，張讓的臉色，終於慢慢變得緩和，最終還夾帶了幾分羞慚，他點了點頭，道：“殿下放心，老奴以後，不會再拿錯主意啦。”
“這樣就好，大家一起和和美美的過日子，不是挺好的麼？”劉照笑道：“不過，還有一事，我也想跟阿翁商量商量。”
“殿下請講。”
“阿翁，現如今，太平道的妖賊，可是父皇心頭最恨的人。那麼想來在朝堂之上，想要置人於死地，最方便的手段，莫過於汙衊對方與妖賊有勾結往來了。對此，阿翁想必是深有體會。然而，這種手段，一旦大家都無所顧忌，放開了使用，那只會令朝廷內外，人人自危。所以，以我的一點私心，我覺得，有必要與阿翁商量商量，大家達成一致，即便外臣與中官之間有什麼衝突，雙方還是保持剋制，不要拿‘與賊通情’這種罪狀，來相互攀汙，可好？”劉照道。
“哼，殿下這可是偏幫那些外臣了。許他們造謠生事，攀汙到我身上，就不許我等反擊麼？”張讓一副不大情願的樣子。
“阿翁，這次的事情，是個例外，不管怎麼說，那些書信，總不是王子師偽造的罷？只要阿翁日後小心謹慎，清理好門戶，自然不虞外臣手上有什麼把柄來威脅阿翁了。但是，如果大家都不憑藉實據，而是以風言風語來相互攻訐的話，那只會是兩敗俱傷之局罷了。阿翁你深受父皇的信任，自然說什麼就是什麼，可是外臣們在前線作戰，每天都能抓到妖賊的渠首，到時候被逼急了，他們收買、脅迫幾名妖賊的渠首，反過來攀汙阿翁，屆時阿翁又何以自辯？三人成虎，若是阿翁通敵的罪狀來的太多，恐怕父皇也很難會不相信，屆時阿翁又何以自處？”劉照半是勸解半是威脅的說道。
張讓抬眼望著劉照，劉照也坦然的望著張讓，最終，張讓略一低頭，道：“殿下好意，老奴知道啦。只要殿下約束好那些大臣們，老奴自然不會蠢到搬起石頭砸自己的腳。”
說話間，車駕到了芳林園，劉照起身下了馬車，吩咐御者將張讓再送回去。張讓坐在車中，神情複雜的望了劉照一眼，放下了車簾，隨車而去了。
張讓脫罪的訊息，迅速傳揚了開來。最先得到訊息的，自然是尚書臺，劉陶聽說居然是劉照為張讓極力辯解，開脫罪責的時候，他怒極之下，反倒沒有說什麼過激的話語，只是在他心裡，已然對劉照失望之極。
而王允得到訊息之後，立刻給二王兄弟修書一封，在信函當中，王允將王蓋、王景兄弟二人，狠狠的訓斥了一番，說他們沒有盡到匡正主上的職責，並責令二人去家中的祖宗祠堂裡跪下，反省三日，才能出門。
劉照見狀，只好向二王兄弟賠罪。王蓋笑道：“師弟放心，你的用意，家父早晚會明白過來的，至於這責罰麼，比起以前我們兄弟沒有背熟經文時的懲處，已經輕了許多了，家父這次只不過是想藉機向殿下表達不滿之意罷了。”
王景也笑著應道：“沒錯，剛開始聽到師弟幫張讓說好話的訊息時，我的第一反應，也是要辭官向師弟表示抗議。但是聽了師弟的解釋，特別是知道師弟這麼做，是為了與張讓等人達成協議，免得他們不擇手段的對付朝中的大臣，我也就豁然開朗了。師弟的苦心孤詣，別人不知道，我們兄弟卻是一清二楚。為了師弟，這一點苦，我還是能承受下來的。”
就在二王兄弟回去領受父親的責罰時，一幹權閹的打擊報復，也掀開了序幕。
自然，在劉照的干預下，這次“打擊報復”，便來的溫和、隱晦得多了。
尚書令劉陶被調任為京兆尹，京兆乃是漢家故都長安所在之地，地位與河南尹相若。不過比起朝廷中樞的尚書臺，這次外調，無疑是明升實降的舉動。
接任尚書令的，不是別人，正是擔任豫州刺史的王允。這番看似遷升的舉動，實際也是別有用意的。
王允在豫州刺史任上，不僅能舉薦聘用一大批在野的黨人，讓士人集團的力量進一步增強，而且，他身在潁川前線，時刻都有可能與黃巾軍作戰，萬一讓他再從黃巾軍哪裡蒐羅到了什麼把柄，那可就不妙了。所以，索性以遷升的方式，把他先調回朝廷，再做進一步的圖謀。（未完待續）