第四十四章肘腋之變（七）
滎陽黃巾號稱有十萬之眾，漫山塞野，氣勢洶洶的往成皋撲來。儘管所謂的十萬之眾，多少有誇大、虛飾之處，但以黃巾軍所招聚的亂民總數而言，從其中選出三五萬精壯，倒也不成問題。更何況，守禦成皋的漢軍，只有區區四千餘人罷了。
幸好，成皋的地勢極為險要，可以彌補漢軍兵力方面的劣勢。成皋，故稱虎牢，漢代置成皋縣，隋以後稱汜水縣。在《三國演義》當中被拆分成兩處的虎牢關、汜水關，其實在漢代，應該被叫做成皋縣。
成皋在楚漢爭霸的過程中，扮演了十分重要的角色，正是依靠成皋險要的地形，漢高祖劉邦才成功的阻遏住了楚霸王項羽的攻勢，將項羽的精兵強將，慢慢的拖成了疲兵，最終取得了成皋之戰的勝利。
因此，據守成皋的漢軍，本應根本不怵黃巾軍的進攻才是。成皋北面鄰接黃河，東面又有汜水擋在前方，南邊有嵩山餘脈做屏障，不利於大軍展開，因此，黃巾軍的人數雖眾，在成皋城下，卻是毫無用武之地。
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可是，軍事從來就是政治的延續，不能單純的以軍事觀點來看待戰爭。如今，河南近乎一半的地區陷入賊手，這不僅對洛陽的安全造成了極大的威脅，也給大漢的穩定，帶來了很不好的影響。自從滎陽黃巾起事之後，各地的反亂勢力，都受到了極大的鼓舞，更加肆無忌憚的活動起來。
因此，如果不能儘快平定滎陽黃巾的話，惶惶不安的劉宏，肯定會將自己的恐懼，化為無邊的怒火，降臨到成皋漢軍的主將，也就是司隸校尉袁紹的頭頂上。
雖然先前袁紹曾經斷言，劉宏絕不敢在這個關頭上撤換他，但是，時移勢易，如果與黃巾軍長期對峙下去的話，等周圍諸郡國的兵力，以及何進從泰山、丹陽一代招募來的兵力，全都抵達河南的話，那袁紹所部的兩千餘眾，就不再是河南境內獨一無二的機動部隊了。到時候，劉宏便有底氣撤換乃至懲治袁紹了。
對袁紹而言，雖然固守成皋是一條十分安穩的路線，但對他未來的仕途，卻是大為不利的。因此，袁紹急需要一場大勝，來穩固自己的地位。
聽了袁紹的想法，帳下的幕僚、部將，各個面帶難色。眼下的情勢，敵眾我寡且不說，漢軍這邊的四千餘人，也不是什麼精銳之士。司隸校尉部下的兩千步卒，基本是由服刑的犯人組成，戰鬥力只能說是一般，可靠度更是值得懷疑——誰知道這些犯人會不會乘機譁變或者投敵？而成皋城中的另外一支部隊，則是由一千多名從成皋本地徵發來的百姓組成的，戰鬥力低下，用來守城尚可，出去野戰接敵的話，表現恐怕不會比黃巾軍裹挾來的亂民好多上多少。
唯一具有戰鬥力的，反倒是袁紹的部曲私兵。袁紹門下的兩百餘名劍客、遊俠，加上三百餘名僕役家兵，這五百多人戰力不俗，又對袁紹忠心耿耿，是漢軍當中的中堅力量。
可是，僅憑這五百多人，想要擊破幾萬黃巾軍，似乎也不大可能啊！
“元圖，你可有什麼妙策？”袁紹向逢紀發問道。
逢紀尷尬的捋了捋鬍鬚，沉吟道：“明公，賊軍勢大，銳氣正盛，我軍寡不敵眾，還是依託成皋防守，待賊軍疲敝之後，再將其一舉擊破，未為遲也。”
“未為遲也？哼，再這麼拖下去，我還能不能坐在司隸校尉這個位置上，都是兩說，還談什麼大破賊軍？”袁紹怒哼一聲，神情不悅。
“明公言重了，方今正是用人之際，朝廷又豈會輕易換將？”逢紀勸慰道。
“那是眼下朝廷只能借重我司隸校尉所部的兩千人馬而已。一旦各郡國勤王的部隊抵達，朝廷還會有什麼顧慮？我聽說在此之前，河南尹何世英（作者設定何苗字世英）曾四處奔走遊說，毛遂自薦，也想領兵平叛，若非河南實在沒有可用之兵，只怕他已經如願以償了！到時候，如果朝廷對我有見棄之意，何世英又豈會坐失良機？他肯定會千方百計的取我而代之！”袁紹道。
“明公乃大將軍故掾，大將軍當不至於如此對待明公罷？”逢紀質疑道。
“大將軍是不至於如此待我，可是，何世英雖是大將軍之弟，卻與大將軍並不怎麼同心，他勾結諸常侍，似有與大將軍分庭抗禮之意。有諸常侍支援他，只怕就算是大將軍，也沒法阻止他取代我，擔任主將。”袁紹說到這裡，臉色陰沉的可怕。何進向來做出一副親近士人的姿態，自從他擔任大將軍以來，聘任了不少有名的士人為掾屬，雖不能說是士人一黨，但也是士人集團可以爭取（忽悠）的物件。
可是何苗卻不同，他與諸常侍走得非常之近，包括之前出任河南尹，都是憑藉張讓的舉薦。可以想象，一幹閹黨肯定不願坐視士人集團的勢力擴張，為了打壓士人集團，他們肯定會不遺餘力的推舉何苗來取代自己。
“主公！成皋有汜水之險，我們大可以待敵人渡河之時，來個半渡而擊，縱使不能一舉擊潰賊軍，但也算是一場大勝，或可向朝廷有所交代。”座中一人開口言道。
眾人看時，說話的乃是兵曹從事蔣奇。袁紹聞言，也禁不住點頭稱是：“義渠（作者設定蔣奇與蔣義渠乃同一人，義渠是表字）說的有理，先勝一場，挫一挫賊軍銳氣，也算是給朝廷一個交待，聊勝於無罷！”
逢紀見狀，臉上微微有些不悅之色，他趕忙一拱手，道：“明公三思，如今正值寒冬，河水枯竭，且多處結冰，賊軍只需選水位比較低的地方，或是結冰比較厚實的地方，便可以如履平地，輕鬆過河，所謂的半渡而擊，恐怕行不通啊！”
“逢先生此言差矣！若是沒有探查過汜水的水情，我又怎敢信口亂言，鼓惑主公？經我親自探查，汜水的河道上，僅有東南樊亭津一處，水位較淺，便於大軍涉水而過。我軍可於此地設伏，待賊軍過到一半的時候，以強弓硬弩攢射，定能大敗賊軍。”蔣奇道。
逢紀被蔣奇擠兌一番，面色更加難堪。見此情形，袁紹勸解道：“元圖，大戰在即，軍中一應糧草、軍械的排程，就要有勞你來處置了。而且，此番小勝之後，如何大破賊軍，我還得多多仰仗元圖你的智謀，細為我籌劃之。”
看袁紹在言語當中，給足了自己面子，逢紀臉色終於好轉了許多，他對著袁紹恭恭敬敬的一禮，道：“得明公如此看重，紀唯有肝腦塗地，竭盡心力來報答明公。”
“義渠，伏擊賊軍的重任，就交託給你了。士信、士雄，你二人率部跟隨義渠一同前往！”袁紹喝令道。
蔣奇、顏良、文丑齊聲應諾，領命而去。
隨著袁紹轉任司隸校尉，顏良、文丑也辭去了虎賁郎的職位，轉而去了司隸校尉部任職。袁紹以顏良為武猛從事，文丑為督軍從事，一起統領司隸校尉所部的官徒隸。
汜水東岸，一群頭裹黃巾的士兵，正在河面上鑿冰打洞，一名小頭目模樣的人，手裡提著一根一頭拴著鐵坨的繩子，正在鑿開的冰洞中，測量水深。
“好涼！”一名黃巾士兵在鑿洞的時候，不小心濺了一褲腿的河水，冰冷的河水浸透了他的褲子，再被冷風一吹，登時冰徹入骨。
“王屯長，難不成我們真要從這麼冷的水裡淌過去不成？”那名黃巾士兵一邊擰自己的褲腳，一邊問道。
王屯長將繩子從河中收了回來，冷哼一聲，道：“這也叫冷？告訴你，涼州那地方，才真叫冷！當年我跟隨張將軍討伐東羌時，途徑涇河，大冷的天，張將軍一聲令下，上萬人馬一聲不吭，說下水就下水，那個滋味啊，嘖嘖……”
“王屯長，你既然跟朝廷的大將軍打過仗，為啥還要從賊？”一名黃巾士兵問道。
“你胡說什麼！什麼賊不賊的，你現在不也是賊！”另一名士兵抱怨道。
“哈哈。”王屯長笑了一聲，道：“跟朝廷的大將軍打過仗又如何？不過支應朝廷的差役罷了。一場仗打下來，除了撿回了一條性命，還不是一無所得？也怪我運氣不好，沒有被調配在董司馬部下當兵，董司馬為人慷慨仗義，將朝廷賞賜給他的九千匹縑布，全都分給了部下，而我們的尹司馬，卻是一毛不拔……”
說到這裡，王屯長沒有將話題繼續下去，而一名知情的黃巾士兵則對同伴低聲說道：“還不是被點選采女給害的？王屯長家有個女兒，年紀正在當選之齡，縣吏有意索賄，於是便百般刁難王家，結果被王屯長一怒之下給失手殺了……”
看到王屯長惡狠狠的一眼瞪過來，那名士兵吐了吐舌頭，嘿嘿一笑，趕緊去鑿冰了。
一路測量下來，王屯長終於挑中了一個容易過河的地方，正是蔣奇所說的“樊亭津”。見已經測出了結果，王屯長便帶著手下，回營去稟告了。
剛到中軍轅門口，王屯長就遠遠的聽到，中軍大帳裡似乎有人在爭吵著什麼。不過，上層之間的矛盾，那輪得到一個小小的屯長關心，王屯長趕忙向轅門口的衛兵通稟了一聲，請衛兵幫他傳話。
衛兵望著大帳，也面帶難色，不過，他最終還是一咬牙，轉身去了。過了片刻，衛兵又轉了回來，腿似乎有點一瘸一拐，來到王屯長面前後，衛兵一努嘴，示意王屯長進去，臉上沒有一點好聲氣。
王屯長見狀，更是暗自小心。進了中軍大帳後，王屯長拱手下拜，口中道：“屬下拜見莊渠帥、馬渠帥……”
一語未必，就聽上面有人冷哼一聲，王屯長心裡一突魯，但也顧不上多想，趕緊將測量的結果報告了上去。
聽完報告後，莊聚賢笑著獎勵了王屯長幾句，便讓王屯長下去了。然後，莊聚賢轉臉對馬浮雲道：“浮雲兄，如何，我所言不差罷？汜水又不是大河，終歸還是有地方可過的。”
馬浮雲冷笑一聲，道：“過了河又能如何？成皋城池堅固，哪有那麼容易打下來？白白搭上兄弟們的性命！我就一直想不明白，你為何執意要打成皋？”
“成皋雖然城池堅固，易守難攻，但是眼下城中只有區區三千漢軍把守，正是最為空虛的時候，我軍人多，只要不記傷亡，日夜輪番攻打，肯定能把成皋拿下來。一旦成皋落入我軍之手，那到洛陽便是一片坦途，接下來，我們自然是要去攻打洛陽城了！”莊聚賢信心滿滿的說道。
“痴人說夢！洛陽乃是漢家的都城，光是城牆就有九丈高（漢代一尺釐米，一丈兩米三，九丈二十米出頭，洛陽城牆的高度，從16米到1米的說法都有），你拿什麼去打洛陽？”馬浮雲駁斥道。
莊聚賢的臉上卻露出了一絲難以捉摸的微笑：“浮雲兄，進攻洛陽只是一種姿態，也是一個訊號。當今的天下，西有羌胡作亂，西南有五斗米道起事，東有泰山軍，北有太行軍，大漢為了對付他們，已經耗盡了人力和物力。如今，只要我們打到洛陽去，漢廷一定會驚慌失措，從四方抽調兵力來救援洛陽。如此一來，天下四方的義軍，便可以乘勢而起，成燎原之勢。到那個時候，漢廷左支右絀，顧首難顧尾，我們才可以乘機發展壯大啊。”
馬浮雲聞言，雖然仍舊皺著眉頭，似乎有所顧慮，但卻也再沒有出言反駁。莊聚賢見狀，趁熱打鐵，繼續勸說道：“浮雲兄，如果不打成皋，不打洛陽，我們又能去哪呢？死守滎陽一地嗎？等漢廷從各地調集大軍前來，我們死守滎陽，又能堅持多久呢？難道敖倉的糧食能吃一輩子嗎？如果流竄去其他地方，漢廷依舊可以從容的調撥軍隊，前來追剿我們，到時候，我們惶惶如喪家之犬，隨時都有斷絕糧草的危險，還不是早晚要被漢軍所擒？倒不如一咬牙，攻其腹心，反倒可以收到奇效啊！”
話說到這裡，馬浮雲終於被莊聚賢給勸服了。兩位渠帥一同定計，明日便拔營進兵，渡過汜水，進攻成皋。
汜水西岸，樊亭津。在河岸邊的不遠處，有一處小土丘，屬於大伾山的餘脈。土丘上，枯木林中，一隊隊的漢軍士兵，正三五成群的擠在一起，相互取暖。
“好冷，要是能生火烤一烤就好了！”一名士兵哀嘆道。
“嘁！嫌冷？滾回你阿母懷裡暖著去好了！”另一名士兵譏嘲道。旁邊的士兵聞言，登時低聲曖昧的笑了起來。
那名士兵臉色一紅，正要出言駁斥，就見一名軍侯走了過來，低聲斥責道：“誰人在此喧譁？要是有誰活膩了的，我這就帶你去見軍法正！”
眾人聞言，趕忙噤聲，一個個默默的呵著熱氣，搓一搓雙手，竭力使自己暖和一點。
就在此時，此起彼伏的喝令聲從遠處傳了過來。那名軍侯聞訊，也趕忙低聲下令道：“都起來！拿好武器！列隊！準備出擊！”
“快快快！上好弓弦，準備好箭矢，今天全靠箭矢殺敵，你們的弓弩可不能出什麼紕漏！若是有誰臨陣的時候，弓弩出了問題，我就把他扔到河裡，讓他和賊兵拼命去！”軍侯連聲催促著。
士兵們一邊低聲笑著，一邊拿出弓弩來，上好弓弦，又檢查了壺中的箭矢，這才列好了隊伍。
站在前排的士兵，從山丘上遠遠望去，之間河岸對面，一片土黃色的小點，正在緩緩的蠕動著。儘管早就知道賊軍的人數眾多，但是，看到眼前如此壯觀的景象，漢軍的士兵們依然不由得倒吸了一口涼氣。
率領他們的軍侯拔出刀來，回身喝令道：“等一會聽到中軍的鼓聲後，立刻往山下衝！行動要快！若是讓賊軍提早察覺了，那就是他們搶先朝我們發箭了！到了距離河邊一百步距離的時候，後三排的人先停步向拋射三輪，然後跟進至距離河邊五十步的位置後，繼續發箭！射完十支箭後，立刻後撤至一百步的位置，再射！聽清楚了沒有？”
“諾！”士兵們短促的回答了一聲，臉上流露出了興奮的神色。
這些士兵都是司隸校尉所部的徒隸兵，雖然平時受過一定的訓練，但卻是第一次上戰場，忐忑之餘，難免又有些興奮。
說話間，對面的黃巾軍已經開始涉水渡河了。這一段的汜水，水深大致剛剛淹過三分之二個小腿，尚未及膝。加上這一段河床地勢平緩，水流也不怎麼湍急，因此，涉水渡河完全沒有一點問題。唯一的麻煩，也就是河水的溫度有些低罷了。
“快走，快走！趕快過了河就不冷了！”黃巾軍的頭目們連聲催促著。
河面約有二、三十米寬不等，這樣的距離，對於一心想儘快脫離冰冷河水的黃巾軍士兵來說，根本花費不了多少時間，很快，就已經有人踏上了河對岸。（未完待續）