第二十五章告一段落
茂密的森林鮮有人至，春天正在復甦中，林裡已經開始有鳥兒歡樂得叫喚，嘰嘰喳喳好不熱鬧。高大的常青樹迎風而立，鬱鬱蔥蔥的樹冠陰影下，光線突地扭曲，轉眼間便出現了七個斗篷人。
七個斗篷人，六張鬼面，只有一人未帶面具。
領頭人轉身面向這次行動的六個下屬，從腰間拿出一酒瓶喝了口藥水，然後道：“這次行動不算失敗，上頭本就沒指望我們活捉這條【蛇怪】。”
六人中最矮的帶的是張墨綠色鬼面，他低嘆一聲：“真沒想到這條蛇怪這麼強！恐怕被他盯到我們也難逃一死，專門對付蛇怪的魔咒竟然威力被削弱了那麼多！如果不是當初他們堅持讓斯內普和【冠軍】弗立維一起來的話恐怕我們就回不去了。”蛇怪的強大出乎他們的意料，天曉得長那麼大的蛇怪要多久！幸好霍格沃茲兩位教授的實力也遠超他們想象，他們終究低估了霍格沃茲的力量。
其餘幾人皆低頭苦思，不久後赤紅鬼面出了大家的心聲。“恐怕它真有上千歲了。”
眾人默不作聲，雖然估計蛇怪能活九百年以上，但真正活到這個年紀的還真沒有。有活到兩百歲左右的蛇怪就該被發現處理了，四百年的已經極其少見了。上千歲的，只活在傳中，怕是培育出蛇怪的第一人也未真正期望它們能活那麼久。
倘若這次把這條活的蛇怪抓了回去，足夠總部開啟足夠的專案，沒準能為整個巫師界進行一次大改革。
雖蛇怪歲數變大了，但其最主要增大的威力還是直視魔眼的致死率，不知道這世上能有幾個巫師能捱過這下。其他也只是身軀變龐大了而已，對於身軀龐大之類的他們倒也不懼怕，畢竟很多時候他們還要去處理極度危險的惡龍。況且蛇怪的身子也不太靈活了，生理習性方面反而變弱了。
還有一讓七個習慣在刀尖口跳舞的斗篷人至今想起也要驚起一身冷汗。蛇怪最初是由一個蛇佬腔的希臘巫師培育出來的邪惡品種，史上第一條蛇怪【卑鄙的海爾波】傳言活了九百多歲，而就他們得到的訊息來看也不過是六七百歲罷了。
與蛇怪同樣長壽的還有各部門對蛇怪的研究，蛇怪是有弱的，比如它對公雞的鳴叫非常敏感，只是當時霍格沃茲已經沒有一隻公雞了而七人又自大得認為還用不到從其他地方去準備公雞。再比如鳳凰不懼蛇怪的瞪視，可惜鳳凰也極為稀有，而恰巧有一隻的鄧布利多又被他們用計暫時趕了出去。一些部門研發出了專門對付神奇動物的咒語有幾條是專門對付蛇怪的。可是……
毫無作用。見鬼的是霍格沃茲內還無法幻影移形，當時七人都快絕望了，可以這次的事件有太多太多的巧合。
還好幾條咒語猛得從斯內普和弗立維的魔杖尖端炸裂而出，其中幾條擊中了蛇怪的眼睛。蛇怪的右眼被厚厚的寒冰遮住了，左眼邊上的鱗甲瘋長結在一起讓它看不見任何東西。趁機七人甩出了許多魔咒，而這條蛇怪實在是活得太久了，它鱗甲的抗性已經跟著名的兇龍都不相上下了。不少魔咒竟被反彈開來，惹得眾人一陣混亂。
反觀斯內普和弗立維，實在是氣定神閒。一人面對著龐大的蛇怪，弗立維負責將哈利護送到安全的地方。和七人不同，斯內普的魔咒很多都在蛇怪上起了作用，很多他們根本認不出那是什麼魔咒。
護送哈利歸來的弗立維立馬加入到了討伐蛇怪的隊伍當中，兩人幹勁十足，強大的魔咒條條命中蛇怪，打得它痛苦得嘶叫。七人反而成了礙事的傢伙，提起來帶著墨綠色鬼面的矮個還心有愧疚。自己一行七人自信滿滿得闖入霍格沃茲，一批專門對付神奇動物的專家級人物居然靠外人才搞定，最羞愧的是他居然還被哈利擊中了。
哈利打飛了他從而讓他堪堪躲過一次蛇怪暴怒的攻擊，他也只能用這是消滅了大名鼎鼎的魔王的天才這種藉口安慰自己了。
七人試圖穩住局勢，奈何失去視野的蛇怪暴怒，而斯內普和弗立維的攻擊愈顯犀利。最終龐然大物無力得倒下，生存千年卻也抵不過人類恐怖的力量。
隨後整整兩天，斗篷人都在處理蛇怪的屍體，現在最有價值的部分都已經被他們放入了身上的皮箱中，皮箱也是經過魔法部專職人員用【空間擴增咒】製作的大容量容器，遠不像本身看上去只有那麼。
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感慨萬千，現在也只能回去交差了。
未戴面具的年輕俊男捋了捋金髮，道：“那麼各位，就在這裡分別了吧。”
六張不一的鬼面一一欠身，不一會兒便全部化作黑墨轉身消失，叢林的陰影下只留下年輕俊男一人。待得確認其他人都走了後，年輕俊男才拿出一瓶藥劑一口喝下，他面容扭曲臉上的肉團蠕動，漸漸變成了另一張面孔，魔杖指著自己的臉又幻化出一張棗紅鬼面。
這次的任務難度甚至都超出了他自己的意料，雖然有所預料但從未想到蛇怪居然強得如此離譜，倒是真有些瞧了。他默默反省，強大的實力、淵博的知識卻只能低調行事，這讓年輕的他看不慣族裡的作風，這次也算是上了一課。
霍格沃茲的實力果然強悍，也難怪會讓家族之星在那裡學習。聰明如他，自然是能舉一反三，只是這次險些成了自大賠了性命。
這片天還很廣……他再一次提醒自己，最終也消失不見。
……
霍格沃茲又活了，這是從大家的笑容中看出來的。
當麥格教授帶著她慈祥的笑容站在教師席上所有人都感覺到了，笑容一播散開，不久後霍格沃茲又恢復了往常的活力。
或許是鄧布利多回來了，或許是可怕的密室怪物死了。大部分人都還不知道發生了什麼，唯一確定的是霍格沃茲並不會像他們擔心、想象的那樣關閉了。
這……就足夠了。
這個季節，霍格沃茲隨著春天一起回暖。