太后氣急，本來是準備把鳳九和他的王妃叫來了讓沐長風出口氣整整他們的，誰知鳳九居然沒來。反而他這王妃卻把沐長風的注意力吸去了，是哪門子黴事？早知如此，剛才乾脆不叫她來。
她喝了口茶，目光忽然直射坐在那裡一動不動的步驚豔，“鳳九怎麼沒來？”
步驚豔一愣，鳳炫微笑著介面道：“老九受傷了，朕未叫人傳他。”他邊說邊向步驚豔使了個眼色，步驚豔雖然不十分清楚他的意思，但也大致知曉他是讓她別多話，遂儘量保持沉默。
“哦？原來有皇上通融啊。”太后語帶雙關，刮著手裡的茶杯，“可是眼前的這位秦王妃好像很不懂禮節，來了皇宮，也不知道該如何下跪行禮，來人啊，把秦王妃帶下去，給哀家好好教導教導。”
隨著她一聲令下，就有兩個粗壯嬤嬤應聲朝步驚豔逼去，鳳炫臉色一沉，“站住！”
他怫然站起來，“她初次進皇宮，不懂這些規矩本就情有可原，母後待人向來寬厚，何必對一個晚輩如此咄咄逼人呢？”
沐長風也忽然站起來抱拳深深一揖：“太后您老人家順便也教導教導我吧，我母後時常我說頑劣懶惰，連宮廷最基本的禮儀都不懂得，正好趁此機會您老人家就一併把我給教會了，回國後我母后定會誇我大大地長進了不少，這功勞一定歸諸於您。”
步驚豔本來還在怨自己被那個無賴氣糊塗了忘了叩拜皇上皇太后，以致讓人拈到勾子，此時未料到那無賴居然會說出這等無賴話來幫她，對他之前的怒意也淡了不少。
而太后被這兩人一頓搶白，心裡暗氣，但面上卻一點也不露聲色。
其實她之所以想整治步驚豔，皆因她曾和鳳九還有一段不小的過結，而過程，還得從一件壽禮說起。
有一年在她的壽誕上，滿朝文武百官加一些外國使者的大殿上，鳳九正正經經地為她送上一個禮盒，說是黃金萬兩，還鄭重地叫她親自開啟看，為了體現她一片寬厚仁愛之心，她笑吟吟地開啟一看，沒把她當場氣昏過去，那所謂的黃金萬兩，不過是一砣金黃帶色堆得尖尖地大便，頓時惹來滿場大笑。
鳳九是個傻子，自然沒有人笑他，別人笑的，當然是她這個太后，居然被一個傻子耍了。而且還不能發脾氣，因為傻子做出什麼出格的事，都是情有可原的，如果她一個理智清楚的太后去跟他計較，就更失了身份。那個氣啊，她好像有三個月沒有稱眉。
回想到這裡，她怒極反笑了，“罷了罷了，反正都是小輩的事，也論不到我這老太婆管了，你們愛怎樣就怎樣吧。”
說完，朝兩個舞姬一使眼色，兩人頓時如蛇一般扭著腰肢，娉娉婷婷的走到沐長風面前，並且一左一右跪到他兩側，捱得十分緊。沐長風已漫不經心地坐下來喝酒，他輕晃著酒杯，右手肘便碰上一團溫軟香膩，然後只覺左邊身上一暖，一個嬌軟的軀體靠了上來，女子吐氣如蘭的附耳低嗔道：“太子不是想同時駕馭我們麼？怎麼我們在這裡眼巴巴的等著，太子卻理也不理，難道我們還不如一個對太子又打又罵的惡婦？”
她邊說，還邊探臂往沐長風下腰移去，沐長風哈哈大笑，一把揪住她的膀子，微瞟了步驚豔一眼，朗聲道：“雖然我把自己賣了，有些人卻不想要，罷罷罷，先拋開這些，兩位如斯美人，本太子豈能辜負美意？來，讓本太子親一個……”
說罷果然就要去親其中一女子，卻被太后一陣咳聲止住，“長風，如果你喜歡她們，將來帶回去就是，這大庭廣眾之下，是否也該收斂一點。”
沐長風攬住兩個美人的肩頭，又是一陣哈哈大笑，“太后說得極為有道理，好吧，美人，我們先避開這些眼睛後再享樂……”
此時他已有了醉意，微眯著雙眼，步子極不穩的歪歪扭扭向殿外走去，兩女也被他搡得東倒西歪，宴席因為主角的離去，也就此散場。
……
“皇上傳我來，應該不是要觀賞那些豔歌豔舞。”
大雪已落了兩日，寒意愈發濃，鳳炫讓一眾太監宮女遠遠跟著，與步驚豔緩緩走在遊廊上。兩人並肩而行，看著漫天的鵝毛大雪簌簌飄落，一天一地的銀裝素裹。
“自然不是。”鳳炫淺淺一笑，“你幫了朕幾次，朕都還沒來得及謝你，正好趁太后想見你的機會，想表達對你的謝意。”
從側面看他，五官和輪廓極為柔和，他含憂的眼神已被溫柔之色代替，此時他就像一個再為普通不過的人一般，誰又能將他與那高高在上的帝王聯絡到一起？
“不是來找我麻煩的麼？”步驚豔心裡一鬆，幾次見鳳炫威嚴的坐在王座上，以為他是一個極為嚴肅的君王，未料他此時卸下皇帝專有的表情，竟也如此平易近人，就如面對鄰家哥哥般。
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鳳炫回頭看她一眼，“你很希望朕找你麻煩？”
“怎麼可能？”步驚豔搖頭，覺得這樣說下去很無趣，忽然來了玩興，笑道：“反正左右無事，不如我給皇上說一個笑話吧。”
鳳炫一笑，“好。”
步驚豔清了清嗓子，才慢聲細語地說道：“從前有個醜女，奇醜無比，因此老是嫁不出去，於是該醜女就整天幻想著自己被拐賣，被綁架。有一天，她終於心想成真，被幾個綁匪搶走了，而綁匪把她拉到匪窩時，發現她實在醜得嚇人，同時也擔心她的家人也會因她貌醜而遺棄她，不願拿錢贖她。他們幾經商量，決定送她回去。該醜女被送到家門口時，她堅決不下車，幾條綁匪無奈，咬牙跺腳狠狠地說：走，這車子不要了……”
鳳炫覺得意猶未盡，“就這樣？”
步驚豔眨眨眼，“就這樣。”
鳳炫啞然失笑，“你不會是在說你自己吧？”（未完待續）