就在操辦玉夫人喪事的那幾天，京都內因北圖而驚起的掀然大波正激烈上演。柳家和步家同時以北圖是大夏皇朝鎮國之寶，不能旁落於非正統皇室為由，輪番在朝堂內對晉王進行彈賅：如果真是晉王使計從秦王手裡得了北圖，其居心必定叵測。
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在他們一連番的攻擊下，就算晉王大呼冤枉，也起不到任何作用。夏皇當時被逼得無以為對，不得不將北軍印信收回，暫時全權由楚將軍代領。
而這樣一來，多年來傳說北圖還在秦王鳳九身上的謠言不攻自破，自始至終都盯著那個傻子的視線終於轉移，那個無權無勢的傻子，終將要淡出所有人的視線。
只是有一事步驚豔實在想不通，那一晚，除了她知道北圖落入鳳遠兮手裡外，再有就是步芳知道，她沒有洩露過這個秘密，而步芳為了她丈夫的安全，應該也不會洩露出去。再一知情的玉夫人已死，究竟還有誰知道，將這個訊息放了出去？
儘管晉王大呼北圖並未被他所有，但是每到夜晚，整個王府就進入極度警戒當中。因為只要一入夜，就會不斷有江湖人在王府裡高來高去，攪得所有人都不得安寧。
就在這些事發生的同時，步驚豔卻收到司徒方來信，說前往趙國之路的生意被堵在前翔關外，那邊局勢緊張，並非是夏趙兩國聯姻之後的一片融洽祥和，反而兩地百姓經濟不得互通，仇怨更深。據從深入南軍的商隊折回來說，好像是南軍在悄然蓄勢，要與雪域軍開戰。步驚豔卻覺得這個猜測絕對有誤，如果南軍欲拉開戰線與雪域軍開戰，絕沒有道理不允許與趙國商貿不通，除非，南軍的意圖並不是雪域軍，而是，趁此拉長戰線奇襲趙國。
這個猜測讓步驚豔一驚，鳳炫如果此刻決定對趙國開戰不顧當初的盟約的話，要麼他已經確定雪域軍不會與他同時侵襲趙國，要麼他已經得到比趙國更大的外力幫助，而這個能幫助他的外力，既有可能就是連太子都還在大夏的離越。
果然，步驚豔的這個猜測，只過了幾天，就得到了驗證——在皇太后壽誕之前，鳳炫忽然宣佈，離越太子將於年後迎娶大夏的長公主鳳珍，創兩國幾百年前以至幾百年後都難得一見的千年盛事！
這道忽然而至的聖旨讓太后顏面一時難以掛得住，皇上用他的人與離越和親，那麼，是否代表柳氏仍會被列為打壓的物件？
而接下來，步守城又以兵部尚書羅文國為物件，繼彈賅柳家積聚錢財草菅人命之後，又發起新一輪攻擊，竟然以發現一份廢黜夏皇的詔書為由，大造柳家謀逆的謠言。自古以來，圖謀廢立是滅族的大罪，儘管步守城不能以一份詔書扳倒柳家，皇上卻以此為由，將與柳家來往密切的兵部尚書下獄問罪，自然，接提上來的，已經成了他的心腹之人。這一番互毆，柳步兩家不論勝敗，最後的漁翁，卻成了高高在上的皇帝。
從這件事後，柳步兩家漸漸安靜，他們已隱隱感覺到皇上所掌握的權勢越來越大，如果稍不停歇，他們的人會被那個不動聲色的小子悄然剪除。兩家不再妄意動彈後，京都整個陰雲密布的上空，暫且開始放晴。
可是這樣的安寧，並不能讓那些始終算謀別人的人真正的安寧下來。
酉時時分，月華如練，天碧如洗。
步芳坐於一夜春雨樓的窗前，抱著她那只極少離身的長毛狗，蔥白的手指輕輕撫摸在它柔軟的長毛上。長毛狗溫順地趴在她膝蓋上，時不時回身舔舔她的手背，引得女子輕笑出聲。
這條狗跟了她也有了一段時日，對鳳遠兮的影響不知道到底有沒有她娘說的那麼大，但是於她，她確實能感受到自己一日濃似一日的情潮在身體裡不時湧動。連她都如此了，只要她娘沒有說謊，鳳遠兮想必也不是很好受了。
等與約定的人談過事後，她再一心一意去將鳳遠兮俘虜……
她露出一個柔媚而得意的笑，慢慢一把抓緊手中的狗毛，彷彿整個天下都被她抓住了般。
這時她聽到樓梯“咯咯”的聲音，有一人在以極優雅的步子緩緩步上來，一步一步，極有節奏，彷彿來人的心情也很輕鬆。她把微散的頭髮撥到腦後，全數將清麗的臉龐露了出來，因為，她要等的人來了。
步聲在門前停下，接著厚厚的門簾被掀開，一個織錦華服，身姿挺秀的男子帶著沁人心脾的冽香走了進來。
步芳忍不住深深吸了口香氣，望住來人露齒一笑，“以為你不會來，結果很出人意料，竟然來了，歡迎歡迎。”
鳳九一邊伸手整理被風吹亂的長髮，一邊似笑非笑的瞥她一眼，然後方才在她對面的軟椅裡坐下，“我的姨姐相約，怎敢斗膽不至？”
他一雙桃花眼灼然閃亮，朱唇玉齒，已經與那在眾人眼中執拗的傻子判若兩人，雖是同樣的容顏，但那卓然不群的氣度，無不令見者心折。
步芳的手仍摸著長毛狗，而人，已經失了神。天下間竟有如此一個奇異的少年，人前以一雙純真無邪的清澈眼瞳真實的扮著傻子，而且說起話來儼然一付頑童般無理執拗的口吻，在人後，竟是一個讓人忍不住抬首仰望的男人，他究竟是一個怎樣的人？
“姨姐約我來此，不知究竟有何貴幹？”鳳九對她的注視視而不見，徐徐相問。
步芳終於咳嗽了一聲，收回視線，為他斟上一杯熱茶，顧左右而言他，“也不知我妹妹前世修來了什麼福份，誤打誤撞，都能嫁個如玉般出色的男人。”
鳳九淡淡一笑，“只能說我們有緣。”
步芳再次抬頭看他，“看來你很在意她？”
鳳九盯著她，過了一會，才道：“你到底想說什麼？這樣拐彎抹角，我很不習慣，阿步說話，可要比你直接得多。”（未完待續）