潮溼、陰暗、滿是刺鼻味兒的牢房內。
成敬躺在一堆乾草上，旁邊有個小獄卒在服侍著他。
看到牢房外的牢頭、指揮使跟一個年輕人，小獄卒嚇了一跳，急忙靠著牆邊站好了。
牢門開啟，蘇城踩著乾草走了進去，看著奄奄一息的成敬，問著盧忠：
“若是陛下來了，盧忠你這指揮使就當到頭了。”
“舒良怎麼跟你說的，真以為咱們陛下是絕情之人，成公公雖然有錯，但是與陛下主僕數十年，怎可能沒有情誼。”
“王爺？”
昏睡中的成敬睜開了滿是眼屎的雙眼，昏黃的雙眼看到了蘇城，聲音嘶啞。
“王爺來了。”
蘇城蹲下，吩咐盧忠說了：
“拿清水毛巾來，盧忠你這個指揮使怎麼當的，一點兒眼力價也沒有。”
牢內又是一陣雞飛狗跳。
清水毛巾拿來，蘇城將毛巾打溼，擰乾之後，親自給成敬擦了擦臉。
成敬在蘇城的攙扶下，直起身來，背靠牆壁坐好，有氣無力的說著：
“王爺，是陛下讓您來的吧？”
“我對不起陛下，對不起皇后，陛下不願意來見我，我心中知道，是我對不起陛下啊。”
蘇城任由成敬說著心中的後悔。
如成敬這般，是犯官淨身後入宮，心中有自己的堅持，各種酷刑肯定能熬過去，但是若待之以神情，反倒是有可能讓他把內情和盤托出。
可惜，因為年齡大了，成敬身體不好，再經昭獄這一遭，終究是要扼不住了。
成敬絮絮叨叨的說了好半天，最後渾濁的雙眼看向蘇城：
“王爺，到了今天這地步，我還不肯說出事情，你不會覺著我成敬冥頑不靈，虛偽不堪吧？”
蘇城拍了拍成敬伸向自己的手，語氣裡滿是惋惜：
“你沒有錯，成公公。”
“每個人都有自己的堅持，有自己的風骨，我理解你，君子受人之恩，當湧泉相報，成公公的風骨，蘇某只有佩服。”
成敬聞言枯瘦臉頰上飛起一抹笑容，他看著蘇城，枯瘦的手掌重重拍著蘇城的手：
“好啊，好啊，成某活了這麼久，沒想到王爺才是信人啊。王爺是人傑，是大明的棟樑，我原來對王爺還有些成見，現在看來，是我成敬眼界淺了。”
“皇子到。”
甬道內突然響起了一個尖銳的聲音。
激動的成敬停了動作，他愕然的看向甬道，眼中閃過一絲畏懼，不過這畏懼一閃就消失了。
“是見濟皇子來了，咱家雖然過去有恩於皇子，但是也害了皇子，皇子這次來，想來是找我尋仇來了啊。”
成敬語氣裡滿是唏噓。
蘇城轉頭向外面看去，只見石大的身影率先出現在外面，緊接著就是黃楊，黃楊看到牢門口的張勇，明顯愣了一下。
後面，朱見濟跟在一個年紀頗大的老太監旁邊，走進了甬道，看到了牢房內的蘇城。
朱見濟明顯是第一次來昭獄，皺著眉頭，瑟縮了脖子四下裡看，見到蘇城的時候，明顯愣了一下，不過臉上隨即就滿是笑容。
幾步進了牢房，朱見濟向蘇城行了一禮：
“見濟見過寧王叔。”
蘇城急忙放開成敬，起身扶住了朱見濟：
“該當是我向皇子行禮才對，皇子這樣向我行禮，明兒科道言官們不得把我給打成權臣，使著勁兒參劾我啊。”
朱見濟也笑了：
“寧王叔不需要害怕被參劾，我在父皇的桉頭，看到過許多參劾王叔的摺子，父皇都不帶看的。”
蘇城問著朱見濟說了：
“怎麼，你父皇命你來見成公公最後一面嗎？”
朱見濟愣了一下，不過隨即小大人一樣的說著：
“倒也不是父皇的命令，不過寧王叔這樣說了，那就是了。”
“成公公於我還是頗有些恩典的，我該來送公公最後一程。”
朱見濟一本正經的看著蘇城。
蘇城眉頭微皺，就算是有恩情，沒有皇帝的口諭，朱見濟這剛斷奶的皇子就有報恩的心思，難道長在皇家的孩子都這麼心智早熟。
“臣謝皇子厚恩，謝陛下厚恩。”
成敬的聲音在後面響起。
蘇城轉過身去，問著朱見濟：
“皇子可還有什麼事，要向成公公交代的？”
朱見濟看到成敬的模樣，有些害怕，向後面的老太監那兒靠了靠，語氣有些畏懼：
“也沒什麼交代的，就是來看看。”
老太監低頭跟朱見濟說了兩句。
朱見濟眼珠子滴熘熘轉了幾圈，抿了抿嘴，語氣有些失落：
“沒想到成公公身體這麼不好了，我回宮定會稟報父皇，給公公一個好的安置，雖然公公對不起父皇，但是對我有恩，見濟定不會讓公公再受這樣的苦難。”
成敬聞言微微一滯，盯著朱見濟看了會子，這才長出了一口氣，努力掙扎著，在蘇城的攙扶下起身，向朱見濟的方向跪了下去：
“內臣給皇子磕頭，給陛下磕頭了。”
“請皇子轉呈陛下，內臣有罪，死不足惜，無顏苟活於事，所慮者，惟有尚且存活的家人，望陛下能夠看在內臣多年辛苦侍奉的份上，放過內臣的家人。”
說完，成敬向朱見濟深深叩首。
……
蘇城是跟著朱見濟一塊離開的，兩人出了昭獄，在北鎮撫司的門口分別。
朱見濟上了馬車，向蘇城告別，就打道回宮了。
石大跟黃楊來向蘇城告別，看兩人的神情，明顯在宮裡呆的有些不自在，想要回來，卻又不敢說，一副欲言又止的模樣。
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蘇城故作沒看見，隨口問了兩人：
“皇子身邊隨侍的老太監是誰？怎麼看上去，皇子對他信任有加，遠超非常。”
石大一臉的懵逼。
黃楊回答著說了：
“那人叫王勤，是宮裡的老人，皇后跟杭妃甄選了許久選出來的老人，上回東廠甄選，可吃了不少苦頭，他腦袋上現在還有個傷口。”
蘇城心道原來這位就是王勤，看樣子也是個有手段的內檔，這次來看成敬的心思少，來炫耀的心思怕是更多一些。
舒良想要把手伸進內廷二十四監，頗有難度啊。
“行了，過幾日，等陛下那兒無事了，我就請陛下分任遙或者老王出來照看皇子，放你們幾個回來。”
“對了，何三根呢？我去了宮裡幾次，怎麼都沒看到他人影。”
這次石大知道，他立即搶著說了：
“三根值夜勤，每天晚上趴皇子屋頂上，白天都是在睡覺，爺您都是白天去，見不到他才正常。”
蘇城擺了擺手，示意兩人去吧，再不走就追不上皇子的車隊了。
盧忠看皇子走了，長出了一口氣：
“王爺，成公公那兒，現在就這樣放著嗎？”
蘇城看了看左近的錦衣衛，都離的挺遠，於是吩咐了盧忠：
“好吃好喝的照應著吧，不過我看成敬今兒磕了那幾個頭，心氣已經散了，怕也是熬不過這幾日了，你多費點心，萬一陛下動了心思，這兩日要來了，你可要把牢內收拾乾淨。”
盧忠連連答應了。
蘇城嘆了口氣，與盧忠拜別，騎在馬上，想著成敬的身份，心中一時有些恍忽，原本的成敬也是位高權重，一朝落地，就成了這般模樣。
朱祁玉心軟，重情義，這是好事，也是壞事。
朱祁鎮幾次引起事端，搞的朝野不寧，朱祁玉都不捨得下手收拾了他，雖然殺了不少勳戚武將，但是一日不除朱祁鎮，這朝堂就一日不得安寧。
若是朱祁玉早早的除了朱祁鎮，成敬的事兒怕是不會發生，依著朱祁玉的性子，成敬肯定能夠安享晚年，而不是如現在一般，死在冷冰冰的牢獄之內。
定國公那兒搜出的書信上，寫了幾個與太上皇勾搭的文臣，禮部尚書胡濙，新任大理寺卿薛瑄，還有幾個不出名的官員。
胡濙是五朝老臣，不能輕動，僅憑一封書信，還動不了他，其餘的幾個文臣，也需要慢慢剪除。
宮內內宦的甄別雖然進行了一段時日，不過結果不大理想，一牽涉到慈寧宮，這甄別就要被拖上幾日，線索往往就斷了。
不說舒良對此無可奈何，就連朱祁玉對此都無可奈何，太后包庇那些個內宦，誰也不敢強闖太后寢宮抓人。
若是舒良敢這麼幹了，明兒科道言官們的奏摺，就能把舒良給埋了。
馬兒行到文華樓前的時候，突然走不動了。
樓前人頭攢動，數不清的人熱鬧的在樓內外喧譁。
蘇城勒住韁繩，問著前面的張勇：
“出什麼事了？”
片刻之後，打探訊息的陶成回來稟報著：
“今年開科取士，文華樓內掛出了狀元榜眼和探花的賠率，大家都是擠著去樓內押注的。
蘇城看向前方的文華樓，透過二樓開著的窗戶，可以看到樓內觥籌交錯，各種士子來回不絕。
“這次賠率最低的是哪位學子？”
蘇城隨口問著。
陶成恭敬的說了：
“一個叫柯潛的，似乎名氣頗大，比咱宣府來的王越排名都要靠前許多。”
蘇城聞言一愣，王越？
這小子終於要來參考了，原來還說他若高中，必來到自己麾下為官，不過自己南征北討，大仗小仗無數，這小子竟然才來參加春閨。
蘇城笑著說了：
“倒也正常，王越是半路就學，人家都是十年寒窗，比不過人家不奇怪。”
“你去替我投上一注，押柯潛為狀元。”
陶成有些不解：
“王爺，咱們得支援自己人啊，投柯潛，豈不是長他人威風，不好不好。”
蘇城笑罵了說著：
“老子押注是要賺錢，你個混蛋玩意是想讓老子賠錢嗎。”
旁邊的巴圖從懷裡拿出了自己的銀子：
“俺也押柯潛贏。”
陶成只得領著巴圖進去押柯潛贏去了。
回去的路上，蘇城問著巴圖：
“你押了多少銀子？”
巴圖憨厚的說著：
“俺都押了。”
旁邊的陶成氣哼哼的說了：
“他個傻蛋不聽俺勸，都押了柯潛，回頭萬一輸了，往家裡捎銀子都捎不了。”
蘇城這才想起來，巴圖離家已經有些日子了，自己該給他放假回去探親了。
“成了，等下個月發了俸祿，巴圖你再支取半年的俸祿，回家省親一趟，別讓你家鄉的人覺著你在京城當了大官，就不知道回家了。”
巴圖嘿嘿笑了：
“俺聽王爺的。”
接下來的日子裡，京城最出名的事，就是春閨了。
蘇城大半時間都留在府內研究長槍改短槍，不過因為有了幾個關於長槍的靈感，又把長槍改了改，短槍倒是被擱置下來了。
這一日，殿試結束，朝廷放榜。
一大早的，陶成就吆喝著巴圖去看榜去了，蘇城吩咐他倆順道把自己押中了的銀子領回來。
幾個親衛剛剛出門，蘇城正跟王妃在前廳慢走，前面就響起了嘈雜聲音。
劉三腳步飛快的衝進了府內：
“王爺，皇上跟皇后來了。”
劉三激動的說著。
蘇城聞言一愣，皇上跟皇后這時候來幹嗎？
不過天子夫妻到了，自家夫妻只能出去接駕了。
兩人還沒走幾步，幾個大漢將軍就走進了院子，在道路兩旁排開，顯出了後面滿面紅光的朱祁玉跟汪皇后。
“拜見皇上皇后。”
蘇城隨口湖弄著。
朱祁玉哈哈一笑，快走兩步，扶起了蘇城，汪皇后也扶住了想要下拜的王妃。
“免了免了，王妃身子重，大禮就免了。”
“蘇城，你知道我今天來找你是什麼事嗎？”
朱祁玉興致勃勃的問了蘇城。
蘇城引著兩人向正堂走，漫不經心的說了：
“我又不是你肚子裡的蛔蟲，怎麼知道你怎麼想的。”
旁邊的王妃跟皇后一臉黑線，都有些擔憂的看向朱祁玉，生怕他突然生氣，斥責蘇城。
朱祁玉不以為意，繼續興致勃勃的說了：
“今兒放榜，你可知今科狀元是誰？”
蘇城聞言捏了捏下巴，笑眯眯的看向朱祁玉：
“讓你專門來跑一趟，那說明這個狀元肯定得能跟我扯上點兒關係，王越這小子估計是不成的，這一科跟我能有點關聯的，也就是我在文華樓押了一個柯潛為狀元的莊。”
“難道，狀元就是柯潛？”
蘇城問著朱祁玉。
朱祁玉點了點頭：
“這一科的卷子我都看了，王越、餘子君、程宗，這些人都有可取之處，但是相比起來，柯潛的文章卻是頗有水平，初讀一般，仔細研讀卻是遠超諸學子。”
“哈哈哈，要不是錦衣衛說你蘇城押注柯潛為狀元，我還想不起來仔細看柯潛的卷子，寫的果不然不錯。”
蘇城聞言一臉黑線，柯潛這是沾了我的光才成狀元了，他轉過頭，對旁邊的劉三說了：
“你去告訴賬房，不要給巴圖支取俸祿了，他贏的銀子應該夠他帶回家炫耀了。”