曹銳按照預先就規劃好的路線，一路開到了一棟老舊有八層小樓的樓下，把車子停到一個鋪面裡以後，就和張婕扛著大包小包的行李來到了這棟樓頂層的一套房屋。
他們來到一個房間的窗邊，曹銳把窗簾撥開一絲縫隙指了指下邊那個只有三層樓但是單層面積很大的建築：
“你看這就是你的目標。”
張婕一眼就看到那棟建築上赫然亮著一行紅色的字“沙都大數據網絡中心”此刻，危機時代以後的用電限制讓整個城市都顯得格外昏暗，但這棟現在依然燈火通明的建築這讓它更加的顯眼。他們所在的位置正好可以近距離俯視整棟建築。
曹銳從行李箱裡面拿出一個單筒望遠鏡支在了窗邊。
“你就用這個望遠鏡24小時監視進出這棟建築的人員，然後查查他們的資訊。看有沒有什麼有價值的線索。”
張婕擺弄著望遠鏡問道：
“這不能用網路怎麼查呀？”
曹銳嘴角漏出一絲壞笑，領著張婕來到客廳裡，他找出那個箱子，用刀子拆開封膠。從裡面隨意拿出一疊厚厚的資料遞給張婕：
“誰說沒有網路和智慧裝置就不能查詢人口資訊了？我提前就把沙都市和周邊人口的資料全部列印成紙質資料，提前運送過來了，足足有四大箱。”
張婕接過那疊資料，滿臉地苦笑：
“就用這方法？我的天啊！”
曹銳繼續開啟著其他箱子：
“不然你以為我平時經常強調的對人臉過目不忘是用來幹什麼的？這下就好好檢驗一下自己吧！”
說完曹銳拿出一張做滿了標記的衛星地圖，地圖上紅叉標出了好幾處地圖上沒有公路也沒有任何標誌的地方。
“我去休息一會，明天一早我去這些地方轉轉。”
張婕看著衛星地圖上畫著紅叉像人耳一樣地方，這裡也曾是一座千年古城的遺址。她問道：
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“這些地方都是上世紀七八十年代的核試驗場吧？”
曹銳點點頭：
“嗯，我看過衛星地圖了。就你現在看那個地方最可疑，最近十幾年的衛星地圖顯示那裡有一股很大的地下泉水形成了綠洲。那綠洲每隔兩三年的時間就消失又重現，我得到實地去看看。”
張婕皺起了眉頭：
“這些地方都是無盡的荒漠，夏天溫度超過五十度，冬天零下十幾度。什麼人能在那種地方藏起來啊！”
曹銳轉身向另一間屋子走去:
“就是不知道才要去看看，要是知道了。我才懶得折騰，好了我先去休息了。這來回上千公裡路勒！”
第二天清晨，東方剛剛魚肚白出。在居民樓底層的鋪面裡，曹銳正往滿是灰塵的越野車裡裝著補給。後座和尾箱裡滿滿當當的塞進了幾個大油桶、飲用水桶、備用電源、食物、藥品以及汽車易損備件。曹銳清點了一下東西，關上了車門說道：
“差不多了，這些東西完全足夠我往返一次那片大漠深處的綠洲了。”
張婕憂心匆匆地說道：
“離開沙都一百多公裡以後就沒有公路了，全是茫茫荒漠。要不我和你一起去吧，要是有什麼事兒也有個照應。”
曹銳蹲下身檢查著汽車的輪胎和懸掛說道：
“你要是真跟我一起去啊，我們可就都有可能回不來了。這事兒就這麼定了，你牢牢記住我交代你的事情我就能安全的回來。”
張婕張開五指一邊數著一邊說道：
“記住啦！你的定位器開機以後，記錄你的位置。之後24小時沒有接到你的衛星電話。或者收到救援訊號，就立刻上報總局。就這些吧！”
曹銳起身拉開駕駛室的車門說道：
“還有呆在屋子裡，盯好大數據中心，注意自身安全！”
張婕還是有些擔心：
“知道了。額...可是...”
不等張婕說話，曹銳已經坐上汽車關上了車門，他說道：
“別可是了，沒什麼好擔心的，我心裡有數，我不可能白白去送死對吧。好啦，去把捲簾門開啟，我現在出城最不容易引起注意。”
張婕還想說點什麼，可又無從開口，只能按照曹銳說的，開啟了捲簾門。曹銳開著車很快消失在了街道的轉角，張婕看著他消失的痕跡，心中種有些說不出的忐忑，連她自己都分不清是於公還是於私。
曹銳駕車在飛沙走石的荒漠上馳騁著，就像一隻螞蟻子在砂堆上爬行一般，顯得渺小而微不足道。
離開了公路以後，曹銳非常謹慎。他每個小時都下車檢查汽車的狀態，累了就歇，餓了就吃。一點都不勉強自己，因為他清楚，在荒蕪的大漠中，任何一個微小細節的失誤都可能釀成血的代價。
隨著路程的深入，大漠逐漸展示出他無情和殘酷的一面，晝夜極大的溫差讓曹銳和他的汽車每天就都經受一年四季的考驗、狂暴的風沙經常讓他看不清眼前的路況。
更要命的是，荒漠裡四面八方根本沒有能識別的參照物。他只能跟著衛星定位和日月星辰的相對位置來判斷自己是不是在往正確的方向行駛。
進入大漠的第二天黃昏，血的的殘陽在一片火焰般的晚霞簇擁下掛在地平線上。刺眼的夕陽光芒和地面翻騰的熱流交織在了天際線邊，目光的盡頭出現了一排若隱若現的黑色巨影，遠遠看去就像是一列正在遷徙的遠古巨人。
曹銳提高了警惕，向著那一排巨影加速駛去。隨著距離的靠近，他逐漸看清了那些黑影的真正面目，那是一排排被嚴重風蝕的雅丹怪石。
他看了看汽車里程錶，又校對了一下衛星定位。判斷自己應該已經到達了地圖上的那個綠洲附近了。
近在咫尺的雅丹怪石在夕陽光暈的對映下，就像一個個盤古巨神般怒視著自己，這種壓迫的氣勢讓即使像曹銳這樣老練沉穩的探員在心底也不禁生出幾分畏懼。
他停下了車，照例圍繞著汽車進行了一番檢查。大漠強勁的風沙刮在他的臉上，像是有人在用無數小針扎臉一樣難受，而勁風從前方怪石嶙峋的石頭陣裡吹出來發出沉悶的“喔喔”聲更是讓人心驚膽寒。
職業的敏銳告訴曹銳，他要的答案很可能就在前邊這座雅丹魔鬼城裡了。
他定了定神，清點了裝備。從衣服內袋裡拿出一粒看起來很普通的膠囊放入口中，駕車駛入了那片迷宮一般的石陣。
夕陽的餘暉讓石陣裡明暗分別非常突兀，黑一片亮一片。讓這座石城就像黑白紙片拼接起來的迷宮一樣，令人心生畏懼。
不知不覺間曹銳已經深入了迷宮的腹地，汽車發動機的聲音在巨石之間迴盪，夾雜在怪異的風聲裡，就像是上古巨怪的低沉咆哮一般攝人心魄。
他開啟了汽車燈光，減慢了車速，在小樓一樣大小的怪石間謹慎地行駛著。眼睛像印表機的墨盒掠過紙張一般掃描著眼前的每一寸地方，他開啟了發送給張婕的衛星定位訊號。
沒多一會，他帶的電子道航裝置全部丟失了訊號。沒有了羅盤和衛星導航的指引，也看不到天上的星星。曹銳憑著直覺在這座雅丹地貌的迷宮裡開了快一個小時了，夜幕也逐漸籠罩了下來，白天的熱浪也開始逐漸變得凌冽。
在經過一片巨石旁的碎石地以後，前方瞬間開闊了起來。曹銳順著汽車遠光燈柱看過去，前方是一片低凹的盆地，所有的雅丹怪石在他現在的位置都戛然而止，盆地中間幾株胡楊樹的殘影在風中搖曳，就像張牙舞爪的怪物在暗隱邊際瘋狂的挑逗。