田家富還令棒客在山腰上遍種罌粟，做起了制販煙土的大生意。棒老二白天裝成農民，在山上開荒種地，晚上就悄悄去周圍場鎮或村裡，搶劫富商和大戶人家。
為了壯大棒老二的實力，田家富還將袍哥兄弟徐大榮請上山。徐大榮是南派洪拳高手，田家富讓他做了當家三爺，並擔任棒客的武術教練。
近年來，田家富以渾水袍哥為主的棒客隊伍，不斷發展壯大，現在玉女寨已經聚集起一百五六十名棒老二。
玉女寨處在三縣交界的地方，周邊的團防隊曾多次來剿匪，都以失敗收場。
為了反圍剿，田家富加強了玉女寨的防守。在山上修築了多處地堡暗道，自制了鳥銃和土炮——臺牛兒，在山上山下構築起三道防線。
第一道防線設在黃角樹埡口；第二道防線設在“美女梳頭”山坡；玉女寨山頂為最後一道防線，這裡是田家富的匪窩。
田家富常對手下土匪們炫耀，現在玉女寨固若金湯。
最近，田家富在搶劫覑覑店的悅來客棧時，一次撲了空，一次中了自衛隊的埋伏。
他懷疑覑覑店集市上有人告密，才讓山寨損失了不少兄弟和錢財，因此記恨在心。
一天傍晚，田家富帶了幾十個棒老二到覑覑店。棒客用雞公車推來一桶菜油，在店門口拾起一大堆柴火，潑上幾瓢菜油後點燃，火光把整個覑覑店照亮如同白晝。
一個棒客敲響大銅鑼，把各家各戶召集到一個空坪上，徐大榮高聲喊話：
“各位鄉親，為了保衛覑覑店及附近村民的安寧，我們在玉女寨建起了一支民團隊伍。現在山寨沒錢給兄弟們發餉了，今天要向各家各戶借點錢財，請大家把值錢的財物全部交出來。”
一個棒客高喊：“如果有不識相的，馬上點火燒房子。”說完，眾棒客將菜油潑在住戶的房門前，威脅就要點火。
眾人嚇得目瞪口呆，只好把家裡值錢的東西乖乖交出來。
最後，棒客凶神惡煞地衝進客棧、茶館、藥鋪、縫紉店和商店，逐一搜查，把所有值錢的東西搶光，才返回玉女寨。
次日，田家富昨晚搶劫覑覑店的訊息傳到了胖鎮，那些豪紳大戶們都慌了手足，紛紛要求自衛隊去攻打玉女寨，徹底消滅山裡的土匪。
廖春雷再次提審那個小土匪，逼他畫出玉女寨的火力布置圖。
小土匪為難地說道：
“田家富非常謹慎，絕不會讓別人知道山寨的火力佈置情況。一般的土匪只能守在黃角樹埡口，部分人可以進入美女梳頭的暗堡工事。只有他最信任的人，才能進入山頂匪窩的工事堡壘。”
小土匪一直守在黃角樹埡口，對山上的火力佈置和地堡暗道並不清楚。
小土匪還勸告廖春雷，玉女寨防守非常嚴密，到處是地堡暗道。你們的自衛隊根本打不下來，還是別去打的好。
但是，小土匪無意中還透露，今年的二月初六日，是田家富舵爺滿五十歲的生日，玉女寨準備擺“知天命壽宴”。
廖春雷與智涵子商量後決定，自衛隊利用田家富大擺生日宴，防守鬆懈的機會，突然去攻打玉女寨。
大家抓緊做好攻山前的準備，廖春雷負責擴充自衛隊人員，繆雲負責製造鳥槍和火藥。
廖春雷很快聯絡到一百多名原紅燈軍人員，全部擴充進自衛隊。
這些人員有豐富的作戰經驗，可以提高自衛隊的作戰能力和素質。廖春雷每天帶自衛隊到火焰山上，演練攻山戰鬥。
鎮南的半邊街有個老鐵匠鋪，繆雲去定製了一批鳥槍。
可是繆雲不知道怎樣製造火藥，去請教智涵子。智涵子曾在義和團裡製造過黑火藥，他給繆雲寫了個原材料的配方。
在智涵子指導下，繆雲派人從成都買來了硫磺和硝石，到火焰山上砍伐上好的木料，精心燒製出木炭。
用石碾子分別將硫磺、硝石和木炭粉碎成細末，再按古法進行混合，配製成了黑火藥。
二月初六日中午，玉女寨的土匪們正在忙著擺宴席，為匪首田家富祝壽。
廖春雷和繆雲悄悄帶領兩百餘名自衛隊員，身背鳥槍，腰挎大刀，突然攻上黃角樹埡口。
守在埡口上的土匪被打散後，迅速向美女梳頭山坡上撤退。
自衛隊跟蹤追擊，衝過“美女曬羞”，登上一個小山坡時，突然山上土槍土炮聲音大作，槍彈如雨點般射向自衛隊。
廖春雷急忙命令隊伍迅速撤下山坡，有幾個隊員不慎掉進了土匪設定的陷阱裡。
繆雲仔細觀察和分析戰場情況，發現了美女梳頭的三個地堡工事。
一個在山頂上，另兩個在左右兩側的山腰上，互成掎角之勢，擋住了上山的道路。
繆雲決定先拔掉山腰上的兩個地堡。他組成兩個爆破小隊，分別派出十名隊員，身負炸藥包，去炸掉山腰上的地堡。
一隊即將接近左邊地堡時，被土匪發現了，地堡裡射出密集的子彈，爆破隊根本不能靠上去，只好在離地堡兩丈遠的地方炸響。
右邊地堡裡的土匪，聽到左邊地堡外的爆炸聲，一齊向左邊開槍射擊。
這時另一組爆破隊趁土匪注意力轉到了左邊，悄悄爬到右邊地堡的腳下，點燃了炸藥包。
只聽得“轟隆”一聲巨響，右邊地堡飛上了天。
廖春雷和繆雲帶領自衛隊員，從掩體後跳出來，向美女梳頭山頂上衝去。
快要衝上山頂時，山頂上和山腰上同時響起了激烈的槍聲，自衛隊和土匪的槍聲交織在一起，震天動地。
就在這時，暗藏在美女梳頭側面的兩門“臺牛兒”土炮，突然向自衛隊背後開炮。
這個臺牛兒真厲害，炮膛中裝有大量鐵沙子和鐵碎片，打出來散開一大片，殺傷力非常強大，當場打死四五名、打傷二十幾名自衛隊員。
廖春雷見自衛隊傷亡很大，下令立即撤出戰鬥。自衛隊在下山時迷了路，七彎八拐地走了很多冤枉路，左衝右突才走下山。
自衛隊抬著傷亡人員，狼狽地回到胖鎮，大家都灰心喪氣。
廖春雷請幾個負責人，一起到談天說地茶園包廂裡，商量剿匪對策。
繆雲道：“這次攻山失利，主要是土匪的臺牛兒太厲害了。我去找鐵匠鋪的高人，造幾門比土匪更厲害的臺牛兒，先摧毀了防禦工事，我們才能衝上山去。”
廖春雷道：“土匪的武器好是一個方面，另一方面是我們不清楚山寨的地形和火力佈置情況，導致我們處處被動挨打，因此要儘快設法摸清山裡的具體情況。”
智涵子道：“田棒客在山上是猛虎，可是在山下就是死狗。我與他們交過手，在大旺寺，田棒客被我打的暈頭轉向。我們要設法讓土匪下山，使其失去暗堡地道的優勢，然後設伏消滅他們。”
智涵子如此這般地談出計策，大家聽後齊聲稱讚道：“此策甚妙！”
這幾天，廖春雷讓袍哥兄弟到胖鎮幾個大茶館裡放出風聲，自衛隊剿匪失敗後，一些出錢資助的大戶很失望，吵著準備解散自衛隊。
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他還特意派人到覑覑店的安逸茶館，在與茶客擺龍門陣時，故意誇讚田棒客：
“玉女寨的田舵爺真厲害，幾炮就把胖鎮的自衛隊打垮了，今後誰也不敢再去打玉女寨了。”
這些話語傳到田棒客的耳朵裡，他心裡美滋滋的，對手下的土匪又自誇一番：
“胖鎮自衛隊那些不知天高地厚的娃兒，幾下就被我們打垮了，現在玉女寨安如磐石，穩若泰山。”
話說在覑覑店的東邊，毛家牌坊下面的山腰上，有個古老的財神廟。老百姓都說這裡的財神菩薩很靈驗，往往是有求必應。
因此每年農曆三月十五日，財神菩薩的生日期間，都要在這裡舉辦財神會。方圓一二百裡內，形形色色的人們蜂擁而來，朝拜這座財神。
廖春雷暗中聯絡了覑覑店的“太倉公”鄧舵爺。舵爺早早就放出話來，今年覑覑店的財神會，大家都推選他來牽頭籌辦。
鄧舵爺的話很“關火”，在覑覑店周圍幾里地內，相當於皇帝的聖旨，鄉民都要按他的意思辦會。
三月十五這一天，辰時剛過，趕財神會的人流像潮水一般，從四面八方湧向覑覑店。
香客們先在商鋪或小攤販那裡，買些香蠟紙錢和供果，再步行約兩裡多路去財神廟。因為上香的人太多，香客須在廟外面排隊等候。
差不多該輪到自己進去了，香客先在財神大廟外面點燃鞭炮，然後依次進入財神廟內。
點燃香蠟紙錢，跪在財神菩薩塑像前，口裡唸唸有詞，或許願，或還願，或捐錢財，等等。
附近的小商小販，早早地在覑覑店的道路兩邊擺好攤位。
除賣香蠟紙錢外，還有賣涼粉的，賣燒臘的，賣日用品的，使槍棒賣藥的。那些剃頭匠、補鍋匠也來搶佔有利位置。
香客、商販和看熱鬧的行人，把個道路不太寬的覑覑店，擠得人挨著人。
臨近中午時分，不知從哪裡抬過來四乘大轎子。在覑覑店場邊落轎後，下來四個意氣風發的中年男人。
個個穿一身新綢緞，脖子上的金項鏈，手腕上的金手鐲，金光燦爛，分外刺眼，一看就是幾個發了財的暴發戶。
四個暴發戶大搖大擺地走進安逸茶館，剛喝了幾口茶，就大聲炫耀起來：
“這裡的財神菩薩真的太靈驗了，去年我們四兄弟來財神廟許完願，回去就發了大財，今天我們是專門來還願的。”
說大話的人口沫四濺，茶客們聽得兩眼發直，羨慕不已。
暴發戶喝完茶，叫來堂倌，“今天這裡所有客人的茶錢，我們全包了。”
丟下幾個龍洋，大搖大擺地向財神廟走去。