放在少年們面前的困難很艱鉅，他們不但沒錢, 沒人, 沒坐騎，最麻煩的是除了梁山伯, 他們都沒有獨自“生活”過的經歷。
馬文才和傅歧自是不必說, 一腳邁八腳出的主兒，傅歧最落魄的時候也不過就是斷了月度, 可學館裡粗使的學工把該幹的都幹了，梁山伯後來也來了，馬文才又幫著, 就沒斷過糧。
祝英臺這身子沒吃過苦，而上輩子最大的苦也就是月底沒錢了白饅頭加老乾媽, 捱餓的經歷幾乎沒有。
可現在這一幹少年，昨天中午落水，折騰了一天到晚上還驚魂未定，現在已經是第二天的早晨，一個個飢腸轆轆卻無物裹腹, 窘迫潦倒可想而知。
好不容易熬到天亮了, 幾個少年看著河道上停著的船舶一個個開走, 傅歧不由得發出了一聲嗤笑。
“還真是怕惹麻煩, 走的真快。”
“他們能放我們走，已經夠厚道了。”
祝英臺裹著出來時拿的一條毯子，替幾個船工說話。
“也未必是想救我們，我們明顯身份可疑, 要是搜船時搜到什麼不對，他們一船的人都要倒黴。也許救了我們幾個‘肥羊’會得到些好處，可沒到手的好處跟已經在面前的危險比，還是差了點。”
馬文才表情平淡，“不過他們畢竟對我們有救命之恩，等我等脫困，還是要設法感謝一番的。”
感慨了一番，還是要繼續趕路的。他們一行人被水衝到下游，如今只要記得往上游的方向走就是。梁山伯雖然虛弱無力，但有疾風攙扶，也還不至於到了拖累人的地步。
他們就這麼走了半天，一路上一個人都沒有看見，越走越是心虛，越走越是疑惑，最終停了下來。
“馬文才，我們走的方向到底對不對？”
傅歧餓的走不動了，左右張望，“這一路別說商旅了，連個流民都沒看到，見了邪了吧？”
“方向沒錯。”
馬文才抬頭看了看太陽的方向，無奈道：“為什麼會沒人，我哪裡知道，我也沒來過這裡。”
這條道明明也不是什麼荒野無人之處，至少沒雜草有路說明走的人不少，好生生的沒人，當然會心裡七上八下。
很快的，他們就明白了為什麼這條路沒人。
“老大，有人來了！”
“總算有人了！”
“大夥兒上啊！有羊！！”
什麼羊？
傅歧還在納悶之時，前方草叢裡蹦出七八個漢子，手中都拿著魚叉爬犁等“武器”，一個個張牙舞爪地衝上前來。
“兀那小子！給我乖乖把錢拿出來！”
“給錢饒命！”
說實話，遇見這種事，一般人也許真的會驚上一驚，更何況是幾個十來歲的少年，可馬文才也算是經過大風大浪了的，傅歧是一副“老子敢日天日地”的脾氣，京中宮亂第一個想的都是直接抄傢伙上，這一群面黃肌瘦的傢伙是真不放在他們眼裡。
於是一個掏了匕首，一個從地上撿了根木棍，馬文才吩咐疾風照顧好兩個病弱，直接正面就剛了上去。
從昨天起，馬文才就憋了一肚子氣，只是結局太慘烈，他又要顧及隊伍裡原本就驚慌失措的同伴們的情緒，這鬱氣就一直發不出來，如今來了一群自己找上門來打架的，揮著匕首就像是出水的蛟龍一般騰了出去。
傅歧雖然拉到腿軟，可哪裡怕一群比他還腿軟的傢伙，那跟木棍揮動的像是一把兇器，指哪打哪兒，一片慘叫。
可憐這一群“強盜”在這裡守株待兔了這麼久，剛開始還有落單的旅人從這裡走，自從他們佔據了此地之後，凡是知道點訊息的都不往這來了，他們原本還能隔三差五做筆“生意”，現在餓的都要啃草皮，馬文才和傅歧一出手，他們就知道自己要完。
剛剛看到傅歧的狗時，這群人還叫著“哎喲有只大狗能加菜喂！”，不過一時半刻，那叫喚聲就變成了“哎喲我艹這狗會咬人！”
幾乎都沒費什麼功夫，連疾風都沒下場，地上已躺倒一片，這結局來得太快讓祝英臺都來不及喝彩……
梁山伯看著同樣被“保護”在疾風身後的自己，再看著餓的兩眼無神還能拳掃一片的馬文才和傅歧，莫名有點淡淡的憂傷。
也不怪這些同伴每每把自己當成“弱質書生”，就算自己身長七尺也沒用啊，這幾位可真是“生龍活虎”，一比之下，能不弱質麼？
見這群人被放倒，傅歧抬腳把那些魚叉犁頭踢得老遠，又一個唿哨喚回了咬的正歡快的大黑，沒勁地冷笑：
“就這麼一群烏合之眾，連把像樣的刀劍都沒有，還想著打劫？你倒是換把鐵做的魚叉再出來啊，拿著木叉木犁把小爺們當魚呢？”
“呸，要不是修浮山堰把咱們的鐵器都收去鎮蛟龍了，我們能沒鐵叉用？我們今兒遇到硬茬認栽，要殺要剮隨你！”
為首的漢子看起來三十出頭，雖然餓的面黃肌瘦，可一臉凶氣，顯然是個情願死也不要人瞧不起的型別。
“你打家劫舍倒有理了？感情小爺仗勢欺人了？是小爺以多欺少了，還是仗著武器之利了？我是用鐵刀了還是鐵劍了？我們七八個一擁而上了？弱就弱，還逞什麼英雄！”
傅歧踩著他的後背，翻了個白眼。
那漢子滿臉不甘，雖想繼續反駁，可傅歧說的字字屬實，他們這麼多人留不下兩個孩子，還被孩子打的爬不起身，說到底就是技不如人。
怪就怪這一群人太細皮嫩肉，他們看走了眼。
“和他們廢什麼口水，哪有功夫在這裡耗，趕路要緊……”
馬文才的鬱氣發洩了不少，心情舒暢地一抖匕首上的血珠子，漫不經心地看了他們一眼。
也許是他抖匕首的表情太冷漠，也許是他說的話太有歧義，那些被他看見的“山賊”們都嚇得發抖，拼命求饒。
“我們都是些苦人，活不下去才打劫的，求饒命！”
“小公子饒命，我們下次不敢了！”
“我上有老下有小，求公子別殺我！”
祝英臺見馬文才把這群人嚇成這樣，躲在疾風身後悄悄悶笑，不知道是同情他們還是可憐他們才好。
可惜馬文才是個不愛聽人廢話的，給了傅歧一個眼色，就準備喊著對面的幾人一起離開。
他又不是什麼除暴安良的將軍，對抓這些人見官沒興趣。
就這樣的貨色，也就打劫些落單的弱雞，但凡有結伴同行的成年男子，這些腳步都餓軟了的都要被人揍得滿地找牙。
那些人原本以為這些不知道哪裡冒出來的少年要“殺人滅口”，正心驚膽戰著，誰料為首的少年用可怕的眼神掃了他們一眼後居然收起了匕首，從他們身邊越了過去，剛剛松了一口氣，就聽見……
“等等！”
梁山伯突然出聲，走了出來。
“怎麼？”
馬文才一挑眉，不知道梁山伯是要做什麼。
只見梁山伯緩緩走到那“山賊老大”的身邊蹲下，伸出了手，在他身上搜起了什麼，他摸的仔細，連他身上隱秘的地方都摸過了，摸的那老大面如土色，這才露出一個讓這些山賊嚇哭的笑容。
“哎呀，他比我們還窮。”
他站起身，無奈道：“這頭子都身無長物，看來其他人也沒什麼可搜的。”
什麼世道！
打劫的要被反打劫啦！
梁山伯的話音剛落，被打斷了一條腿的某個漢子頓時露出了慶幸的表情。
“啊，原來你身上有東西。”
梁山伯眯眯笑著，表情溫和的走向那個漢子，又一次蹲下身去。
“是你自己拿出來呢？還是我搜出來？”
那漢子哆哆嗦嗦地看了馬文才一眼，又看了看面前這“惡鬼”，咬了咬牙，從懷裡掏出一個用油紙包著的胡餅。
“老六，你居然偷藏糧食！”
“哪裡來的胡餅！你們不是說了什麼吃的都沒有了嗎？”
那胡餅一出，幾個漢子不由自主地咽了口唾沫，大叫了起來。
“你，你們管我哪裡得來的！反正不是搶的！”
被喊老六的漢子心虛地回應。
馬文才沒想到梁山伯如此“裝腔作勢”是為了這個，心中湧起一陣複雜的感觸。
說實話，他自詡不算是個君子，也許為了活下去也會不擇手段，但卻還做不出搜這些山賊的身獲取所需的事情。
或者說，他就沒想過還能這麼做。
對於他來說，這些人太弱了，弱到連正視他們一眼都沒心思。
梁山伯拿了胡餅卻沒住手，也不管其他同窗怎麼看他，又在其他被放倒的山賊身上搜了一遍。
他有傅歧和馬文才兩尊大神護著，其他人連反抗都不敢，生怕被馬文才這煞星嫌麻煩一刀栽了，只能任由他摸去了身上的粗鹽和火鐮火絨等物。
“我的鹽！”
這時候鹽是貴重之物，他們沒有真的虛弱無力到不能動彈，全靠還有些鹽能撐著，此時見鹽被搶了，自然臉黑肉疼。
梁山伯取了他們身上所有能用的東西，這才罷了手，站起身來笑著說：“看你們的樣子，大概是不敢進城的流民，在這破地方也不知道熬了多久了。現在陛下已經知道了浮山堰的事，各地縣城開始接納流民，也有富戶施粥，你們還在這裡打劫作甚？收拾收拾進城填飽肚子才是正經。”
他拍了拍手上的東西。
“至於這些，就當是你們的‘買路錢’吧。我們沒把你們抓去送官，就是繞了你們一命，這些不值錢的東西能換七八條人命，也不算什麼，是不是？”
“你說官府已經開始管這事了？”
之前被揍得最狠的漢子突然抬起頭來問。
“啊，至少沛縣已經收容災民了。我們從南邊來的。”
梁山伯說話態度和緩。
他輕聲嘆息：
“你們這麼在外面混了這麼久，該回家了。”
聽到梁山伯的話，幾個剛剛還滿臉忿色的漢子突然身子一震，半天說不出話來。
年紀小的幾個也不知道想到了什麼，更是抹起了眼淚，一片哀慼的氛圍油然升起。
之前他們好勇鬥狠，傅歧和馬文才倒還能安之若素，可現在這氣氛這麼沉重，幾人反倒覺得不自在起來，只想著快點離開這裡。
臨離開前，梁山伯又問了那為首的漢子些什麼，對方神色複雜，但還是一一回答，梁山伯誠懇地道了謝，這才上前追上幾位同伴。
“你剛剛問了他們什麼？”
祝英臺好奇，湊過去問他。
“我問他們附近是不是有可以弄到吃的東西的地方，否則他們帶著鹽做什麼？”
梁山伯笑道：“這些人還能弄到胡餅，而且看樣子只是餓得東西不夠分，不是一點吃的都沒有，所以問了問。”
一聽到“吃的”祝英臺肚子就餓的不行，滿臉期望地追問：“那問到了嗎？”
梁山伯點點頭，指著一個方向。
“那邊有條小溪，他們有時候會在那等著，偶爾會有魚遊過，他們就靠抓魚餬口。”
現在到處都是流民，小溪裡即便有魚也給上游的人抓的差不多了，能沿著溪水而下的魚都不會太大。
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他們人多，又都是成年男人，能吃飽才有鬼。
“有魚？”
傅歧眼睛一亮。
“那還站著幹嘛！抓魚去啊！”
生魚膾也是好吃的！
提到有辦法弄到吃的，傅歧和祝英臺都興奮了起來，高興地朝著梁山伯指的方向奔去，想第一個看到那條小溪。
倒是不急不慢的馬文才和梁山伯漸漸並了肩。
“你倒是能屈能伸，居然能在這些劫匪手裡既得了東西，還得了訊息。”
馬文才說話語氣淡淡，既沒有反諷，也沒什麼情緒，卻讓人摸不透他在想什麼。
梁山伯卻知道他多半是隨口感慨一下，好脾氣地說：“現在不是特殊時候麼？我們身上連個引火的東西都沒有，正好碰到這麼群人，權當是老天爺送來給我們救急了。”
“你怎麼知道他們是沛縣之人？”
馬文才就這件事想不明白，所以直接問了。
那些人聽說“沛縣已經收容災民”，又聽到他說“可以回家了”之後，居然會心神震動，顯然有什麼聯絡。
“慚愧，我見那幾個人一見大黑那樣的猛犬第一反應是抓來吃了，就猜測他們是不是沛縣來的……”
梁山伯不好意思地笑笑，“我也是猜測，畢竟見到狗就兩眼放光渾然忘了這狗是‘惡犬’的人不多。”
馬文才一愣，沒想到答案這麼簡單，哭笑不得。
“你這人，有時候真讓人覺得可怕。”馬文才語氣中帶著一絲不易察覺的羨慕，“你搜了他們身上所有值錢的東西，又用一張胡餅讓他們有了間隙，可我看你走的時候，他們倒一個個把你當成了恩人一般，我是該贊你心思細膩過人，還是誇你挑動人心的手段高明？”
聽了馬文才的話，梁山伯倒沒有惱羞成怒或被人戳破心思時的心慌，而是很乾脆地承認。
“也不是我挑動人心，而是不讓這些人徹底身無長物，他們恐怕只會一直在這裡‘守株待兔’下去”
“遇見你這樣性子剛正不欺軟怕硬的士族還好，若是遇見正兒八經的硬茬，命肯定是要丟了。”梁山伯笑得無奈，“我不過是看他們年紀輕輕有手有腳，卻不敢回去謀一條生路，索性逼他們一逼罷了。”
“你別想著法子誇我，我不是傅歧那好哄的。”馬文才這麼說著，嘴角線條卻軟了一些，“這麼說，你拿光了他們的東西，他們倒要謝謝你不成？”
“哈哈，那倒不是，我們現在也確實需要這些東西啊。”
梁山伯狡黠地笑了起來。
“順便嘛。”
“所以我才說你厲害……”馬文才換了個詞，還是同樣的感慨，“那人能在所有人眼皮子底下藏了一塊乾糧，顯然是和外面有聯絡，能這樣偷偷賙濟一個盜匪的，不是親人就是好友，所以他偷藏下一塊胡餅，怕是早已經生出了離開的心思，要留做路上的乾糧，只是一直不敢提出散夥的要求……”
“你把這人直接亮在了明處，那為首之人也不是傻子，自然知道人心已經散了，再這麼帶著一群生出退意的人打家劫舍遲早要出岔子，所以他才問你是不是沛縣已經開始收留災民了。”
馬文才說，“與其那時候一意孤行被同伴拋棄，不如順勢而為，領著這些人一路回去，他就還是眾人的首領，依然被一群信服他的人擁戴。甚至大家都沒了指望，要比以前更加依靠他。”
馬文才越是分析，越發覺得讀萬卷書不如行萬里路。
“只不過是山野間一打劫的饑民鄉勇，都有這樣的審時度勢的決斷，輕易就能聚集一批鄉勇為他所用，實在是不能小瞧了這些鄉野村夫之流……”
梁山伯見馬文才明白過來了，也只是點頭而已。
“所以他們那個能捕魚的地方對他們來說已經沒有用了，他們都要離開了，自然先去尋給了胡餅那人的幫助，再設法回沛縣去。”
說罷，他又不動聲色地誇了馬文才一記。
“馬兄說我可怕，又說我厲害，可能把這一切看透卻不說破的你，難道不是同樣厲害麼？你看看傅歧和祝英臺……”
“他們不需要明白這些。”
馬文才眼神溫柔地看向前方：“我把他們帶出來，子云先生又不在，就要好好把他們帶回去。梁山伯……”
他扭過頭，第一次發自內心地正視這位“同門師兄”。
“我在。”
梁山伯的臉上依舊是慣有的寬厚笑意。
“傅歧長於直覺，祝英臺長於才學，而我長於決斷。但我們三人的天賦，也許在之後的路上都起不到什麼作用，畢竟我們都沒有在民間生活過，更沒有度過這樣艱難求生的日子。”
馬文才並不是個狂妄自大之人。
“所以……”
他身上還披著船伕給的厚麻衫，看起來有些落魄狼狽，可對著梁山伯行著士族的躬身禮節時，卻依舊可以窺見那個風度翩翩的貴公子風采。
“接下來的行程，還請梁兄助我一臂之力，渡過難關。”
馬文才的臉上並無不甘之色，就剛剛那件事情，已經可以看得出梁山伯的心胸謀算，他不是不能做到梁山伯這樣，可他卻不能做到梁山伯這樣，收尾完美到毫無“後顧之憂”。
他們現在不能再節外生枝了。
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