馬文才一行少年沐浴休憩過後再次出現，眾人眼中都是一亮。
祝英樓和祝英臺兩“兄弟”自是不必說。祝英樓從小習武, 肩寬腿長, 平時為了方便趕路，雖也是華服, 但大多是便於行動的衣衫, 如今要正式見客，自然是打扮一新, 就連腰間嵌金鑲玉的蛇鞭都卸下了，換上了符合他身份的玉革帶。
幾人之中，唯有祝英樓已經成年加, 故而獨獨他的頭上戴著一頂小冠。他久居上位，氣質也並不親人, 如今衣裳博而冠履鮮然，竟也把他凌厲的氣勢沖淡了不少。
從祝母為祝英臺準備的那些配飾裡，就可以看得出祝家人其實對這些“禮儀”極為講究，只不過祝英臺恰巧是個不講究的人罷了。而在會稽學館中，祝英臺是館中最“隨和”計程車生, 不但不耐煩帶那些壓袍角的玉佩, 連衣裳制式也和館中庶生差不多, 只不過衣料很好, 無人小看罷了，可論精細程度，她在私下裡也經常被人臧否，說是太沒士人風度, 加之後來身上小物屢屢被人“順手牽羊”，隨身的物品越發用的簡樸，經常讓人忘了祝家也是家世煊赫的人家。
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祝英樓以為馬文才幾人都不知道祝英臺是女子，但他明白馬家既然和祝家有意結親，馬家雙親肯定對祝英臺有審視之心，不願妹妹被人小瞧了，自然不會讓祝英臺和平時一樣隨便穿著，硬是親自為祝英臺親自準備了所有見禮的衣裳。
和之前他帶著馬文才等人在“朋友”家做客不同，那些人大多和祝家是利益關係，雖借了別院莊舍，祝英樓也沒帶著妹妹交際，現在為了讓馬家知道祝家的底蘊，則是無一不細。
祝英臺年紀尚小，原本就談不上什麼嬌媚可人，加之扮男人有一段時日了，未免失了些女子的柔美，祝英樓即便再看不出祝英臺的變化，這麼長日子趕路也看出妹妹和之前冷淡的氣質有所不同，所以即便知道妹妹皮膚白皙、體態輕盈，是士人們最喜愛的體型，也還是沒有選什麼紫的黃的這般女子愛用的顏色，更不敢用白，獨獨挑了嫩青，再為她配了幾件瑩潤的玉飾，雖寥寥幾件，可每一件拎出來，卻也足以當做一段時日的談資。
而對於梁山伯這樣不太明白其中精貴的寒門來說，只覺得剛剛沐浴更衣出來的祝英臺膚色晶瑩，眉黛鬢青，加之新換上一身淡淡青衫，越發顯得像是一株剛剛新長出的幼竹，說不出的清新可愛，氣度清華。
馬文才也被難得這樣溫潤雅緻的祝英臺迷惑的失神了一瞬，不過他倒不是被美色所惑，而是不由自主的想起了前世那驚鴻一瞥的祝英臺。
那雪地裡的白裘烏髮，冷傲冰清，似乎成了他很長時間裡對祝英臺的印象，以至於重生之後，他隱隱對現在的祝英臺是有些嫌棄的。
就像你知道毛毛蟲日後會破繭成蝶，可也難有幾個人會對毛毛蟲喜愛起來，哪怕那毛毛蟲長得比旁的毛毛蟲可愛，它也不是那枚蝴蝶。
這一刻的祝英臺似乎不知道自己華服之下的容光熠熠，依舊睜著那一對如清水般明淨柔和的眸子，也如馬文才和梁山伯那般打量著對方。
然而不過片刻間，祝英臺一張嘴的時間，祝英樓煞費苦心為妹妹打造的“女中君子”形象就破滅了。
“馬文才，你怎麼穿的跟個紈絝子弟似的！”
祝英臺指著馬文才，眼睛都笑得眯了起來。
馬文才無語地看了看身上的緋衣金帶，顏色是豔了點，可也沒到輕浮的地步吧？
要不是擔心身上的傷口因為什麼意外綻開，他才不會選這麼鮮豔的顏色。
“你別跟我站在一起，紅加綠，簡直沒眼看了。”
他沒好氣的反擊回去。
“是是是，我一定不跟馬公子你站一塊！”
祝英臺想起“紅配綠賽狗屁”的俗語，笑意更甚，眼神一晃，晃到了一旁含笑不語的梁山伯身上，指著梁山伯笑著說：“難得梁山伯如此‘標緻’，和我衣服顏色也不突兀，我該站那邊！”
“英臺，休得胡言，在我身邊乖乖站好！”
祝英樓聽著就頭痛，拍著妹妹腦瓜子低喝。
祝英臺已經習慣了自家兄長時不時露出“大家長”的威風，趁祝英樓不注意，對梁山伯擠了擠眼，做出了一個“很好看”的口型。
梁山伯的長相並不符合時下美男子的標準，但他氣質和煦溫厚，五官端正，馬文才為他選了身石黃色的儒衫，正符合他的特質，加上他身量長相都很成熟，又沒祝英樓那麼盛氣凌人，剛剛更完衣束髮時，很是撩動了幾個侍女的芳心，全程是紅著臉伺候著的。
他家境貧寒，雖然還不至於和大多數丙生一樣滿身補丁，但一年四季也大多穿著學館裡發的白色儒衫，這時代沒有棉布，麻葛是越洗越白，越洗越疏，穿上身後鬆垮是小事，老舊之後還有一股寒酸氣，更何況梁山伯皮膚並不白，穿著白衣也顯不出什麼風流雅緻。
祝英臺第一次見他穿著如此合體光鮮的新衣，雖然礙於寒門身份不得著絲錦華服，但這冬衣一看就衣料精細針腳嚴密，連束髮的都是銀環綸巾，心裡猜測大概是馬文才準備的，她擔心梁山伯會因此心中不怎麼自在，才刻意誇他穿得好看。
當然，也是真的好看就是了。
梁山伯何等心思，哪裡不知道祝英臺故作跳脫對自己擠眉弄眼是為了什麼，當下微笑著頷首也無聲地說了句“多謝”，又微微轉身對馬文才拱手道了個謝。
馬文才原本見祝“毛蟲”擠眉弄眼忍不住想翻白眼，突然見梁山伯向他落落大方的道謝，口中不以為然地哼了聲“難怪說人要衣裝”，嘴角卻微微上揚。
送別人的東西得到了別人的喜愛和誇獎，自然是高興的。
幾人隨意攀談了幾句，馬文才大致說了下父母的喜好和家中情況，說話間外面的車駕已經準備好了，於是他便止住話頭，領著幾人，上了車馬往太守府而去。
馬文才身上有傷，可為了怕雙親擔心，既著了緋衣，又怕氣色不好，還命下人為他敷了粉，塗了一層淡淡的胭脂，好在是赴晚宴，燈火昏黃，看不出什麼妝感，否則祝英臺見了肯定要大笑。
可哪個兒女不是被父母捧在手心裡長大的，即便馬文才看起來好似正常，早早已經站在門口等著獨生子回家的馬太守和魏氏，卻一見到兒子出現就忍不住雙眼泛溼。
馬文才這一番前往北方，清減了許多，五官顯得越發立體，看在魏氏眼裡，就成了“我兒子瘦的都形銷骨立了”。
馬父想的是自己無能，累得兒子還要為自己輾轉謀劃，還數次深處危險之中，又是欣慰馬家有此良子不愁未來前程，又是難過他小小年紀要如此費神，低著頭拍著兒子的肩膀，喉頭哽咽，半天才抬起頭，打起精神招待兒子帶回來的“好友”。
這一番舔犢之情，莫說失了雙親的梁山伯看著鼻中泛酸，微微仰頭以免自己失態，就連祝英臺都忍不住想起了自己在現代的親生父母，露出了傷感的神態。
祝英樓還以為祝英臺是想家了，拍了拍妹妹的肩膀，低聲說：“要是想爺孃了，我們明日就回去，爺孃也擔心你在外受苦，否則也不必讓我出來尋你。”
他難得這麼溫柔，可祝英臺一聽到“爺孃”二字，腦海裡卻立刻浮現出兩張不苟言笑的威嚴臉孔來，於是臉上的傷感慢慢淡去，變成了一抹輕愁。
“讓諸位笑話了。”
馬驊是典型的古代士大夫，溫文爾雅，氣度儼然，客氣的招呼眾人進府。
他畢竟是一郡之長，就連一貫高傲的祝英樓也彬彬有禮，祝英臺在現代時就有點怕這種“成熟叔叔”，雖知道他是馬文才的父親，應對的有點生硬，好在馬家父母都以為祝英臺女扮男裝面對陌生人有點不自在，並沒有多想什麼。
至於對梁山伯，雖然都能一眼看出梁山伯是個寒生，態度卻絲毫不見輕鄙，只是沒有對祝家“兄弟”那麼熱絡罷了，僅僅這一點，就足以讓梁山伯心中的緊張之情去了七八分。
眾人見禮的見禮，回禮的回禮，因為祝英臺等人只是小輩，也沒有那麼多繁文縟節，一番介紹和寒暄後，幾人就被主人家親自領進了飲宴廳。
一路上魏氏不住的打量祝家“兄弟”，心中滿意極了。
但凡士族聯姻，容貌倒是其次，人品氣度才是放在第一位的，祝英樓不必多說，就連馬文才站在他身邊都像是沒長大的毛頭小子，祝英臺不說話的時候也很是能糊弄人，魏氏看看兒子，再看看祝英臺，想著祝家既然千里迢迢還把兒子護送回來，自然對兒子也是滿意的，心裡更喜。
祝英臺第一次正兒八經的赴宴，不免有些緊張，難得乖巧，魏氏之前雖然聽船曹說“祝公子性子爽朗，和好友勾肩搭背不拘小節”，可一直不相信女子能這麼“放達”，心中將信將疑，總覺得她是被人“勾搭”二迫於女扮男裝不敢拒絕。
如今一見她低眉斂目，內斂含蓄，那一絲疑慮也就拋到了九霄雲外，不停地泛出笑意。
旁人不知道魏氏性格，馬文才卻是知根知底的，見自家母親莫名其妙竊笑，心中升起一絲不祥。
可還沒來得及細想，馬父已經入了主位，擊掌讓下人引眾人入席了。
這是正式的宴席，每個人位置離得不遠不近，既不能像學館裡廊下食那麼隨便，也沒辦法交頭接耳，所以每個人一入席，都只能規規矩矩的。祝英臺最怵古代這種正兒八經的分餐制，即使馬家人都笑語晏晏，也忍不住頭皮發麻，等馬父舉起酒杯祝酒時，只能硬著頭皮舉起酒杯，做出一副歡喜的樣子喝酒。
只是她原本以為要喝到那種純度不高又澀辣的“美酒”了，唇一沾杯卻突然一愣，滿臉疑惑的抬起頭看著身邊倒酒的侍婢。
“怎麼了？”
祝英樓見眾人已經放下酒杯，唯獨妹妹抬頭旁顧，擔心她有什麼不對，微微湊過身子問她。
“我這個……”
祝英臺舔了舔唇，甜的。
“好像是甜釀？”
甜釀是不過有點酒味的米汁，跟酒根本沾不上關係，正式宴席裡更是不會擺出來待客，這時代的烈酒都沒有多烈，南方的酒更是溫和，為什麼她這是一壺給孩子喝的甜釀？
“大概是看你年幼吧。”
祝英樓看了看馬家父母，以為是魏氏的安排，心中對馬家人的體貼有了幾分好感，遂站起身來向馬家父母敬酒，主動活絡兩家的感情。
既然不是難喝的酒，就連祝英臺都壯著膽子放開緊張敬了幾杯，所謂是推杯換盞，賓主盡歡，。
見祝英臺終於回覆原來的自在了，馬文才微微一笑，和身邊的梁山伯說著閒話，間或陪父母喝上一杯。
“郎君，您身上還有傷，又把主母吩咐的甜釀換給了祝公子，還是少喝幾杯吧。”
侍女擔憂地看著喝著酒的馬文才，又看了看對面的祝英臺，忍不住勸誡。
“聒噪。”
馬文才狀若無事地斥了她一句，“我能不能喝酒，我自己不知道？”
梁山伯在旁邊聽了，才知道原來還有這一樁，抬頭看看對面的祝英臺，只見她大概是把甜釀當做了飲料，一邊吃菜，一邊自斟自飲，再見馬文才雖杯子動的頻繁，侍女卻每次連半杯都不敢倒上，心中微微一嘆。
那侍女勸誡了幾次，見馬文才已經有了反感之色，只能默然倒酒。
只是在馬文才沒注意的時候，那侍女趁著溫酒和一位小廝說了些什麼，那小廝也是一驚，飛快地又跑向了一位侍婢。
這幾下傳話之後，此事終於傳到了魏氏耳邊，正看著祝英臺微笑的魏氏聞言笑容一僵，看了看祝英臺正自斟自飲的動作，再看看那邊兩頰泛紅的兒子，心中嘆了句：
“幸虧是女子……”
要不是知道祝英臺是女子，此番她肯定以為兒子有斷袖之癖。
哪裡有把人護到這幅樣子的？又不是手足兄弟！
她剛剛還在想，這祝英臺看起來嬌嬌弱弱，想不到酒量不差。要知道她們這樣的女子，平日裡應酬交際也和男子沒什麼區別，後宅宴飲，該飲酒的時候飲酒，但凡酒品差點的，就要貽笑大方。
雖然不至於海量，但是能喝點酒，一定是加分項。
誰能想……
“罷了，我家文才何時對其他人這樣另眼相看過？等送走了祝家兄妹，我就請老爺和我修書一封，換了庚帖，問過八字，正兒八經的把親事定下來吧。”
魏氏捏著酒杯，心中想著。
“也不知文才知不知道那祝英臺是個女的，要是知道，時日拖長了，恐怕兩人感情深了，又同窗共室，要生出什麼不好的事情來，畢竟一個是年幼無知，一個是血氣方剛。如果不知道，那更是不好，斷袖可不是什麼好名聲，文才可別鑽了牛角尖……”
她一邊想著那祝英樓兄妹衣著華貴家世不凡，彩禮肯定不能少的，婚事也不能寒酸，這麼一算，準備起來又要不少時間，一邊又想著自家夫君準備“以退為進”了，得趁和沈家交惡之前趕緊把婚事定下來，否則日後說不得祝家反倒看不上文才。
她在這邊出神地想著兒女親事，霎時間連兒子不宜飲酒的事都放到了一邊。
兩邊的祝英臺和馬文才都不知道將有什麼事情要發生在他們的身上，那邊梁山伯也只悶悶地飲著酒。
士庶分別以來，庶人就極少和士人同席，按理梁山伯只能在偏廳接受賜宴，這次馬家安排梁山伯坐在馬文才下首，已經是絕對的“禮遇”了。
以他的身份，連敬酒都是高攀，若不是馬文才間或和他聊上兩句，這氣氛真的足夠尷尬。
就在梁山伯準備喝第五杯酒時，主位上馬文才之父馬驊好似想起了什麼，放下手中的牙箸，帶著猜測的神情突然問梁山伯：
“梁山伯，犬子剛剛介紹，說你父親也曾是賀老館主門下，你父親，是不是十幾年前已故的山陰令梁新？”
這一問，驚得梁山伯險些握不住手中的酒杯，赫然一下抬起了頭。