有馬文才這樣在甲科生裡都算顯眼的傢伙在，祝英臺的壓力陡然一輕, 但無形之中, 課室裡卻涇渭分明的出現了無數個小圈子。
屬於祝英臺的這個圈子，明顯是由馬文才和祝英臺構成的, 梁山伯也算是可以“接觸”到這個圈子的人, 但其餘的所有人都遠遠地避開他們的這個“圈子”，幾乎連看上一眼都是冒犯。
祝英臺的眉頭蹙了起來。
她的本意不是這樣的。
雖然這樣說有些不識好歹, 但她向馬文才訴苦，更多的是為了傾瀉胸中的苦悶和壓抑，並不是哀求他替他做些什麼。
她並不是剛上幼兒園的孩子, 這種如同“家境優秀的轉學生轉學到偏僻鄉下的小學”的事情，一開始雙方肯定都會不適應, 但總會有個磨合期。
當雙方互相瞭解之後，雙方也漸漸弄懂了該如何相處，這種“間隔”也就會慢慢被打破。
這才是她期望的。
可馬文才明顯是替她“撐腰”的到來，卻讓她離她的期望更遠了一步，昨日她好歹還和劉有助他們有些交流, 甚至還會有人因為她寫字而圍上前來, 今天卻連看她一眼的人都沒有了。
再加上早上“琉璃子”事件, 祝英臺越發覺得自己在西館之中的學習生活可能沒她想的那麼順利。
士庶天別是已經存在幾百年的社會現象, 要打破它並非一朝一夕之事，尤其是雙方階層都對對方抱有不信任之心，如今才剛剛伸出去的腦袋，被各種原因又打的縮了回去, 想要再伸出來，沒有那麼容易。
她是該謝謝馬文才的“彆扭”，還是該怨他太過關心自己呢？
哎啊啊啊啊好煩！
他這樣自持身份的人跑來西館，說不定比她做出決定考慮的還要多，這讓她怎麼可能開口說得出“我很好你乾脆不要來了你妨礙我了”這樣的話啊！
說完真絕交了！
這可是她在這時代結交的第一個朋友。
就在祝英臺掙扎間，她的肚子卻不合時宜的“咕咕咕咕”叫了起來。
咦？為什麼她會無緣無故肚子餓……
好香……
祝英臺遵循著身體的意志扭過頭去，卻發現是風雨雷電提著食盒站在了西館的門口。
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正如半夏所言，馬文才尋常吃飯的排場比他們家還大，所以兩個四五層的食匣被提在粗使下人的手裡，而風雨雷電手中還拿著兩卷什麼布料一樣的東西……
“郎君，該用飯了。”
等等？
吃飯？
現在已經中午了？
咕咕咕咕咕。
祝英臺的肚子又響了幾聲。
馬文才也沒想到祝英臺的肚子能夠響如擂鼓。
他家注重規矩，他從小到大也沒餓過肚子，無論是吃飯還是進點心都是定時，還真沒見過人腹鳴的聲音。
“你餓了？”馬文才皺起眉頭，看了看門口：“這個時辰，你那小廝半夏怎麼還沒來送飯？”
祝英臺捂著肚子，苦著臉搖了搖頭：“不管她的事，是我讓她今日中午不要送飯來。”
沒理由他們從早到晚不吃不餓，她餓一頓就餓的要死……
她得試試“入鄉隨俗”。
“荒謬！你既平日裡習慣了一日三餐，中午又怎會不餓？”馬文才像是看瘋子一般看向祝英臺，又看了看屋子裡大半只是取出竹筒喝水的學子，不可置信地問：“你不會想學他們吧？”
他的態度猶如看見一個好生生的人跳進了泥沼裡，這樣的態度讓原本理直氣壯的祝英臺反倒不好意思開口承認了。
“你腦袋是不是進水了？就算你像他們一樣中午不吃飯，他們也不會覺得你和他們是一路人！士族就是士族，你這樣放低身段去迎合他們是什麼毛病？”馬文才壓低著聲音用手指戳著她的腦袋。
“你是想把我氣死嗎？”
“我沒啊，我只是想試試看一頓不吃會有多餓……”
……然後再決定是不是要委屈自己的身體。
“你，你簡直……”
馬文才氣的說不出話來，站起身看也不看她一眼，一甩大袖就出了屋子。
和祝英臺直接在屋子裡用飯不同，馬文才是獨自在西館中一處廊下用餐的。風雨雷電為他鋪好了預先準備的氈子，又從食盒裡一一取出食案，馬文才這才就席入坐。
他入了席後，因為左右都無人共餐，風雨雷電四人展開手中的幔帳，分列左右將它們伸手撐開，形成兩道屏障，隔開了其他人窺探的目光。
廊下食是很多士人喜歡的一種聚餐方式，大多用於處理公務或同輩之間議論事務之時。在有屋簷又能曬到太陽的地方鋪上毛氈，各自分席又不疏遠，在用餐之際可以聊聊風土人情，奇聞逸事，也可以有助於增長見聞、促進感情。
大家肚子裡有東西，心情比較好，很多往日小的齟齬或平日裡難以啟齒的事情在一頓飯裡就解決了。
“食”的文化也是士族子弟的禮儀教養之一，聊天內容豐富、氣氛輕鬆不代表禮儀就不嚴格，一旦出了一點點錯誤就可能貽笑大方。
甲科所在的東館裡士族不少，即便是最低等的士族，也都會按照自己的階級圈子去尋找“廊下共食”的同伴。
馬文才在東館裡人緣極佳，每每用餐之時，身邊總是歡聲笑語，眾人邊談談自家的趣事邊吃吃喝喝，哪裡有用過步幔之時？
他板著臉，按照用餐的規矩按順序一一取用面前的菜餚，即便菜餚還是那般精緻，味道也沒有變化，可馬文才卻如同嚼蠟一般，吃的難受至極。
祝英臺說的沒錯，這些人簡直把他們當怪物！
感覺到又有人看他，馬文才抬起頭冷眼望過去，等別人收回眼神這才專心用飯，儀態依舊閒雅，但服侍他已久的風雨雷電卻能看得出，這位主子的情緒……
已經開始煩躁起來了。
屋子裡，再一次被馬文才“拂袖而去”的祝英臺，有些沮喪地趴倒在書案上，將那些或幸災樂禍，或同情鄙視的目光拋之腦後，低低地哀嚎了一聲。
咕咕咕咕。
“嗷！”
祝英臺低嚎。
媽的好餓！
古人早上天不亮就起床，做了一早上數學題，不餓的都是神人啊！
神人！
就在她腹中如燒時，面前卻被遞上了一塊餅。
黃橙橙又帶著瑩潤光澤的餅子不知道是用什麼雜糧做的，上面灑了一層胡麻（芝麻），雖是蒸熟而不是烤熟的，但胡麻被炒過，聞起來就香噴噴的。
吃的！
祝英臺一下子就抬起了頭來。
“看你腹中似乎飢餓，不如先用這個墊墊。”梁山伯的聲音低低地環繞在祝英臺的耳邊，奇蹟地安撫了她因腹鳴不止而產生的煩躁。
“不是什麼好東西，我用傅兄院裡剩下的五穀米麵蒸的，雖然簡陋，但傅兄也用了，應當不算難吃。”
“你做的？”
祝英臺直接用接過餅啃一口的舉動表明了自己的不介意。
南方不怎麼吃麵食，但北方人的習俗也會因為各種原因被傳過來，所以如今胡餅很是常見，基於胡餅而做的改良也有不少。
梁山伯遞來的餅子應該是多種雜糧所制，和胡餅一樣有嚼勁，卻不似烤出來的胡餅那樣幹的能噎死人，軟糯而不粘牙，有嚼勁而不幹硬，吃的祝英臺眼淚都快下來了。
“好吃！你居然還會做飯？”
祝英臺用敬佩地眼神看向梁山伯。
她居然真吃了？
而且看樣子還覺得好吃？
她和傅歧不同，傅歧是沒錢了沒辦法，只能嫌惡地啃著這些東西，間或蹭一蹭馬文才的飯菜，可祝英臺明明是錦衣玉食長大，卻覺得慄米餅好吃？
這祝英臺帶給他的驚奇已經不是一次兩次了。
“是祝兄餓了罷。”梁山伯的笑容漸漸開朗，“家母體弱，雖說君子遠庖廚，但有時候，體面並不如親人重要。”
這時代注重飲食之道，可即便是高門仕女，也許能說出一塊肉的一百種做法，自己也許是連菜刀都沒有拿過的。
有些家族怕喪亂之後子孫後代不能繼承傳統，寫出《食經》傳家，可這些人能吃出一塊肉在羊身上的哪個部位，什麼規格的飲宴要用什麼樣的羊肉，卻不見得就會烹羊。
便是寒門人家，男人會做飯也不是什麼體面的事情，尤其是讀書的士子。要不是為了讓祝英臺打消顧慮，他也不會隨便跟別人說是自己做了這餅。
傅歧那樣性格的人，也不會到處去傳揚。
“你說的沒錯，有什麼會比家人更重要呢？不過是做飯罷了。”
祝英臺極為贊同他的說法。
她想到傅歧曾說過他年幼喪父，腦子裡頓時出現了一副悽慘的畫面：
年幼的梁山伯在火塘裡使勁吹火，想要點燃爐灶燒水做飯，生病的母親躺在屋內又飢又餓，只能眼睜睜看著不會燒飯的兒子在爐灶間忙亂……
哎，不能細想，再想眼淚要下來了。
祝英臺微微甩了甩腦袋，把自己過度的腦補甩出去，三兩口一塊米餅就下了肚，火燒般的感覺總算好了不少。
她從書袋的側邊取出水囊，小小飲了一口，腹中有糧，心裡不慌，仰起臉對梁山伯笑得燦爛。
“真是多謝謝你啦！”
這一笑，竟刺的梁山伯有些炫目。
在梁山伯看來，祝英臺的長相並不出眾，和馬文才、褚向這樣的美男子比起來，他的英俊不夠“爽快”，有些陰柔而沉鬱的感覺。
尤其在祝英臺不笑的時候，淡淡的眉毛、緊抿的唇線和過於高挺的鼻樑都讓他有種疏淡的氣質。
簡單點來說，就是“你們都離我遠點”。
這才是他讓人觀望卻無人敢上前客套的原因。
可當他真的笑了起來，卻有著冰雪消融、陽光乍現的驚豔，更別說這笑容裡，還帶著一種對這個世界充滿善意的天真。
無論是寒門還是士族，很多人眼裡有的，只是麻木。
他昔日剛入會稽學館時也是從丙科讀起苦練書法，這西館之中還有幾個故交居然還沒有離館，昨夜以探友名義去拜訪，問起這祝英臺來，都說雖然他看起來身形並不高大，也不是盛氣凌人的型別，但一看就是個不好相處的。
畢竟相由心生，這麼疏淡的相貌，看起來就不是什麼不守規矩的人。
可和他相處起來，又明顯的能在他身上感受到那種巨大的反差，很多時候，梁山伯甚至忘了他是個士族。
不是說他的舉止粗鄙不似士人，只要是有眼睛的人都能看得出他受到過嚴格的禮儀教養，這些教養已經刻入了骨子裡，成為了下意識的身體反應，和他們這些後天刻意學之的不同。
但他的舉止符合禮儀中又帶著一種率性，比如可以不顧形象的席地而坐，比如吃完飯後不漱口淨面也不覺得不適……
種種率性，又和他冷淡的外貌不相稱，梁山伯自詡從小到大見過無數人，卻完全不明白祝家是怎麼養出這麼一個矛盾的人來的。
更重要的是，他對寒門還存有善意和好奇，並且沒有什麼門第之見。
也許，祝英臺能成為會稽學館的破局之人？
畢竟馬文才明顯想要交好與他，而馬文才在士族學子中的人緣和交際手段，連他都佩服不已。
想到這裡，梁山伯一抖衣襟，在祝英臺身邊坐了下來。
“祝兄似乎一直很煩惱，不知該如何跟西館的學子相處？”
“啊！”
祝英臺似是沒想到梁山伯會說這個，有些意外地看著這個面容成熟性格內斂的“同學”，有種被大人揪著促膝長談的感覺。
這種感覺讓她不由自主地就慎重了起來。
祝英臺看了看隔壁幾桌對她一直不善的伏安，再看看被她拒絕過的劉有助，有些難堪地自嘲：“豈止是不知道怎麼和西館的學子相處，我現在都不知道怎麼跟同為士子的馬文才相處了。”
感覺無論她做什麼，都是錯都是錯都是錯！
“這話也許說來唐突……”梁山伯躊躇著說：“但在我等寒生看來，祝兄的態度，並不真誠。”
“啊？”
祝英臺傻眼地看向梁山伯。
他可以說她本事，也可以說她沒腦子，可是說她不真誠？
她她她都照顧他們情緒中午不吃飯了！
梁山伯見他一副不甘心的樣子，嘆道：“雖說馬兄和傅兄都極為高傲，並且不認為寒門足以平輩論交，但在這一點上，卻比祝兄真誠的多。”
“我哪裡不真誠了！”
祝英臺瞪著眼睛看向梁山伯。
“閣下是士族，鄉豪出身，禮儀修養無不為眾人楷模，就如同真正的明珠不可能掩蓋與瓦礫之間，無論閣下如何希望能夠融入西館之中，也有許多不可改變之處。”
梁山伯能感覺出祝英臺的怨氣，所以語氣越發溫柔。
“就如同一個用慣了三餐的肚子，又如何能讓它不在正午之時鳴叫呢，這本就不是一朝一夕而成的肚子啊！”
祝英臺噗嗤一笑。
“真正的相處之道，在於展現出自己美好的一面，並學習對方的美好來改變自己的不完美。譬如你與市井無賴相交，學習對方的世俗和粗鄙自然能更快的得到他們的認可，可對於其他人來說，不過是又多了一個無賴，對於這個世道又有什麼改變呢？你們都只會變得更糟，甚至為人唾棄。這樣的交往，會被當做狐朋狗友的臭氣相投，不會被人當做真正的‘君子之交’。”
梁山伯的話低低的在祝英臺耳邊縈繞著，漸漸的，也吸引了不少一直注意著這邊動靜的人，都屏住呼吸，故作無意地傾聽著他們的交談。
“但一個真正的君子去和粗鄙之人交往，會用高尚的德行去影響他，會用優雅的舉止去讓他效仿，會用真正的善意教導他如何走回善途。相反，即便是粗鄙之人，也會有讓君子刮目相看的時候。正如鮑叔牙之於管仲，正如鍾子期之於伯牙。只有這樣，世間會少了一個粗鄙之人，多了一個知禮義而行善道的君子，人們會說：啊，這才是真正的知交。”
“同理，寒生並不代表低賤和貧困，僅僅是出身不同而帶來的經歷不同，但這種經歷有時候無法用其他辦法來彌補。像我們這樣出身的人，只能靠學習別人來變得更好，所以才有五館存在，所以才有明經取士。士族尚且並不是一天而成的，寒門要改換門庭，又豈是那麼容易？”
梁山伯的態度，是一種體驗過世事人情的豁達。
“正如我在傅兄的身上學習如何與士族打交道、如何與士人相處，我學習他的風儀，瞭解他的世界，藉此明白士族的所思所想，這樣日後，我也許能僥倖進入仕途時，會因此少走了許多的彎路。比起在那時候被人當做粗鄙之人，現在被傅兄嫌棄，又有什麼了不起的呢？”
雖是丙科，若說人人都沒有野心，那一定是騙人的。像是伏安和劉有助這樣經年不出會稽學館的，無非都是在等一個好的機遇罷了。
此時但凡心中有些想法的，聽到梁山伯的溫聲細語，都露出若有所思的表情，有些麵皮厚的，因為實在聽不真切，甚至厚臉皮的往前湊近了聽。
祝英臺不是笨蛋，相反，她是來自於一個能夠包容任何聲音的地方，對於梁山伯的提點，她幾乎是立刻就有了了悟。
她想起了梁山伯一入甲等學舍時就不顧身份，也不畏懼他們鄙視他，親自去修傢俱的事情。
也想起梁山伯醜話說在前面的“我就是這樣的人”的自白。
傅歧和馬文才是如此討厭寒生，甚至認為他們粗鄙到無法讓人接受，可卻都能夠和梁山伯相處融洽，馬文才甚至和梁山伯同住了這麼多天也沒有跑回來，不是沒有道理的。
這是一個，讓任何人相處起來都很“舒服”的人。
“我……”
祝英臺覺得自己有千言萬語想說，腦子裡也有許多從未想過的東西在不停地出現又消失，卻不知道該如何開口。
“為什麼要掩蓋你的不凡，來迎合別人的眼光呢？你就是士族，原本就是生來不凡之人，如果人人相交都要先考慮如何迎合別人，那天子又該如何跟群臣相處？”
“馬兄就很明白這一點，所以無論是面對館主還是寒生，他都清楚的知道自己是什麼人，並不會因為別人的目光而去改變自己的志向和想法，在我看來，這就是一種真誠。”
梁山伯嘆道：“祝兄，如果我與你們相識時，刻意用士族的禮儀和舉止來模仿你們，迎合你們，你們會認為我就不是寒生了嗎？你們還會如此平靜地看待我這一介吏門寒生嗎？”
祝英臺還沒說話，屋子裡聽到這番對話的人已經有許多不由自主地搖起頭來，有些甚至嗤笑出聲。
祝英臺明白梁山伯想提醒她什麼，只是照顧她的臉皮，遂紅著臉搖了搖頭。
“所以我才說你不夠真誠啊！我能在你身上學到什麼呢？沒有。他們能在你身上學到什麼呢？沒有。若是真正的真誠，就該讓他們看到士族也有好的一面，並且從你身上學到他們所需要的東西。反之，你也亦然，寒生就沒有值得你有所得的地方了嗎？”
也是祝英臺性子並不偏激，態度又溫軟，否則換了另一個人，梁山伯還真不一定敢說出這些話來。
看著漸漸望過來的目光，梁山伯的聲音大了一些，卻沒有大到讓人刺耳的地步。
“看看這些‘同窗’，他們不需要憐憫也不需要理解，正如你來丙科是為了自己的目的，他們今日在此讀書也是為了自己的目的，大家為著自己的目的而在一起，又有什麼遷就不遷就呢？你是士族，讓他們學習如何和士族接觸，讓他們明白和士族之間的差距，也是一種真誠。”
他嘆道：
“貴有自知才能逆流而上，一葉障目只能坐井觀天。如果寒門連看破門第之見都不能做到，又何況士族？能遇見你這樣願意和他們同室而處的人，也許他們一輩子都不得遇見，為何先懼怕會傷害他們的卻是你？你把他們當做如此脆弱無能之人了嗎？”
為何先懼怕會傷害他們的卻是你？
祝英臺倒吸了一口涼氣，腦子裡亂成一團。
“梁山伯，昔日我一直不明白，為何寒生上百，同在丙館讀書，獨獨你被館主收入門下，今日我算是明白了！”
一位身有補丁的書生站起身來，長揖道：“往日是我偏激，多謝兄臺今日開解之恩！”
梁山伯不以為恩，只是笑笑，但也坦然受了。
剎那間，屋子裡絕大部分人看待祝英臺和梁山伯目光都變了，如果說他們看待馬文才是一種對上位者的敬畏和對權勢富貴的羨慕，那看待梁山伯的就是對“先行者”的歎服和對“自己人”的仰望。
今日的會稽學館已經不是昔日的會稽學館，很多人已經不再認識這位昔日寒生中的風雲人物，有些知道的提起他也是滿口的“哦那個父母雙亡的倒黴蛋啊”，可時間和家庭的不幸，都不足以掩蓋住梁山伯獨特的魅力和才華。
即便不知道他是誰，可見到那高冠儒衫，也足以讓這些丙科的學子瞭解，這個“倒黴蛋”如今已經走到了哪裡。
倒是原本讓他們覺得刺眼無比的祝英臺，如今站在他的身旁，卻已經黯然無光，徹底淪為某種途徑了。
祝英臺看著屋子裡的人，看待她時從一開始“你就是走錯了地方吧”，突然都變成一副“來好好調//教我吧”的表情，忍不住咽了口唾沫。
梁山伯是很厲害，一席話引得所有人都對她變了態度……
可這態度好像也有點不對？
找調//教，不是該找馬文才那種一見到寒生就把“你們這些愚蠢的凡人”寫在臉上的士子嗎？
梁山伯看著身邊的祝英臺突然氣勢一弱，有些可憐巴巴的樣子，心中也有點不安，擔心自己今日鋒芒太露，反倒讓她難受了。
他說了這麼多話，能改變她或改變多少環境上的影響還未可知，畢竟很多人聽過很多道理，讀過很多聖賢書，到最後過的還是亂七八糟。
偏見這種東西，即便當時有感，環境在那，久了還是會發生改變或乾脆還是不變。
所以他也不想讓祝英臺對這些“同學”抱有太大期待，而是輕聲提醒道：
“馬兄還在外面用飯呢，他在東館的時候，從未獨自一人吃過飯，向來是高朋滿座。我知你和他慪氣，但他這樣即使在氣惱中還擔心朋友的人已經不多了，我覺得你該去陪他，而不是跟我在這裡啃餅，你覺得呢？”
祝英臺果然如釋重負，點頭如蒜搗。
“是是是，我覺得我還有點餓，我去找他討點吃的！”
說罷，拔腿就走，乾脆利落。
梁山伯笑著搖了搖頭，將目光轉向他的書案，待看到題捲上兩行簡單的數字，心頭也是一震。
他剛剛算過，自然知道她的答案不錯。
他知他算學厲害，卻不知道如此厲害。
如果全靠心算，此人的能力，也太可怕了些。
“可笑我剛剛為了激他，還說在她身上無可學之處，這難道不是自己的狹隘之處嗎？”
梁山伯喃喃自語，面紅耳赤。
他才是該時時反省，莫要為了一點虛榮而洋洋自得的那個人啊。