這一次糖坊的遇襲, 給馬文才狠狠上了一課。
他到了京中後一路順風順水, 順的有些得意忘形了，以至於砂糖和冰糖的效果好的出乎他意料之外，也招惹了不該招惹上的物件。
無論是二皇子還是臨川王，都是他根本惹不起的物件，更別說祝英樓帶來的訊息很明顯地表示二皇子看上了他，希望將他一起綁上船。
在太子沒有犯過任何錯誤、又早已輔政多年的情況下, 和二皇子攪和在一起簡直是自尋死路。
只要一想到祝英臺說的“海外島嶼”、以及祝家這麼多年來替二皇子斂下的財富, 他就膽顫心驚。
經由此事，馬文才已經決心以後的新奇事物都不能再透過他出現, 而且裴家勢必不能再隱於人後，只推出他來坐享其成。
如果不能震懾旁人，他以後能做的事情只會更少。
所以馬文才否決了祝英臺的建議。
“不, 你不必出使。”
他搖頭。
“你住的那間客店是裴家的產業, 從明日起，店前會掛起裴家的招幡。”
不是本地土著的祝英臺沒有明白這是什麼意思。
“祝兄, 是要拉裴家下水？”
見祝英臺沒理解, 梁山伯在一旁解釋。
“裴公當年帶領遊俠兒行走, 凡是和裴家有關的貨或者人就會掛上裴家的旗號, 如果有人劫了貨，裴家的遊俠兒會誓死討回，不死不休。早些年世家子弟在外遊學或是上任，如果家中放心不下安全，往往會請裴家代為保護, 雖然現在是太平之時，可誰也不願意得罪裴家。”
祝英臺住在裴家的客店，如果升起了招幡，就表示這裡有裴家的高手坐鎮。住在這樣的客店裡安全自然會得到大大的保證，最重要的是，這代表著裴家的態度。
若動了裡面的人，無論是誰，只要敢露面，就是不死不休。
只要不想遭受層出不窮的刺殺，都腦子的都知道該避開這樣瘋狂的家族。
就是後世的鏢局兼奇幻小說裡常見的任務酒館嘛。
祝英臺瞭然了，但還是有些擔心。
“我只不過是一個小人物，裴家會為我掛招幡嗎？”
聽了祝英臺的話，馬文才和梁山伯齊齊笑了起來。
“祝英臺，你有時候，是不是太小瞧自己了？”
馬文才笑得很溫暖。
“只要裴家不傻，就不會拒絕保護自己的搖錢樹。”
***
在裴家掛上招幡的第二天，馬文才就找上了祝英樓，同意將砂糖和冰糖的方子給二皇子，作為祝家和二皇子那邊斷絕關系的代價。
祝英臺被劫走的事情被保密了下來，
這方子是祝英臺弄出來的，祝家為了女兒犧牲這麼多，雖然馬文才並不想讓祝家知道這方子和祝英臺有關係，但用祝英臺的方子換取祝家徹底脫離困境，馬文才覺得這很合理。
祝英樓一邊高興於馬文才不必和二皇子作對，一邊又擔心他被二皇子一起拉下水。
但很快，他就放心自己的擔心是多餘的。
也不知道是不是這次臨川王劫掠糖坊的行為使梁帝父子產生了什麼樣的聯想，太子令屬官找到了馬文才，建議他將糖方進獻給皇帝。
蕭衍早些年勤政嗓子落下毛病的事情很多人都知道，如今被太醫證明含著冰糖對解決他嗓子幹癢的情況有幫助，太子早就動了向馬文才買糖方的念頭。
只是君奪臣產對名聲有太大的損傷，幾位皇子也不是買不起冰糖，所以太子就將這個念頭按下了。
如今這些糖為馬文才惹了禍，再建議他交出糖方就不是趁火打劫，而是教他怎麼自保。
其實不必太子如此做，馬文才原本也有這樣的心思，兩邊一拍即合，馬文才向宮中進獻了糖方，除了向宮中，連同太子、二皇子和幾位皇子一人都送了一份。
如此一來，他答應祝英樓會給二皇子進獻糖方的承諾就算是完成了，至於太子和幾個皇子都有的事情，就不是他考慮的了。
畢竟他是被“說服”的那一個嘛
這糖產量這麼少，裴家的勢力多在梁國北方，也伸不到南越之地去弄蔗糖，既然祝英臺有把握開發其他賺錢的買賣，這糖的生意就被馬文才這麼乾脆的放棄。
馬文才這邊雖然事情鬧得挺大，甚至動用了宮中侍衛搜捕蕭正德，可因為和之前無數次一樣無疾而終，最後也沒有成為什麼轟動的大新聞。
倒是出使北方的事情因為臨近出發之期變得越來越急切，幾乎每一天都能聽到誰誰誰因為不願意被選上而生病或養傷在家的事情。
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祝英臺依舊每天去玄圃園抄書，太子和三皇子大概是擔心她又遭遇之前的事情，每日都派了玄圃園的牛車接送，讓祝英臺一邊受寵若驚，一邊感慨這太子果然是個好領導。
只是自她回了玄圃園後，太子似乎終於開始注意到這座私園了，經常邀請朋友來這裡小會一番，做做詩、聊聊人生，偶爾還會點她和袁為之一起點評點評、為他們記錄詩作。
每每一到讓祝英臺點評的時候她就卡想死，小時候做閱讀理解的噩夢又一次降臨，更別說太子和幾位皇子的態度都很“謙遜”，就是一副期待的表情希望她能說出些什麼不同的見解。
多來幾次後，祝英臺大喊吃不消，她本來就要負責抄書，這次曠工幾天，回來後發現要抄的書更多，好多殘本斷篇全堆在了她的案頭，抄的她只想罷工。
要不是為了躲臨川王的風頭，她說不定真要學袁為之告病在家了。
梁山伯也沒好到哪裡去，在陳慶之那裡走了明路之後，他就進了御史臺，從監察御史做起，每日都要去御史臺點卯。
因為他的“喬裝”，在幾乎沒有士人的御史臺幾乎是個異類，根本沒有交到任何朋友，提起“裴山”都用“那個怪人”來稱呼。
不過也得益於他的喬扮，御史臺裡大部分人都記住了裴山這個人，在剛入御史臺時得了不少方便。
就在一切都似乎平靜向前的時候，出使北方的使團終於要上路了，一個新來的訊息震的馬文才幾人都有些措手不及。
因為褚向腿傷未愈，徐之敬向使團自薦，以書吏和醫者的身份，隨團前往北方，並得到了主使謝舉的批准。
“你瘋了！好生生的為什麼要出使北方？”
馬文才和傅歧像是看瘋子一樣看著面前的徐之敬。
此時他已經瞞著所有人自薦成功，並正式得到了使團的委任書。
莫說馬文才和傅歧，就連褚向都懵了。
“徐兄……”
他的嘴唇微微顫抖，聲音已經有些顫抖。
“……你不必做到如此地步的。”
***
臨川王府。
送走了臨川王的江無畏在侍女的服侍下嬌弱無力地起身，臉上滿是饜足的表情。
江無畏的弟弟死了，為了不讓自己寵愛的這個女人太過傷心，這一段日子他幾乎都是宿在她的遊仙園裡，日日哄她開心，在床//笫之事上也十分賣力。
好在他的賣力並不是沒有用處的，現在她的臉上已經很少再出現之前的悽楚之意，也會投桃報李地伺候他。
他有這麼多女人，唯有江無畏能讓他時時刻刻得到滿足，所謂“鴛鴦交頸舞，翡翠合歡籠。眉黛羞頻聚，唇朱暖更融”，這樣的尤物如果一天到晚愁眉苦臉的，就算再美他也只能不捨地放棄了。
江無畏饜足了，便去內室後方的浴池裡沐浴整理，蕭宏方才有些累了，懶得出門，乾脆就讓人在門外彙報府裡的事情。
“我等派人去查了，那件官服並不是特意量體裁衣的，只是做了些修改，之前是太子府上派人去領的。”
那門客在門前彙報著：“由此我們推測，應當是太子府的屬官。”
太子的屬官？
蕭宏皺著眉頭聽著。
“太子的人怎麼在馬文才的塘坊裡？”
在屋內沐浴的江無畏看似假寐，其實閉著眼仔細聽著外面的動靜。
“馬文才在建康的親友中，唯有祝家的祝英臺任東宮的書令史，協助太子編修《文選》……”
那門客調查的很清楚，一板一眼道：“祝英臺的妹妹是馬文才的未婚妻，只是沒過門就出事了。他們是同窗好友，所以才定下了這門親事。”
蕭宏這下表情更僵了。
“祝家？那不是蕭綜的人？”
門客大約知道點什麼，但知道的內情也不多，只能點頭。
“是，是那個祝家。”
聽說自己看上的人即是太子的屬官，又是蕭綜底下的人，蕭宏立刻懂了。
“那幾個小兔崽子！”
什麼看上了他樓裡的絕色，分明就是衝著祝英臺來的！
門客看了蕭宏一眼，沒敢說話。
“那祝英臺現在身在何處？府裡的人手要是想劫他，可容易？”
蕭宏還是忘不了祝英臺。
“王爺，我們去找祝英臺落腳之處時發現……”那門客有些可惜地說，“那祝英臺住在裴家的地方。”
“怎麼又跟裴家惹到一起了？”
蕭宏愛財又怕死，聽到裴家就頭痛。
“祝家也算是豪族，可能請了裴家遊俠做家中嫡子的護衛；也有可能是其他什麼人委託了，但既然惹上了裴家，王爺最好先觀望一陣子。”
那門客謹慎道：“既然這祝英臺靠山不少，還是從長計議吧。”
蕭宏又是怒又是悔，但最終還是只能同意暫時歇了自己的想法。
江無畏心頭一鬆，仰著頭任由自己滑入池中。
等到傍晚時分，蕭宏出門赴宴，江無畏的遊仙園裡這才安靜了下來。
她換了一身常服，靜靜地坐在房中，等候著來人的訊息。
沒一會兒，一個不起眼的小太監悄悄地入了院子，在江無畏侍女的指引下進了房間。
“我讓你盯著吳先生看他這幾天都和誰接觸，可有結果了？”
吳先生便是那天懷疑是馬文才的門客。
“吳先生深受王爺器重，這幾日一直跟在王爺身邊，並沒有出門。不過……”
小太監頓了頓。
“不過什麼？”
江無畏柳眉一豎。
見江無畏要發火，那小太監才硬著頭皮說：
“不過吳先生沒有出門的時候，常往大王子那去。”
作者有話要說： 花夭過幾章出場。北方使團一出發，就要加快進度了