北海王出事的時候, 正是這年的除夕。
他們從魏國抵達梁國時，正是十一月底, 而後要做糧草和出征前的準備，再加上還不知歸期如何怕將士們思鄉情切, 皇帝便定在正月初四出發，至少在京中過完除夕。
白袍軍裡如今有一半其實是魏國人, 大半是當年徐州時被馬文才救下、而後發往南方墾田的職業軍人，還有部分則是在困龍谷和他一起共患難過的魏兵, 比起梁國, 他們對馬文才的忠誠度更高。
馬文才挑選白袍騎士卒時，體格是其次，更重視的是心性, 這麼多年來白袍軍一直都在進行著賽馬的賽事, 最優秀的那一批年輕人幾乎等同於現代的體育明星，和往常早就不可同日而語。
而魏國那批降兵則在嚴酷的訓練中一日日地堅持下來, 獲得了財富，獲得了認同, 也獲得了尊重。
他們大多數原本是魏國各地的軍戶，因為征討徐州而被徵召, 在魏國過著窮苦的生活，打仗時又要拿命去填, 如今跟著馬文才，果然過上了在山中所說的繁華富庶日子，對現在的生活更加珍惜, 很少會有什麼衝突，於是迅速和梁國騎兵打成了一片，對白袍軍有了歸屬感。
因為這些新鮮血液的注入，再加上陳慶之和馬文才一直以來對北上都有準備，致使白袍軍上下其實對魏國充滿好奇心，平日裡這些魏人和梁人聊聊南北之間的差別，吹吹北地的風俗人情、美食美人，無不讓人垂涎。
尤其是魏國那些性格火辣、最重英雄的女郎，簡直就是這些年輕小夥子心目中最嚮往的女神。
所以對白袍軍來說，這一次北上不但沒有士氣低落，反倒是士氣高昂。不但魏國人因為要踏上故國而興奮，就連梁國騎兵都在悄悄把自己最齊整的衣服、最漂亮的配飾往行李裡塞，說不定在戰時的休憩時期，在異國他鄉一不留神就解決了婚配問題呢？
陳慶之也是年輕時候過來的，一看這些小夥子們那張純（春）情萌動的臉就知道他們在想什麼，再想著大部分人不知還能不能平安回國，心中一時不忍，便給他們放了七天假，命他們正月初二歸營。
當馬文才接到訊息，說北海王除夕夜遊時不慎落水溺亡時，腦中只有“果然來了”的預感。
即使是除夕，也有大量官員和客商被滯留在建康無法回鄉，梁帝對他們也很體貼，過年期間沒有宵禁，所以縱橫建康水系上的花船就成了他們消遣的最好地方。
豪富一擲千金、官員縱情聲色的銷金窟裡，色藝雙絕的伎人們殷勤侍奉，輕易就能讓人忘卻了對故鄉的思念。
北海王一行人千里南下，帶著的都是能征戰的壯士，北海王一個妻妾都沒帶，北海王世子的母親對他管教很嚴，出國前家中正在議親也沒有妻妾，這麼一群男人曠了快半年，又恰巧在除夕思鄉的時刻，所以北海王的某個幕僚就提議入鄉隨俗、在建康包個花船給兄弟們樂呵樂呵。
只是他們畢竟在乎名聲，不敢明目張膽的狎妓，是以商隊的名義去包的畫舫，而包下的花船頭牌娘子正是北海王這段時間“消遣”的某個美人，也算是北海王的新寵。
結果這美人在建康愛慕者頗多，除夕時有入幕的紈絝前來光顧，卻發現美人被人包了，在問過這一船都是北商後，這群紈絝用自己的畫舫猛撞這艘花船，當時北海王正在船尾陪著那個頭牌娘子欣賞夜景，而後就聽到了娘子大喊“落水”的聲音。
若是在平地上出事，哪怕是面對幾千人的兵馬，這些悍勇的侍衛都不會皺眉，可大部分來自北方的鮮卑人都有個通病，就是不會水，這些侍衛也是一樣，雖然有奮不顧身跳下去救主公的，可人沒救到，反倒冒個泡就沒了。
在花船娘子的指揮下、在北海王侍衛們驚慌失措的救援中，北海王從冰寒的河水中被撈了出來，卻早已經沒有了呼吸。
他是貴族，這冬日又在船尾吹風，渾身上下裘衣大氅、衣冠配飾是少不了的，落水時這些沉重的毛皮和配飾就成了他的催命符，其他人還能冒個泡，他直接被這些華裳扯到了水底。
那群紈絝子弟撞畫舫本只是洩憤，河面平緩兩艘畫舫相撞並不會導致沉船，這種爭風吃醋的習慣也是建康常有的，但除夕夜出了人命還是讓人震驚，那群紈絝子弟當夜就跑了個乾淨，只有紈絝所在的那艘畫舫上的伎人伶人被抓了起來。
臨要歸國出了這樣的大事，接到訊息後在禮賓院裡守歲的世子就立刻趕了過去，險些哭暈在河邊。
至此，北海王府上下都遭受了巨大的打擊，而且死因還是這麼的丟臉，所以北海王世子根本不敢聲張，先把北海王的屍身搬回了去，對外宣稱北海王夜遊時不慎落水，而後才匆匆上折入宮。
正月初四就要出發，臨到要出征的節骨眼北海王沒了，朝中大臣們還在家中宴飲待客、守歲過年，就被皇帝一封詔書詔入了宮中，商議現在這個爛攤子怎麼收拾。
結果等北海王世子再出宮時，已經被當今的梁帝加了冠、賜了服事，名正言順的承襲了北海王的王爵，也繼承了他父親“還復故國”的壯志。
因為北海王是突然溺亡，這麼短的時間、又是年節，既不能大辦又不能扶棺歸國，蕭衍雖然不甘心也不得不同意了北海王世子的要求，讓北海王在京中的光宅寺火化超度、由新任北海王元冠受攜帶其父的骨灰回京。
北海王火化那天，光宅寺還是主持了個符合他身份規模的法事，京中大部分相關大臣都覺得大過年的死人實在晦氣，派人來送了奠儀客套兩句就完了。
除了那些逃避政治迫害南投的魏國宗室，只有身為護軍首領的陳慶之和馬文才，按照喪儀穿了白衣親自前來弔唁。
馬文才和陳慶之邁入做法事的大殿時，只見殿中一片縞素，垂首跪在蒲團上的新任北海王散發麻服，雖沒有哭天喊地，卻一眼望去便知他已是淚乾腸斷、令人惻然。
陳慶之和馬文才代表白袍軍送上了奠儀，又敬了香、焚燒了弔詞，按照慣例向元冠受撫慰了一番。
陳慶之為人謙和沖虛，雖知北海王之死可能另有蹊蹺，但為了之後路上的合作，還是帶人留下來幫著操持喪事、為北海王一行人撐個場面。
馬文才對此興致缺缺，他今年要去魏國，家中十分擔心，遂在年前派了家裡的老僕上京探望。
這段時日他都忙著在牛首山大營準備出征的事情，根本沒有顧得上回京中的宅邸，眼看著還有兩日就要出發了，他怎麼也得回宅子一趟，和父母送來的老僕們談上幾句、託他們帶幾封家信，否則父母更要擔憂。
所以待他禮數盡全後，馬文才並沒有興趣看北海王的屍身如何火化，找了個由頭便要離開。
已經成了北海的元冠受雖然哽咽難鳴，但依然執著馬文才的手，親自將他送出了殿外。
說起來，蕭衍會親自為元冠受加冠並不是偶然，這位世子一直事父極孝，父親花天酒地的時候他還留在禮賓院裡守歲，而且即使要被留在建康做質子也毫無怨言，這一個月來裡裡外外打點，讓北海王一行人準備充分，能力也算出眾，實在是蕭衍心目中最認同的那種“孝子”形象。
他理智上雖然不悅現在的這種局面，可情感上實在很喜歡元冠受這個青年，對在朝臣們的“勸說”下承認他繼承的王位，並沒有太多牴觸。
北海王死得憋屈，但怎麼說他會去同樂也是為了安撫麾下的從屬，結果他們樂了無事，主公卻似了，一幹侍衛從屬和親信都身懷巨大的愧疚和後悔，要不是北海王以“大局”和自身為由極力安撫，不少心腹怕是當場就自盡謝罪去了。
也因為如此，所有人都憋了一口氣，發誓要誓死送北海王世子回國，洗刷身上的恥辱。
北海王的死讓原本散漫的北海王部下們身心俱震。
他們能夠護送北海王父子千里南下，本就是從生死之戰中磨礪出的勇士，如今就像是被重新磨鋒利了的刀再次出鞘，連來弔唁的馬文才在寺內看到他們都暗暗心驚。
然而讓馬文才更心驚的還在後頭。
一出大殿，元冠受就腳步虛浮地倒向了馬文才，後者下意識地伸手撐起了這位新任北海王，道了句“王爺小心”。
“勞煩馬參軍和花將軍帶個話……”
北海王順勢倚靠在馬文才身上，在他耳畔悄悄附言。
馬文才抬起頭，殿外光線明亮，由暗處而出的元冠受因此眯著眼睛，看不清眼中的情緒。
“請對她說……”
但那語氣，怎麼聽都算不得“悲傷”。
“‘大丈夫一言許人，千金不易’。”
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馬文才是帶著滿肚子的不爽回家的。
要不是記著殿裡殿外無數人的眼睛盯著，他當時便收回了胳膊，讓這位“形銷骨立”的北海王摔個大馬趴。
若他沒有在藥室裡聽到那日兩人的對話，還以為這是北海王許諾了花夭什麼，現在要完成諾言了。
他卻知道這不是北海王要完成諾言，而是北海王在拿話擠兌花夭這個“大丈夫”，讓她帶著黑山軍這個“嫁妝”，暗地裡投奔他呢！
還千金不易，就那窮貨，連百金都是他幫著賺的，哪裡有千金不易！
“公子回府了！太好了，主母那邊……”
一直在府裡守著的驚雷見到馬文才回府，喜不自禁的迎上前去。
他正準備彙報要事，卻見馬文才臭著一張臉打斷了他的話。
“我現在顧不上見阿孃派來的人，花夭在哪裡？”
過年期間，太醫局也沒有那麼多人手，花夭這段時間休養的不錯，已經可以下床稍微走動了，所以馬文才把她接到了在京中的宅中國內，也順便把太醫局那一堆東西都照樣搬了回來，反正過兩天她要和他們一起北上，也是要鋪在馬車裡的。
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驚雷聽主子問花夭，愣了下，神情茫然地回答：“花將軍？花將軍正在後園和……”
馬文才得到訊息就拂袖而去，完全沒聽到他後面說什麼。
“……和主母一起吃點心果子……”
驚雷看著自家公子的背影撓撓頭，剩下半句在風中飄散。
作者有話要說： 情敵上線！新副本上線！
北上會路過丹陽，祝英臺正月十五加冠大典。
小劇場：
馬文才：（氣笑了）你要吃我的喝我的靠我送回家，還想拐吃我的喝我的靠我養活的（一大群）人？金主的面子不要的啊？
花夭：（胡吃海喝點頭）點心好吃，甜瓜好吃，果子也好吃！
茅山的祝英臺：（彩排中）馬大大不知道要給我送什麼大禮，好期待……