睢陽已下，南北通道便已暢通, 陳慶之原本最擔心的是他繼續進軍後路被截, 但扼守江淮的重鎮睢陽既然被攻下, 最擔心的補給和運輸問題就解決了。
陳慶之雖然大器晚成, 卻不是毫無雄心壯志之輩。
自兩百年前桓溫之後, 再也沒有南朝人踏足過洛陽, 如今北魏內部有著尖銳的矛盾，統治者和被統治者之間有著巨大的嫌隙, 魏國各地又在紛紛起義，但凡有點志向的, 這時候都會想象著如何趁機建立功業、完成劉宋之後未曾成功過的“北伐”。
只是白袍軍人數太少, 無法分兵防守戰略要地, 陳慶之屢屢向建康去信, 請求朝中增兵佔領城池、北上援助擴大戰果，卻遲遲沒有得到訊息。
除了最開始鍾離派軍佔下了渦陽附近的無主之城外，後來即便是白袍軍連連獲勝，梁國的軍隊也沒有再進一步。
陳慶之為此所惑, 所以即使獲得了這樣的大捷, 還是忍不住長吁短嘆, 埋怨建康的回應太慢。
然而還沒讓他失落多久, 又有戰報傳來。
魏國的濟陰王元暉業率領兩萬羽林軍，奉命阻擊陳慶之的部隊。
要說這元暉業，也是個倒黴蛋。
他和之前的任城王元澄一樣，是太武帝的太子拓跋晃的玄孫, 也算是天潢貴胄之身。
然而這位拓跋晃雖然早逝沒有登上皇位，卻是個多情種子，生育力也極強，他死時才二十三歲，卻留下了十三個兒子，而且十三個兒子的母親大多出自鮮卑大族，雖然父親早逝，孩子卻得到了母族的護庇，安穩長大。
拓跋晃這十三個兒子裡，長子後來成了文成帝，其他兄弟都封了王，這便是任城王元澄和濟陰王元暉業的先祖。
任城王這一支世代都是忠臣良將，而濟陰王這一支就世代都是倒黴蛋，在政治鬥爭中從來就沒站對過隊伍，所以也是一代混的不如一代。
到了元暉業這裡，他的王爵之位甚至被自己的叔父元麗所奪，連上朝和主祭的資格都沒有了。
這原本該是元暉業這支倒黴的頂點，畢竟連王爵都沒了，可是恰巧遇見爾朱榮進洛陽，假借祭天的名義將洛陽所有領著王爵、官位的文武大臣和宗室殺了個乾乾淨淨，原本被叔父擠兌的只剩白身不得不蝸居在京郊的元暉業，就這麼莫名奇妙成了洛陽僅有的幾個嫡系宗室。
之後少帝元子攸倔強無比，恨極了爾朱榮屠殺宗室，爾朱榮為了彌補和小皇帝以及朝廷餘臣的關係，就從犄角旮旯裡找出了元暉業，不但讓他重新繼承了父親濟陰王的爵位，甚至還因為他和少帝一般年輕，就讓他擔任笑皇帝的禁衛、掌管洛陽的羽林軍。
只是自孝文帝改制漢化之後，軍人失去了上升的通路，即使是驍勇善戰的鮮卑軍閥之後，都不願讓子孫進入羽林軍，現在的羽林軍已經不是百年前讓諸國聞風喪膽的那個羽林軍了，進入羽林軍也不再是光榮的事情，其中充斥著紈絝子弟、地痞流氓，毫無紀律可言。
原本羽林軍裡還有些靠譜的勇士遺孤，只是自元叉元爪控制羽林軍後，裡面的忠勇之士全部被血腥手段清洗了一遍，再到後來胡太後回朝，曾被元叉元爪把持的羽林軍又被清洗了一遍，剩下的就全是鹹魚一樣的廢人了。
就這麼一支全是刺兒頭的軍隊，給誰誰都不要，除了名頭響亮什麼都沒有，爾朱榮卻讓元暉業率領著去增援睢陽，阻擋白袍軍，一方面是真的看不起所謂的“南人的騎兵”，另一方面是連這點廢物點心一樣的兵力都不想讓皇帝擁有。
拖著這麼一支完全沒有軍紀可言的部隊，再加上元暉業善文而不善領軍，於是兩萬大軍從京中出發，一路跟遊山玩水似的，等到了睢陽附近時，就聽說睢陽城都被打下來了。
羽林軍上下本就俱戰，一聽元鑑、丘大千這樣的名將，用七萬士卒守城，還修建了九座營壘，都被梁國的白袍軍打下來了，此時更是不願再進一步。
沒辦法，元暉業只好率領著羽林軍進駐了睢陽北岸的考城。
這考城是一座四面環水的孤城，因為有河流環繞形成了天然的屏障，所以城牆並不高大，也因為四面環水，一旦收起吊橋，城下幾乎連落腳的地方都沒有，是汴水上出了名易守難攻的城市。
元暉業帶兵駐紮了考城後，也不急著下請戰書，先把四周的通路給斷了，擺出了要靠城防據守上流、卡死北海王一行人北上的架勢。
當睢陽城裡接到來自考城的情報，得知是元暉業領著羽林軍來攻時，正在堂上聽會的花夭當即就大笑了起來。
“派羽林軍來阻攔我們？”
她彷彿聽到了什麼好笑的事情，連眉角都舒展開來了。
“花將軍為何發笑？”
陳慶之不明所以，連忙追問。
花夭曾為了報主公之仇曲意蟄伏在羽林軍中長達半年，若是羽林軍有戰鬥力，胡太後也不會費盡心力想要讓花夭進宮保護他們母子了。
對於現在的羽林軍，花夭更是比任何人都清楚有多不堪，於是三言兩語間就將羽林軍的現狀說了個明明白白。
說完後，花夭又補充了一句：“若陳將軍有辦法將我送到考城城下，我有七成把握，勸服濟陰王領羽林軍開城投降。”
如此自信，莫說陳慶之，就連馬文才都為之側目。
“想當年元嘉之時，佛狸伐率領羽林軍一直打到了長江北岸，如今佛狸伐在江岸的行宮只剩殘垣斷壁，連羽林軍也只徒具其名了……”
陳慶之不禁感慨。“若花將軍真有如此把握，那就再好不過了。”
花夭是個典型的鮮卑軍戶，認為榮華富貴應當在戰場上憑藉軍功獲得，並不拘泥於過去。
對於六鎮子弟來說，時間不是放縱自己的藉口，身為羽林軍卻荒廢武藝，從自己放棄自己的那一刻起，那些人也不配被稱之為“羽林軍”了。
“我既然敢誇口，便有這樣的成算。”
她十分肯定道。
有花夭這番話在，即使心中可能還有些疑惑，陳慶之還是心中大定，轉而去研究考城附近的地形地勢，想要找出將花夭送到考城城下的辦法。
想要攻下這麼一座“水上堡壘”自然是不容易的，但是若只是抵達城下，也許不難。
待“戰前會議”開完後，馬文才卻突然去而折返，與陳慶之共處一室。
陳慶之放下手中的地形圖，見馬文才神色慎重，也不由得一怔。
“佛念去而復返，莫非有哪裡不對？”
“先生有沒有想過，如果繼續拿下考城，北海王有可能脫離我們的掌控？”
馬文才一拂袖子，在陳慶之面前坐下，開門見山的提醒他。
“睢陽幾萬兵馬，雖是因為我們英勇作戰而投降的，但元鑑父子降的是元冠受，而不是我大梁。”
“如今我們這支兵馬雖依然以白袍軍為主，現在卻吸納了元冠受徵募的江北士卒，又補充了來自睢陽的北魏降兵，這些人可不會受到我等的節制，一旦考城拿下，兩萬羽林軍收歸他的麾下，無論這些人實力如何，畢竟有‘羽林軍’的名頭。”
馬文才知道陳慶之對皇帝忠心耿耿，是一定要完成迎回蕭綜的任務的，便以此為擊破口。
“待元冠受坐擁近十萬兵馬，他大可以據城而守，等著魏國不滿爾朱榮統治的各地宗室、豪酋來投，為何要冒險隨我們北上？”
陳慶之也不是沒有想過這個問題，從容道：
“陛下讓我們護送北海王回魏國，本就是為了扶植一個聽話的傀儡政權對抗爾朱榮控制下的北魏朝廷，使其有所顧忌無力南侵。我們如今已經得了睢陽，之前攻下的江淮地區也會納入國中，只要北海王不想只當個睢陽城主，總要繼續往北進入洛陽的。”
“那為何我國到現在也沒有增兵，也沒見有人來接管我們打下的城池？”
馬文才的疑問成功讓陳慶之臉上的從容之色僵住。
“怕是陛下命我們監督北海王、以防他過河拆橋之外，北海王也承擔著一樣的任務，以防我們擁兵自重罷！”
他接著嘲諷道。
陳慶之默然不語，可心裡已然明白，這並不是沒有可能。
雖然白袍軍一直向建康傳遞軍報，但事實上北海王也有自己的渠道向梁帝送信，而且這渠道還是皇帝給的。
這一路上，無論大小戰役，白袍軍會傳遞大勝的捷報而回，北海王也會同樣用信件回稟，兩方若敘述一致自然是千真萬確，要是不一樣呢？
之前北海王需要白袍軍的實力，自然是哭窮、哭兵力不足、哭敵人難以攻克，現在不用倚仗了，他還會如此嗎？
陳慶之在皇帝身邊擔任文書多年，並不是不懂政治，如今被馬文才如此揭破，他也明白了過來，臉上表情一沉。
“更何況即使陛下想要現在增兵，時機也不對了。現在剛剛拿下睢陽，投降的魏軍懼怕白袍軍的勢力，正是兩方最能相安無事之時，可一旦陛下增了兵，睢陽方的勢力不會輕易允許，一旦因此事矛盾激化，我們之前幾番險勝得到的戰果很可能毀於內訌。”
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馬文才長於政治，所以便從政治方面逐條分析。
“所以我送回戰報時，稍稍將訊息滯後了一點，先讓北海王的訊息回去。”
梁帝是個英主，先看了北海王的奏報，再看到白袍軍的，他素來見微知著，一看自然能明白發生了什麼事。
知道北海王忌憚陳慶之與白袍軍，他反倒能對白袍軍征戰在外放心。
“我能得佛念為參軍，實乃上天之幸啊。”
陳慶之也意會了過來，感慨萬分，“若不是得佛念提醒，現在我等怕是外有北海王貌合神離，內有陛下猜疑不定了！”
馬文才卻一點都不覺得前途樂觀，雖然他早已經預料到了。
“事情到了這一步，已經不僅僅是軍事上面的問題，接下來更多的，要靠各種手段來維護現在岌岌可危的合作關係。”
陳慶之已經正襟危坐，身子微微前傾，做出洗耳恭聽狀。
“該如何做？”
“北海王現在能用的，皆是元魏宗室。等拿下了考城，那元暉業是濟陰王（拓跋晃四子）一脈，而北海王和元鑑是文成帝（拓跋晃長子）一脈，血統皆是尊貴，未必能維持平衡。”
馬文才頓了頓，又道：“哪怕元冠受據守睢陽等人來投，會來投奔的也只會是仇恨爾朱榮的宗室，這些人能投北海王唯一的原因，便是期望著北海王能回洛陽‘匡扶正室’、報了爾朱榮血洗宗室之仇。所以……”
“逼他稱帝，斷了其他人的念想吧。”
作者有話要說： 名將、猛將如果沒有通曉政治手段的幕僚輔助，結果大部分都不太好。
如果有這樣的幕僚，又不聽幕僚的，多半主僕結果都不太好。
所以當將軍和當軍師都是個危險的活兒啊。