馬文才跟著一副“一言難盡”表情的賀革回了他的住處，果不其然, 陳慶之在廊廳下設了一個棋案, 拿著一本棋譜在打譜。
看樣子他是很喜歡下棋，只要有空餘的時間都棋不離手, 也難怪食指的甲蓋已經磨平泛白。
見到賀革和馬文才回來, 他抬起頭，放下手中的棋譜, 瞭然地一笑：“看文明兄這表情，那孩子應該是同意去了。”
賀革怔住：“這你也看得出來？”
“若他不同意，你現在應該是面帶怒色的回來, 而不是一臉內疚的表情。梁郡那地方畢竟不是什麼好地方，勸他前往梁郡查探瘟疫之事, 畢竟心裡會有些歉疚，對吧……”
陳慶之說道。
“先生果然料事如神，不過勸徐之敬的不是我，而是我的學生馬文才。”
賀革搖頭，脫屐入了廊下, 坐到了陳慶之的對面。
“我現在只希望徐家人一個都不要出事, 否則我內心難安。”
“你當朝中真的不知道可能發生瘟疫？就算擔心陛下面子上掛不住, 不在朝會上直接去提, 也早有各路地方官員想法子竭力遏制了，否則瘟疫一旦蔓延開來，淮河南岸地區誰能逃得過去？畢竟是水災，誰能不用水。徐家是最適合調查瘟疫的人選, 一路必定會得到各種幫助，你不用太憂心。”
陳慶之知道他在想什麼，耐心開解：“而且徐之敬跟著我們走，也算安全。否則以你的說法，他如此仇恨庶人，若要自己前往梁郡，還不知道路上要發生什麼事。”
陳慶之很懂得怎麼去安慰人，所以賀革臉上終於有了舒展之色，愁雲慘霧一般的氣氛隨之一鬆。
“文才，你東西收拾的如何？”
看到馬文才站在廊下垂手而立，陳慶之詢問。
“回先生，東西已經收拾的差不多了，就算缺什麼，路上也可以添置。”
馬文才見現在氣氛正好，連忙上了前去，對著兩位先生恭敬地說：“就是學生有個不情之請，不知道可不可以通融。”
“何事？”
陳慶之有些意外。
“學生的同窗好友、同舍的祝英臺，想和學生一同前去。他性子和善，對百姓最是憐憫，總覺得浮山堰出事他幫不上忙內心不安，所以想和學生一起去看看，有沒有能幫到的地方。”
馬文才頓了頓，解釋說：“她不知道我去做什麼，以為我是要給佃戶減免糧租的，她大概是想去散糧賑災。”
昨天就看見她把所有的金子銅錢之類好換錢的東西全部裝起來了，還再三問他這次帶的護衛靠不靠譜，想要做什麼用腳趾頭都想的到。
“啊，是祝英臺，那孩子，倒是有可能這麼做。”
賀革聽到是祝英臺，眼前立刻出現那個稚嫩的少年。
他素來喜歡性格仁善的孩子，便也為他關說：“那個是上虞祝家莊莊主的幼子，人品才能都非常出色，對庶子平和寬容，對士族也彬彬有禮，只是年紀尚幼，行事有些天真，出去歷練一番也好。”
“祝英臺？”
陳慶之對這名字有些印象，略微思考了下後想起來了。“可是甲舍門外，那牆上寫儒行的祝英臺？”
他在甲舍裡下了一天棋，進出時門口見到這麼漂亮的字，不免駐足多看了一會兒。
“正是正是。”
賀革笑著點頭：“丙科學子沒好字帖練字，這孩子一手衛體已趨大成，便在牆上書了儒行，任人觀看。”
“哪裡是已趨大成，明明是已經成了，假以時日，未必不是祝體。”
陳慶之也樂意提攜後輩，望向馬文才。
“文才，我此去乃是為了查案，會經常藉故離隊，所以你帶的人你自己必須照顧好，我可能會經常帶走侍衛消失幾天，你可知其中風險？他可知其中風險？”
再怎麼有風險也比小白菜被豬拱了的風險小！
馬文才點點頭。
“學生知道。”
“那便帶上吧。”陳慶之沒有表示反對，“反正已經帶上了徐之敬，也不差個祝英臺。對了，我也要帶個人去，是跟我學下棋的記名弟子，我出去查案的時候，文才你幫我照拂一下。”
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記名弟子？
學下棋的？
學棋從來都是從幼年學起，十四五歲沒有出成就基本也就成不了什麼國手，所以馬文才的腦子裡自然而然的出現了梳著雙髻的童子模樣。
“難道是先生隨身跟著的棋童？”
馬文才心中暗想。
“這棋童是哪位高門出身，連辦案都帶著，怕耽誤了教導？子云先生平常都是伴駕的，難道是宗室子弟？還是來陛下派來監視先生辦事之人？”
“是，先生。”
他素來心思重，以為自己窺到了什麼不該窺見的事情，便沒敢再問。
馬文才和陳慶之討論了下明日出發的詳細安排，正準備告辭，卻被陳慶之喊住。
“文才，且慢。”
馬文才一頓。
陳慶之拍了拍手，從屋內出來一個身著勁裝的精幹漢子，手中捧著一個托盤，裡面整整齊齊放著六枚鴿蛋大小的金錠。
“我身無長物，這些東西是出門查案時，陛下擔心我要出入權貴之家打點而賜，我留了四枚，這六枚，就當做我等一行人路上的花銷吧。我知你是高門，看不上這些阿堵之物，不過我目前能許諾你的，也只有這些。”
陳慶之笑笑，讓那漢子呈上托盤。
他哪裡看不上！
他簡直太看得上了！
馬文才本來已經準備厚著臉皮找祝英臺先借一點，等日後再還，沒想到陳慶之送來了及時雨，哪裡還會推辭，立刻就叫細雨收了下來，連回去的路上都是腳步輕鬆的。
等他回了甲舍，祝英臺卻在和半夏拉拉扯扯。
“主人，主人，你真的不能去啊！您去這麼遠主母不知道，要知道了一定會震怒的！還有，您怎麼能跟一個，一個，哎，怎麼能跟馬公子同行這麼遠的路？要是被家主知道……”
“要是被家主知道，怎麼了？”
馬文才冷笑一聲，踏入屋中。
“她是祝家主子，還要你教她怎麼做人？”
他看這沒分寸的丫頭不順眼已經很久了，但凡高門之中，就極少見到貼身侍女是這麼沒眼力勁的。
恐怕因為她長得粗壯魁梧，面目又看不出男女，所以才會被挑來偽裝成小廝，可膽子大到對主人指手畫腳的下人祝英臺還會縱容，也實在是太軟弱了。
她既然不知道怎麼立規矩，就讓他來幫她。
“馬公子，我，我沒有……”
半夏見到馬文才進來了，什麼話都不敢說了，一張臉刷白地站在那。
“好了好了，她也是為我好，你下去吧。”
祝英臺見她臉都嚇白了，連忙指使她下去。
“你都要出發了，她居然還有時間在這裡跟你指手畫腳，可見是做的事太少了。”馬文才掃了半夏一眼，接著道：“你現在去把你主子要帶走的箱籠抬到廊下去，明日省得再搬。”
比起馬文才，祝英臺已經夠輕車簡從的了，可依舊整理出兩個大箱籠和一個揹簍的東西，半夏畢竟是女人，一聽要自己搬那箱籠，心中暗暗叫苦，可什麼都不敢說，只能諾了聲開始忙活。
她一走開，屋子裡立刻清淨了不少。
馬文才進了屋，在風雨雷電的伺候下脫了外袍，邊更換家常的便服，邊和祝英臺說：“我這邊已經確定能帶你走了，我父親派了一個門客過來，人很厲害，家中囑咐我一路上都聽他的，你就跟著我就好，別問太多。”
“我明白我明白！”
祝英臺聽說能跟著走，立刻歡喜地一擊掌！
“太棒了，終於可以換地圖了！”
“換地圖？”
馬文才一愣，“何謂換地圖？”
“呃，就是出去走走，換個州府！”
祝英臺乾笑。
兩人正在說話間，疾風細雨提著一卷衣服近前，將那包書信攤在馬文才面前：“主子，這麼多信件，如何處置？”
哇，這麼多連環心，難道是情書？
“馬文才，你這麼受歡迎？”
祝英臺下意識抬頭看他，嘖嘖稱奇。
馬文才哪裡想到祝英臺腦洞歪了，聽到她誇獎自己人緣好，居然還受用地揚起了下巴。
但是只是剎那間，祝英臺就反應了過來。
他喵的，她讀的是男校，裡面除了她沒一個母的，誰給馬文才送情書啊？
她雖是有點腐，也知道突然有這麼多男人彎了不切實際，那這些疊起來的信是？
祝英臺定睛一看，大都是學館的紙，越發迷茫。
自魏晉以來，紙張得到逐步改良，雖然還沒有後世潔白光滑，但也比百年前草紙一般要好得多，只是紙張價格還是不便宜，普通寒生買不起好紙，這一卷書信裡，到大多是館中發的紙張，顏色泛黃，只有幾張是潔白或微微發青的貴紙。
“現在丟了怕有人說嘴，等我們明天離開學館後，尋個地方燒了吧。”
馬文才根本不準備幫這麼多人去送信，隨口吩咐。
“燒，燒了？”
祝英臺看著他這敷衍的樣子，還以為自己猜錯了。
難道收到的真是情書？
除了路人的情書，誰會莫名其妙燒別人的信？
“一些並不認識的人，託我給他們淮河南岸的親友送信，說不得還想我帶信回來。我們這次去又不是遊山玩水，去的也不是什麼山清水秀的地方，哪裡有時間一個一個送信，可當場拂了人家的請求又太過不近人情，只能這樣了。”
馬文才露出“我也沒辦法”的表情。
“不要這樣吧，這樣子太惡劣了，也許正好真有順路的呢？反正我們又不缺錢，到了地方把信交給可靠的人，給點錢叫別人送就是了。”
祝英臺見疾風真要把信收掉，一把撲到滿地的紙上，連連搖頭，喊著：
“我不怕麻煩，我不怕麻煩，給我，我送！”
“你要攬這事？”
馬文才見她果斷點頭，嗤了一聲。
“那好吧，這些信給你收著。”
“什麼信？”
隨著這句問話，滿頭大汗的傅歧走了進屋，中氣十足地問道。
“你怎麼也來了？”
馬文才頭痛。
“馬文才，我昨天聽人說，你要去淮南幾個月是不是？”傅歧幾乎是急匆匆地在他面前跪坐下，正色請求：“你既然要走，能不能帶我去？我也想去打聽下我兄長的訊息。”
“胡鬧，你兄長是朝廷官員，一旦出事，必定有無數人查探蹤跡。”馬文才就是怕這樣，才故意讓其他人瞞住傅歧不要亂傳。
“更何況建康離淮南不遠，事情一出你家肯定就已經派了家人過去了，你一介學生，又不知當地情況，跑去能比你家人更強嗎？”
“可那些又不是他們的兄弟！”
傅歧梗著脖子低吼。“又不是他們的兄弟，怎會比我更上心！”
“我知道你擔心兄長，但我真帶不了你。”
馬文才搖頭道：“而且我們去並不是急著趕路，等到了地方多則幾月，少則月餘，你要跟，也不是跟我們。真要放心不下，多給建康的家中寫信就是了。”
“你以為我沒寫嗎？一封都沒回我！他們還把我當孩子呢！”
傅歧惱怒地問。
“你一點希望都不給？我自付盤纏，只跟著你上路，難道不行嗎？”
“此去淮南，並非我一個人的事情，家中也有長輩跟隨，抱歉。”
馬文才微躬著身子抱歉地說。
“好好好，枉我拿你當知交好友！”
傅歧見馬文才一點鬆口的意思都沒有，咬牙切齒錘了地板一記。
他以為不讓他跟，他就一點辦法都沒了嗎？
傅歧冷著臉哼了一聲，拂袖而去。
此人來的匆匆，去的也匆匆，似乎知道別人不會帶他，只不過碰碰運氣似的，引得祝英臺和馬文才面面相覷。
“傅歧和他兄長感情真好。”
祝英臺想起前世看過的不少小說，“以前我還聽人說，有人家為了家產兄弟相爭，兄長死了弟弟高興不已的，我只慶幸傅歧不是這樣的人。”
“他要是這樣的人，也不會來會稽學館了。”
能在學館裡混四年都不會建康的，能有什麼野心大志？
馬文才看著怒衝衝離開的傅歧，眼皮子跳了幾下，總覺得有什麼不好的事情可能發生。
***
傅歧離了馬文才的院子，氣呼呼地朝自己的屋中而回。
他回去的時候，見梁山伯正跪坐在屋中，將一些隨身物品小心地放在竹製的書箱揹簍裡，忍不住瞪大了眼睛。
“你怎麼了？你要出門嗎？”
看到傅歧回來了，梁山伯抬起頭來，露出松了口氣的表情：“你終於回來了，你昨天晚上都沒回來，去了哪裡？”
“沒事沒事，心裡難過到處逛逛，左右我們甲舍又不會被學監查房。”傅歧試圖將這話題帶過去，隨意擺擺手後看了看他的箱籠：“你是去哪兒？”
“我新拜了個棋術高明的先生，剛剛已經跟館主報備過了，要跟那位先生學三個月棋。想和你說一聲，你昨晚又沒回來。”
梁山伯解釋著，又領著傅歧去了屋角的櫃子旁。
“這個櫃子裡有個暗格，裡面放著你之前給我的金子，那金子成色太好，許多鋪子不收，有一些沒有換掉。剩下的都在這櫃子裡，你要用錢的時候就直接取用。還有幾匹白練，也可以換你需要的東西。”
他又領著傅歧到了一個五斗櫃旁：“你的褻衣和中衣、襪子，我放在了最上面的抽屜；腰帶、配飾和繫帶等零碎之物，在……”
“好了好了我知道，你別說，你是在託孤嗎？”
傅歧感覺自己要瘋了。
“你好好學什麼棋啊！你不是準備這幾年除吏出仕嗎？出去三月回來耽誤多少事？”
“沒辦法，此中另有隱情，你就別問了。”
梁山伯按住傅歧，有些擔心地說：“我這一走，也許有許多事情你沒辦法處理，大可向隔壁的祝英臺求助。”
“知道了知道了。”
傅歧原本想埋怨幾句，可想想自己心中原本的計劃，最終還是沒發作出來，只能耐著性子聽著梁山伯噓寒問暖。
“這裡有……”
“這裡是……”
“灶上的小狗子喜歡偷吃，要注意他有沒有動過你的盤子……”
“乙科騎射沒了先生，若是你沒錢了，可以去問問……”
“會稽縣衙門外右轉有家金鋪，叫六福金鋪，要拿金子換錢可以去找掌櫃的，但不要換多，以免被人盯上……”
傅歧起初聽得不耐煩，恨不得掉頭就走，可他站在屋中，聽著梁山伯絮絮叨叨從衣服襪子說到吃喝拉撒，從沒錢花怎麼辦說到惹了事怎麼處理，竟是事無巨細把什麼都顧慮到了，不知為何那些不耐之情一點點從身體裡脫離了出去，眼眶竟有些發紅。
“傅歧，你怎麼了？”
梁山伯見傅歧情緒不太好，連忙停止了說話。
“是不是我說的太多，你記不住了？”
“不是。”
傅歧情緒有些崩潰地抹了把眼睛。
“聽你絮絮叨叨，想到我離家前一晚，我兄長也是這麼囑咐我這個，囑咐我那個。”
梁山伯啞然。
“我那時才十一二歲，第一次離家，總覺得天高雲闊任我瀟灑，我在家裡處處被人拿來和兄長比較，一直對他不冷不熱。上次回家，他勸我回來進國子學，走的時候我還跟他吵了一架，現在想想，要知道是這樣，我一定裝孫子，怎麼也不和他頂嘴。”
傅歧實在是難受，又覺得自己這麼大年紀了還掉眼淚丟臉，將臉一捂，哽咽道：“你忙你的，我出去發散發散，你要走也悄悄走，別，別讓我看見，我，我難受！”
說罷，竟就這麼用袖子遮著臉跑了。
梁山伯還沒來得及拉著他，就見他沒了影子。
他今天甚至連最喜歡的大黑都沒有逗弄。
傅歧這一走，直到半夜才回返，他翻牆進來的，梁山伯放心不下他，也一夜沒睡，見他回來了，才安心地睡下。
到了第二天一早，梁山伯已經起的很早，可醒來的時候身邊還是沒人。
他看著空空蕩蕩地屋子，忍不住嘆了口氣，傅歧雖然跋扈魯莽，可說實話，他對所有人都一樣，無論是士族還是寒門，都是這個勁兒，所以雖然是他照顧傅歧較多，卻沒有多少心累的感覺，大部分時候傅歧都是講理的，還特別不挑剔，他說什麼是什麼，他做什麼吃什麼。
這下他要離開三月，馬文才也要出門，傅歧和祝英臺兩個腦子不太靈光的在一起，還不知道要出什麼岔子。
一直以來沒有心累的梁山伯，此時竟有些自己可能要心累幾個月掛心這兩人的預感。
但無論如何掛心，他心中最在意的卻是父親死因的真相，所以不得不離開。
梁山伯看了著身邊空蕩的鋪蓋，伸手摸了摸被子裡，一點餘溫都沒有，也不知道傅歧去了哪兒。
等他洗漱完畢，背上書箱準備去向文明先生告辭，卻發現院子裡大黑也沒了，院子裡只餘一截空繩子。
梁山伯心頭升上種種疑雲，最後只餘下一聲嘆息。
***
同樣啟程的日子，已經出過好幾次遠門的馬文才早就輕車熟路，大件的東西已經早早派人送到了山腳下的自家別院裡，陳慶之弄了好幾架馬車，原本馬文才不準備帶太多東西，因為有馬車，又多裝了兩箱。
此時風雨雷電正搬著細軟往外走，侍衛和隨扈大多在別院住下了，他們要提早出發，在山門前和子雲先生、徐之敬匯合，再到山下一起離開。
祝英臺興奮的就跟上輩子小時候參加春遊似的，也許是這次穿回來的身體年紀太小，心態也越發幼稚，她一晚上起夜了三四回，到了天色發亮才入睡，被馬文才拍起來的時候，走路都是飄的。
半夏見到主人整個身子都靠在馬文才身上隨著他拉著到處走，越發覺得這一趟出去簡直多災多難，幾乎是眼含熱淚地背起箱籠，跟著風雨雷電往外走，大有“風蕭蕭兮”之感。
胡亂吃了點東西，祝英臺還沒睡醒，迷迷糊糊的，可看時辰已經要出發了，馬文才只能拉著她的袖子，讓她不止於一頭栽到臺階下去。
牽著祝英臺，看著她乖順的樣子，馬文才只覺得心情大好，之前湧上來的“解決方式”似乎也沒那麼委屈了，只要祝英臺能一直這麼溫順，不要說些奇奇怪怪的話，做些奇奇怪怪的事，其實湊活著過一過，似乎也沒什麼不好。
總比跟了梁山伯上頓不知下頓強，就當是路見不平了？
馬文才心情大好，走路都輕快點。
他只覺得自己這段時間運氣實在太好，先是得償所願搭上了陳慶之的路子，可以一路跟著他學習一些文武和官場上的本事；
現在又只不過費些心神，就可以把祝英臺帶離梁山伯身邊，說不得這幾個月就能近水樓臺先得月。
俗話說日久生情……
等等！
“子云先生，這人是怎麼回事！”
馬文才手中還拉著祝英臺的袖子，驚嚇之下忘了鬆開，準備指向馬文才，卻沒料到不小心帶的祝英臺往前一撲，摔了個人仰馬翻還趴在了梁山伯的面前。
“怎麼回事？有人偷襲嗎？”
祝英臺一路是半閉著眼睛走的，摔得鼻子上的皮都破了，幾乎是哀嚎著驚醒了過來。
“呵呵，出門就見紅。”
徐之敬原本站在站在送行的賀革身後，看著被梁山伯扶起的祝英臺鼻尖流血，忍不住嗤笑了一聲。
“好兆頭啊。”
“我見梁山伯棋術不弱，準備教導他幾個月，所以將他帶在了身邊，昨日不是和你說過嗎？”
陳慶之有些意外地指了指梁山伯。
“我聽說這位也是你的同門師兄，也是同窗，既然都彼此認識，又俱是同門，正好相互照拂。”
“誰要照拂這種吏門。”
徐之敬扭頭小聲嘀咕。
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