陸嬪愣了愣，往案上瞧了許久，方知皇帝說的是青橙送的那兩隻荷包。遂從滿堆的物件裡挑揀出來，呈予皇帝，笑道：“這是東小院蘇常在給臣妾的壽禮，皇上若不嫌棄，只管拿去。”弘曆卻道：“既是送給你的，你便自己收著。”說完，已提步出去。
鹹福宮不比鍾粹宮，是貴妃所居，碧瓦朱甍，廊簷巍峨，處處彰顯皇家氣派。宮人們謹口慎言，穿戴妝扮比位階低等的妃嬪還要雅緻幾分。凌蓉隨著小太監從花徑中斜入，轉過長廊，行至一座院落前，只見採悠穿著妃嬪宮裝，已然迎在階上，遠遠就笑道：“你可來了，一聽說你要來，我就候在此處，可叫我好等。”
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凌蓉見採悠待自己猶如往日那般親厚，心中一暖，連請安也忘了，上前便握住她的手，喜氣洋洋道：“恭喜你了。”採悠眉頭稍稍一簇，自有旁側的宮婢極善揣摩人心，朝凌蓉斥道：“見了小主，怎可如此失禮？這兒可不是鍾粹宮！”
凌蓉面露怯色，連忙後退半步，屈膝道：“奴婢給林小主請安。”
採悠斂住笑意，橫了宮婢一眼，道：“屏春，就你嘴多，凌蓉是我在宮裡最好的姐妹，四下沒有旁人，我與她隨和些又能怎樣？”
屏春忙噓聲道：“是，奴婢也是心急，請小主恕罪。”稍頓又道：“聖駕每隔兩三日必來一趟鹹福宮，貴妃娘娘治下嚴謹，斷不肯讓宮人有半分失禮之處。”
凌蓉握著採悠的手，道：“說得正是，你我雖親厚，在人前還需守著禮儀方好。”
兩人順階而上，雖只有一間屋子，但明淨敞亮，家俬器具皆井井有條。牆角擺了花架子，架上置滿了粉白堆簇、嬌豔似火的團花，採悠順手折了一朵零星小花綴在凌蓉鬢上，笑道：“難得出門，也不好好裝扮些。”她壓低了聲音，俯在凌蓉耳側道：“若是撞見皇上，豈非白白失了機會。”凌蓉心眼兒一跳，道：“都當了主子，還與我說些沒得羞恥的玩笑…”
採悠轉身拿了玻璃鏡子，舉在她面前一照，笑道：“你自己瞧瞧，比鍾粹宮那位，你可一點不差。”
凌蓉愣愣望著那鏡子，裡面的人兒肌嫩雪白，柳葉彎眉，顧盼間亦是神采斐然。她越瞧越覺得心中似有什麼噴薄而出，灌滿了胸腔，忍不住暗暗不平道：“我哪裡有你好命！”
採悠道：“以前是沒有門路，如今我當了主子，又和貴妃娘娘住在一處，能見著皇上的日子自然多得很。”頓了頓，抬眼看著凌蓉，至誠道：“你也知道，我在宮裡是沒有倚仗的，將來你可要好好幫襯我。若我能得勢，必不忘你我姐妹情誼，當同享榮華富貴。”
凌蓉只覺喜從天降，緊緊攢住採悠的掌心，道：“你我之間無需客氣，小主若有什麼吩咐，儘管遣人告訴我。上刀山下油鍋，奴婢也一定替小主辦好。”兩人說笑寒暄許久，至掌燈時分方散。（未完待續）