霍修看她半刻，往門口走去：“你想多了。”
霍明玉隨著他出門：“我說真的。”
霍修便在廊下轉身：“你不覺得，每次說到慶雲侯府的小姐，你都格外上心嗎？”
霍明玉怔住。
霍修收回目光：“去吃飯吧。”
……
趙素在乾清宮吃完飯，想去慈寧宮坐坐，皇帝不讓她走，讓人沏了新茶過來喝。
趙素不答應：“宮門快關了，我要是出去晚了，回頭又得勞煩將士開門。”
“我不覺得開個門對你來說是什麼了不得的事情。”皇帝盤腿坐著，細細打量她，挑了下眉：“你這兩日格外客氣，倒是不必如此。”
“有麼？”趙素眨了眨雙眼，“我以為我一直都禮數周到。”
“怎麼可能？只是擔心天色太晚啊。”
皇帝輕敲了她額頭一下，說道：“玉姐兒打小住宮裡，三個皇子裡，我與她年齡相差最小，所以在一起的時間多。她叫我哥，我也當她是妹妹。實不相瞞，小時候我帶著她翻過牆，逃過課，也一起捱過罰，情份是不同旁人。
“她如今回來了，可以在我不忙的時候來找我，可以在我面前不拘謹，不過也僅止於此。因為即便是宮裡真正的公主，也不會在我面前自由更多。
“先前她是來給我說起太后往永壽宮送去的各種器皿的，實則想聽取我的意見，她該不該聽太後的安排。我讓她隨意。畢竟這對我來說沒有什麼影響。我剛說完，你就來了，她也就走了。”
趙素等他說完這一長串話，好一會兒才回上氣來：“你無端端跟我說這個幹嘛？”
皇帝低笑端茶，說道：“我就不信你沒聽到外面的傳言。”
說到這個，趙素便也慢悠悠把茶捧起來：“原來你也在意這些傳言。”
“我在意它們做甚？我只在意你。”皇帝往後靠在枕上，臉上帶著點好氣又好笑，“本來我沒打算再說，因為早就跟你說過她只是我妹子。不過你變得那麼客氣，我就覺得還是得讓你吃個定心丸。你把心放踏實，我沒有什麼前科。”
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趙素捧茶片刻，把臉轉向他：“這話題可是你自動挑起來的，不是我問。”
皇帝深點頭：“你還有什麼想問的，直接說。”
趙素換了個方向正面向他，學他盤起腿：“你跟她青梅竹馬，就沒發展點別的情份出來？”
“讓你失望了吧？”皇帝目光涼涼的，“我要跟她有別的情份，還能有你什麼事？”
趙素早知道這個道理，但話從他嘴裡出來，又不一樣，就如得了印證似的。
側首想了片刻，她拍起膝蓋道：“你既然這麼坦蕩，那我也明人不說暗話了。其實近親結親對後代不好，容易生出畸形兒。你這麼做是對的！你也放心，以後你妹子就是我妹子，只要她不見外，那我絕對也不會見外。”
皇帝戳她腦門：“你先前見到玉姐兒時，傻乎乎地發什麼愣？”
說到這個，趙素也是按捺不住：“我就是感覺她有些熟悉。不過又想不起來哪裡見過？”
“難道不是因為素姐兒留給你的記憶？”
“不是。”趙素很肯定地說，“那不一樣。”
到底怎麼不一樣，她自然是說不上來的。
喝了口茶，她想起他的傷：“大橘呢？今兒怎麼樣？”
皇帝抬頭看了眼窗外：“沒見著。原本我讓四喜找找它，想看看它的傷怎麼回事？但一天都沒見著。”
“我去找找！”
趙素隨後便下了地。
“你能找到？”
“那沒準兒，畢竟它跟我最親近！”
她說著往外走，皇帝頓了下，也立刻趿起鞋跟了上去。
打從趙素進了膳房，大橘體重又上了個臺階，對趙素這個“衣食父母”也格外親近，總之這麼有性格的田園貓，到了趙素手下便隨便擼，碰上趙素手上拿了吃的，更是隨叫隨到。
但是今日趙素拿著塊雞胸肉，沿著它常出沒的牆根叫喚了半天也沒見它出來。
趙素也覺得皇帝的猜測靠譜，大橘的受傷不是意外。她之所以這麼容易招貓，是因為從前在鄉下貓貓狗狗沒少養，透過檢視它的傷，也許能發現什麼線索。她順著牆根又找到太監們給它安在牆角裡的其中一個貓屋，喚了兩聲，果然聽到大橘喵喵聲回應了。
皇帝便自荷包裡掏了顆夜明珠，湊近一照，只見大橘盤在小木屋裡，警惕地看著他們倆。
趙素把雞胸肉遞過去，又喚了它兩聲，等它終於開始進食了，她才順著它的背輕輕摸了摸。
“能抱出來嗎？”皇帝問。
“等它吃完再說。”
好在對於進食中趙素的撫摸，大橘沒有抗拒。只是看起來它精神還是不太好，吃了幾口後就又趴下了。
趙素把它抱出來，熟練控制著它的四肢，翻出後腿給皇帝看。
皇帝練武之人，對於金創跌打類還是必須有掌握的。他捏著貓腿仔細看過，說道：“是骨折了。斷口還挺齊整，可見受傷的時候不但外力奇大，而且速度還快。”
趙素疑惑：“如果是人為，那就必須是武藝高強之人了。可是在這宮中，在你和霍修對戰的當時，誰敢在周圍出沒？”
皇帝撫著貓腿，片刻後松了手：“只能是侍衛。”
“……侍衛？！”
趙素是在侍衛隊裡呆過的，她對禁衛署的氛圍太熟悉了，那根本就不可能會出現不忠於皇帝的人。換句話說，如果宮裡連禁衛署的人的忠心都不能保證，那也別提什麼管理朝堂了！所以趙素是根本沒往侍衛頭上想的。“我覺得不可能，都是背後有家庭的，禁衛署沒有人這麼想不開！”
“可是在當時，只有侍衛才具備作案條件。”皇帝望著她，“就連霍修也沒有帶隨從進來。”
“那誰會有這樣大的膽子敢弒君？！”
“你怎麼肯定他一定是為弒君而來？”皇帝直起身，在幽幽珠光裡緩聲道，“萬一他是為了別的目的呢？”
趙素怔住。“別的什麼目的？”
皇帝目光更幽深了：“比如說，為了挑撥我和威遠侯。”（未完待續）