本來武齊國說的是推辭話，還就成真了。就在他奔往鄭家的途中，鄭家已經亂套了。
“我跟大哥帶人去趟興塘鎮，給那老兔蛋媯天佑和小王八羔子媯士威全宰嘍，看他們還鬧不鬧屁？”鄭天正手拎著盒子炮，跺著腳說。
“人家持槍保鏢的就有二三十號人，那媯士威又在日本留學時跟柳生家族學了一手好刀法，就憑你和你哥天罡等這人馬槍刀，無疑是飛蛾投火，你還是給我老老實實地在家待著吧。”鄭純白了他一眼，對兒子的話頗為不屑。
“爸，反正您得想辦法，把媯家的彩禮退回去，別說讓我給那個媯士威作小，就是當他們家的姑奶奶我也不去，我根本與他既不相識，又不相知，更不相愛。他媯家還腆著個臉說今年七月二十就娶我過門兒，我就是不進他媯家的門。”鄭純的女兒鄭天燕哭著、喊著、腳不停地在地上跺著。
“你快別喊了，都是你惹的禍。要不是前些日子你大哥去七里海里買銀魚，你非跟著不可，媯士威能撞見你嗎？他沒見過你，又怎麼會託周彩南的老婆辛春梅到咱鄭家說媒，今天她又帶著媯家冒雨把聘禮送到咱家？”鄭純在埋怨和教訓著女兒鄭天燕，顯然他這是歇斯底里。假如沒有七裡海三件寶：“銀魚、紫蟹、蘆葦草”，媯士威肯定不會跑上五六十裡路，由興塘鎮趕往這裡來的。要是他不到這兒來，就不會撞見鄭天燕，這能說都是七裡海惹的禍嗎？
“哎喲喲，你們鬧騰個啥？媯天佑、媯士威父子倆是豪紳、富商，光在長蘆鹽場就趁四五十口鹽井不說，在天津衛還有賭場、妓院、煙館等多家生意，那家裡頭啊金銀滿櫃，多的是，咱天燕要是嫁過去呀能不享福嗎？”鄭純的二姨太宋佳瑛扭動著她那肥臀喋喋不休：“再說了，媯士威的大老婆是個日本人，咱中國的‘三從四德’女人文化她一竅不通，天燕就是作小，也能佔上風，又有啥不好的呢？”
“二妹，你把媯家說得天花亂墜，要不你替天燕嫁過去？你們說說，十幾天前辛春梅來說媒，咱們就給他媯家婉言拒絕了，今兒個還冒雨硬給咱家下聘禮，聲言七月二十叫天燕嫁過去，逾期還不行，這不是騎在我們鄭家的頭上拉屎嗎？”鄭純的大太太鄭啜氏氣得都快發瘋了，她拿起古董架上擺著的一個藍花小瓷瓶，狠狠地摔在地上，接著厲聲道：“鄭天正，你要是有種，就馬上去興塘鎮，把媯家上下全都拿槍給我斃嘍，一個喘氣兒的都不留。”
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“我的大太太，你說的完全是揚湯止沸之話，讓天正幹那事沒用，簡直是一點兒用都沒有。”鄭純一邊往菸袋鍋子裡裝煙，一邊和風細雨地說：“他媯家這種做法兒，簡直是欺人太甚，就是天燕同意嫁過去，我也堅決不同意。不但如此，我不給他媯家來點顏色瞧瞧，就愧姓鄭。你們先下去吧，這事究竟怎樣擺平，等齊國來了再議，我需要安靜一會兒。”
鄭純治家有方，他的話就是聖旨，在家裡沒有一人敢不聽的。大太太鄭啜氏和二姨太宋佳瑛各回各的屋聽候調遣，鄭天燕回到自己房間偷偷掉眼淚，鄭天正出去往周彩南家找辛春梅進一步詢問情況。大廳裡只剩鄭純一人，坐在一把古香古色的木椅上，在“叭嗒、叭嗒”地抽著旱菸，好像在沉思著什麼。
武齊國回到鄭家，步入大廳一看，正在抽著旱菸的老東家眉峰緊鎖，臉上陰雲密布，廳裡還堆放著八個大木箱子和兩個精製的木匣，遂急切地問：“鄭伯，您這是怎麼啦？這大箱小匣的又是咋回事？”
“齊國啊，你快坐，大伯正等著你回來呢。”鄭純的菸袋嘴兒離了口，右手抓著菸袋桿兒往鞋幫上磕抖了幾下，抬頭嘆了口氣道：“唉，我這是叫興塘鎮媯家給氣的，那大箱小匣的，是媯家下的聘禮，裡面裝的都是些綾羅綢緞和大洋錢。”
武齊國坐在鄭純對面的一把椅子上，用急切的目光盯著鄭純那張堆滿皺紋的臉，欲聞其詳地說：“鄭伯，您快把這事的詳細情況，包括您的想法，說給我聽聽。”
鄭純先把媯家父子的名氣、財力，媯士威怎樣看上天燕的，又是怎樣透過辛春梅表明強娶天燕等情況，以及他對處理這事的想法兒，一古骨腦兒地跟武齊國說了，爾後很堅定地表態說：“我意已決，必須得叫媯家嚐嚐咱們鄭家的厲害。齊國，你要人我給人，你要槍我給槍，非跟他媯家決一死戰不可，即使咱們打不過他媯家，也叫他知道鄭家不是好惹的。”
“用不著那麼多人槍，連天罡、楊管家和衛明三位大哥都不用去，明天就我跟天正哥去便足夠了。”武齊國快人快語：“打人掏軟肋，擒賊先擒王。鄭伯，您就放心吧！”
“齊國，你就別打啞迷了，快把這掏軟肋的招法跟我細說說。”鄭純想聽個明白。
“媯士威是媯家的王者，媯天佑是他王者的軟肋。我先把媯天佑弄到手，媯士威肯定慌神兒，然後我再制服投鼠忌器的媯士威，如此一來，媯家就是有多少看家護院的也無濟於事，不光他媯家的聘禮和看家護院的槍支白白送給咱們，媯士威自此對天燕妹也得徹底死心。”
“妙！”鄭純臉上的陰雲消失了，開心得哈哈大笑起來。笑聲未息，他又皺了皺眉頭，語重心長地說：“齊國啊，你的策略好是好，不過千萬不能大意，要膽大心細，不能失去理智。”
“鄭伯，您的話我記住了，我會做到萬無一失的。”武齊國充滿信心。