“齊平是個有能耐惹事，沒能耐搪事的草包軟蛋，連蹲小黑屋這關都過不了，就得喪命，不過他就是死了也是咎由自取，那叫害了人家周家兩條人命啊。齊國是個硬漢子，就是怎樣行刑，他也不會承認勾結土匪殺人的，早晚有一天準能平安地回家來，不信咱們就賭一把試試？”李萬超說著，把手裡攥著用來消磨時間、解除鬱悶的兩個鋥亮鋼球擲向窗臺一角的貓道孔，就看那兩個鋼球互相撞擊著，在貓道孔那兒摩擦轉動一會兒，都滾動著進去了，只聽“啪、啪”兩聲落在了院子裡，他仰面大笑：“哈、哈、哈……齊國有驚無險，咱們就靜聽佳音吧！”
武齊玉不解其意地睜大了眼睛：“這是怎麼回事？”
“爺爺每逢遇到大事、難事或險事的時候，都要擲球一測吉凶，如果兩個球都不能順著貓道孔滾動出去，那麼這事就凶多吉少；如果兩個球只有一個順著貓道孔滾動出去，那麼這事就半兇半吉；如果兩個球都能順著貓道孔滾動出去，那麼這事就無兇唯吉。”李敬文也跟著笑了。
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武齊玉也破泣為笑，笑得很甜。
還真是應了李萬超的言了。武齊平連暗刑這關都沒過，應該蹲五天的小黑屋，他只蹲了三天就嚇得精神崩潰，嚼舌自盡了，家裡很快就接到了去縣警察局領屍的通知。儘管小黑屋裡白天都進不去一縷陽光，十分陰森恐怖，讓人毛骨悚然，無法忍受，武齊國吃喝不誤，毫不畏懼，五天過後放出來還照常精精神神兒。接下來的刑關，雖然天天得過，一道比一道難過，但他卻咬緊牙關，一一挺過。
武齊國從小黑屋裡出來的當天上午，梅局長遞給他一份簽字畫押書：“怎麼樣，該招了吧？”“我連土匪頭子無風飄的名字都沒聽說過，叫我招什麼？”武齊國堅定地說。“好杖責四十，讓他嚐嚐杖刑的厲害。”梅局長命令胖子葛星河。武齊國趴在板凳上一運氣，葛星河打在他屁股上的木棍，就跟鼓槌落在了大鼓面上一樣，“嘣、嘣”地彈起多高。葛星河使勁使得汗都下來了，他卻像沒事人兒似的。
第二天給武齊國用了鞭刑。小瘦子楚雲義給吃奶的勁都使出來了，一連氣往他身上招呼了四十鞭子，他只是衣衫被抽碎了，身上的一道道白印兒倒不少，就是沒有帶血的傷痕。“雖然你身上沒有傷痕，我想你的骨頭架子都被抽酥了，這回你該簽字畫押了吧？”梅局長對武齊國說。他的回答是：“周家的兩口子人是死了，但我不知道怎麼死的，簽字畫押的事你找不上我。”
第三天給武齊國用了烙刑。胖子葛星河把燒得通紅的烙鐵往他前胸使勁一按，燙得“啦、啦”直冒煙，他都沒吭一聲，只是用火辣辣的目光盯著葛星河，嚇得葛星河手都抖了起來，不敢在烙第二下。“葛星河，他不承認不要緊，再接著烙下去，直到他認賬為止。”梅局長恐嚇他說。“梅局長，你就烙死我，我也不會承認勾結土匪殺人的。但是你除非別放我出去，一旦放我出去，我會滅你九族的。”武齊國怒道。“算啦，算啦，今天就甭烙了，但願他明天也能挺過去。”梅局長讓步了。
第四天給武齊國用了板刑。所謂板刑，就是把長約兩丈、寬約半寸的一塊大型鐵板支起三尺來高，底下用炭火把它燒得通紅，一蹭直冒火星子，讓犯人赤腳走一個來回。小瘦子楚雲義說了聲：“武武師，請吧。”武齊國是一個飛毛腿，即使飛奔六七十米遠，腳也不帶沾地的，他走這玩意兒那簡直是太容易了。沒等楚雲義的請吧二字說利索，他調運一口氣，縱身而起，腳未沾著鐵板，“唰、唰、唰”地飛步走了一個來回。“不算，不算，你使的是邪術，腳未沾板，必須重來。”楚雲義氣得直擺手。“好，重來就重來。”武齊國話一脫口，便縱身急躍，用腳尖在通紅的鐵板上點了兩點，“嗖、嗖”走了一個來回，落地後“啪、啪”地又來了兩個旋風腳道：“這回腳沾鐵板了，該算了吧？”“這回……”楚雲義猶豫了。“這回算數。”梅局長走了進來插話道：“武齊國，萬縣長請你過去談談，跟我走吧。”
武齊國也沒問問梅局長萬縣長找他談些什麼，跟在他的屁股後頭便走，心想：既然到了這步天地，談什麼也無所謂。沒走出多遠，他們便走進了一個秋菊綻放、環境優雅的別院。推門進屋，便是一個比較闊綽的客廳，客廳中央擺著一張八仙桌子，桌子上還擺好了酒菜，年齡均在二十七八歲的一男一女起身笑著迎接他們。男的，身材高大，分頭寬額，目光炯炯，鼻直唇厚，相貌實為端莊，氣質不同凡響；女的，身材苗條，瓜子臉型，面容白，雙目水靈靈，一笑面頰上還飛出兩個淺淺的酒窩兒，可謂是窈窕淑女。梅局長介紹說，這一男一女分別是縣長萬國棟和縣長夫人鍾欣怡。他又把武齊國向他們介紹了一下，一刻也未逗留，說自己還有要事去辦，抬腿一走了之。
“來、來、來，齊國老弟，快坐。今天我們夫妻倆略備薄酒，給你壓驚，咱們邊吃邊聊，一定要聊得開心，喝得痛快。”萬國棟伸臂讓座，頗是熱情。
“萬縣長，您太客氣啦，那我就尊敬不如從命嘍。”武齊國雖然很大方地落了坐，說話也很自然風趣，但他的眼神兒卻露出了一種揣摩不定的明顯窘態。