武齊國墜入山澗，活不見人，死不見屍的訊息，很快傳遍了麒麟鎮，傳遍了七裡海，傳遍了津東大地，武家、鄭家、李家、半個周家和所有欽佩、瞭解他的人都傷心落淚，痛惜不己，只有周彩榮、周彩強、周彩南、媯家父子、楚雲義、崗村佳餘、左藤一蔓等一小撮人幸災樂禍，拍手叫好，真是親者痛，仇者快啊!
就在鄭天正他們回到麒麟鎮的當天下午，未時將近，武齊國的母親武高氏聽到這個訊息後如同五雷轟頂，暈倒在地，在武福海和武齊保、趙秀妮、劉文芹撅巴她的時候，她迷迷糊糊地做了個夢：武齊國英姿勃勃地騎著一隻五彩鳳凰向她奔來了，“娘，您瞧我好看不好看？”“好看，你快下來。”她跑了過去。“這個五彩鳳凰您和我父親他們給我看好嘍，放心等我回來！”他飛身放下五彩鳳凰，扭頭跑進一個金碧輝煌的寶洞，和一個白衣、白髮、白胡子的老者擁抱起來。
“齊國，娘想你，你別和那個仙人待得太久嘍。”武高氏嘴裡喊著，“呱”地一下，鯉魚打挺似的站了起來：“都別難過了，齊國會回來的。”她見大家都用驚疑的眼神兒望著她，便把這個夢給大家說了一遍。
“娘，看來齊國九弟還是真沒事。那個五彩鳳凰就是周彩霞，那個寶洞就是他暫時容身的地方，那個老者就是位奇人，九弟跟他在一起不但沒有晦氣，而且還會受益。”武齊保的媳婦劉文芹急於圓夢，起初那股子悲傷勁兒一掃而光，帶著一種喜悅的表情道。
“快，文芹，趕緊把這夢告訴周彩霞家和鄭家，省得他們兩家子人都跟著牽腸掛肚地糟心。”武高氏轉悲為喜，支使著劉文芹道。
“好嘞，娘！”劉文芹二話沒說，轉身出屋，急奔周家。
周雲祥在周彩霞回來的頭天夜裡也做了一個夢：武齊國騎著一個金光閃閃的麒麟到他們家裡來了，他剛出屋迎接，便見他飛進了一個仙氣繚繞的山洞，和一位仙人好像練習著一種神秘的刀法，他用一隻肉掌一砍，洞裡的一個小木凳子就被劈碎了。
在中午吃魚宴時，他就把這個夢跟三個兒子周彩江、周彩城、周彩振說了，周彩江好像沒事人兒似的，頗感興趣地說：“爸，這夢不難圓：麒麟乃龍的九子之一，齊國能夠騎著它，也就是說他是您的乘龍快婿；他現在和一位奇人於一個山洞裡練著一種更高的功夫，暫時還不能回家；凳子碎了，那是歲歲平安的意思，請您老告訴大家，他一定會平安歸來的。”
“有道理，不愧是我的長子。”周雲祥笑道。
“六哥，你實在是高。”周彩城豎起大拇指道，並給他的碗裡夾上了一顆海底小人參大泥鰍。
“爸，十哥，你們現在就大誇六哥，我看誇得早了些，等彩霞妹回來才能揭曉。”周彩振把那個大泥鰍又夾了回來，放在了共用的魚碗裡，冒著嘎氣地道。
“爸，您提起麒麟來了，我想起一個問題：咱這個鎮為啥叫麒麟鎮呢？”周彩城好奇地問。
“聽老人們說，在很早以前我們這兒叫七里鎮。後因七里海里有一個像小山兒似的水怪，經常浮出水面兒興風作浪，攪得人們不得安生，忽一日天上掉下來一個金麒麟，用犄角將其刺死，又還了人們的平靜生活，人們為了讓世代不忘它的恩情，就把七里鎮改名為麒麟鎮，一直沿用至今。”周雲祥簡要地回答道。
“我看武齊國就是個金麒麟，他可以保一方人的平安。咱們周家應該人人都請他吃頓魚宴。”周彩振又把那個大泥鰍夾到了他父親周雲祥的碗裡，呵呵一笑道。
他們的魚宴已近尾聲，面容憔悴、無精打采的周彩霞風塵僕僕地回來了，跟他們連個招呼都沒打，跑進她的房間，趴在炕上嗚嗚地大哭起來。
這下弄得爺兒四個都了，紛紛撂下碗筷，都想進屋問個究竟。“彩霞妹，是不是齊國沒有回來？”周彩江拽了她一把問。
“你咋知道的？”她翻身坐起，驚訝反問。
“是爸夢到的，齊國他沒事，正在一個山洞裡和一位高人學著更深奧的功夫。”周彩江不厭其煩地把他爸所做的夢跟她說了一遍。
“九哥受傷掉進了山澗，千八百號人找他都未見蹤影，往哪裡學功夫去。夢是心中想，是大腦疲勞的表現，你們就別糊弄我啦。”周彩霞倒在炕上又啼哭起來。
爺兒四個一聽，都掉了眼淚，站在地上默然無聲。
“彩霞妹子，別哭了，快起來，娘做了一個很吉利的夢，叫我趕來告訴你。”劉文芹跑了進來，她把武高氏所做的那夢一五一十地告訴了大家。
周彩霞聽了這個夢後，精神頭兒馬上就來了，一下爬起來，抹了一把臉上的眼淚，著劉文芹的手道：“六嫂，咱們快去，天正二哥在我們回來的一路上也沒大說話，整天哭喪著臉，極度傷心，趕緊把我爹和三嬸子做的夢告訴他，讓他別在傷心鬱悶了。”
鄭天正回到家裡，把武齊國、鄭天燕的情況和家人簡單一說，從大廳的櫃子里拉出一瓶酒“咕咚、咕咚”地就喝，鄭純、大太太鄭啜氏、二太太宋佳瑛和大哥鄭天罡都含淚勸他，可他就是置若罔聞，我行我素，而且邊喝邊神經似的叨咕著：“齊國九弟，我情同手足的兄弟，你在哪兒啊，這自衛隊沒有你，我就是用頭發絲搓繩子有勁使不上呀；沒有你在我身邊，我無非是行屍走肉，沒有了魂呀……”
“得了，得了，你就別喝啦，該醒醒了。”鄭純氣得朝著他的後背就是一菸袋桿兒，厲聲道：“我和齊國不是父子，卻情同父子，勝似父子。沒有風雨就沒有彩虹，沒有墨黑夜就沒有豔陽天，我相信齊國能邁過這道坎兒，而且回來後比原來更加光彩照人。”
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沒等廳裡的其他人再開口勸說，李敬文、徐鳳珍、武照青他們都走了進來，李敬文上前便奪鄭天正的酒瓶子，並且以謀事諍友的身份道：“剛才鄭伯所說的話我都聽到了，頗為在理。紅塵萬丈，魔道千條，人生遇上坎坷實屬正常。我相信齊國，坎坷過去肯定是一條金光大道。像你這樣借酒消愁，自衛隊還怎麼生存與發展？小鬼子現在就在華北屯兵幾十萬，用不了一兩年他們就會在全中國大動干戈，殺我老幼，侮我姐妹，掠我財富，屆時你拿什麼去擋？有朝一日齊國回來，你又拿什麼去交待？你還是別喝啦，我的隊長。”
“勸人誰都會。在由老梁子山往回趕的路上，無論是白天，還是夜裡，我只要一想閉眼睡會兒，齊國弟和我往日並肩作戰的情景就在我腦子裡轉悠，我不喝酒根本無法入睡，根本放不下他。”他死攥著酒瓶子，李敬文使勁奪，也沒奪過來。不但如此，他揚起脖子“咕咚、咕咚”又喝了幾口。
“天正這孩子，臉都瘦了一圈兒了，也怪可憐的，就讓他盡情地喝吧，喝醉嘍也好睡上一覺。”大太太不無心疼地說。