時間轉瞬而逝, 眨眼間離著那日重遇林平已過了快一個月。
秀珠不止一次想過，再見到林平會是怎樣的心情, 惟獨不曾想會是這般的平靜。她自外面歸來，他卻正要離去, 一句淡淡的問候，一聲輕輕的“再會”，微風過耳，再無痕跡。他二人，即使有過交集，有些交情，總歸敵不過時光。
時光如刀, 他們原本並行的足跡岔了開來, 漸行漸遠。
實際上，早在兩年前，秀珠收到他的臨別禮物，看到被他壓在最下面的那一本期刊, 封頁上寫著筆力遒勁的“新青年”三字, 而林平的名字赫然出現在主編一欄時，便已隱隱預料到了最終的結局……
“秀珠，秀珠？你這是怎麼了？好好地怎麼盯著書本發起呆來？”
白太太溫和帶笑的語聲讓秀珠回過神來，卻發現自己攤在膝蓋上的書冊，不知多久沒有翻過頁了。略揉了揉有些酸澀的眼，她乾脆合上書本，將之隨手擱在桌子上, 抬眼笑看向白太太。
“嫂子，我沒事。大約是看書看得累了，我休息一下就好。”
“這才對。那勞什子的考試，便是不過又能如何，沒的讓你將自己逼得這麼緊。”白太太吩咐著候在一邊的丫頭給秀珠換被熱茶，將桌子上不曾動過的幾樣點心往秀珠的方向推了推，“這學習呀，一張一弛，勞逸結合才好。喏，吃個點心，喝杯茶，再陪著嫂子說說話，過會兒再用功也不遲。”
“是，我聽嫂子的。”秀珠依言捻起一塊玫瑰酥，輕輕咬了一口，“嫂子你瞧我，這些日子一心只讀聖賢書，倒是兩耳不聞窗外事了，嫂子你給我說說，咱們這北京城可有什麼新鮮事兒發生。”
“新鮮事兒？”白太太抿唇而笑，知道秀珠想問的並不是那些“東家長西家短”的八卦，“新鮮事兒自是有的。不說遠的，這近的便有一件。前兒你哥哥回來，無意間說起，金老爺子怕是打算在近期復出。”
金栓要復出？算算日子，離金栓宣佈去西山別墅休養，到今日已是時間不短了。當時金栓為保總統，自願暫時隱退，本身便是權宜之計，如今風波差不多平息，如若他不想就此宦海沉淪，再無出頭之日，自然要想方設法再回到前臺來了。
不過，這官場並不是人想退就退，想回來就回來的。當時金家如日中天，金栓一退出，即使總統感念他的功勞與犧牲，又如何能避免得了人走茶涼的狀況？哪怕他再度回來了，想要恢復原來的風光，怕是也要看旁人答不答應了。
沒有人願意將到手的利益再吐出來，哪怕這利益原就是別人的。
“金老爺子復出，只怕這訊息會讓無數人晚上難以成眠吶！”秀珠淡淡地笑了笑，金栓隱退，得到最大好處的人可是她的哥哥白雄起，“‘復出’不過是一句話，誰也阻攔不了，只這其中……且看著吧。”
白太太端起丫頭剛送上來的青花瓷茶杯，輕抿了一口略有些熱的茶水，面上是與秀珠如出一轍的淡笑，再沒有糾纏於“金老爺子復出”的問題，而是轉換了話題。
“上一回你在醫院見著的柳少爺，依稀聽著要訂婚了，請帖這幾日便會送來。”說著白太太笑看了秀珠一眼，“到時候你與嫂子一道去。”
“嗯？他要訂婚了？和誰？”想起那日柳春江向她打聽的事，這會子都看著白太太意味深長的目光，秀珠不覺好笑地搖搖頭，“嫂子你這是什麼眼神？那日柳少爺可未曾與我談起這個，而且，我跟著他並不很熟，只與燕西一塊兒見過幾回。”
白太太內心裡倒也並不覺得秀珠與柳春江有什麼，遂撇了開去，回答了秀珠的問題，“聽著說是林家的小姐，還是柳少爺的表妹。柳次長與夫人對這個兒媳婦，可是滿意得緊，這幾回聚會，每一回柳夫人都將林小姐帶在身邊，逢人便是一通好誇。”
“林家小姐？是林佳妮麼？她的脾氣……”秀珠頓了一下，笑道，“算了，又不關我的事。這兩個人在一起啊，如人飲水冷暖自知，我卻去操這個心作甚？”
白太太聽了輕笑出聲，“這林小姐的脾氣，我也略有耳聞，確實是驕縱了些，柳少爺據說並不太喜，可架不住柳夫人喜歡！”
“她也不怕媳婦兒娶回來後，跟自家兒子不合，鬧得家宅不寧。”秀珠喝了一口茶，舒服地吐出一口氣，閒閒地道，“依我看，柳夫人搞錯了一件事。分明是她兒子娶媳婦，又不是她娶，她便是再喜歡，她兒子不待見又能討了什麼好？平白影響了母子感情，傷了母子情分，那才叫不值！”
“你呀你呀，才多大點的人，倒是讓你說出來這一套大道理。”白太太搖搖頭，沒有對秀珠的這番話做什麼評價，心底倒是極贊同。
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“我又沒說錯！嫂子你就看著吧，保管有柳夫人後悔的時候。柳少爺這個人，我雖然算不上熟悉，卻也能將他的性子看出來幾分，看著是個溫和好說話的，實際上犟起來比誰都倔。林小姐不得他喜歡，想讓他聽從父母之言，怕是不那麼容易。”
“小姐說得一絲兒都不錯，那柳太太已經後悔了！”一旁秀珠的兩個丫頭夏雨秋雁一直在聽著兩人說話，聽到這裡，兩人對視了一眼，夏雨便再也忍不住插了嘴。
“哦？夏雨你是聽到了什麼，說出來聽聽，說得好了，我讓太太給你打賞。”
秀珠笑著看向夏雨，並不因著她的插嘴而怪罪。對著白公館裡的丫頭下人，秀珠一向寬和大方，對夏雨秋雁兩個丫頭，又一向採取放養，只要守了規矩，大方向上不錯，其他的她並不要求很多。她不喜歡亂嚼舌根的下人，卻不代表她會欣賞木訥又沒有眼色的下人。
夏雨這一句話插的，可謂是恰到好處。下人有下人的生存法則，秀珠不會阻止他們向主子表現，做得好的，她也不吝於獎賞。
果然，夏雨聽了秀珠的話，一臉喜色地連道，“多謝太太，多謝小姐！”
白太太斜睨了秀珠一眼，見她好整以暇地等著聽故事，遂擺了擺手，“先不忙謝我，都得了什麼訊息，聽聽再說。我倒是好奇得緊，外邊兒還一點傳聞都沒有，你是怎麼知道的？”
“好叫太太得知，咱們當人丫頭的，自有丫頭的一個圈子。”夏雨似是有些不好意思，紅著臉解釋了一句，見著白太太與秀珠都是瞭然地點頭，便接著續道，“昨兒我輪到休假，同秋雁兩人出去逛了逛，碰巧遇上了金二奶奶身邊的小情，便停下來聊了聊。”
秀珠去金公館的時候，時常帶著夏雨與秋雁兩個，她們與金公館的丫頭們相熟倒也不奇怪。
“這幾日金公館裡卻是亂得很了，說是那個叫小憐的丫頭不見了，找了很久都未找著。”夏雨一臉神秘的笑意。
秀珠心裡一突，面上卻不動聲色，“既如此，想是出了很大的力，這麼多人都找不到，莫非這小情知道？”
夏雨搖搖頭，“她不知道。不過她平日裡與小憐關係很好，小憐有什麼事也不太避著她，這一回小憐忽然不見了，她雖不知詳情，卻猜得到是怎麼回事。方才我已跟太太小姐說了，那柳太太怕是已後悔了，我說這話並非沒有依據，而是此時此刻，那柳少爺與小憐兩人，多半是一道走了。”
“什麼？”白太太原還當成八卦聽著，聽到最後一句卻是猛地嚇了一跳，驚得站起身來，“這話也是能亂說的！傳了出去像什麼樣子！原看你們兩個還算懂事，小姐縱著你們，我也由著她，萬沒有想到你們這般不知輕重，什麼話都敢往外說！咱們白公館裡，可容不得這樣的下人！”
到了這時候，夏雨哪還不知道自己拍馬屁拍到了馬腳上，不但沒得了好，還惹惱了白太太。她倒也不是那麼沒見識，白太太發火之後，她一想自己語中之意，立時便明白自己錯在哪裡，當下冷汗涔涔，噗通一聲跪倒在地。
大家少爺與丫頭私奔，這是怎樣的醜聞，竟從她的口中說了出來！
“太太，小姐恕罪！請饒了我這一遭吧！剛才的話都是小情說的，她也是自己猜的，並不知道什麼！這些都是我們丫頭之間胡亂說的，當不得真，太太小姐就當我是迷了心竅，胡言亂語！想怎麼罰我，我都認了，只求太太小姐不要趕我走！”
一旁的秋雁見此，也是連跪下磕頭不止。
白太太看了半晌，鐵青的臉色才緩和了些，轉眼卻看向了秀珠。白太太心裡想的是少爺與丫頭的私情，秀珠想的卻是另一件事。這不是說她不將柳春江與小憐的私奔看在眼裡，而是在她看來，她關注的只會是兩人處理感情的方式手段，卻不會如白太太般只看到他們的身份差距。
她是絕不贊同用“私奔”這種偏激手段的。無論如何，她都不可能看得上扔下雙親的行為。
只那兩人不管做出什麼來，都不關她的事，現在她想的只有——
“夏雨，柳少爺與小憐的這件事，怕是極隱秘的，柳金兩家目前都還未有訊息傳出來，你不但知道了，還傳到了我與太太的耳朵裡。這還是金公館的事兒，若是換了咱們白公館的事兒，你是不是也能這般不知不覺地、透過閒聊跟著別家的丫頭下人說了出去？或者，旁人向你打聽點什麼，你便會不管不顧地松了口？”
秀珠平靜的眸光望定夏雨，語聲卻輕柔如常，“放才我聽你說了，丫頭有丫頭的圈子，不是麼？”