終於到了該離開的時候。
秀珠雙臂微分, 雙掌握在白漆兒臂粗的圍欄上，站在甲板上, 迎著微帶海腥味的風，眯起雙眼。蔚藍的海水在眼前劃開, 留下兩道長長的水波，在陽光下泛著粼粼的金光。
儘管身處茫茫大海之上，但秀珠卻仍是無法完全靜下心來。不時的，總還能想起白雄起掩藏在眼底的不捨，白太太轉身偷偷擦去的淚珠，以及童童怎麼也安撫不下去的嚎啕大哭。哪怕早有心理準備，待真到了離別時刻, 秀珠才知道毫不留戀的轉身是多麼艱難。
更何況, 秀珠還無法預知北京城日後會發生怎樣的變故，在這變故中，白雄起夫婦要如何保全自己。
一直以來，秀珠深埋在心底的期盼, 便是能夠在混亂中保得一家安康。為此, 她曾經想過不少法子，其中甚至包括建立自己的勢力。當然，這個想法只在腦海一閃而過，便被她拋於腦後。
這根本就不現實。
不說其中的操作問題，便是白雄起那裡亦首先過不了關。撇開她白家大小姐的身份，她只是一個完全的普通人，若是失去了白家的庇護, 不知道會是怎麼樣呢。所以她能做的，便是讓努力自己成為一個合格的白大小姐，與著白太太一道給白雄起一個穩固的後方。
實際上，對於白雄起的能力本事，秀珠還是很有信心的。只先前她數次有意無意說起離開北京城外避，白雄起似是都未有這個意向，這才是她最是擔心的事。
但若白雄起真心想帶了白太太童童一道走，秀珠相信他定是能做到的。如今的形勢，不用她多言，白雄起身為局中之人，定是比她清楚明白許多……
輕輕地呼出一口氣，秀珠壓下了心中的雜亂想法，微仰起頭，只覺得燦爛的陽光照在臉上甚是刺眼，便不自覺將原本半眯的眼眯成了一條縫兒。比之陸地上大了不少的腥鹹海風吹得秀珠的墨黑長髮凌亂飛舞，米白色的裙裾隨風飛揚。
“秀珠姐姐，秀珠姐姐，你在哪裡？”
一道清澈的童音喚起了秀珠的注意力，她轉過身來，對著從船艙裡鑽出腦袋、四下張望的小身影露出一抹微笑，“是小杰啊，姐姐在這裡。”
“秀珠姐姐！”被喚作小杰的男孩兒聽到秀珠的聲音，立刻將視線定格在秀珠身上，一雙烏溜溜的大眼睛撲閃撲閃的，“原來姐姐躲在上面，讓小杰好找。”
“慢點走，小心摔著。”
瞧著向自己飛奔而來的粉嫩小正太，秀珠不放心地快步迎上去，將他接到了自己懷裡。見著小杰隻身一人，後面並無其他人跟隨，便笑著問道，“小杰上來找姐姐，你媽媽知道麼？”
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小杰的笑臉一下子垮了下來，撇撇嘴，“爸爸媽媽與叔叔阿姨說話，都不陪小傑玩。”拉著秀珠撒嬌，“小杰想聽秀珠姐姐說故事，秀珠姐姐說給我聽吧。”
“好！”秀珠笑了起來，“秀珠姐姐說給你聽。不過，小杰這樣不聲不響的跑上來，可是會讓爸爸媽媽擔心的，咱們也下去跟他們說一聲，然後秀珠姐姐給你講醜小鴨的故事。”
“不要醜小鴨，要大海的故事。”
“好，大海的故事，那就講海的女兒，好不好？”
“嗯！”小杰滿意地點頭，忽然扯了扯秀珠的手指，神秘兮兮地問道，“秀珠姐姐，燕西哥哥的媳婦兒你見過麼？長得好看麼？”
“小鬼頭！年紀小小的打聽人家媳婦兒，想幹什麼？”秀珠一指彈在小杰的額頭，笑罵。
小杰條件反射地捂住額頭，“我這不是好奇麼，爸爸媽媽老是唸叨，我卻從來未見過。”
“人小鬼大！秀珠姐姐可不曉得，小杰要是真想知道，去問你爸爸媽媽吧。”
儘管被小杰又黑又亮的大眼兒看著，確實瞧著又乖又萌，會讓人忍不住心底柔軟，不自覺地滿足他的願望。然而，秀珠卻不打算談這個問題，跟一個六七歲的小孩兒說這個，想想都覺得濉
在秀珠出發前，歐陽倩已來跟她道過謝，並告了別。她並不知白雄起與歐陽倩之間是否有什麼協議，歐陽于堅卻已平安出來了，據歐陽倩說的，他們母子不打算再留在北京城了，而是決定回去江南老家。
金燕西與冷清秋的婚期也定了，包括白家在內，該去參加婚禮的人都收到了請柬。不過時間上湊得不巧，為了不耽擱行程，秀珠並沒有機會去見識兩人的婚禮了。
這個名喚小杰的男孩兒全名叫王銘傑，父親王皓這一回提拔成了外交部次長，被派往美國常駐。這個王皓，本是金栓一系的官員，與白雄起的關係挺好。秀珠要赴美留學，白雄起自是不可能讓她獨自一人上路的，正好有機會，便拜託了王皓夫婦照看。
王皓的年紀不很大，只比著白雄起大上一二歲，與白雄起是平輩論交，秀珠自也要喚一聲大哥的。照著這個樣子，小杰原本該叫秀珠一聲姨，奈何這孩子別看年紀還小，卻是賊精得很，硬是不肯，只纏著秀珠叫姐姐。幾人無法，再加上秀珠也挺喜歡他古靈精怪的樣兒，便隨了他的意。
“秀珠姐姐，你也不告訴我！”
小杰哀嚎一聲，極是失望，裝模作樣地嘆道，“看來，我是沒辦法知道了，我爸爸媽媽肯定不會說，他們呀，總是關起門來說自己的事，又不許我聽。”
秀珠笑著拍拍小杰的頭，卻是不接話。
“故事還聽麼？”
小杰臉色一正，重重點頭，“當然要。”
本來就決定給小杰講故事，秀珠自然沒有異議。叫過一名客輪上的侍者通知王皓夫婦小杰的去向，秀珠帶了小杰坐在船艙的休息室裡，要了幾樣點心瓜果，兩杯橙汁，依著答應過小傑的，講了海的女兒。
海上航行的日子有些枯燥無聊。原先的新鮮感消失殆盡後，瞧著四周圍千篇一律的海景，倒是很容易讓人升起浮躁不安感，好在此時客輪的馬達功率雖比不上現代，但也不差多少了，行進的速度並不慢。
又過了幾日，站在客輪的甲板上，便遠遠地看到了陸地。