聖誕的假期一日一日過去, 莉莉絲在住了五日院後，終於得了醫院首肯, 得以出院。原先秀珠本著救人救到底的想法，還想著讓蘇珊或者艾蓮娜再照顧她一段日子, 但被莉莉絲拒絕了，獨自回了學校宿舍。
對此，秀珠並未說什麼。學校裡雖然放了假，但還是有極少數學生因著各種原因不曾回去，留校過節的，值班的老師尚在，食堂裡還是開伙的, 餓不到人, 再不濟，莉莉絲一個成年人，總能找到吃飯消遣的地方。
送走了莉莉絲，秀珠的日子徹底悠閒了下來。因著天氣冷, 她基本每日裡呆在屋內, 將壁爐燒得旺旺的，坐在靠近熱源的沙發上，腿上蓋著柔軟暖和的羊毛薄毯，靜靜地看書。只有在一天陽光最好、最暖和的時候，還要林墨言好言相邀，簽下一系列不平等條約，才會與他一道出去走走看看, 曬曬太陽。
似乎那一場差一點擦槍走火的親熱後，秀珠在林墨言面前開始變得越發嬌氣起來，要是換了以前，估計她是做不出來撒嬌耍賴的事兒的。現在嘛，不知為何竟是自然而然放開了，相處之間，時時露出來女兒家的嬌憨，讓她褪去了平日裡的沉穩，有了戀愛中小女人的嬌羞，常常讓林墨言看直了眼，拉過來抱住就是一陣親熱。
好在兩個人都有了些默契，親熱歸親熱，還能保持著理智剋制自己。秀珠還好些，林墨言卻有些難過了，時不時被挑起火氣，真正痛並快樂著。
時間就這樣慢慢過去，二十幾日的聖誕假期很快過去，學校裡再度開學，懶散了多日的秀珠也收拾起心情，再度回到了校園。分別多日，與克里斯汀的友情未變，莉莉絲不再找她麻煩，雖算不上熱情，至少見著了會點點頭，打聲招呼，對此秀珠已經很滿意了。
因著莉莉絲改變了態度，班上其他白人學生，除了喬治、萊恩等偏激的幾個，大多數人對秀珠幾個非白人學生，也不再敵視，頂多見著了不搭理罷了。這讓秀珠著實松了一口氣，雖說上學期，藉著被鎖在教室一晚這件事，讓學校給出了承諾，但她心知，這其實並沒有多少約束力，要是他們要刻意為難，她還真的沒有什麼辦法。
平靜的校園生活很得秀珠喜歡，她覺得，這樣心無旁貸、只為學習的悠閒日子，才是她心目中想要的大學生活。至於貝蒂，秀珠心底防備著，卻一直沒有等來她的行動。要不是從莉莉絲那裡得了訊息，又有林墨言一番解釋，她還真看不出來這貝蒂心機如此深沉，對她又懷著怎樣的敵意。
這樣的感覺並不好，就像是黑暗中有什麼東西惡意地盯著，又不知會在何時露出獠牙來，給她來上那麼一下。但秀珠卻沒有任何辦法。
日子一天一天暖和起來，莉莉絲與貝蒂看上去沒有絲毫和好的跡象，相反，與秀珠的關係漸漸好了起來。畢竟兩人住在隔壁，分享了同一間洗漱室，且有秀珠對莉莉絲相救的恩情在，從開始的點頭招呼，到漸漸地相遇交談幾句，偶爾相伴同行，最後有說有笑，其中的變化讓克里斯汀、本等人直稱不可思議。面對他們的相問，秀珠只是笑而不語。
“海倫，明日休息，有沒有興趣出去逛逛？”一堂課結束，坐在秀珠身側的莉莉絲敲了敲桌子，向秀珠發出了邀請。
秀珠思考了片刻，想到林墨言前些日子又暫時離開了，回去也沒什麼事，加上如今天氣回暖了，厚厚的冬裝脫了下來，換上了輕便的春裝，春光明媚，恰是外出踏青遊玩的好時候，便點頭答應了下來，“當然，明天我正好有空。”
“就這麼說定了，到時候我來叫你。現在，我們先去吃飯，晚上早些睡，不然明天可沒力氣玩了。”莉莉絲笑嘻嘻地拉著秀珠的手，也不管教室其他人有些怪異的眼神，揚長而去。
第二天上午，莉莉絲果然敲開了秀珠宿舍的門，那時候秀珠已準備妥當，正等著莉莉絲，兩人一匯合，也不多話，便離了宿舍，向校外步行而去。原先秀珠還想著叫上克里斯汀一塊兒，奈何克里斯汀一聽有莉莉絲一起，婉言謝絕了秀珠的邀約。而莉莉絲，自從與貝蒂鬧翻之後，似乎也沒有其他要好的女性朋友了，到了後來，出去遊玩的只有秀珠與莉莉絲兩人。
普林斯頓東瀕卡內基湖，西臨特拉華河，景色幽雅，四周綠樹成蔭、綠草叢叢，清澈的河水環繞著小城靜靜流淌，走在整潔乾淨的小道上，放眼望去，滿眼皆是生氣勃勃的綠色，皆是讓人心曠神怡的風景。
秀珠與莉莉絲挎著包，拎著裝滿各色食物的竹籃子，步行在卡內基湖湖畔。她們說好了，要在湖邊找一處湖光秀麗的所在，來一回席地而坐的野炊。
繞著湖邊走了差不多半圈，兩人終於尋到了一處綠草茵茵的平地，稍稍有些坡度，正對著卡內基湖，不遠處是成排成行的松木、柏樹、紅楓，視野開闊，採景極好。鋪上白底粉色碎花的桌布，秀珠與莉莉絲相對著坐了下來，將籃子裡的食物一樣一樣拿了出來，擺在桌布上面。
放好了東西，秀珠拉開挎包，從包中掏出一本約摸半寸厚的書冊，三分之一厚的地方插著一枚書籤，頂部繫著的紅色蝴蝶結露在外面。
“海倫，你真是——出來玩還不忘看書，我真不知該如何說你。”莉莉絲剛將一塊火腿三明治拿起來咬了一口，見著秀珠的動作，不禁笑著取笑，“對於你的成績，我初時還不甘心，見了你這用功勁，倒是不得不佩服。”
秀珠微微一笑，將書放在一邊，並沒有翻開來看，伸手探入包內，又摸出來一本書，遞到莉莉絲面前，“我只是有備無患，也給你帶了一本。”
莉莉絲一愣，含在口中的三明治甚至忘了咀嚼嚥下，過了好一會兒，她眨了眨眼，接過了秀珠遞過來的書，吶吶道，“我們到底是來遊玩來看風景，還是來學習的？”
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“這有什麼關係？都是消磨時間。”秀珠笑眯眯地拿起一個大紅蘋果，“噶擦噶擦”咬了起來，“咱們一邊兒看風景，一邊兒說說話，等累了倦了，還有書當消遣，難道不好麼？”
“挺好、挺好的。”莉莉絲實在不知該如何答話了，她放下了手中的書，將咬了一口的三明治塞進口中，忽然道，“海倫，我現在覺得，我那時會聽了貝蒂的話去對付你，真正是昏了頭了。”
“怎麼這麼說？”秀珠抬起頭來，疑惑地看著莉莉絲。
莉莉絲咧嘴而笑，“跟貝蒂比起來，你才是一個真正值得結交的朋友。我現在很慶幸，有這麼一個契機，可以與你化敵為友。”
莉莉絲說得真誠，秀珠也笑了，“謝謝，這是我的榮幸。我們國家有一句古話是這麼說的，不打不相識，我想咱們便是這種情況吧。”
“我覺得我犯了一個很大的錯誤。”莉莉絲眨眨眼，“我聽你說話，總有一種神秘的味道。你的祖國，她很偉大，我以前對她的認知，很有些偏差。”
“嗯，她是一個美麗富饒的國度。”秀珠點頭，心底卻有些黯然，卻是即將飽受戰火的洗禮，她什麼也做不了。
“有機會的話，我定要親眼去瞧瞧。”莉莉絲發覺秀珠神色變化，倒是沒有多想，只以為她是遠離家鄉，久未回去造成的思鄉之情被挑出來了，便略過去不再提了。
接下來的話題輕鬆多了，有一搭沒一搭地聊著，翻翻書看看風景，吹吹風吃吃東西，時間過得很快，似乎沒有過去多久，這天兒竟是慢慢暗了下來，漫天的晚霞將整個湖面映得美輪美奐。見天色將晚，莉莉絲與秀珠收拾了東西，決定穿過那一片小樹林，繞過去步行回學校。
傍晚的樹林異常安靜祥和，襯著霞光，讓人不知不覺放鬆下來。秀珠莉莉絲並肩走在林間，踩著落了一層、過了一冬有些腐朽的枯葉，兩人都沒有說話，只靜靜感受著這份難得的安逸。
天兒已有些暗了，茂密樹枝掩著，林子裡便越是昏暗。走了大約一刻鍾，兩人已深入了樹林。
“嘿，莉莉絲，你做得真不錯。”忽然前方一個熟悉的女聲傳來，“你的任務完成了，還不過來麼？”
秀珠與莉莉絲腳步一頓，向著聲音來處望去。貝蒂打頭，身後六個人高馬大的白人青年，慢慢從樹後走了出來，擋住了秀珠兩人的路。
聽著貝蒂話中的意思，在對上秀珠看過來的目光，莉莉絲心中一震，面色突變，“貝蒂，你什麼意思？”
貝蒂微微一笑，和聲道，“莉莉絲，你別鬧了。咱們不是說好了麼？你不會是假戲真做了吧？好了，快過來，等下一不小心波及到你，我沒辦法向亨特叔叔交代。”