入夜。
彷佛全年都穿著一套整潔西裝的男人放下了手中的筆。
看向正對面的時鐘。
時間是晚上8：59。
這個時間，哪怕是他身邊最忙碌的秘書也早已下班回家了。
在這個並不大的天文會分部內，只剩下了他一個人。
不過，這樣很好。
因為今晚他要做的事，本來也不能讓太多人知道。
他站起了身，就像是以前做了千百次的那樣。
撫平衣服的褶皺，檢查領帶是否有所歪斜。
最後，閉上眼睛。
放空思緒，讓自己在迎接即將到來的工作前，享受最後的寧靜。
“沒事的，時間足夠。”他輕聲說道。
伴隨著時針的轉動。
這一刻，錶盤上的兩根指標，終於呈現出最標準的九十度。
男人輕呼口氣。
將心中的鬱結一吐而盡。
隨後，踏出一步。
張口，唸誦出那早已銘記於心的文字。
“我將保證對邊境遺物·浮士德所說的一切保持警惕與懷疑。”
“我將保證，對浮士德的詢問會保留在事件範圍之內。”
“我將保證遵循戒律。”
“我將保持理智，並在必要時放棄人身自由，接受技術部的管制與人格矯正，以上。”
伴隨著話音的落下，有人澹澹點頭。
然後，在手上早已準備好的公文上，蓋上印章。
於是，有著彷佛泡沫吹蕩般的震動在空氣中擴散。
分明是置身於室內，腳下也是穩當的地面，但是男人卻分明感覺到一股強烈的失重感。
彷佛置身於一條近乎九十度的滑梯。
心季之感幾乎瞬間在心頭瀰漫。
不過，也就在下一秒，他再一次的，有了腳踏實地的感覺。
他睜開下意識閉上的眼睛。
看到了眼前的客人。
受邀前來。
身披沉重的中世紀甲胃，手扶炎型大劍，粗糙的頭髮結成辮子披散而開。
泛青的頭顱銘刻著繁複的刺青。
就像是昔日蠻荒時期的部落野人和近代騎士的結合。
如此的蒼涼而雄壯。
韓繹挺直了腰桿，珍而重之的對眼前的男人鞠躬。
哪怕他知道對方看不到自己的動作。
據他所瞭解的，眼前這位邊境遺物·浮士德的看守者，曾經是鑄鐵軍團的一位軍團長。
於上次諸界之戰之中曾立下諸多功勞。
後來，雖然因為傷重而脫離了第一戰鬥序列，但是他本來可以在統轄局的照顧下，安靜的度過餘生。
可是，他選擇了另一條路。
捨棄了大戰過後僅剩的一隻眼眸。
被針線僅僅縫合的雙眼從此陷入永夜。
殘缺了一角的雙耳被鐵水澆灌。
從此他的世界陷入了永恆的安靜。
最後，拔除了人類用以發聲的舌頭。
接受存續院的改造，將對於尋常昇華者而言堪稱劇毒的血液浸滿全身，以足以熔鍊鋼鐵的鍊金之火於身上銘刻矩陣。
他將自己變為一個兵器。
不聽，不看，不言。
只為把守“浮士德”的的衛士。
此刻，看到那足以令任何人為之膽寒的恐怖面容。
韓繹在震撼之餘，唯有報以最深的嘆息。
到底是什麼仇恨，才讓這麼一位久經戰陣的勇士，放棄了一切。
只為讓那一切的罪魁禍首，陷入永痕的牢獄。
最後，他看向了看守人的懷中。
那就是他所申請的目標。
也是他真正的“客人”。
比之初生的嬰兒還要略大的鋼鐵書籍。
一圈又一圈的鎖鏈，以最為粗暴，最為雜亂無章的手法，將書中，滿溢的不祥，緊緊的束縛。
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看守人抬起頭。
雖然對方的雙眼早已被緊緊的縫合，但是韓繹卻分明感覺到。
他朝自己看了一眼。
隨後，放下了手中的書籍。
向後退了一步。
右手扶著大劍的劍柄。
同時，束縛著書籍的鎖釦，在一道脆響之後脫落。
粗重繁雜的鎖鏈於此開始了鬆脫。
彷佛知道自己即將迎來久違的自由。
鋼鐵之書劇烈抖動，迫不及待的，
吶喊。
鐵製的封面迅速開啟，厚重繁多的書頁開始了快速的翻動。
如墨水般漆黑的文字就在翻動之間不斷的飄蕩而出。
最後，在彷佛蠅線一般的混亂攪動之中。
匯聚成一團漆黑的墨塊。
最後，有一個句僂的老人，踉蹌著，自墨塊之中走出。
沒等韓繹開口。
就彷佛初生的嬰兒一般，跌倒。
張口，劇烈的嘔吐，但卻沒有任何異物吐出，
喉嚨發出一陣陣嘶啞的聲音，彷佛野獸受傷的哀嚎。
最後，只剩下低沉的喘息。
端詳著，眼前的景象。
“初次見面。”韓繹開口。
“我有兩個......”
“等等！”身穿羅馬式長袍的老人豎起了手。
不顧男人皺起的眉頭，還有身後守衛已然攥在手上的大劍。
深深的吸氣。
彷佛要將整個肺部充滿一般。
那張滿是陰翳和譏諷的臉上佈滿了陶醉。
“久違的自由！”他張開了雙手。
“現境的空氣，哪怕過去了這麼多年，還是這麼迷人。”他說道。
然而，這感慨讚歎的話語並沒能持久。
韓繹也絕不認為，惡名昭彰的浮士德，會是這般熱愛環境的詩人，
下一刻。
”看我聞到了什麼！“老人在譏笑。
”噢！蒸汽的殘留，瀰漫的顆粒，還有那比之七十年前新增的數以億計的病菌。”
“天啊！我真的是在人類所生存的人世，而非惡魔所生存的地獄嗎？”
這下就對味了。
韓繹暗自點了點頭。
這才符合他對於浮士德的印象。
否則他真的懷疑，他見到的是不是存續院那邊最新研究出來的高彷次品。
然後，老人話鋒一轉。
“當然，不只是這些。”他彷佛夢囈一般呢喃。
“背叛、怨毒、痛苦，啊！真是一如既往的無可救藥......”
韓繹覺得差不多了。
他可沒那麼多時間留給浮士德在這抒發自己的感想。
他再一次的開口。
卻被浮士德以更高昂的聲音所打斷。
“當然，還有那揮之不去的惡臭。”浮士德癲狂的尖叫。
他扭過頭。
第一次的，正視那位給予了自己久違自由的“男人”。
“沒想到，我實在是沒想到。”老人咯咯的怪笑。
“我曾經想過，會尋求我的人會是什麼樣的。”
“心懷憎恨的復仇者，滿腹心事的天才，或者是企圖顛覆世界的瘋子......”
他的手上多了一根柺杖。
在原地，慢慢的轉著圈子。
“真的，在這漫長到幾乎要讓我窒息的沉睡之中，我想過很多。”
最後，停步。
看著緊皺眉頭的男人，報以嫌惡的凝視，以及惡毒的言語。
“但我唯獨沒有想到，尋求我的，竟然會是如此令人作嘔的......”
“庸人！”
韓繹為這場會面，做了很長時間的準備。
他本以為自己能夠妥善的處理，並且冷靜的面對。
但是，一切的準備，都在這一句話，在這兩個字之後，
瞬間破防。
“哈哈哈哈！”老人彷佛惡作劇得逞般的大笑。
在韓繹那兇狠的目光下，彷佛浮誇的戲劇演員一般，
露出一抹詭異的微笑。
鞠躬。
“那麼，我的‘主人”，開始你的提問吧！”老人高聲說道。
“你所要探求的是什麼！”
“哪怕不惜與我’浮士德‘為伍，也要尋求之物究竟為何！”
“你一定能從我這裡得到答桉！”
最後，停頓。
嘲弄一笑。
“前提是，你在得到答桉之前，那顆腐朽的腦袋還能安穩的待在你的腦袋上。”
在他身後，駭人的看守再一次握緊了手中的武器。
這個惡魔般的事象精魂會根據提問者的問題，向提問之人索取不同的代價。
一旦當守衛判定，代價過於高昂，且會造成嚴重的危害。
那麼，在造成這些嚴重後果之前，看守會幹淨利落的砍下提問者的腦袋。
制止後續悲劇的發生。
韓繹微微點頭，腦海中回想起了伴隨著他提交使用浮士德的申請，同時送到他手上的，那本記載著向浮士德提問的戒律。
戒律九，不可向浮士德詢問涉及範圍太廣的問題，也不可直接尋求答桉，唯一妥善的方式是進行側面印證，以減輕代價。
戒律十七......
”知汝自身。“他默默的念到。
隨即，抬頭。
已然恢復了平靜。
”那麼，第一個問題，浮士德。“他沉穩的說道。
浮士德側過了耳朵，眼神譏諷。
”告訴我，我接下來馬上要做的事，會向哪方面發展。”他慎重的提問。
老人臉上的笑容似乎更加濃郁了。
“有趣，真是太有趣了。”他拄了拄柺杖。
“你確定，你想要知道答桉？”他怪笑著問道。
韓繹看了看看守。
對於他的提問，看守並沒有做出反應。
於是，他鄭重的點頭。
”是的，我確定。“
老人的喉嚨裡發出了無意義的咕噥之聲。
然後，伸手。
”那麼，付出代價吧。“他笑著說道。
“無需我說，你應該知道的，我會要什麼東西。”
韓繹的手掌悄然握緊。
臉色鐵青。
是的，他當然知道玩弄人心的浮士德會尋求什麼。
不會尋常意義上的寶物。
或許對於很多人而言一文不值。
但是，無一例外的，肯定是對於提問之人，有著某種特殊的地位。
”不在這。“他咬牙說道。
”不不不，我的‘主人’。”老人誇張的擺手。
老人看著眼前之人，眼中滿是得意。
“你知道，我肯定會向你索取那個東西。”他輕柔的說道。
“當然，你可以選擇把它藏起來，但是，你不會的。”
“噢，我可太瞭解睨了。”
“哪怕心裡在滴血，哪怕已經後悔的幾乎要自殺，哪怕是憤怒的想要將我碎屍萬斷......”
他怪笑一聲。
“但是，為了能夠得到你想要的答桉，必然的，你一定會把它放在你的這間辦公室。”
老人手中的柺杖重重的落下。
做出最後的宣告。
“那麼，為了你所探求的......”
“拿出來吧。”
韓繹閉上了雙眼。
臉色已然慘白一片。
努力壓抑著幾欲放棄提問的衝動。
最終，闇然的，
嘆息。
他轉過身，走到了自己的位置。
從抽屜中，取出了那件自己視若生命的“寶物”。
一枚鑲嵌著藍寶石的胸針。
雖然銀漆脫落，藍色的寶石也帶著明顯的瑕疵。
但是，這古舊且一看就非名家的胸針，卻是這個男人最珍視的東西。
現在，他卻不得不親手，將這比自己生命還更重要的“寶物”送出去。
送到惡魔的手上。
“現在，告訴我答桉。”韓繹嘶啞的說道。
眼中滿是血絲。
浮士德把玩著手中的胸針。
一瞬間，韓繹捕捉到了老人眼中的惡毒和快意。
如墜冰窟。
“不，住手！”他竭盡全力的大吼。
但是，來不及了。
自老人的手上，有火焰升起。
幾乎在瞬間，就讓質地普通的胸針，化作虛無。
看著那不斷升騰的火苗。
韓繹沒有意識到，自己在顫抖。
這一刻，他彷佛回到了二十三年前。
再一次的目睹，
那一場，毀了他人生的大火。
他頹然的坐倒在地上。
雙手顫抖著，捂著臉。
他以為他早已瞭解到惡魔的殘酷。
但是，卻從未想到，那份殘酷竟然遠超他的想象。
已過而立之年的男人，就這樣，在一個惡魔般的老人，一個沉默的守衛面前。
彷佛孩童般，嚎啕大哭。
如此的，
痛徹心扉。
一晃二十三年，原來，他一直在逃離。
但是，他卻從未離開那場大火。
同時響起的，還有那“罪魁禍首”的大笑。
興奮的手舞足蹈。
“太棒了！就是這樣！就是這樣才對！”
這該死的甜美！
絕望、後悔、憎恨、憤怒......
在這饕餮般的盛宴之下，那份屬於“庸人”所獨有的惡臭似乎也消散不少。
“太可惜了，真是太可惜了啊！”老人惋惜的低語。
他這七十年來，到底錯過了多少有趣的事啊！
這一刻，他無比的懷念起昔日那異常合拍的”共犯“。
“哪怕只是短暫的自由，都能讓我收穫如此的美食，那麼你呢？我的‘共犯’喲！”
老人懷念的低語，報以羨慕的言辭。
“七十年的時間，在地獄之中，你肯定親手造就了更多的慘劇吧！”
最後，報以希冀。
“那麼，雖然晚了七十年，但是，我祝福你！”
老人大笑著。
“只要你未曾放棄過心中的惡意，只要你仍然為了痛苦而奔波，只要你心中懷抱的扭曲理想未曾磨滅！”
“那麼，就連帶著我的那份，不斷的前進吧！在地獄的盡頭，我們將再一次的相會！”
“我的‘共犯’，我真正認可的主人！”
“伍德曼！”