“叫他進來。”曹操對傳令兵說道。
不一會兒，曹昂、吳越走了進來。
“孩兒拜見父親。”
“末將拜見主公。”
“我不是叫你們去騷擾黃巾賊嗎，現在為何回來了？”曹操質問。
“父親，我們深入敵後，騷擾半月，最初的時候，他們不堪一擊，我們很輕鬆便能攻破一座縣城，等他們的援軍到來時，我們卻又帶著糧草撤退了。近幾天，他們的防守增強，我們要費很大的勁才能奪下一座縣城，八千精兵已經折損八百，我感到所佔領的物資不足以彌補損失的精兵，所以特地回來面見父親，請父親決斷。”
“這半個月那才損失八百士兵？”
“是的，孩兒還招降了五千俘虜，專門負責運送軍糧，現在，糧車快到了。”
曹昂費了八百精兵的代價，得到了五千俘虜、無數軍糧，也算立功，但最大的功勞應該是訓練了這支快速反應部隊，為以後做特殊任務提供方便。
“兒啊，你做得好！接下來，你把部隊的行蹤隱藏好，十日之後，給我突襲從青州支援過來的黃巾餘黨。敵人的小股勢力就全殲，大股部隊就騷擾，切不可戀戰。你的任務就是阻止他們快速前進。”
“孩兒遵命！”
曹昂還未轉身離開，曹操又說道：“你千萬要記住，任務有沒有完成不是重點，重點是要保證這支部隊的傷亡在一千以內。”
曹昂和吳越不太明白曹操這話的意思，互相對視一眼，也沒有從對方的眼神裡得到答案。
“父親，這是為何？”
“自己琢磨去吧。”
曹昂正要離開之時，又來了一位年紀輕輕的小將軍，正是劉穎。
劉穎七天前孤身出東門，去做了什麼呢？曹操知道劉穎等公子的去向，但出城之後便沒有再去跟蹤調查，劉穎的其他兄弟都已經招兵成功，成功任職軍中職務，而他會帶來什麼呢？
“劉穎拜見義父！”
曹操見劉穎風塵僕僕，知道一定是受了不少罪，就問道：“劉穎，你這些天招了多少兵？”
“回義父，一個兵也沒有招到。”
這！曹操心中是那麼一個鬱悶，本來看他挺老實、孝順的，還準備將來重用他，但是以他辦事的能力來看，恐怕沒有這個機會。
“你……你肯定累壞了吧，我可以讓你回家休息，替你的兄弟們照顧好母親。如何？”
“義父，孩兒志在剿滅黃巾，還請義父准許我參加戰鬥。”
曹操本想說：以你這能力，上陣反而是累贅。但是，曹操還是改了口，畢竟是華夫人的兒子嘛。
“你手中沒有士兵，怎麼殺敵呢？”
“義父，人各有志，人各有所長，我志不在招兵買馬，所以七天之中我並沒有做義父所安排的事。”
“哦！”曹操開始有了興趣，“那你的志向是什麼？又做了些什麼事呢？”
“七天前，我出東門，就是為了實地探測黃巾賊的軍力佈置和作戰地形。七天之中，我依靠各地的官員，檢視了泰山郡周圍八個縣的地形和黃巾賊的兵力分佈。”
曹操細看眼前的劉穎，不過十五六歲，竟然有這思想，看來，這位穿越者一定是位成年的大叔。既然他要談戰略戰術，那就聽聽。
“劉穎，聽你所說，你的志向是做軍師將軍？”
“孩兒有此志向。”
“那你就說說你的調查情況吧，讓我參考參考。”
劉穎站起身，侃侃而來：“黃巾賊的老巢在泰山郡，兵力大約五萬，周邊的縣城也都分別駐紮一萬左右的部隊，還有兩軍交戰的前線魯國附近有黃巾賊五萬。加起來，此次我們要對付的黃巾賊，總人數在二十萬以上。”
曹操點頭贊同，劉穎所說的，跟他派人前去調查的資料相差不大。
“既然黃巾賊有二十多萬，而我們現在能出動的兵力加起來也不到十萬，你說這仗該怎麼打？”
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劉穎見曹操面露微笑，便自信起來，說道：“賊寇人數雖多，但武器裝備很差，我軍士兵足可以以一敵十；我們只需要一泰山壓頂的方式攻打過去，足可以殲滅他們。依我看，就不用什麼計策了吧。”
“哈哈，小小年紀，就有這樣的見地，好啊！”曹操大讚。
“劉穎，既然你想待在軍中效命，那你覺得哪個位置適合你呢？”
劉穎其實早有打算，直接轉身單膝跪在曹昂身前，說道：“劉穎向來仰慕少將軍威名，遠歸入將軍賬下，效犬馬之勞！”
“這！”曹昂一時間還不知如何處理，畢竟劉穎是州牧的兒子，雖然州牧劉岱已死。
“昂兒，我看你軍中正差劉穎這類刺探情報和分析情報的人，你就把他留在賬下效命，就食都統的俸祿吧。”
“遵命！”
曹昂細看劉穎，一副老實巴交的模樣，表情木訥，不怎麼可愛，但曹操下令了，自己該遵守，而且，自己的軍中還真差劉穎這樣的人才。
“劉都統，你現在雖為都統，但我沒有士兵分派給你，你就隨我的貼身護衛一起跟著我。遇到戰事，我還有問題要請教你。”
“多謝少將軍！”
“起來吧。”
劉穎熟練地站到了曹昂的身後，儼然一衛兵，讓一公子哥當一衛兵，不知道有多少人願意，至少劉穎看起來是非常享受的。不知道是他看到了走向他的志向軍師將軍的路，還是進入了曹昂這樣厲害的少年將軍陣營。在他木訥的表情下，沒有人能猜出他的心思。
劉岱的八位兒子，有六位做了百夫長，劉贏做了統領三千新兵的別部司馬，劉穎做了沒有士兵的都統。按照官位來說，劉贏、劉穎兩兄弟的職位相當，其他六位兄弟低了一等。按照實權來說，就有優有劣，劉贏掌握了自己的軍隊，單獨活動，相對比較自由自主；劉穎聽命於曹昂，手中沒有兵，比較受限制，但曹昂所領皆為精兵，又是曹操的兒子，比較接近權力中心，從權勢上來講，是有優勢的。但究竟誰優誰劣，每個人都有不同的觀點。
而劉穎，如此選擇的背後，暗藏了一個天大的陰謀。