東炎自帶著敬安前去宗祠, 月娥起身, 跟到門口，身後謝夫人說道：“月娘留下。”月娥住腳，回身相看, 謝夫人說道：“你跟我來。”月娥只好跟著進了內堂。
到了裡屋，瑛姐捧了茶上來, 謝夫人喝了口緩了氣，才望向月娥, 說道：“方才那一場, 可嚇到你了？”月娥猶豫了一會，只搖搖頭。謝夫人說道：“你既不說，必定是在心裡怪我了, 只以為我狠心, 要送你與安國舅。”月娥才抬頭看她。謝夫人說道：“那位國舅爺是有名的殘暴成性，倘若送了你給他, 又有什麼好下場的？壞了你的性命, 卻是我的業障了，是以我不過是說說罷了。”月娥抬頭問道：“夫人果然是說說而已？那麼侯爺……”
謝夫人說道：“至於敬安，你別怪我，我卻要狠狠地打他一頓才罷，敬安先前雖然胡鬧, 但行事卻有章法，此次不知是如何了，竟然動手打了安國舅, 我原也說過，此事本來我們佔著十分的理，那安國舅在老侯爺忌日如此胡來，出去外面，一告一個準兒，雲天謝府又不是尋常人家，如此一來，連皇後娘娘也護不住他。然而被敬安打了他一頓，如今那人或許無賴，只說被敬安打得重傷，動不了身子，你也知道，敬安的拳腳厲害，真個兒出了什麼事也是有的，倘若安國舅有個三長兩短，皇后娘娘一怒之下追究起來，皇上再護著我們也無濟於事，敬安更是討不了好，因此我先要發落一番敬安，稍後在皇后跟前說起來，也好辯白，你可明白？”
月娥想來想去，說道：“原來如此，但……”謝夫人說道：“原先我故意說要送你出去，也是為了試探敬安之意，如今他的心意你也看明白了，我自己也明白了，想必東炎也是明白的……如此一來，對你同敬安，卻是大有好處，東炎雖然固執，但畢竟兄弟情深，此番親手打過敬安，必定心頭不忍，敬安以後再同他求同你之事，也許會有轉機也說不定。我如此說，你明白了罷。”
月娥點頭，說道：“原來夫人是如此苦心。只不過，我怕侯爺受不住……”謝夫人說道：“他受不住受得住，東炎有數，不然，我也不會答應叫東炎親自去了。”說著便笑，說道，“你如今放心了罷？”月娥說道：“是我想差了，愧對夫人。”謝夫人說道：“無事，所以我同你說通了便好。”
月娥告退了，回到東院，此刻夜幕降臨，未免坐立不安，不知敬安如何。晚飯也沒有吃，到了晚間，地上的小哈忽地弓身站起，望著外面低低地叫，月娥正在發怔，聞聲心突突跳，外面小葵進來，說道：“娘子，侯爺派人來了！”月娥略微呆了呆，又急忙問道：“說是怎樣？”小葵說道：“侯爺說今晚上有事，不能過來了，叫娘子早些休息。”
月娥一怔，想了想，問道：“他如今在哪裡？”小葵說道：“聽聞在屋裡歇著。”月娥點了點頭，對著一盞燈恍惚看了半晌，外面風吹草動，都叫她疑神疑鬼，勉強想要看書，呆呆地對著本書，只盯得字都飛舞，卻不知寫些什麼。
如此過了一個時辰，月娥說道：“小葵，你們夫人下手可真是狠呢。”小葵面色一動，卻不說話。月娥喃喃說道：“倘若是我的兒子，定是不捨的如此打的。”小葵忍了忍，終於說道：“娘子，其實這也不算什麼……”月娥一呆，轉頭看她，小葵一抖，急忙低頭，說道：“是婢子多嘴了。”
月娥問道：“小葵，我來了這許多日子，你也知道我的脾氣如何，我可是個多話的人？我只當你身邊最貼心的，我對這府內眾人，一竅不通，只指望著你，倘若你知道些什麼，切勿瞞著我，好麼？”小葵猶豫了一會，才說道：“娘子……其實，其實奴婢記得也不是很清楚，只是……先前侯爺也是被夫人打過的。”
月娥皺了皺眉，說道：“卻又是為何？”小葵說道：“也不知道為何……有時候侯爺舉止失當，或者玩鬧太過，就會打上一頓……不過那是侯爺小的時候，後來就漸漸不曾打了。”
月娥問道：“那大公子如何？也被打過麼？”小葵說道：“這倒不曾聽聞，不過大公子自小就穩重不惹事的，不似侯爺玩鬧，所以該不會打。”
月娥聽到這裡，便又問道：“說來我有一事不解，明明是你們大公子出色，怎地卻是二公子襲了爵位呢？”小葵搖搖頭，說道：“這個婢子也不明白，只不過……記得二公子承爵的那一日，府內很是轟動，大家都在偷偷地說，還聽聞……夫人先前也因此事大發雷霆呢。”
月娥想了想，又問道：“的確，我看大公子人又好又不鬧事，卻勝二公子良多，真是奇事，不過，不論是大公子還是二公子，都是夫人的親生兒子，誰承襲爵位也是一樣的罷。”小葵說道：“其實，底下的有些人也偷偷地這麼說，覺得老侯爺選了二公子之事，有些古怪，不光底下人，外面的人也在議論呢，然而卻是無法，因是老侯爺臨去之前，當著族中眾人的面叮囑下的，更無更改可能。”
月娥點了點頭，嘆了口氣。小葵便說道：“娘子，我瞧侯爺今日傷的不輕，不知現在會如何了。”月娥說道：“是啊……”小葵說道：“娘子憂心的話，不如過去探望探望？”月娥一怔，說道：“去探望他？”小葵說道：“是啊？我看娘子從入夜開始就心不在焉，必定也是想著侯爺的。”
月娥低下頭，說道：“是麼……我……”
小葵說道：“倘若打得太重，侯爺此刻定然是在捱苦的。”月娥嘆了口氣，又發了一會兒呆，聽外頭靜靜地，悄無人聲，終於問道：“小葵，去他房裡……不會有很多人見到罷？”小葵笑道：“不會的，娘子放心便是了。”
小葵陪著月娥到了敬安居處，此地的丫鬟都是小葵舊識，見她來到，紛紛過來說話，小葵笑吟吟地說道：“侯爺如何了？娘子來探望他。”一個丫鬟說道：“可巧了，大公子如今也在裡頭，外面冷，小葵姐姐快扶娘子進來。”
大家進了裡頭，果然聽得裡面房子，低低地有人說話，因此地靜，便聽得清楚。
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是東炎的聲，說道：“你也別怪母親，她是逼於無奈。”而後敬安說道：“大哥，我明白。”東炎又說道：“今日挨了這一頓打，可將你打的清醒些了麼？”敬安說道：“大哥……”東炎說道：“你還戀著她？紅顏禍水，自古如此，你今日為了她受傷，他日便可為她送命。”略微不悅。
敬安的丫鬟便要進去通報，月娥伸手攔了，靜靜聽著，敬安說道：“大哥，若說為她送命，這事我卻早就做過了，並沒什麼稀奇的。呵呵……”說著便笑，笑未完，忽地一聲痛呼。
東炎哼道：“活該，看樣子果然是不該手下留情，就該狠狠地打的你說不出話為止。”敬安說道：“大哥是最疼我的，我心裡知道，今日若不是大哥，我必去半條命。”
東炎的聲略帶感傷，說道：“就算如此，你傷的也是不輕了。”敬安說道：“我雖傷得重，卻知道大哥心裡也不好過。大哥，我應承你，日後只好好地便是。”
東炎頓了頓，說道：“你每次只是這樣說，吃多少苦頭卻都不肯回頭。”敬安說道：“我早就回頭了，大哥……我同月娘……”東炎說道：“先好好地養傷，別多想其他。”敬安沉聲說道：“大哥，今日你也見了，月娘為了我，也是不顧自己性命的。”
裡頭好一陣的沉默，最後，東炎才說道：“你先歇著，我還有些事要做。”敬安叫道：“大哥！”
外面月娥坐著，見裡頭簾子一掀，有人出來，一身素服，長身玉立，氣宇軒昂，正是東炎，只面上略帶憂傷悒鬱之色。
東炎未料到竟有人在外面，頓時也驚了一下，停了步子，兩人四目相對，東炎眉頭微動，才轉過頭，視若無睹地徑直而去。
這功夫小葵說道：“娘子，進去看看侯爺罷。”月娥點了點頭，走到門口，小葵將簾子搭開，月娥略一低頭進去，小葵卻未進門，身後的丫鬟們也未動。
月娥進了裡面，屋子倒是寬敞舒適，目光一轉，卻見靠右手邊一張床，是敬安趴在上面，一動不動，眼睛微微閉著，竟沒有察覺人來。
月娥遲疑了片刻，向前走了兩步，敬安似聽人到，眼未睜開，卻說道：“不用伺候了，出去罷。”月娥一怔，略覺得尷尬，正站著不動，敬安忽地察覺不妥，頓時睜開眼睛，一眼看到是月娥，頓時自床上爬起身來，喚道：“月娘！”
他這歡喜一叫一動，頓時牽扯背上的傷，身子一抖，便受不住，頓時向前微微一傾，雙手急忙撐著不倒。月娥見狀，趕緊跑過去，伸手扶住他，說道：“怎麼樣？很痛？”
敬安忍了忍，轉頭看她，說道：“不……不怎麼痛。”月娥說道：“你別亂動，仍舊像方才一樣趴著便好。”敬安聽她這樣說，竟有幾分不自在，說道：“不必那樣兒，我自坐得。”
月娥情知他死要面子，便說道：“別亂撐，傷者就該有個傷者的樣子。”敬安聞言，才慢慢地又俯身下去，月娥見他趴好了，才又說道：“我看看傷的怎樣。”
敬安急忙按住她的手，說道：“別看，沒什麼大不了。”月娥說道：“侯爺這是同我見外？”敬安說道：“月兒……”終於不語，嘆了聲，松了手。月娥這才慢慢地將他的長衫撩起來，慢慢地卷起來，小心不碰著肌膚，卻見敬安本是如玉無瑕的背上，青紫縱橫，更有的地方，高高腫起來，有些便破了皮，滲著血，上了藥，越發猙獰恐怖。
這些傷處青紫處，跟旁邊白玉似的肌膚相襯比起來，越發的觸目驚心，叫人心驚肉跳。
月娥看的手微微發抖，動了動，才慢慢地將衣裳給敬安拉下來。
敬安知道她不好受，就安撫說道：“好月兒，雖看起來恐怖，實則沒什麼大事，只是做個樣子而已。”
月娥任他握著手，沉默了半晌，忽然靜靜說道：“倘若當初你不曾尋到我，哪裡又會吃這樣的苦？”敬安說道：“怎麼又說這樣的傻話？”無端緊張起來，便又要爬起。
月娥急忙輕輕按著他肩頭，說道：“你別亂動。”到底按不住，敬安掙扎起來，將她抱入懷中，靠著她暖暖軟軟的身，才覺得安心，說道：“別說些讓我驚慌的話……今夜我因怕你看我的傷，所以才忍著不去找你，你竟來了，——是擔憂我了，是不是？”
月娥想了想，便點了點頭，說道：“是。”敬安說道：“那真是挨一百鞭子也值得了！”竟是歡喜非常。月娥啼笑皆非，說道：“你胡說什麼？”敬安說道：“說的是大實話。”月娥說道：“我不愛聽。”敬安說道：“好月兒，我知道你心疼我。”說著就低頭，在月娥的臉上親了一下。
敬安擁著月娥，嘆說道：“這背上本來火燒火燎的疼，你一來，倒是輕了很多，比什麼靈丹妙藥都好。”月娥說道：“從你嘴裡說出的話，我一概都是不信的。”敬安說道：“向天賭咒發誓！”月娥說道：“天忙著呢，沒空兒理會你。”敬安笑嘻嘻地，說道：“隨便他……我只要你理會我便好了。”
敬安親親熱熱抱著月娥，起初月娥人還在地上，歪身坐在床邊，漸漸地竟被敬安拽上了床，敬安雙腿伸出，做個盤著的樣兒，將月娥攏在範圍之內，如圈養小羊兒相似。
月娥見敬安精神奕奕的，倒也欣慰，兩個人說了會兒話，月娥說道：“夫人這樣打你，你心裡怎麼想的？”敬安怔了怔，說道：“我惹了事，母親打我，倒是應該的。”月娥看了他一眼，慢慢地點了點頭。
正在這時侯，聽得外面丫鬟說道：“又下雪了！給侯爺屋內添個暖爐。”
敬安聽了，就說道：“又下雪了，月兒，外頭天寒路滑的，今晚上別回去東院了罷。”月娥搖頭，說道：“不行。”敬安委屈，說道：“你一走，恐怕我這身上又要疼得厲害了。”月娥狠著心，說道：“我只是來看看你，你別多想其他的，不然我立刻就走了。”
敬安便悻悻地停了，沉思了一會兒，便不說這個，只說道：“對了，白日叫人送了書過去，你可看了？”月娥心不在焉，並無多想，就點了點頭。
敬安見她答應，便湊到她耳畔，說道：“那好玩的也看了？”月娥一怔，而後想起那幾本春-宮畫冊，又加上敬安蹭著她頸間說話，剎那間這耳根子開始，就紅了起來。
敬安見她不語，就知道她看過了，便向前湊了湊，說道：“好不好？”月娥皺眉說道：“怎麼說不兩句話，就開始沒正經了？”敬安說道：“哪裡沒正經了，你只管細細地看，喜歡哪一個，以後少不得我們就照著做……”月娥無地自容，恨不得鑽到床底下去，壓著聲音說道：“謝敬安！”
說話間，敬安忽然伸手將床簾子一拉，床簾子甩脫了金鉤，頓時晃了下來，遮了半邊，帳內昏昏暗暗的，曖昧不清，月娥微驚，說道：“做什麼？”