方一勺和沈勇仔細聽了聽, 立刻辨別出, 那聲音應該就是老母雞咯咯噠叫的聲音。
循著聲音走過去，沈勇往樹叢裡頭巴拉巴拉，果然, 就見在竹葉地裡頭，挖了個不深不淺的坑, 一隻蘆花雞就趴在裡頭，正在咯咯噠地叫著嘀咕, 那樣子像是要下蛋了。
沈勇靈機一動, 伸手一把抓住了蘆花雞，和方一勺一起躲到了一旁的林子裡面，靜靜地守候著。
沒多久, 就聽到林子裡又一陣悉悉索索, 一個瘦小的身影跑了過來，嘴裡嘀咕著, “餓…餓死老子了, 花花，生…蛋沒？”
他跑過來，在坑邊蹲下，似乎是想要伸手摸老母雞肚子下面，看有沒有蛋……
但是一摸, 就聽那小子“哎呀”一聲，急得蹦了起來，“花…花？”
方一勺和沈勇都忍笑, 果然是個小結巴
這時候，沈勇手上的老母雞就咯咯噠地叫了起來。
“花花？”那人似乎聽到了，也是松了口氣，朝著沈勇他們就走了過來。
沈勇輕輕地將蘆花雞放到了一旁，見那人走到近前了，突然就撲上去，“往哪兒跑！”
“啊！”那人驚得叫了起來，“哪…哪路英雄？”
方一勺蹦起來，跑到外頭就喊，“抓到啦！抓到啦！”
很快，林中亮起了火把，沈一博帶著人急匆匆地幹了過來，就見沈勇正雙手擒著一個十四五歲的少年，那少年不停掙扎，嘴裡嘀咕著，“哎…好，漢爺…爺饒命。“
“你就是小結巴？”沈傑問。
“怎…怎的？”小結巴看了看沈傑，問，“你們…誰啊？”
“這是東巷府的知府沈大人。”沈傑道，“有話要問你。”
“啊？”小結巴臉色有些發白，“官…官爺啊？”
沈傑將他給了衙役，拍拍身上的灰土，這時候，就聽那蘆花雞咯咯咯咯噠一聲，方一勺去摸了摸，拿出一個蛋來。
“我……我的。”小結巴趕緊道。
“不要你的雞和蛋。”沈傑吩咐衙役，“帶回去問話！”
隨後，衙役們押著小結巴，提著老母雞，回到了他的小草棚裡頭。
沈一博在院中的石頭凳子上坐下，小結巴跪下回話。
沈一博看了看他，對他擺擺手，“站起來說話吧。”
小結巴咧開嘴笑了笑，站起來道，“嘿嘿，大老爺就…是大老爺，英…明。”
“少拍馬屁。”沈勇瞪他，“你幹嘛躲起來？”
“我…以為，追…債的。”小結巴回話。
“是麼？”沈一博點點頭，問，“原名叫什麼？”
“趙……樹。”小結巴回答，“都叫我小…結巴。”
沈一博微微皺眉，想了想，問，“你是東巷府人？”
“嗯。”小結巴點頭，還在看方一勺手裡的那個雞蛋。
沈傑問他，“唉，趙樹，你是不是去銀鋪當過銀百鎖？”
“…沒。”小結巴搖頭。
沈一博讓衙役搜他身，一搜之後，找到了一張當票，還有幾兩銀子。
沈一博一挑眉，問，“哪兒來的？”
“撿……的。”小結巴不慌不忙地回答。
沈一博看了他一會兒，對兩邊衙役道，“打！”
衙役們就拿著水火無情棍過來了。小結巴就是個小痞子，哪兒見過動真格的啊，驚得趕緊道，“別…別打。”
沈一博對那些衙役擺擺手，問，“哪兒來的？”
“不能…說。”小結巴道，“說了…丟性命。”
沈傑皺起眉頭，問他，“最近東巷府還有周邊的府衙好多孩子丟了，這事兒你知道麼？”
小結巴臉色微微一變，低頭不語。
“你要是知道，就說吧。”方一勺覺得小結巴也挺可憐的，就道，“那麼多孩兒，你就不怕傷天害理啊？”
“不…是我，幹的。”小結巴趕緊搖頭。
“那是誰？”沈傑問。
“…幾個，外鄉…人。”小結巴回答。
“你怎麼會有這些銀鎖的？”沈一博問。
“我…跟他們賭…錢，一個兄…弟輸了…沒錢…就給…給…”小結巴給了半天。
沈勇聽著他說話都覺得心焦，就問，“哪兒的外鄉人？在哪兒見到的？哪兒賭的錢？那些人長什麼樣子？”
眾衙役們包括沈傑和沈一博都長出了一口氣，覺得胸口舒暢多了，總算聽到一句整話。
小結巴朝沈勇翻翻白眼，道，“別…學…學我。”
沈勇讓他氣樂了，看方一勺，就見她也悶悶跟著笑。
“說吧。”沈一博道。
“後…頭的村口，有…三，三個人。”小結巴回答，“賭錢…那個，叫…王三。”
“你沒問他們，這些銀鎖哪兒來的？”沈一博問。
小結巴微微皺了皺眉頭，搖搖頭，“沒…”
“騙人。”沈勇冷冷道。
小結巴抬頭看了他一眼，沒吱聲。
“帶衙役去後頭看看，村口有沒有個叫王三的，順便找找孩子。”沈一博吩咐沈傑。
“是。”沈傑帶著衙役們要走，小結巴趕緊攔著，道，“不…不能去。”
“為什麼？”沈傑不解看他。
小結巴有些猶豫，搖頭，“總…之不能…去。”
沈傑不理他，繼續往前走，小結巴急了，喊道，“孩…孩子被，被藏起來…了，別…打草…驚…驚。”
眾人倒是明白他的意思了，又長長喘了口氣，沈勇微微皺眉，問他，“小結巴，你知道他們綁孩子的事兒？”
小結巴點點頭，“嗯，知…道。”
“仔細說。”沈一博道。
“前…陣子，遇上的，那麼…一幫人…”小結巴道，“在…後頭賭錢，我…跟他們玩兒得挺…好，他們那天，問我…要，不要發財。”
沈勇就想找個地方喘口氣，這聽著太費勁了，氣都上不來。
方一勺從腰間小包裡頭翻了翻，找出一顆松子糖來，伸手遞過去，道，“小結巴，把這含在嘴裡說。”
小結巴有些納悶，接過來，看了看，不解地問，“這…有，啥用？”
方一勺笑了笑，“治口吃的良藥，含在嘴裡了就不會口吃了，不信你試試！”
小結巴將信將疑地將糖放進嘴裡，含住。
沈勇也好奇，看方一勺——真的有這種藥？
方一勺對他擠擠眼睛——騙他的。
……
“接著說。”沈一博催促。
“唔。”小結巴含著糖，覺得挺甜，道，“之後，他們就讓我給他們跑腿，買吃的和酒，他們好像不想在城裡露面兒。”
眾人都吃驚地看著小結巴——真的不結巴了！
小結巴也覺得神，摸了摸下巴，對方一勺道，“哎呀，神了！小美人，你是小神醫不？”
沈勇踹了他一腳，道，“怎麼說話的，這是我娘子！”
小結巴眨眨眼，嘿嘿壞笑起來，“哦~你倆剛剛是去裡頭打野食，才發現我的吧？”
沈勇氣得臉通紅，方一勺傻呵呵問他，“相公，打野食是什麼？打獵？”
沈勇也沒辦法說，只得點點頭，道，“嗯……”
方一勺可當真了，唸叨了一下，道，“我們明兒個去打野食？”
好些衙役們都笑，沈一博也覺得不像話，咳嗽了一聲，瞪沈勇。
沈勇哭笑不得，趕緊對方一勺道，“這是爺們說的，粗俗，姑娘家不準說。”
“哦。”方一勺乖乖點頭。
小結巴瞅見了，笑眯眯看沈勇，“小子，恁好福氣呢。”
“繼續說正經的。”沈傑催促他，“再說笑仔細打你板子。”
小結巴趕緊收起了調笑，正經道，“我每次給他們買東西，都能得到些好處，日子過得挺開心的，就買了花花，它每天給我下個蛋，我就有雞蛋吃了。不過……後來有一次，我聽到他們屋子裡有娃娃哭聲，當時沒太注意，心裡還奇怪呢，幾個大老爺們，怎麼還帶著娃兒？”
沈一博等聽得皺眉——孩子哭？
“後來啊，我聽到東巷府丟孩子這回事兒了。”小結巴道，“我心裡就覺得他們有些古怪，這幾個人每天早出晚歸的，身上總是能有銀子，但是又不在東巷府露臉，確實可疑是吧？但是有一次我趁他們出去的時候進他們屋子看過，沒人……就是看到一些小孩兒的衣裳。”
沈一博追問，“後來呢？”
“就前幾天，我和王三賭錢，他輸了好些，沒錢了，就給了我幾個銀百鎖，說是讓我去當了。”小結巴道，“我就去當了，回來之後，越想越不對勁……這幾個人哪兒來的百鎖啊，該不會真是人販子，從小孩兒身上來的吧！若真是柺子，那我豈不是成了幫兇？我又怕官府的人找到我，又怕他們來找我滅口，就讓村口的孩兒給我放哨，讓他們幫我看著帶刀子的人。”
“然後你聽到我們來了，就帶著蘆花雞跑林子裡去了？”沈勇問。
“嗯。”小結巴點點頭。
“你剛剛說別打草驚蛇，你原本怎麼打算的？”沈一博問他。
小結巴看了看沈一博，小聲嘀咕了一句，道，“也……沒想多少，就想找找，那些孩兒是不是都在，要是找見了，給偷偷放掉了。”
“你心腸還挺好啊。”沈傑道，“那群人可帶刀，不怕他們殺你？怎麼不報官？”
“我報官？”小結巴撇撇嘴，“我報官也要有人信啊，別到時候把我抓起來了。”
沈勇聽了他的話，微微皺眉，以前自己也有過這種想法。
“你認識路的吧？”沈傑問他，“那些個人販子在哪兒，我們去埋伏。
小結巴看了看眾人，突然問，“那個……你們信不信我吧？”
眾人面面相覷，沈一博問，“什麼意思？”
“那些柺子，他們很狡猾的。”小結巴道，“他們三個人，都是分開行動，彼此間都有暗號的，多少時間換班一次，我觀察過他們好久了。”
沈一博微微皺眉，這小結巴雖然一副不學無術的樣子，不過人還挺機靈，辦事情也算個有腦子的。
“你們現在去，就算抓住了他們中間的一兩個，也找不見那些孩兒啊。”小結巴道，“找不到孩兒，你們也治不了他們的罪，而且最後，他們說不定還將孩子們滅口了呢。”
沈一博想了想，問，“那你想怎麼樣？”
小結巴道，“你們若是信我……我去把他們騙來。”小結巴道。
“怎麼騙？”沈傑問。
“嗯……我去跟他們說，官府的人來找我來了，然後問他們是不是人販子，還說……我要入夥跟他們一起幹。”
沈勇皺眉，“他們若是不信，殺你滅口呢？”
“切！”小結巴啐了沈勇一口，“呸呸呸，童言無忌。”
沈勇氣得直喘氣，旁邊方一勺拉著他，忍笑。
“你們得跟著我去他們住地附近，他們若是要殺我，我必然喊的，你們就來救我。”小結巴道，“可若是他們不殺我，我就能跟著他們，帶著孩子們轉移，到時候，必然知道孩子們在哪兒。”
眾人聽後，都有些猶豫，沈傑看沈一博，沈一博盯著小結巴看著。
這時候，有幾個衙役都小聲道，“老爺，這小子誰不知道是個滑頭，不可信吧。”
小結巴倒也是不惱，聳聳肩，像是已經習慣了。
沈勇看到了，轉臉看沈一博，就見沈一博一臉的猶豫，突然想起了小時候，自己說要幹什麼的時候，沈一博也是這種表情。
沈勇突然覺得氣往上湧，道，“我信他，這法子不錯。”
眾人都吃驚地看他，沈一博有些震愣，小結巴也傻眼。
方一勺看了看沈勇，挽著他的胳膊點頭，“嗯，我覺得也挺可信的，你們誰有護心鏡啊，給他一塊兒吧。”
眾人對視了一眼，衙役們都挺向著方一勺的，畢竟，吃人嘴軟麼。有一個年紀大點兒的，從懷裡掏出一面護心鏡來，遞給了那小結巴，道，“把這個戴上吧。”
小結巴拿著護心鏡也愣住了。
這時候，沈一博點了點頭，道，“我們跟著你去，你萬事小心，有什麼情況，就大喊。”
“嗯。”小結巴點頭，接過護心鏡戴上，臨走前，看了沈勇一眼，道，“你……幫我看著花花啊！”
沈勇點頭，小結巴摸摸頭，覺得……沈勇這人好像還不錯。
到了村口的時候，眾人都躲進了林子裡，前方有一座小茅屋，據說就是那些人販子的藏身之處。
小結巴想走，方一勺拉住他，遞給他一塊糕點，道，“你一天沒吃東西了吧？”
小結巴接過糕點，看了看方一勺和沈勇，臉上微微有些紅，三兩口吃了，道，“恁好吃呢！”
沈勇笑，“你若是能抓住那幫人販子，讓你吃個夠！”
小結巴嘿嘿笑了笑，道，“你…說的啊…以後，你管…我飯轍。”
方一勺和沈勇對視了一眼——看來糖吃完了。
小結巴走了。
眾人都有些緊張，靜靜地在林子裡等著。
可是……
小結巴並沒有從屋子裡出來，而且也並沒有發出什麼訊號……其他也沒人從屋子裡出來，倒是屋子裡的等熄滅了。
燈一熄滅之後，屋子四周圍就變得漆黑一片。
在屋子的後面有一片密林子，如果有人從屋子後頭走，也未必能讓人發現。
又等了良久，依然沒動靜，後頭幾個衙役就有些扛不住了，道：
“要不然……去看看吧？”
“對啊，別是中了那小滑頭的計策了。”
……
幾個衙役們竊竊私語，沈勇則是頭上冒汗，他看另一側沈傑和沈一博的神情，就見沈傑有些急，但是沈一博則是很穩當。
方一勺也看出了沈勇的焦躁來，就問他，“相公？”
沈勇轉臉看她，小聲問，“娘子……”
方一勺沒等他說話，就從腰間取出隨身帶的小酒囊來，遞給他。
沈勇有些不解，但還是接過來喝了一口，就感覺甘甜可口，酒味清新，帶著一股桑椹的香味。
“桑椹酒？”沈勇問。
“嗯。”方一勺點點頭“桑椹味甘，甜味平，回味久，不過好的桑椹酒做得了，會有一點淡淡的澀味，有些人家喜歡加蜂蜜，把這澀味去掉，我就喜歡留著。”
沈勇盯著方一勺問，“為什麼？”
“我爹教我的。”方一勺笑眯眯道，“桑椹酒念岔音了，就是三生久。”
沈勇琢磨了琢磨，點點頭。
“嗯，相公，你之所以信小結巴，是不是覺得他有些像那時候的你啊？”方一勺問。
沈勇猶豫了一下，點點頭。
方一勺拍拍他肩膀，道，“嗯，你就跟我信你似的，你也信小結巴，你看爹爹……他就信。”
沈勇微微一愣。
方一勺笑眯眯道，“信了就別疑，疑了就別信，信人就要和這桑椹酒似的，要不然別信，要信，就要信三生那麼久。”
方一勺說話的聲音也不是很高，但是身後的人都能聽到，那些衙役們，都不說話了。
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又過了良久，突然，就看到房門一開……有三個人躡手躡腳地走了出來，前頭兩個挺高，後頭一個個子瘦小，一看就知道是小結巴。
三人往遠處跑，小結巴的手背在身後，對著林子的方向，悄悄地招手啊招手。
眾人心頭一喜，趕緊輕聲跟上。
幾個衙役們面面相覷，有個年紀大的拍拍身旁年紀小的，笑麼滋道，“看到沒？找媳婦兒，就得找這樣的。”