半空中，指揮著所有骸骨行動的特羅德和恩萊科將芮芸的行動差不多全看在了眼裡，當然芮芸在帳篷中遇險的那一段他們是不知道。在他們看來，能夠擁有這樣絕的度，對於一個魔法師來已經是奇蹟一般的事情了。而芮芸幹淨利落的出手，以及優秀的掌握時機的能力，更是一名出色的戰士也不一定具有的。
“她，也是你的老師的弟子嗎？”特羅德語氣生硬地問道，這位強大的姐實在太特殊了，特殊到特羅德甚至不願意將她劃分到魔法師的群體中。
“啊……是的。”恩萊科也是第一次看見芮芸的戰鬥，從前芮芸所謂的戰鬥都僅僅是切磋性質的，因此他可以明顯地感覺到，芮芸並沒有出盡全力。而這次就不一樣了，這次的刺殺行動是芮芸為了替他報仇而特地策劃的。恩萊科在芮芸提出這個計劃的時候就已經感覺到了芮芸的決心——這是一次拼命的行動。雖然恩萊科很想勸阻芮芸放棄這個危險的計劃，但是他很清楚，一旦芮芸真正決定了某件事，是絕對不會輕易就放棄的。而且，最重要的是，他相信芮芸的實力。
“……”特羅德沉默了。這個克麗絲長公主殿下究竟有什麼奇特的力量，能夠訓練出這麼一批無論是實力還是能力都相當出色甚至可以優異的學生？先不論那個在外交能力出眾的傑瑞——他似乎是同伴中最弱的一個——僅僅是那個能夠使用生命女神的神聖魔法的水系女孩魔法師，她現在成達維爾造成的影響幾乎能夠和身邊這個高深莫測的禁咒法師相提並論了，而她那使用神聖魔法的能力，對於魔法師來更是不可思議。一直以來，魔法師和牧師之間的界限就相當清楚，從前還沒有哪個能夠使用魔法的牧師或者能夠使用神聖法術的魔法師。而現在這個女孩和她的老師的出現，無疑徹底打破了“神職人員與魔法師不能互通”的定律，單單是這項成就就已經足夠她名垂千古了。
而那個在慶典上大放異彩的魔法騎士，對於他的評價已經很多了，特羅德甚至不用想就可以隨便抓出幾條。這同樣是一個重大的，能夠載入史冊的成就。魔法與武技同時使用即便是在魔法帝國這個魔法文明異常達的時代，也只能夠透過徹底抹消一個人的自主意識而達到，可那個年輕的騎士凱特明顯擁有著完整的自主意識。也就是，那位長公主殿下在這個方面的成就甚至過了魔法帝國。
接著，對於身邊這個根本無法看透的魔法師，特羅德根本不想費心去對他下什麼定論，因為每一個對他的能力下過定論的人都會在不久之後覺，自己的判斷完全是錯誤的，這個傢伙的真正能力遠比自己的判斷要高出許多。
然後就是那對被傳為“天使與惡魔的組合”的雙生姐妹，將自己的僱主與索米雷特迷得團團轉的費納希雅姐和芮芸姐。那位被海格埃洛家祖傳神器承認位主的姐雖然沒有真正展現過自己的實力，但是單看她能夠讓神器承認她，就可以看出她在力量或者頭腦上一定擁有過人的地方——從來沒有聽過神器會承認一個弱者。而那位精通精神魔法的芮芸姐，她的實力一樣是一個迷。慶典上的那場戰鬥她明顯沒有出全力，而且據索米雷特，那位姐甚至擊敗過身為聖騎士的米琳達，並且她的頭腦也十分優秀——索米雷特甚至自己沒有完全的把握能夠在算計上勝過那位姐。而他的僱主海格埃洛也過，那位姐應該是一個深藏不露的高手。特羅德自己也隱隱感覺，那位姐恐怕是除了自己身邊的這個人以外那位長公主殿下最為出色的學生了。
最後就是下面那位赤主姐了，這位姐選擇的獲得力量的方向倒是和那位芮芸姐很像，不過在武技與精神魔法結合的方面，她似乎更加注重武技而不像芮芸姐那樣更注重精神魔法。但這麼一區別顯然沒有讓她的實力弱於另一位姐，而且這位姐似乎也會使用神聖魔法。如果要芮芸與赤主哪一個更加難對付一些，特羅德還真拿不定主意。
“我，我們是不是應該逼緊一？”恩萊科見特羅德半天沒有話，低著頭也不知道在想什麼，只好出聲問道。
“恩？”特羅德回了神，他看了看下面盜賊團的情況。出乎他的意料，所有盜賊並沒有像他想象的那樣慌亂地四處逃竄，而是聚集起來，向著一個方向起了衝鋒。
“怎麼回事？難道場面還不夠恐怖？”恩萊科不解地看了看由自己和特羅德聯手佈置的場景。
地面上滿眼本來應該是灰白色的骸骨，那些骷髏互相碰擦著，出刺耳的“喀喀”聲，向盜賊團逼近著，而天空中是一片反射出陣陣妖異的暗紅色光芒的雲霧，詭異的紅色將那些樣子恐怖猙獰的骷髏映照得更加可怕，放射著妖紅光芒的滿是骷髏的空曠草原，這樣一幅景象，簡直是地獄被突然之間搬到了人間來一樣。
“場景應該已經足夠恐怖了。”特羅德沉聲道，他對自己佈置的場面本來充滿信心的，可是這些盜賊不知道吃錯什麼藥了，竟然對這恐怖的景象免疫一般，反而如此無畏地勇往直前，眼看就要衝出包圍圈了。
看來不得不啟用殺手鐧了，恩萊科落到地上，掏出懷裡的念珠，將上面串著的地獄火裝置全都摘了下來，然後一把撒向黑暗之中默默等候在那裡的骷髏士兵，只見一道道暗紅色的火焰從骷髏士兵的身體裡面燃燒了起來，身披火焰，手中延伸出一把數米長，異常寬闊的血紅火焰鐮刀。
隨著恩萊科一聲令下，那些火焰骷髏魔跳越著，飛奔著向血狐衝殺過去，這些火焰骷髏魔同普通骷髏士兵根本不同，身形詭異迅猶如妖魅鬼怪一般。它們或是從手掌之中射出一顆顆暗紅色的火焰彈，被火焰彈射到的人立刻化作一團熊熊燃燒的火把。或是用手中長長的鐮刀一揮，所到之處無論是人還是戰馬，全都被斬成兩段。
這些火焰骷髏魔好像是地獄死神的化身，輕易得收割著屬於它的靈魂。
人的慘叫聲，馬的嘶鳴聲，熊熊燃燒著的人形火團，被斬斷成兩截一時還沒有死亡，還在扭動著的人和戰馬，映襯著四周圍到處都是的骷髏骨骸，在那些盜賊眼裡，這絕對是一幅地獄般的景象。而當他們現，辛辛苦苦還犧牲了好幾個同伴的性命消滅的骷髏魔，立刻會被另外一個新生的骷髏魔所取代，並且更為瘋狂得攻擊他們的時候，所有信心全都在一瞬之間消失不見了。原本還有序得互相掩護衝殺著的血狐盜賊團，再也顧不上相互配合了，他們自顧自得落荒而逃，如果不是因為四面全是數不清的骷髏，只有往同一個方向猛衝才有可能活命，只怕這些人早已經化作鳥獸散了。
芮芸呆呆地坐在地上，看著那些被火焰包裹著的死神，看著它們輕鬆地屠戮著盜賊，只覺得肚子裡一陣不舒服。她還是第一次見到這些火焰骷髏魔大開殺戒的樣子，原先這些恐怖的殺人機器的能力已經讓芮芸很吃驚了，但是現在她才知道，原先的那些許盜賊對於這些恐怖的傢伙來根本就是打鬧。而當他們真正開始揮自己的全部力量的時候，現在這恐怖而又噁心的畫面就這麼出現了，芮芸知道，如果不是自己曾經親手殘忍的殺死過數百盜賊，她一定會吐出來的。
強忍著不舒服的感覺，芮芸停止了對於手上的傷勢的治療。神聖魔法的強恢復能力徹底修復了她所受的創傷，左手又變得瑩白如玉，完全看不出曾經焦黑得像一截木炭。不過使用了神聖魔法的代價就是，她現在幾乎沒有力氣站起來了。
看了看四周，知道自己暫時沒有危險的芮芸乾脆將坍塌的帳篷墊在身下，躺了下來。席貝爾和那個法師的屍體早就被變成了骷髏士兵，芮芸看著原本威名赫赫的血狐領與擁有強大力量的上位魔法師一地化作骷髏，看著他們身上的衣物、鎧甲、飾品與血肉一一地脫落，忽然意興闌珊起來。再偉大的人，再強大的人，到死後，也不過是一堆枯骨而已。而恩萊科，雖然他最後會獲得永生，但是當他看著曾經的朋友，曾經熟悉的一切漸漸遠去、消散的時候，他的那些妻子，那些陪伴在他身邊的人，真的能夠讓他擺脫那些傷感的愁緒麼？
或者，永生真的好麼？
夾雜著鮮血的氣味和燒灼後的焦味，沒有煩惱的微風悠閒地拂過芮芸的身體。暗紅色的天空與芮芸鮮紅色的長輝映著，屬於夜晚的一切都消散了。這裡是屬於死亡的世界。芮芸帶著煩惱與愁緒，昏沉睡去。
此刻，特羅德和恩萊科仍舊控制著各自的骷髏戰士一路追著血狐們窮追猛打，他們倆還沒有機會停下來好好核查一下，倒底戰果如何，不過可以肯定，收穫絕對不會太，甚至連他們倆自己都沒有想到，火焰骷髏魔竟然如此厲害，要是早知如此，事先好好策劃一番，就算是將血狐盜賊團一網打盡，也並非完全不可能做到。
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不過特羅德和恩萊科同樣也在擔心，受驚嚇過度的盜賊團會不會為了保命，連辛苦搶來的財寶都不要了，徑直逃回荒漠中的老巢中去。因此，經過短暫的商議決定，恩萊科仍舊留在草原，一方面繼續不停驅趕那些盜賊團，令他們得不到休息的機會，另一方面沿途破壞血狐的補給，讓他們沒有繼續往四處流竄的可能性，斷絕他們退入荒漠的歸路。而特羅德則連夜趕回成達維爾市，通知米琳達調動人馬，趕在血狐逃回荒漠之前，將他們全數殲滅在卡敖奇境內。
商量完畢，特羅德化作一陣煙霧刺空而去，瞬息之間消失在夜色之中，廣闊的草原之上，只留下恩萊科孤零零一個人，以及成群的對映著妖異的光芒的骷髏屍骸，以及一地屍體。
看到這副景象，恩萊科搖頭苦笑。他看了看芮芸的方向，微不可聞地嘆了口氣，隨後轉過身來牽起自己的馬匹，順著血狐逃竄的方向步行而去……
……
清晨，草原上吹起了一陣陣狂風，這些風來自於遠方的荒漠，帶來了荒漠乾燥的空氣和漫天的塵土，這些塵土為大草原蒙上了一層厚厚的外衣，隨著時間一天天過去，風沙將會越來越大，直到雨季的再一次到來。
戈爾斯羅駕著馬緩慢地行進在草原上，昨天夜晚讓他失去了能夠和索米雷特與海格埃洛聯絡的方法，而他暫時也不準備去維德斯克。因此隨便差了一個盜賊團的頭領，讓他去離這裡最近的另一個郡的教會中向海格埃洛報個信，戈爾斯羅便獨自上了路。他的任務已經完成了，雖然意外損失了一個魔法師，但是大體上這個任務還算完滿。
“戈爾斯羅先生。”一個有些熟悉的聲音突然從戈爾斯羅的背後傳來，警覺的影盜領直接從馬上滑了下來，戒備地看著那個突然出現在自己身後的人。
“是你？”戈爾斯羅驚訝地直起了身子，這個人他見過，而且相當熟悉——或者對她的相貌相當熟悉。對於這個自己心上人的妹妹，戈爾斯羅並不覺得她會對自己不利。
芮芸微笑了一下：“是我。您上次的問候我已經幫您帶到了，姐姐對您的事情很感興趣，不過，她完全沒有見過您，因此你恐怕要失望了。”
戈爾斯羅愣了一下，她知道芮芸所的失望指的是什麼。只不過他沒有想到這位姐竟然會將自己的事情告訴那位天使般的姐——對於作為盜賊的自己來，雖然那位姐肯定不會有什麼偏見，但是肯定不會對自己有什麼好感就是了。他苦笑著搖搖頭道：“謝謝您能夠傳達我的問候，我知道以我的身份想必是沒有辦法打動費納希雅姐的。”
芮芸緩緩搖了搖頭，她嚴肅地道：“戈爾斯羅先生，給您一個忠告，請隨時防備著海格埃洛。您一定知道，這個傢伙是一個怎麼樣的人。只要有機會，他是一定會出兵圍剿影盜的。”
戈爾斯羅欠了欠身：“感謝您的提醒，我很早就已經在防備他了。那麼，我該告辭了。祝福您與費納希雅姐。再見。”
芮芸笑著看著遠去的戈爾斯羅，他還是個不錯的人，只不過太沒趣了些。
……
在成達維爾市的總督府裡面，特羅德正向米琳達報告著所有的現，以及昨天晚上他們的行動。坐在他面前的只有米琳達和他手下的那幾位騎士中的腦人物。
聽完特羅德的報告，米琳達回過頭來問道：“猴子，你是地理鬼，你我們最好在哪裡截住血狐？”
猴子眯著眼睛反反覆覆在地圖上面掃視了一通道：“有三個地方比較合適，一個是最遠的荒原出口，那是血狐的必經之路，而且我們有足夠的時間趕到那裡。另一個是離我們最近的那個叢林中的補給，那裡只要半天時間就可以趕到，第三個地方，是這片湖泊邊的補給，那是血狐很可能會經過的地方。”
“我看，第三個地方最為合適，那裡是必經之地，而且等到血狐到了那裡時，他們也已經精疲力竭了，肯定不堪一擊。”米琳達左側的騎士道。
“也許我們會比血狐更累也不定，而且那裡靠近血狐的老巢，如果血狐不顧一切拼命突圍怎麼辦？”另一個騎士道。
“公子哥，你，你有什麼建議？”
“我認為最近的地比較利於作戰，哈休的那些草包騎士已經被嚇破膽了。離得太遠，他們根本就沒有膽量作戰。不過那位赤主姐手下的的騎兵倒是一支很不錯的部隊，他們應該可以勝任正面作戰的職責。”
“我可沒有打算用那些沒用的傢伙打仗。至於那位赤主姐的騎兵部隊，我另有安排。”米琳達道。
“不會吧，難道就用我們這些人正面對付血狐？雖然有兩位魔法師幫忙，不過，還是不太保險吧，我們不是要徹底殲滅血狐嗎？如果只是為了擊潰他們，那麼任由血狐逃回荒漠去好了，他們已經得到不少教訓了。”公子哥道。
“我早已經想過了，哈休的手下現在無心戀戰，一心保命。而且，我們畢竟是外人根本無法調動控制這支人馬，與其礙手礙腳，還是不用為好。現在最有心打仗的是那些被血狐屠殺了家人的老百姓，他們等的就是一個報仇的機會。只要善於組織，願意拼命，能夠服從命令的士兵有的是。再加上恩萊科那個傢伙留下的魔法兵團，也是一支不可視的力量，雖然從來沒有人實際運用過這種形式的部隊，不過，僅就眼前我所看到的威力來，便遠在哈休的那些騎士之上。而那支目前看起來最具有衝擊力的騎兵部隊，我需要他們擔任截殺與側面衝擊的工作。”米琳達將自己早已經計劃妥當的方案了出來，“另外那些教會的見習騎士也要動用起來，他們是重騎士的配置，在正面攻堅上絕對比那些四不象的騎兵強得多。”
米琳達完，頓了頓，然後對猴子問道：“對了，猴子，這三個地方，哪一處能夠直接通行馬車，臨時招募的士兵不可能將他們訓練成騎兵，想要趕到那裡，只能用馬車。”
“第二，第三處地全都能夠通行車輛。”猴子道。
“特羅德先生，這兩處中，哪一處的隱蔽補給能夠藏得下三千人馬？”米琳達又問道。
“第三處補給最大，不過也只能藏兩千多人，而且各補給相隔甚遠，分開隱藏，可能打仗時無法有效協調。”特羅德回答道。
“兩千人？嗨，兩千人確實少了些。”米琳達遺憾得道緊接著，她站起身來吩咐道：“公子哥，由你負責招募一千名願意拼命的勇士。猴子，你去和恩萊科手下的那個兩個丫頭商量，問她們要一百名醫護人員，和兩百輛馬車，順便將那三個戰鬥牧師給我請來。肯，你去問總督要兩千匹戰馬，以及重型鎧甲，不要客氣，那家夥手裡肯定有，對了，順便去通知那位姐的騎兵部隊，他們可能需要額外擔任救火員的職責，讓他們做好準備。”
完這些，米琳達又語氣沉重得補充了一句：“所有這一切，我給你們一天時間解決，明天清晨集合時，我希望看到我所要的東西全都準備妥當，好了，抓緊時間，去忙各自的事情去吧，我還要親自去一趟傭兵訓練營。”