冰蕊心已涼了一截，問道：“甄姐姐可告訴蘭才人，她的衣物是我清洗的。”
甄汐搖頭，“這我倒沒明說，怎麼了？”
冰蕊自問道：“若是她知道了，還會下這樣的決定嗎？”
甄汐又道：“其實剛開始蘭才人並不想懲罰誰，只說讓我們以後小心一點。但管教嬤嬤卻說，才人剛進宮不能受這樣的委屈，必須依照後宮的規矩辦事，這才命了尚刑司的人過來。”
說話間，尚刑司的公公已經在外傳喚了。冰蕊後脊一涼，嘴角卻漾起一彎令人發冷的笑容，她大步地出了浣衣局。
“甄姐姐，她要受多重的懲罰？”岫雲問道，不安地望著冰蕊離去的背影。
“慣例是……鞭笞三十！”
“鞭笞三十？”岫雲驚愕，這並不是冰蕊的過錯，為何要受這樣重的刑罰，難道她們的命真是這樣的卑賤？任由她人肆意地鞭笞？
自冰蕊被帶走後，岫雲始終無法定下心，牽掛著冰蕊的處境，她還能回來嗎？聽說尚刑司的人，出手便是往死裡打，若是能活著回來，已經是萬幸了！
然而，冰蕊一直到了第二天傍晚才回來，送她回來的人只把她扔在了浣衣局的外頭，朝裡吆喝了一聲，便匆匆走了。
甄汐和岫雲把冰蕊帶回房中時，冰蕊只殘留著一口氣，大腿上一片鮮紅，血肉模糊，慘不忍睹！
“能回來就好，我這就是姑姑那兒拿些藥膏來。”甄汐說道，讓岫雲留下來照顧冰蕊。
冰蕊聽到熟悉的聲音，恍惚地睜開眼，瞧見岫雲在她身旁，她嘴角輕輕一勾，無力地說道：“原來……我還活著……”
“冰姐姐，你還好嗎？等上了藥，很快就會康復的。”岫雲安慰道，偏過頭去，不忍去看她的傷口。
“雲兒，你知道嗎？我在受罰時……腦中突發一個念頭……”冰蕊強忍著劇痛，斷斷續續說道。
“什麼念頭？”
“我要抓住任何一個機會，從這裡走出去……”冰蕊堅定的眼神望定岫雲。
“冰姐姐——”岫雲從未見過冰蕊這般鄭重其事，莫非當每個人經歷了一場生死，都會變得這樣決然？
“藥膏拿來了……”甄汐匆忙進屋，打斷了她們之間的談話。
岫雲心中雜亂，堅定的心彷彿動搖了。她起身，道：“甄姐姐，我去外頭待一會兒。”
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“去吧！”甄汐以為岫雲見不得血腥，也就讓她出去了。
岫雲出了門，坐在臺階上，仰望著今夜的天空，她的路在什麼地方？偌大的宮廷，讓她迷失了方向，惶惶不知所措，明天的明天，她或許也會犯錯，或許也會受罰，她真的能在宮中平安無事的度過十年的光陰嗎？
她不確定了！誰能夠告訴她？
天上皎潔的一輪，倏然——
岫雲一拍腦門，今夜不是十五之日嗎？她怎麼把見姐姐的事給忘了？她匆匆趕去，然而，針黹局的燈已經滅了，姐姐也不曾來過嗎？
冰蕊雖說撿回了一條命，但終究是落下了病根。只要遇到風雨之日，她的雙腿都會隱隱作痛，而且她走路也有些異樣了。
這一次發生的事，晚姑姑並沒有多說什麼，也沒讓冰蕊帶病幹活。晚姑姑也不過是個外冷內熱的人，岫雲這樣想著。
初春，庭前的一棵榆樹發了芽，嫩綠的枝葉不斷地冒出來。岫雲有空時，便會來榆樹下，靠著樹幹彷彿就有了強大的力量。
父親酷愛這些樹木花卉，在臨州刺史府，父親養了很多的盆栽，尤其是芍藥，更是父親最喜歡的花卉。書房、客廳、臥房……父親都會擺上一盆。
岫雲靠著榆樹回憶著，她曾經也同父親一起培植這些花草，和花草在一起，她的心境彷彿格外的愜意，也許正如父親所說的，花草也是有靈性的。
“岫雲，又跑來這裡偷懶？我可要告訴姑姑去，讓姑姑好好整治你一番！”甄汐捧著一盆凋零的鳳尾松，朝岫雲說道。
“甄姐姐，”岫雲忙迎了過去，道：“甄姐姐這是做什麼去？”
甄汐回道：“碧落宮的安公公過來取衣裳，冒失地忘了帶走這盆栽。這不，我還得給送過去。”
“這盆鳳尾松的根都爛了大半，是該小心呵護著。”岫雲撫摸著泛黃的枝葉說道。
“甄姑娘……”安公公匆忙地跑回來，道：“我說呢，走了一趟浣衣局，就把這寶貝落這兒了。主子還等著我給它找個花匠修理呢，要是救不活，主子該跟我急了。”
“怎麼會救不活呢？只要把爛根修剪了，多放在陽光下，避開陰冷地就會活了呀！”岫雲在旁說道。
安公公一樂，問道：“你懂這個嗎？”
“嗯！”岫雲點點頭。
“這樣就好了，省得我上外頭找花匠，這個就交給你了，你可要保證救活它，我過幾天來取。”安公公說道。
甄汐笑說道：“安公公，我們浣衣局的奴婢什麼時候成了您的使喚丫頭了？”
安公公笑道：“什麼使喚不使喚的？我們同在宮裡當差，不是圖個相互照應嗎？改天若你甄姑娘有事兒，你儘管吩咐一聲，小安子也給您辦去……”
甄汐呵呵一笑，“您在恆王哪兒當差總比我有出息，那我可先謝過安公公了。”
“那是，恆王可比其他幾個主子好伺候，”安公公說罷，又囑咐岫雲，道：“可千萬仔細些！”
“公公放心！”岫雲笑著應道。
岫雲如寶一樣捧著鳳尾松，照料它也極其細心。常常入夜了，她還坐在榆樹下，拾掇著手上的鳳尾松。在她的修整下，鳳尾松漸漸恢復了生氣。
“怎麼還不去睡？”晚姑姑瞥見岫雲還在外頭，慢步地走近她問道。
“姑姑——”岫雲起身喚道。
“你……竟跟你爹一樣，對這些東西情有獨鍾……”晚姑姑瞧了眼岫雲手上的鳳尾松，感嘆地說道。
“姑姑，你認識我父親嗎？”岫雲問道，這話她早就想問了，可一直沒有機會問。（未完待續）