1932年順利地過去, 年後, 湯姆跟隨家庭教師馬倫·阿奇博爾德正式開始接受文化課教育。
下午茶時間，男士們聚在一起聊一些政治經濟的話題。莊園裡沒有女主人, 管家塞巴斯蒂安就代替女主人為主人和客人服務。還沒到社交年齡的小湯姆也坐在墊著蕾絲桌布, 放著三層點心瓷盤的餐桌邊, 一邊聽著大人們的談話，一邊皺眉看著自己手裡被塞巴斯蒂安塗了厚厚一層果醬和奶油的司康餅。
芙蘭微笑著問道：“那麼, 對於今年年初的德國國會選舉, 您是怎麼看的？”
阿奇博爾德放下手中的紅茶, 溫和靦腆地說道：“這個…我對德國瞭解的不多，但是聽說納|粹黨在國會選舉中失利了。”
“那麼, 您是更看好魏瑪政府了, 您覺得興登堡能一直壓制住納|粹黨的那個黨魁嗎？”芙蘭挑眉問道。
“您好像一直很關注德國的事呢...”阿奇博爾德避而不談，反而神情好奇地反問道。
“我嘛…”芙蘭端起茶杯, 輕笑道：“我畢竟也算是個生意人，當然會對國際形勢感興趣。我可是聽說，那位希特勒先生很有一套經濟手段，如果德國那邊的經濟政策調整的話，歐洲各大國也會發生相繼的變動吧。我們這邊的財政大臣張伯倫先生, 可是很會收稅呢。”
“阿瑟·張伯倫太軟弱了，比起進取, 他更擅長退讓，比起復甦經濟，他更擅長削減開支。不過, 他推行的經濟政策，確實解決了政府嚴峻的經濟問題。”阿奇博爾德點頭附和道。
芙蘭眸光一閃，含笑問道：“所以，您對魏瑪政府的看法呢？這次德國國會的總理選舉，您看好誰？”
阿奇博爾德看向芙蘭，只見她目光清澈，神態動作閒適，彷彿只是在進行可有可無的閒聊。阿奇博爾德微微垂下眼瞼，輕聲說道：“我倒是覺得，那位納|粹黨的黨魁，希望很大呢。”
芙蘭偏頭驚訝地問道：“哪怕納|粹黨在國會席位的競爭上失利？您的看法真令人驚訝呀。”
“哈，在下哪裡懂什麼政治，不過是隨口胡說罷了。”阿奇博爾德溫和地笑著，一臉的溫厚靦腆。
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等馬倫·阿奇博爾德離開後，湯姆湊到芙蘭的身邊，看著神情有些嚴肅的芙蘭，好奇地問道：“怎麼了？你不開心嗎？”
芙蘭把小湯姆抱到膝蓋上坐下，柔聲問道：“下午我和阿奇博爾德的交談，你都聽到了？”
湯姆點點頭，問道：“你好像很關心德國年初的這次選舉，為什麼呢？”
“湯姆…”芙蘭抿了抿唇，說道：“湯姆，我告訴過你阿奇博爾德曾經是時鐘塔的人吧。”
“時鐘塔的總部在大英博物館，雖說實際上是西歐魔術師的組織，並不屬於某個國家，但是，卻有人把時鐘塔的內部防禦系統出賣給了一批德國黑巫師。”
湯姆瞪大了眼睛問道：“你在懷疑阿奇博爾德？”
芙蘭一邊搖頭，一邊解釋道：“馬倫·阿奇博爾德這個人有些奇怪，我偷偷查過他的資料，他出身時鐘塔埃爾梅羅一脈的阿奇博爾德家族，曾經是時鐘塔降靈科的講師助理，卻在去年年底突然離職，原因不詳。那些潛入時鐘塔的德國人，進入的就是降靈科的檔案室。這太巧了，可是，阿奇博爾德家是英國傳統的貴族，馬倫的出身也很乾淨，沒有道理會和那些德國黑巫師牽扯在一起。”
“可是，這和德國的國會選舉有什麼關係呢？”湯姆眨了眨大眼睛，不解地問道。
芙蘭嘆了口氣：“那群德國黑巫師，穿著很像是制服，或者說是類似麻瓜的軍裝。而且，我聽阿不思說，德國的一個有預言家血統的巫師埃裡克·哈努森給那位希特勒預言，看到了他在這次大選中的成功。”
“所以，魔術師協會，巫師，還有一個麻瓜黨派，他們牽扯在了一起，這是很不尋常的。要知道，千百年來，這些勢力更喜歡劃清界限，當對方是空氣。現在，不管是互相利用，還是別的什麼原因，一部分魔術師和巫師在支援一個麻瓜勢力控制一個國家，這所圖的絕不是小事。”
湯姆扭頭看著芙蘭，見她停下了解釋，連忙催促道：“那是什麼呢？”
芙蘭揉了揉湯姆黑玉般的頭髮，問道：“你覺得呢？你覺得德國的麻瓜政府想要什麼？巫師和魔術師又想要什麼呢？”
湯姆掰著手指數道：“德國政府，想要解決經濟問題，還有失業問題，讓民眾溫飽，還有…得到更高的國際地位，挽回一戰失敗帶來的頹勢，拿回丟失的土地…也許還有，復仇雪恥？”湯姆一邊說著，一邊看向芙蘭。
“很好，接著說。”芙蘭鼓勵道。
湯姆又說道：“巫師的話，研究魔法？如果是德國黑巫師的話，那麼黑巫師的研究方向…更強的力量，復活，永生之類的吧。”
湯姆歪頭又想了想，接著說：“至於魔術師，想要探究根源，或者魔術師的五大法，平行世界干涉和靈魂物質化什麼的…”
芙蘭滿意地拍了拍小湯姆的頭，讚許道：“看來你學的不錯，起碼眼界已經初步建立起來了。”
湯姆鼓著臉問道：“可是…他們的目標又不一樣，到底是怎麼聯絡到一起的呢？”
芙蘭的笑容變得極淡，她垂下眼瞼，淡淡地說道：“有一樣東西，也許能滿足他們各方的願望…”
湯姆驚訝地問道：“真有這種東西嗎？”
芙蘭看了湯姆一眼，平靜地說：“有，還不止一種。”
“第一種，philosopher's stone（賢者之石）。”
“哲學家的石頭？好怪的名字，它是什麼？一種寶石嗎？”湯姆有些小嫌棄。
“你也許在閱讀歷史上知名巫師的傳記時見過它，它還有一個名字sorcerer's stone（魔法石）。”芙蘭解釋道。
湯姆想了起來：“尼可·勒梅的那個鍊金產物！”
芙蘭點頭：“尼可·勒梅的那個鍊金產物並不完整，只能說是弱化了很多的賢者之石。傳說中，賢者之石能將任何金屬轉化為黃金，能令人起死回生，還能煉製長生不老藥，此外，在鍊金術裡，賢者之石是唯一連結精神世界和物質世界的物質。”
“原來如此，它意味著財富，長生，復活，和靈魂物質化！”湯姆恍然大悟，隨即感慨道：“可是，這是真的嗎？尼可·勒梅的那個好像只能延長他的壽命，連不老都沒做到。”
“所以說，尼可·勒梅的那個是半成品。”
湯姆羨慕道：“那也很不錯啦，這麼多煉金術士，也只有尼可·勒梅做到了。”
芙蘭冷笑：“你以為那是什麼好東西嗎？鍊金術的最基本原則就是等價交換，想要煉出這種神奇的寶物，難道不需要付出代價嗎？”
“可是...尼可·勒梅好像沒有付出什麼代價呀？”湯姆歪歪頭，疑惑道。
芙蘭垂眸問道：“你也讀了歐洲的歷史，那麼我問你，尼可·勒梅煉製魔法石的時代，十四世紀中葉，歐洲發生了什麼？”
湯姆悚然一驚，渾身冒起了冷汗：“是黑死病！突然爆發的瘟疫殺死了….三分之一的歐洲人口！”
“所以，你明白為什麼要牽扯上麻瓜政府了嗎？”芙蘭淡淡地問道。
“他們...”湯姆咬著嘴唇問道：“他們想要掀起戰爭嗎？讓犧牲者作為祭品…”
芙蘭老神在在地算到：“當年，半成品的魔法石消耗掉了2500萬歐洲人口，那麼，想要煉成完成品的賢者之石，起碼需要5000萬活人的靈魂。”
湯姆皺眉道：“怎麼會有這種可怕的鍊金術？！”
“這的確是鍊金術，但也不全是鍊金術。”芙蘭解釋道：“當年，尼可·勒梅偶然得到了一本古書，bookabraham the jew（猶太亞伯拉罕之書），他破解了古書上的神秘符號，根據記載煉製了魔法石。這本猶太人亞伯拉罕之書的作者是一個猶太占星家祭司王子，而歷史上最有名的猶太術士，就是古代猶太王國的第三任君主魔術之王所羅門。那群德國黑巫師想要盜取的正是所羅門王留下的魔法書《所羅門之鑰》。”
“他們成功了嗎？！”湯姆立刻緊張地問道。
芙蘭看了他一眼，說道：“沒有，我阻止了他們，他們沒拿到《所羅門之鑰》。但是，難保別的地方找不到煉成方法。比如，那本遺失了的《猶太亞伯拉罕之書》，或者早已隱居的尼可·勒梅。”
湯姆緊緊地皺著眉頭，嚴肅地問道：“那該怎麼辦？”
芙蘭攤手：“不怎麼辦。這一切不過是我的合理推測罷了，告訴你也是為了讓你做好心理準備。”她輕鬆地拍拍湯姆的頭頂，戲謔道：“這個世界可是很複雜的，小湯姆。”
“可是...”湯姆不甘心地說道。
“沒有可是。”芙蘭把湯姆從身上抱下來，放在地上，捏著他的鼻尖說：“你能做什麼？六歲的小豆丁，單詞都還沒認全。你是能干預德國國會選舉呢？還是能暴揍黑巫師呢？還是能壓制時鐘塔那群瘋狂魔術師呢？你什麼都做不到，只能去乖乖寫作業，做做成為拯救世界的救世主之夢而已。”
“可是，我還沒長大呢，他們萬一把世界玩壞了怎麼辦？我還怎麼玩？！玩的這麼大，我怎麼才能比他們更秀？！”湯姆不甘心地跳腳。
芙蘭嘴角一抽，一巴掌呼到了這倒黴孩子的後腦勺上，她還以為這孩子想當正義的夥伴，沒想到人家直接奔著反派boss大魔王的位置去了。
“滾去做作業！六歲就犯中二病，我看你就是過的太滋潤了欠收拾！”
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湯姆踢踢踏踏地跑了，芙蘭氣得撥出了一口氣，倒在沙發上。塞巴斯蒂安託著盛有紅茶和水果塔的托盤走了進來，放在了一邊的茶几上。
“都聽見了吧，有什麼感想嗎？”芙蘭靠著沙發背，淡淡地問道。
塞巴斯蒂安擺放好托盤，優雅地轉身，單臂撐在芙蘭的耳邊，突然湊得極近。
他猩紅的血瞳緊盯著芙蘭，額頭與鼻尖近得幾乎快靠在一起，絲滑磁性的嗓音壓得極低，彷彿直接迴盪在人的腦海裡。
“您真是誤會我了，像是血洗人類，獲得海量靈魂這種事，可不是我的風格。”
他舔了舔嘴唇，微眯著紅瞳，有些陶醉地吸了口氣。
“您明白的，在下一向只熱衷極品，普通的貨色對在下而言完全就是垃圾。”
芙蘭挑眉輕笑：“這麼說，你倒是很有品味啊…”
惡魔管家笑意更深，甚至露出了一小半雪白尖利的虎牙。
“當然，我可是很挑食的，才不像瑪門和別西卜一樣，什麼都往嘴裡塞。”
芙蘭皺眉：“是他們？”
“不，準確的說，傳下賢者之石煉製方法的是薩麥爾，猶太亞伯拉罕之書裡的那個所謂的被巨蛇吞噬的魔杖符號其實是巨蛇纏繞的長|槍，代表的就是薩麥爾這個蛇形天使。”
“薩麥爾，你是說，那個曾經的死亡天使撒旦葉？”芙蘭問道。
“沒錯。”惡魔眼中紅光流轉，笑著解釋道：“不過，他只是為了提煉死亡法則，對靈魂興趣不大，那些靈魂的確是瑪門和別西卜收走了。所以說，賢者之石是他們三個玩的遊戲，和我可沒有關係。我對人類是很友好的，不要誤會我啊…”
“這麼說，lemegeton裡沒有賢者之石的煉成方法。”芙蘭直視著惡魔的雙眼，確認道。
微笑的惡魔捧起了芙蘭的一隻手，輕輕放在唇邊，摩挲著問道：“您為什麼不自己看看呢？親眼所見才能夠確認吧。”
“呵…”芙蘭抽回了自己的手，輕笑了一聲：“我又不傻，閱讀了lemegeton就相當於和你締結了一半的契約，這種以逸待勞，守株待兔的方法，真不愧是懶惰魔君。”
“哈哈…一般人我可是不會用lemegeton和他籤訂契約的哦，三千年來，有資格訂立這種契約的只有所羅門和你。怎麼樣，覺得榮幸嗎？我的珍饈…”惡魔的紅瞳中放出迷離的光彩，無形的誘惑力鋪展開來。
“怎麼樣？和我訂立契約，我可以幫助你得到一切你想要的，就像所羅門一樣，成為最強的魔術師，無所不知的存在。如何？只要你把自己獻給我，讓我品嚐，我就能給你想要的一切…”
芙蘭看著壓在自己上方拼命誘惑自己的俊美惡魔，忍不住輕笑一聲，她微微抬起身，一把勾住了惡魔的脖子，湊到了他的耳邊。
“真是不誠實的大魔王陛下，所羅門是神的代理人，法則“無”的代表。若不是您橫插了一手，又哪裡會產生“無”之外的想法，不得不隕落呢？您這是騙不到所羅門的靈魂，就要來騙我的嗎？”
惡魔的呼吸變得急促起來，他目光迷離地盯著芙蘭雪白的頸項，瞳孔瞬間變得極其狹窄，臉頰上也泛起了一絲薄紅。
‘太近了，好香，好想吃掉…’
他湊近芙蘭的頸項，啞聲說道：“反正你早晚是我的，就讓我先嚐嚐吧…”
芙蘭的腰身和胳膊猛一用力，就將俊美的惡魔管家反壓在了單人沙發上，趁著他還來不及反應，一口咬在了惡魔的頸邊。
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“哼。”惡魔悶哼一聲，聲音煽情至極，修長的頸側，一道鮮血從牙齒和咬痕的接縫間緩緩淌出。
芙蘭站直身體，拿出白手帕優雅地擦拭著唇邊淌下的血跡。她居高臨下地看著靠坐在沙發上那半合著眼瞼，衣衫有些凌亂，頸邊還有著帶血的咬痕，彷彿被蹂|躪了一遍的惡魔管家，溫文爾雅地說道：
“比起被品嚐，在下還是更喜歡品嚐別人。”
“那麼，多謝款待，大魔王陛下…”
走出房間，芙蘭一臉平靜地看著手裡染血的手帕，心想：‘惡魔之血，拿到了。’
作者有話要說： 渣“攻”芙蘭出沒～
昨天看見有小天使留言說了倫敦腔的問題，霓裳有點感動，看的好仔細，雖然和我完全想到兩岔裡了...我原本以為大家都明白，但看到留言我這才知道有部份小天使可能沒看出來orz
首先科普一下，倫敦腔和牛津腔是不一樣的，倫敦腔是英國倫敦的土話，就是比較地道的市井口音（窈窕淑女裡奧黛麗赫本演的那個女主前期）。牛津腔是受過高等教育的上流階層的普遍口音（其實就是標準英音）。
霓裳在寫時鐘塔黑吃黑的時候，寫芙蘭用了優美的倫敦腔說話（優美完全是氣質音色加成，並不是說口音高貴優雅），這是因為她在扮演一個黑吃黑的俠盜。因為她的口音，所以格林沃德幾人判斷她出身市井，不是巫師貴族，而是個盜取魔法道具賣錢的巫師小賊，所以推理這個小賊會去翻倒巷銷贓。而能收購這種等級黑魔法書的只有翻倒巷最大的博金博克魔法店，所以芙蘭才會在那裡撞見來找書的格林沃德。如果芙蘭用牛津腔或古典英語，那麼格林沃德就會判定她是巫師貴族出身，搶東西是為了自己研究，就不會去翻倒巷了。兩人翻倒巷相遇時，格林沃德看見了跟著芙蘭的管家，知道了芙蘭是裝的，其實不差錢，那麼搶黑魔法書肯定是自己感興趣要研究。因為以為芙蘭和他一樣喜歡黑魔法，所以格林沃德後來才會加深對兩人關係的誤會，才會在最後提醒芙蘭研究黑魔法要適可而止。
所以這個倫敦腔雖然是一句輕描淡寫的話，實際是一整條邏輯鏈（沒錯，本寶寶的伏筆總是埋的很深，深的有時候都忘了），不是霓裳不小心寫錯了，也不是女主裝13，但還是很感謝小天使提出問題和自己的見解啦。
然後…寫太長了，不想寫小劇場，頂鍋蓋逃走～