小廝點頭哈腰地謝過，而後側過身子，讓出一條道來。
樓上。
“雪茵，你看樓下那位，是不是這些日子你一直唸叨著的人？”
康雪茵被身邊女伴提醒，轉頭望向樓下的廳堂，在看見堂中一人的身影之後，很快便冷下臉：“不錯，是她。”
自從祝家宴會之後，康雪茵成日裡足不出戶地在家待著，這還是她近來第一次出門，沒成想這麼巧，又與姜蘅碰上。
“真是，冤家路窄。”她輕啟紅唇，冷淡地吐出這麼一句話來。
女伴道：“今日她一人在這裡，我們不妨……”
顧忌著周遭還有人，她壓低了聲音說出前半句，而後曖昧地朝康雪茵使了一個眼色。
康雪茵明白她的意思，又何嘗不想做點什麼，報復當初姜蘅給自己的難堪。
但是她心念一動之後，便想起來婉兒表姐平靜中帶著警告的神情：“雪茵，你一向不太笨，少去招惹姜蘅，嗯？”
她垂下眼眸：“不行。”
就算是要找姜蘅算賬，也不能是這樣的時間場合，否則表姐那邊她根本沒法交代。
不過，明面上不能做什麼，不代表暗地裡也不能。
她偏過頭，對身邊的女伴道：“你下樓，去將她請上來。”
女伴抿了抿唇，眼裡飛快地閃過一絲不快的神色，但又很快被她隱藏下去，她點了點頭，輕聲道好。
樓下大堂裡，夥計正在向姜蘅介紹金店裡的佈局：“一樓是一些常見的首飾器具，譬如赤金鑲玉亦或者嵌寶石的頭面，二樓種類則更繁多一些，包含面也更廣，甚至還有一架屏風，檀木為底，上有金累絲嵌東珠瑪瑙……”
“姜小姐。”
一道傲慢的女聲打斷夥計的介紹，姜蘅看也沒看說話的人，下巴微揚，對夥計道：“繼續。”
夥計哪兒敢繼續，他認得說話的小姐，方才同康家小姐一道來的……退一萬步來說，就算不是與康小姐一同，能進祥鳳金樓肯定也是非富即貴的人物，他一個小夥計，可得罪不起。
兩相比較起來，似乎姜小姐好說話一些，這樣想著，他將為難的眼神投向姜蘅。
姜蘅果然不再為難他，招了另一個夥計過來，讓雲屏賞了一片金葉子：“給我說說樓上除了檀木金累絲屏風，還有什麼稀奇古怪的好玩意兒。”
另一個夥計方才也見著雲屏賞了金葉子給同伴，還在酸溜溜地想為什麼自己慢了兩步，若是他再快些，說不準得賞的人就是他了。這會兒被姜小姐叫過去領了賞，他心裡別提有多高興了，謝過姜小姐的賞之後，他便開始口舌利落地繼續介紹起來，完全不管身邊另一位小姐臉色有多難看。
等他說完之後，沈思柔才冷著臉，又喚了一聲姜蘅。
她雖然出身不高，但出門在外，還從未被人這樣冷待過。
若說一開始覺得姜蘅這人不討喜是因為她要捧著康雪茵，那麼現在她討厭姜蘅，則完全不關康雪茵的事了。
“玉京中人盛讚您容色出眾，今日一見我方才明白，為什麼對您的為人三緘其口。”
“哦，為何？”
沈思柔抿著唇，柔柔笑道：“當然是因為您這個人無、禮、至、極。您明明看到我來，也聽見我與您打招呼，卻並不理會我，若非知道您失蹤了兩年，日前才被接回姜家，恐怕我會忍不住懷疑姜家的家教。”
姜蘅冷嗤一聲：“你是在說我不給你面子？”
沈思柔臉白了一霎，緊接著又聽她說：“你算什麼東西，也配？”
康雪茵站在樓上，看見樓下沈思柔搖搖欲墜的身影，在心底暗罵一聲，匆匆提起裙角下了樓，來到姜蘅面前：“姜小姐是不是與阿柔有什麼誤會，她為人良善，若有冒犯到姜小姐的地方，我在這裡代她向你賠個不是。”
說完，她微微動了動身子，巧妙地將沈思柔擋在身後。
她和沈思柔交好的事可不是什麼隱秘，這個時候沈思柔與姜蘅起了齟齬，傳到表姐耳朵裡，表姐只會認為是她指使沈思柔和姜蘅過不去。
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早在一進金樓，姜蘅就看見了康雪茵。讓她感到意外的是，康雪茵似乎學聰明了一點，還會在她面前使以退為進這一招了。
金樓外是人來人往的清平街道，金樓裡進進出出的也是貴婦淑女，見著她們對峙，這會兒已經有不少人在一旁圍著看好戲了。
姜蘅抬頭，朝康雪茵笑了一下。
康雪茵尚且沒反應過來她笑什麼，就聽見她軟著聲音道：“我方才在聽夥計介紹呢，這位小姐便在一旁喚我，礙於禮貌，我想我應當等夥計說完再和她說話，誰知她卻。她竟張口便汙我沒有家教。”
說著，她嘆了口氣，似乎是有些無奈，“但是康小姐是名門貴女，風評素來不錯，您說是誤會，那便是誤會吧。”
“這康小姐怎麼這樣？她弄清楚事情的來龍去脈了嗎，就說是誤會。”
“無非是覺得自己有林小姐做依仗，若非林小姐，玉京誰會給她面子？”
“聽聞是康家的妾生女，後來正房嫡妻死了，還是林小姐逼著康老爺將她孃親扶正，這才成全了她嫡小姐的身份。”
聽著周遭人不斷的指指點點，談論著她的身世，康雪茵面色蒼白，最後一點血色也消失了，她終於明白了姜蘅那一抹笑是什麼意思。
她在等著看她的笑話！
意識到這一點，康雪茵整個人猶如一根繃緊了的弦，她看向沈思柔：“阿柔，你怎能這樣無禮，還不快向姜小姐賠罪！”
沈思柔瞪大了眼睛望著她。不久前因為康雪茵出面幫她從心底湧出來的感動散了個乾淨。
她不不願意低這個頭。
然而也拗不過康雪茵的再三催促。
正當她想要開口時，卻又猝不及防被人打斷：“雪茵，姜小姐？你們這是？”
康雪茵轉過頭，見著林婉兒來，心下慌亂，想也不想便將沈思柔推了出去：“表姐，是沈小姐和姜小姐起了爭執。”