四天後，誠王府。
姜蘅與薑蓉，賈氏一道，早早到了王府赴宴。
這天是誠王妃的生辰，京中貴婦淑女，達官顯貴，俱收到請帖。
雖是生辰宴，但實際上還是世家與王府之間的交際往來。各家主母備下賀禮，也是為了全兩家的情誼，換句話來說，即便是以賀禮之名，可那些珍寶名物，也不是給誠王妃季氏的，而是給王府的。
真正給她的賀禮，大多出自諸世家的名媛淑女手中。
這會兒眾人聚在大廳裡，便到了小姐們露臉面，表心意的時候。也不知是誰帶了頭起來，諸位小姐們開始紛紛為季氏獻上親自準備的賀禮。
輪到姜蘅時，康雪茵眼神微閃，偏過頭對身邊人道：“姜小姐玲瓏心思，想來為王妃娘娘準備的賀禮也一定別出心裁。”
她為人高調，於宴會上從來是最抓人眼球的那個，今天也不例外，故而她雖然是在和身邊人說話，但因為她沒有刻意壓低聲音，這番話自然便傳到了在場所有人耳朵裡。
偏她一副渾然未覺的樣子，無視了眾人若有所思的神情臉色，朝著姜蘅的方向乖乖巧巧笑了一笑。
看起來像是在示好。
姜蘅沒什麼表示。
薑蓉卻已經恨得快要咬碎一口銀牙。
祥鳳金樓的事並不是什麼隱秘，加上她又對姜蘅的行蹤格外注意，自然早就知道了兩人的事。
她忍不住恨恨地想，到底是她小瞧了姜蘅，就連康雪茵這樣的刺頭也能被她收拾得服服帖帖，甚至還在今天的宴會上特地為她說話，給她做臉。
她心裡難受，卻又沒什麼辦法。畢竟上回被姜蘅一下一下按在水裡的窒息感她還記憶猶新，可不敢再去觸姜蘅的黴頭。
薑蓉又轉過頭去看姜蘅的臉色，見她神色淡淡，霎時又想起來兩年前，那時候姜蘅是人人歆羨的姜家大小姐，多少人討好她，諂媚她，捧高她，她全然不在意，就是這樣一副雲淡風輕的樣子，讓薑蓉恨到了骨子裡。
她以為歷時兩年，玉京中人早該將這個人淡忘，畢竟姜蘅沒了父母兄長的護持，昔年與大伯一家有舊的大人物們，也在這兩年裡落敗的落敗，遷走的遷走。
卻沒想到這麼快，好像僅僅是一晃眼的功夫，姜蘅又重新變成了當年那個高高在上的大小姐。而她儘管精通琴棋書畫，熟識四書五經，卻仍然是世人眼中，連為堂姐提鞋都不配的姜二小姐。
賈氏注意到女兒臉色蒼白，輕輕捏了捏她的手，示意她靜下心來。
薑蓉驚覺失態，深吸一口氣，緩和了臉色，朝母親笑了笑，低下頭去，不再看姜蘅。
姜蘅已經從席上出列，她今日身著深綠織金流仙裙，外罩煙紫繡百蝶穿花紋大袖衫，面容秀美沉靜，眼角眉梢帶著凜冽豔色，鬢邊金釵斜插，耳下流蘇微搖，盈盈立於堂中。
左右兩列席上就坐的夫人小姐們只覺眼前一恍，竟有些想不起來月餘之前，這位姜大小姐初回玉京時候的唯諾與拘謹。
今天是季氏的好日子，難得的，她看姜蘅覺得順眼幾分，好歹兩人沾親帶故，姜蘅又有個未來世子妃的頭銜，外人讚譽她，季氏也覺得面上有光。
她含笑道：“阿蘅這孩子總是有心的。”
算是肯定了康雪茵說的話。
姜蘅垂眸，看起來有些緊張，唇線抿直，道：“姨母謬讚，今日這賀禮，說來還有康小姐的功勞。”
“哦？”季氏被她的話激起興趣，身子微微前傾，“阿蘅這樣說，倒讓姨母更好奇了。”
姜蘅將手上的檀木盒交給雲屏，雲屏低著頭上前，將盒子轉交給季氏身邊的嬤嬤。
季氏滿面笑意地將盒子開啟，霎時面上笑意凝滯，眼中顯現出些許驚訝的神色。
康雪茵從姜蘅開口提及自己，就知道大事不好了。
見季氏如此形容，她更是忙不迭從席上起身，來到堂中俯身跪下，臉色蒼白地望著座上的季氏：“娘娘聽我解釋，我什麼都不知道，是姜蘅，是她汙衊我！”
康雪茵不敢想象，自己若是在這樣的場合招了誠王妃的厭棄，以後該怎麼在玉京貴女圈子裡行走。
當下她唯一能做的，只有想盡辦法撇清關係。
“姜蘅的確是問過我這副頭面如何，我那時候並不知道她要將這副頭面送給您當生辰禮，故而才誇讚了幾句……娘娘明鑑啊！”
康雪茵萬萬沒想到姜蘅會來這一招，她以為……她以為姜蘅在聽過那兩個小廝的話一定會牢牢將秘密守住，免得被人分走了功勞。畢竟，畢竟她還要當世子妃不是嗎？
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偷雞不成蝕把米，再也沒有什麼比這句話更能形容康雪茵現在的心情了。
誠然，她是在賭姜蘅的愚蠢和天真，可沒想到姜蘅居然會將計就計，把她算計進去。
康雪茵緊咬唇瓣，無比後悔自己在金樓裡的自作聰明。
“康小姐這是何意？”在康雪茵竹筒倒豆子似的將話說完之後，季氏終於緩緩開口，“看來康小姐與阿蘅之間……”
康雪茵聽見季氏的話，只覺得渾身血液都冷了下來，她抬起頭來，看向季氏，喃喃問道：“姜蘅……送了什麼？”
好端端的生辰宴被康雪茵這麼一攪和，季氏再好的心情也沒了，她冷著臉，輕慢地瞥了一眼身邊的嬤嬤。
嬤嬤會意，朝康雪茵福了福身，口吻冷淡：“一件靈芝如意把件。”
說著，她將盒子轉向堂中眾人，紅綢布上，白玉質地的如意表面光滑，狀可鑑人，上綴靈芝，精巧仙雅，又寓意長壽吉祥。
“姜小姐這件賀禮，倒是有十足的巧思。”
“從前在玉京似乎未曾見過。”
“既是靈芝如意，康小姐方才所說的頭面又是怎麼一回事？”
嘈雜的討論聲裡，康雪茵終於回過味來，她轉過頭，驚愕地望著姜蘅。
她玩她？
從一開始她就設計好了？
接收到她的目光，姜蘅淡淡回望，唇邊一如既往，掛著清淺的笑意。