“她們不肯告訴我，不過我隱約聽到，此人姓杜。”青鸞小心翼翼道。
“姓杜嗎？”羽菲唇角微揚，“這金陵最大的杜姓世族，不就是杜國公嗎？杜子然無心仕族，下一任的世子是杜子騰……”
“有趣，真是有趣。”羽菲笑得更開心了，“金陵真是臥虎藏龍，看似莽撞稚嫩的杜子然，也隱藏著這一面。”
“還有一事，你替我……”羽菲輕聲附在她的耳畔，小聲說道。
“奴婢會盡力一試，只是不知道謝公子會不會聽我的。”青蘿有幾分為難道。
“他一定會聽的，這對謝家來說是最好的局面。”羽菲笑得像只狐狸，青蘿不明白為何這個看起來比自己還小的姑娘，會流露出這樣的笑容。
謝家家主眉心緊鎖：“為父也並非沒有想過此事，但楚王心思詭譎難測，若一著不慎便是滿盤皆輸，何況我們與這位姑娘，半點交情也無……”
“能被楚王殿下看中的女人，又豈是一般人？更何況，鬼谷弟子林明軒，與她關係匪淺，單憑一個林明軒，就足以讓謝家深交。至於交情，這位柳二姑娘的才氣，說是九州第一也不為過，靈筠向她討教，也不算辱沒了謝家。”謝道軒想著青蘿的話，定了定神道。
“也罷，此事便由你來處理吧。”謝家家主並不看好羽菲，一個小丫頭片子罷了，若沒有楚王的威懾，謝家碾死她比碾死螞蟻還簡單。
“是。”謝道軒松了一口氣，如此靈筠便不需要嫁給康王，不可否認，康王是一代梟雄，能屈能伸，心機智謀更是萬里挑一，心狠手辣不亞於楚王。只是楚王殿下藐視天下，整個九州都在他囊括之中，康王之於楚王，不過是一方霸主，何況若是康王擺了，靈筠又怎能活下去？
王家對外宣稱，王雨柔得了惡疾，不便見客。而宮中的王貴妃聽到這個訊息，唇角微揚：“看來這個新主人，倒是有幾分本事。”
江流鶴聽罷，急匆匆地趕到王府，看著躺在病床上，臉色慘白的王雨柔，他心疼道：“雨柔，你怎樣了？他們有沒有欺負你？”
王雨柔眼圈微紅，楚楚可憐地看著他：“江世子，我沒有下毒，他們都不信我，只有你肯信我。”
“你這麼善良，一定是那個小賤人故意害你，可恨楚王殿下居然被她矇蔽了。”江流鶴氣的臉色鐵青，“你放心，我一定會替你報仇的。”
“不要……”王雨柔急忙阻止他道，“柳羽菲如今有楚王殿下護著，她看不慣我，我受點罪沒什麼，我只是擔心他會傷害你。”
“雨柔，你就是太善良才會被他們欺負成這樣。”江流鶴感動地看著王雨柔，這個自己心目中完美的女神，“我是長公主世子，有先皇賜予的免死金牌，楚王不敢對付我，何況不過是個女人，我殺不了她難道還不能使絆子嗎？”
“可是……”王雨柔還是不放心，卻被江流鶴打斷：“她把你害成這個樣子，我一定會為你出氣的。”
別看他說的乾脆，但是對徐州強的死，他仍是心有餘悸。走出王府，江流鶴絞盡腦汁想著對付羽菲的辦法，恰好聽見爭吵聲：“這個東西不能賣出去，會死人的。”
“你滾開，不過就是個玩具，如果不賣，我拿什麼去賭？”
“你不能賣，這東西一旦被觸發，不死不休。”
入了秋，滂沱的暴雨連綿七日，這日總算見了點陽光。羽菲翻著書案旁厚厚三疊請柬，笑眯眯地看著坐在一旁，心無旁騖讀書的少年，道：“沒想到表哥魅力這麼大，這才進城幾天，便有這麼多的姑娘暗送秋波，不知道表哥選中了哪家姑娘。”
林明軒放下書卷，如畫的眉目溫柔迷離，溫潤一笑，書房含苞待放的百合花陡然綻放，爭相鬥豔，更趁他氣質若仙，儒雅出塵：“我不是早已做出了選擇？”
羽菲怔怔地看著他俊美如仙的臉，咽了咽口水呵呵笑道：“表哥這個玩笑一點也不好笑。”雖說她與林明軒一起長大，也聯手黑了不少王氏的爪牙，對他的容貌也有了一定的抵抗力，但隔一陣子不見，還是會被電到的。
“陌上人如玉，公子世無雙。”繾綣流年，不敵他眉目流轉，風華絕代。羽菲無不遺憾地想：若是這麼完美的男子不是自己的表哥該多好，近親結婚的魔咒害死人！
“金陵的勢力錯綜複雜。”林明軒長身如玉，站在書案前，提起筆墨道，“楚王殿下是整個金陵的中樞，掌控著金陵的命脈。”
不過說話的功夫，林明軒便描繪出金陵地圖，金陵心臟，夫子廟楚淮河畔錯綜複雜的線條連線著整個金陵的命脈：糧食、金礦、兵戈、布匹、錢莊，甚至官員任免……
羽菲很清楚的知道，這些產業並不賺錢，甚至有些產業還在虧錢，但這並不妨礙楚王殿下隻手遮天，那幕後源源不斷的龐大收入，足以支撐楚王帝國的運轉。若說陳晨壟斷了大周的三分之一的暴利產業，那楚王殿下便壟斷了大周的命脈。陳晨的賭場、頂級酒樓、奢侈品類產業一旦關門，頂多會降低貴族的生活水平；而楚豪的產業一旦關門，整個大周都會陷入動盪，甚至波及九州。
“可以這麼說，楚王是整個金陵神邸，俯視著金陵的明爭暗鬥，若不涉及他的利益，他始終都是冷眼旁觀。”林明軒將整個金陵劃入勢力圈，笑道：“這是皇族勢力，看似龐大，實則綿軟無力，一旦世家的平衡被打破，皇族便岌岌可危。”
劃分出兩大世家的地盤，林明軒又在皇族和世家等多方勢力範圍內，插入了另一波勢力：“這是康王的勢力，看似弱小，實則無孔不入。待到局勢風雲變，金陵半數以上的勢力都會瞬間倒戈。”
羽菲呆呆地看著林明軒自信的風采，忽然想起一首詞：“問蒼茫大地，誰主沉浮……恰同學少年，風華正茂，書生意氣，揮斥方遒。指點江山，激揚文字，糞土當年萬戶侯……”
除此之外，林明軒解剖著九州勢力，九州六支的勢力，均想顛覆大周統治，一統九州。錯亂的勢力混插金陵，三姓家奴已經不足以說明形勢的錯亂，六姓家奴、甚至九姓都重疊其中……
“所以，你若執意與王家作對，便是與九州各方勢力為敵。”林明軒溫潤道，“九州為局，局中變化，足以讓你殫精竭慮。如此，你還要堅持嗎？”
“為什麼不？”羽菲笑顏如花，“棋局黑白糾纏如瓜藤纏繞，才是其樂無窮。”
“好。”林明軒笑得溫潤，“不管你的選擇是什麼，我都會幫你。”
“那表哥有什麼高見？”羽菲眨著眼睛調皮道，“我原先想著，透過科舉，扶持寒門子弟，打壓世家門閥，但如今卻覺得，這樣成效太慢，也未必能給王家致命的打擊。”
林明軒聲音輕柔，冷靜而沉穩：“能讓門閥世族真正衰落的，唯有戰爭。”“唯有戰爭”四字彷彿石破天驚，震起晴天一聲驚雷。
“大周的疆域，是建立在慕容氏一統十三國的基礎上，慕容氏建國為夙之前，九州割據，南北十三國，戰亂頻頻。自先楚以來，便盤踞著九州的王謝袁蕭四大家族，到如今只剩下王謝兩家。南北之戰，汴城蕭氏遭受重創，夙國之亂，蕭氏遂成丘墟，衣冠士伍，並沒為僕隸，徹底垮臺。大周立國，支援夙國的袁氏一族遭遇血洗，殘餘勢力不足三成，後被楚王殿下屠盡滿門，天下譁然。”
林明軒分析著天下局勢，溫柔地看著若有所思的羽菲，突然折斷名貴的宣筆，唇角微揚：“鬼谷一派弟子現世，必將掀起腥風血雨，此次兵戈，為你而開，表妹意下如何？”
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“這樣人家會成為千古罪人的。”羽菲無辜地看著他，“何況，這位表哥似乎忘了……”
看著羽菲纖纖玉指指向的位置，林明軒淡定地笑著：“我自有辦法牽制他。”
與楚豪接觸的多了，羽菲便愈發心驚。楚豪絕不是同她一樣的穿越者，卻能在短短幾年，打造出讓九州人人畏懼的龐大勢力，若說這世上能有誰與之抗衡，唯有千年世家宗門結成聯盟，才能牽制住他。而林明軒卻輕飄飄的告訴她：“我自有辦法牽制”，這著實讓羽菲吃驚不小。
“表哥，你能告訴我，你跟鬼谷傳人都學了什麼？是六韜三略？還是縱橫之術？還是陰陽衣缽？還是神棍預言？”鬼谷子有多牛，看鬼谷派弟子就知道了。蘇楚、張儀、韓非子、李斯、范蠡、孫臏、龐涓、徐福……哪一個不是曾經叱吒風雲的人物？即便沒落到只收兩個徒弟，也足以讓世人忌憚。
“師曰：不可說。”林明軒淺笑道，“不是神棍就是了。”
“呵呵呵……”羽菲翻了個白眼，將請柬推到他面前：“這麼多勢力，你究竟選擇哪一個？”
“以靜制動。”林明軒淡淡笑著，“表妹不是已經開始合縱連橫了嗎？我只需安靜等候便是。”
“小姐，杜國公府的公子、小姐求見。”香月低著頭，規規矩矩道。實在是林明軒殺傷力太大。
“魚兒上鉤了。”
似乎是經過精心打扮，杜秭歸穿一襲淺粉的時新羅裙，外罩嫩黃錦線薄紗，襯得溫柔恬靜。冷硬的劍眉輕輕描折，額上輕點鳳羽硃砂，一改往日英氣逼人的形象，溫柔嬌俏，瞧見羽菲，她嘟著嘴不滿道：“母親也真是，非要我穿成這個樣子，害我好不自在。”
杜子然微微一笑：“這樣才有大家閨秀的樣子。”
“都是做樣子給別人看的，哪有舞刀弄槍來的有趣？”杜秭歸笑嘻嘻道。
杜子然無奈地笑了，他們杜國公府也真是奇怪，他更喜閒雲野鶴，不愛渾濁仕途。杜秭歸愛戎裝不愛紅妝。
“杜姑娘，率真直爽，倒也沒什麼不好。”林明軒一襲白色長袍，長袍上繡著銀色絲線，在陽光下爭相閃耀，一步一步走來，步步生蓮，翩躚若仙。他唇角輕揚，溫潤讓人迷醉。
杜秭歸竟是看呆了：“這世上竟有人，生的這樣好看。”
杜子然輕咳一聲：“難道你哥哥就不好看嗎？”與林明軒相比，杜子然是儒雅閒逸，卻透著疏離，而林明軒卻是溫潤如玉，讓人不由自主地想要親近。
杜秭歸不客氣地回了一句：“再好看，看了這麼多年，也膩了。”
“真是白疼你了。”杜子然很受傷。