“三妹妹來了，快坐。”羽菲指了指自己身旁的椅子，“有好些日子沒見過三妹妹了。”
“二姐姐經常不在屋子裡……”羽池說罷，便意識到自己說錯話了，尷尬道，“二姐姐是在忙春繡之事嗎？”
春繡是大周初春的女子盛宴，平民與貴女同繡，最後擇出一位名門繡女，這代表著舉世無雙的榮耀，成為繡女的女子，一般都有著不錯的歸宿。
羽菲直接攤手：“三妹妹知道，我對刺繡素來不感興趣。近日裡玉妝生意繁忙，我去料理一些瑣事。”
羽池不敢開口了，心底的嫉妒卻是不降反升，玉妝新出的胭脂水粉越來越貴，身為柳府的三小姐，卻只能買最便宜的水粉用，二姐姐也從不說送她一些。
她那點小心思羽菲又豈會不明白，但有時候有的人，未必你給她金銀財寶她就會感激你，相反，你給的越多她便越貪婪。
屋裡驟然傳出痛苦的呻吟，柳明德愈發焦急，揪住端著水盆的產婆：“夫人怎麼樣了？”
不孝有三無後為大，柳府沒有男嗣，一直是他的心病。
“夫人動了胎氣，如今似有早產的跡象，老爺放下我們定會全力以赴的。”產婆說罷，便急匆匆地端了水盆進去。
柳明德焦躁地踱步，他回頭看了一眼羽菲，終究還是什麼也沒說。
羽菲知道他懷疑是自己出手對付王氏，畢竟自己與王家有仇怨的事早已告訴過他了。只不過柳明德卻沒有對她說什麼，一來是怕猜錯了傷了她的心，二來是因為她背後的勢力他不敢說什麼。
對於宅鬥嗅覺經驗幾乎為零的柳明德，羽菲並沒有怪他，這一次便是讓他看清楚宅鬥的血雨腥風。
屋子裡傳來痛苦的叫聲，衛姑姑抹著眼淚：“老爺，您一定要替夫人做主，夫人一直心心念念盼著這個孩子……”
“你放心，我不會讓下毒之人逍遙法外！”柳明德蹙著眉，斬釘截鐵道。
“啊……”屋子裡，王氏痛苦的呻吟停下，那兩個產婆驚慌失措地跑了出來，雙手沾染著鮮血，驚恐的說不出話來。
“怎麼回事？”柳明德緊張萬分，柳老夫人二話不說，急忙挑開簾子進去，羽菲、羽池幾人也紛紛跟了上去。
玉姨娘並沒有進屋，那妖媚的面上，眉心緊擰，深深地看著羽菲的背影。
“啊！”剛一挑開簾子，羽池便驚嚇地跌坐在地，“蛇…好多蛇……”
王氏身子附近，一灘血腥的小蛇盤旋，約莫有十條，狂吐信子，模樣十分可怕猙獰，怨不得連產婆都受了驚嚇。
王氏早已疼的暈了過去，柳明德猶豫再三最後一個進來，看著地上盤旋的蛇一臉錯愕：“這是……”
軒窗忽然被推開，一聲嬰兒的啼哭驟然響起，穿著藍色羅裙的女子，邁過軒窗急哄哄道：“夫人，孩子帶來了……”
雙腳落地，寶娟臉色慘白，緊張萬分：“老…老爺，老夫人，您們怎麼會……”
“怎麼會在這裡？”柳老夫人瞬間想到了什麼，臉色鐵青，“我老太婆從前只聽過狸貓換太子，用蛇換男嬰的把戲，卻還是第一次見。”
寶娟慌忙跪在地上：“不是的，夫人是人啊，怎麼可能會生出蛇的？”
“妾身從前倒是聽說過白娘子傳說，白娘子是蛇妖，嫁給凡人後生了一子與常人無異。莫不是……”玉姨娘捂著嘴，那後半句雖未說出口，但眾人也紛紛猜測王氏是否是妖。
“姨娘怎能汙衊夫人？夫人是王家嫡女，怎可能是那些汙穢骯髒之物？”衛姑姑氣的臉色通紅，“寶娟，是不是你偷換了夫人的孩子，串通產婆故意栽贓嫁禍夫人？”
柳明德目光陰鶩地盯著寶娟，心裡琢磨著衛姑姑的話也有幾分道理。
寶娟臉色慘白：“衛姑姑，你怎能如此構陷奴婢？奴婢最怕蛇了，要在這麼短的時間內將嬰孩替換成毒蛇，奴婢身上也該是沾了血才對。”
好端端的男童變成了蛇，任誰心裡也不好受，柳老夫人冷著臉道：“王氏誤食藏紅花流產，這裡沒有蛇只有死胎。”
為了柳府的面子，柳老夫人竟然打算將這件事揭過去，她又豈會如她意？
“老爺、老夫人，王太醫到了。”管家站在屋外，稟報道。
王太醫一直負責替王氏安胎，清理了現場，王太醫替王氏把脈，眉心緊蹙：“奇怪，夫人的脈象並未小產跡象？似乎…似乎……”
“似乎什麼？”柳老夫人揉了揉有些腫脹的太陽穴，問。
“似乎並未懷孕。”王太醫越來越糊塗了，“可是先前幾個月，分明是喜脈才對。”
“呀！”玉姨娘捂著嘴，一臉糾結，“妾身…似乎……沒有這回事，夫人怎可能做這種事？”
“什麼事？”柳明德正在氣頭上，“說。”
玉姨娘被嚇得打了一個哆嗦，怯生生道：“去年王夫人給了妾身幾粒藥丸，要妾身下在二小姐的杯盞之中。妾身母女都是二小姐救回來的，又怎會做這種喪心病狂之事，於是妾身便拿了藥去回春堂遊醫鑑定，誰知……”
“說。”柳老夫人的臉色更沉了，背地裡，王氏究竟還有多少手段，是自己未曾發現的？
“回春堂的大夫說，這藥能致人假孕八月左右，便是太醫也查不出來。”玉姨娘擰著眉心，“那雲遊大夫是婦科聖手金秉奎。”
金秉奎的鑑定自然不會有假。
她冷冷地看了抱著沉睡的嬰兒，跪在地上的寶娟：“你手中的嬰兒，是從何處抱來的？”
寶娟額上冷汗淋淋，強咬著牙道：“是夫人和老爺的孩子……”
“事到如今，你還想為虎作倀嗎？”柳老夫人嚴厲道，“倘若你肯說出實情，我可以既往不咎，饒你一命，否則……”
衛姑姑被押在一旁，氣憤地瞪著寶娟：“夫人最恨叛徒了，你竟敢陷害夫人，你對得起夫人嗎？”
“將她的嘴堵上。”柳老夫人冷冷道。
寶娟臉色煞白，瑟瑟發抖：“寶娟不能背叛夫人。”
衛姑姑的反應更加激烈了，她抬腳便欲踹向寶娟，卻被羽菲輕飄飄地化解，她一臉不解：“衛姑姑為何要殺寶娟呢？莫不是怕寶娟說出真相？”
說著，她輕輕動用神識，將衛姑姑的雙腳禁錮，輕輕按下她足尖的繡花，剎那間一條細長的毒針便飛射而出，緊緊地插在了屋子裡的柱子上，緊貼著王太醫的腦門。
王太醫是王家人，他呆呆地看了一眼被銀針腐蝕的紅柱，後怕道：“好恐怖的毒性。”
柳老夫人坐不住了，怒甩著柺杖：“好歹毒的婆子，將她押下去綁起來。”
柳明德也臉色陰沉，冷冷地看了昏迷不醒，臉色煞白的王氏一眼，狠狠地握緊了拳頭。若王氏給他戴綠帽子，他也不會這麼生氣，但混淆柳家血脈，讓他養別人的孩子，其罪可誅。
衛姑姑被控制後，寶娟才敢開口：“老爺、老夫人，奴婢也是迫不得己，是夫人逼奴婢這麼做的，夫人說林夫人回府後，整個柳府都沒有她的立足之地，她只能兵行險招，假孕騙老爺和老夫人的重視，夫人也是沒有別的辦法，才出此下策。”
“沒有別的辦法，便想到狸貓換太子這出把戲？”柳老夫人氣的臉色鐵青，狠狠地將柺杖摔在了寶娟身上，寶娟懷裡的孩子吃痛，哇哇地哭了起來。
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寶娟連忙哄著他，一臉痛苦道：“老夫人，奴婢罪該萬死，可是這個孩子是無辜的，希望老夫人能將他送回去。”
“你們利用這個孩子的時候，有沒有想過這個孩子是無辜的？”柳明德怒氣正盛，呵斥道。
“奴婢也不忍心。”寶娟淚雨如下，“這孩子是城郊呂繡孃家的孩子，奴婢想著在柳府，這孩子至少能過的更好一些。”
“管家，將孩子送回去，拿一千兩銀子去向呂繡娘致歉。”柳老夫人吩咐道，“讓她遠走高飛。”她可丟不起這個人。
“是。”
“既然王夫人並沒有懷孕，為何會吃下藏紅花便流產呢？”羽菲故作不解地看著寶娟，問。
寶娟低著頭，啜泣道：“夫人說要利用這次機會，扳倒林夫人，柳家只能有一位主母。”
眾人沉默不語，也不知各自思量著什麼。
不過時，秋姑姑慌慌張張地闖了過來，挑開簾子喘氣道：“不好了，林夫人暈倒了。”
柳明德頓時一慌，頭也不回地離開了這個讓他厭惡排斥的屋子，命人去請了大夫，急忙快步走向羽桃苑。
羽桃苑，風景格外精巧別緻，假山涼亭，剔透清池，寒梅綻開花蕾，倒影在池水中，疏影橫斜煞是好看。只是風景再美，柳明德並無瑕欣賞，便是羽菲也臉色凝重，顧不得補刀王氏。
不多時，大夫提著藥箱過來，替林氏把脈半晌，不確定道：“夫人的脈象應是懷孕的徵兆。”
“什麼？”柳明德有點懵，心裡既是忐忑又是期待，“當真？”
大夫又摸了一會脈，確信道：“恭喜大人，夫人的確是懷孕了。”
柳老夫人聞聲，也未顧上處理寶娟和衛姑姑，而是命芳汐姑姑去請了正在金陵過節的金秉奎。
金秉奎一聽只是尋常問診，並不想過去，而芳汐姑姑似是無疑提及羽菲同神醫幽蘭的關係十分要好，如今需要問診的便是羽菲的生母。
金秉奎急忙連鞋都沒穿，急匆匆地衝出了回春堂，邊走邊抱怨：“你怎的不早告訴我老頭子？”
聖手金秉奎把脈罷，皺著眉頭看著柳明德：“你是一家之主？夫人懷孕三個多月了你竟然不知道？不知道也就罷了，還將她獨自一人關在屋子裡？你難道不知道孕婦氣虛血弱，不宜鬱結於心嗎？”
柳明德被呵斥的一愣一愣的，他只能低著頭乖乖聽訓。他為了一個假孕心機深沉的女人，將自己青梅竹馬的夫人丟在一旁，竟連她懷孕了都不知道。
想起林氏“我對你，再沒別的奢望了”那句話，柳明德竟然覺得胸口悶得慌，回想過往一幕幕，強烈的愧疚讓他沒臉再看林氏。
與柳明德與老夫人的高興不同，羽菲一臉凝重。亂世將至，她付出的感情越多便越難全身而退。
翌日，寶娟的屍體被人發現在柴房，醒來的王氏動用王家的力量，救下了衛姑姑，她被禁錮在明粹院不得踏出一步。
明粹院的紅梅綻放在屋前，往日熱熱鬧鬧的院子，此時僅剩王氏與衛姑姑二人。王氏臉色有幾分蒼白，目光幽邃地盯著梅花：“寶娟真的死了？”