他有心哄自己開心, 暇玉心中不由得泛起暖意。想到若是以前, 他一早就暴跳如雷掀桌子罵娘了，而現在卻能一笑而過，這進步有目共睹。暇玉拿起筷子又夾了一口道：“做好後, 我本來是想嘗一口的，可這完整的一條魚, 不管挑哪個部位動筷子夾一口吃，都能被看出來, 我便沒動。只喝了幾口湯, 沒成想苦膽破了，裡面的肉是苦的。”
忙活了一下午，做出來一個殘次品。
錦麟拉著她的手, 笑道：“罷了, 罷了，一條魚而已, 你就原諒它罷。我這飯也吃了, 人也飽了。”
她下午拾掇鯽魚的時候，鱗片傷了手，這會被他一握，隱隱作痛，便想把手抽出來。錦麟展開她的手, 見指尖上有幾道紅痕，知她是笨手笨腳刮魚鱗弄的，搖頭嘆道：“嬌貴的身子嬌貴的命, 何必自尋苦頭吃。”暇玉小聲嘟囔：“你說我是為了什麼？”
“好，好，是為了我，為了我。”錦麟把她纖細的指尖含在嘴裡，心疼的問：“還疼嗎？”
被他這般關心，疼也不疼了。暇玉回頭瞅了眼那只魚：“錦麟，你說的對，都是那條魚的錯，還沒上桌就敢嚇破了膽。所以，我決定給這條罪大惡極的魚來個連坐，明天罰另外一條鯽魚上你的桌。”
聽妻子還要給自己做菜，錦麟心中雖喜，卻捨不得她受廚房的煙熏火燎：“你逢年過節下下廚就行了，平日裡就交給其他人罷。眼下最要緊的是再給我生個孩子。”說完，打橫抱起妻子，上下掂量了一回：“不行啊，還是一個人的重量。”
她聽的好笑：“這你也能掂量出來？”
“嗯，也對，掂量總有差錯，還是摸的準。”說著放她下來，就往她衣裳裡摸，暇玉被他搔的發癢，擰動身子躲閃了幾步，就被他拽進懷裡，兩人鬧成了一團。
錦麟到南京三日後便正式忙碌起來，動輒連日不回。暇玉習慣了他早出晚歸，不按時回家，倒沒什麼感覺，照常生活。
方氏惦記著暇玉她二叔家的事，等了幾日，不見暇玉迴音。這一天便將女兒給喊到自己屋裡問話。方氏開門見山的直接問：“娘跟你說的那件事，你跟穆大人提了嗎？他說什麼？”
她幾日也想過這個問題。璞玉到底是別人家的孩子，說深了不行，說淺了也不行。攬下這個活，極有可能落的豬八戒照鏡子裡外不是人，兩頭不討好。暇玉虛笑道：“娘，管教孩子還得讓他心中服氣，才能把毛病改了。一味打罵恐嚇怕是行不通。錦麟，的確有的是手段，但那都是對付死對頭的，哪能用到孩子身上呢？璞玉年紀不大，嚇壞了就是一輩子的事。”
“哎呀，話不能這麼說。璞玉年紀是小，可再不管教就管教就掰不正了。”方氏把身子往女兒身邊挪了挪：“你二叔說了，不管用什麼法子，只要能把璞玉教的走上正道，他都認了。哪怕打他的皮開肉綻，只要他記住了，不敢再去賭了，就謝天謝地了。要是教育不好，你二叔說，就當沒有這麼個孩子。”
暇玉擔憂：“話雖這麼說，就怕到時候他家璞玉吃了苦，就要怪到我們頭上。”
“你放心，這不能，娘在中間擔保呢。你回去記得跟穆大人說說，就當是咱們求他一個人情。”見女兒不為所動，方氏急道：“就當是娘求你了。”這番話說的暇玉徹底沒辦法回絕了：“錦麟最近幾天太忙，一直不在家，等他哪天回來，我跟他說說吧。”
“那儘快。你看璞玉就被他爹這麼關到柴房裡也不是個事，你二叔嘴上厲害，可自小就沒動過璞玉一根手指頭，這會縱然關著，也狠不下心打罵啊。這次要是把璞玉好端端的放出來，他就更無法無天了。過幾年，他越發不著調，在外面再拉攏幾個狐朋狗友，非得把你叔叔和嬸嬸氣死！”
她硬是從牙縫裡擠出一個“是”字。
這一日，難得錦麟得了空能早回家，進了吳家的大門，就往妻子住的小院大步流星的走。傍晚的春風拂面，說不出的溫柔舒適，他一心想見妻子，步履輕健，一路到了小院門口。迎面看到一個並不想見的人影，他的好心情登時去了一半。
錦麟朝來人彎腰拱手：“小婿見過岳父大人。”他是打心眼裡厭煩吳敬仁，但他畢竟是暇玉的父親，此時他又住在這裡，就像暇玉說的大面上要過的去。他可不想再因為吳家那幾個人在兩人中間生罅隙了。
吳敬仁怎料穆錦麟竟會恭恭敬敬的跟他打招呼，不禁慌了手腳：“嗯……嗯……你回來了？”
錦麟道：“您怎麼站在這裡，為何不進去坐坐？”
“我，我在等穆大人。”吳敬仁壯起膽子，道：“有一件想拜託您。”
“那說來聽聽罷。”奇怪，吳敬仁歷來躲著自己走，到底是何事竟要親自開口？或許和吳孟翔有關也不一定。他便耐心細聽，就見吳敬仁道：“是這樣，敬義家的璞玉是個不成器的東西，想麻煩你給他點教訓，讓他明白，人得向上，不能走彎路。”
錦麟覺得好笑：“讓我替別人教子？”
吳敬仁被他笑的汗毛都豎起來了。因澄玉遭到牢獄之災的時，二房媳婦許氏的族弟認識李苒，進而才能認得穆錦麟，最後救了澄玉，算是他欠弟弟的人情，昨天他來求自己，他說不出拒絕的話，便硬著頭皮應承下來了。今日在這裡等穆錦麟，女兒就在院內的屋裡坐著，若是穆錦麟不同意發起火來，他還能找女兒求救。
“不，不行便算了，我就是說說。你歇息罷，休息罷。”
“慢著！”錦麟叫住吳敬仁，低頭思考，並下意識的摸了下鼻尖。誰知這個動作竟嚇的吳敬仁後退了一步，還當是穆錦麟要對他動手，忙用雙臂護在胸前的重要臟器前。見穆錦麟並握拳踢腿的動作，才稍微放鬆了警惕。
錦麟暗想，自己一向和吳家人交惡，才惹的每每妻子和自己翻臉。既然吳敬仁開口求自己，何不賣給他們一個人情，在妻子面做出想和她孃家重歸於好的態度。
“行。”他抬頭爽快的答應：“你們想叫我怎麼幫？”
吳敬仁只感覺如墜夢境中一般的不真實：“穆大人，真願意幫忙？”錦麟嫌他磨磨唧唧的，皺眉道：“你們想叫怎麼幫忙？就說罷。”吳敬仁笑著擦了緊張出來的汗珠，道：“讓他吃點苦頭，懂得孝敬父母，不能沾賭博的惡習就行。至於方法都得您拿主意。”
“他……叫吳璞玉吧。”錦麟一挑眉：“我知道了。”說完，面無表情的對丈人發出邀請：“我要進去了，您也一併進去坐罷。”吳敬仁只恨現在不能立即逃離穆錦麟身邊，怎麼會跟他進去坐再待在一處，馬上道：“不了，不了，我那邊還熬著藥。”說完，背著手小步快速的走了。
錦麟雖應下了吳敬仁拜託他的事，但見了妻子後，也沒急著說。他猜想，既然吳敬仁開口了，那麼她在她娘那裡十有九成也受了委託，自己主動開口，不如等她來求自己。
用了晚飯後，暇玉讓丫鬟燒了熱水，弄了浴桶伺候錦麟沐浴。他想拉著妻子一起洗，無奈浴桶太小，坐不下兩人，只能悻悻作罷。但他人也沒老實著，一會用溼漉漉的手摸摸她這兒，一會搔搔那兒，撲稜了一地水。終於惹惱了暇玉，她沒好氣的把透溼的手巾甩到他背上：“一會水都涼了，你再鬧，我出去了，你自己洗罷。”錦麟這才安靜了點，笑的眉眼彎彎：“好，好，不鬧了。”老老實實的把手搭在浴桶沿上，下巴抵著胳膊上看著她笑。
這時她看著他手臂上一道手指長的疤痕：“……我一直想問你，你這是怎麼弄傷的。”錦麟道：“你猜？”
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又是你猜，那她就猜：“舞刀弄槍，不小心把自己傷著了？”錦麟一聽，就洩氣了：“我是那麼沒用的人嗎？！”
她舀起一瓢水澆到他頭頂，然後笑道：“我猜不到，你就告訴我吧。”錦麟被她一瓢水澆的迷了眼睛，吐掉嘴巴裡的水，一抹眼，就要去抓她：“膽肥了你，看我怎麼收拾你！”。好在暇玉早有防備，躲開幾步後笑著求饒：“我錯了，保證沒有下一次，別鬧了，水都涼了。”看他不計較了，重回他身邊，給他擦背道：“這傷疤怎麼弄的？”
“……剛做錦衣衛那會，壞心眼的老東西遍地都是。管你是誰，反正剛入職，逮住可勁欺負。我被派去甘肅，從城裡把總兵府裡的訊息帶出來。訊息剛到手，沒等出城，不知哪裡洩露出的訊息，說有錦衣衛在城內，這下可好，關起城門來逮我，我裝成蓬頭垢面的流民，混在流民難民中隱藏著，結果總兵下了大力氣，連流民都挨個搜神排查。眼看我要帶的那張寫了情報的字條就藏不住了。大人要我把那張用暗語寫的字條帶原封不動的帶回去。我決不能弄丟，或者看一眼記下內容默寫。畢竟我沒資格看上面的內容，倘若為了保命偷看了，而把字條銷燬，回去也免不了挨罰。”
暇玉聽的心驚肉跳，她大概猜出了幾分：“所以……你把字條藏在了傷口裡？”
“沒錯，割開一道傷口把蠟封的字條塞了進去。士兵查到我這裡，以為我把東西藏在包紮傷口的破布里，硬要我解開繃帶，結果我拆了，什麼都沒搜到。”錦麟提起當年，頗有一番感慨：“好在總算爬上來了，這麼危險又送死的事情，就交給其他人做了。”
“……”暇玉默然不語。錦麟便逼問道：“是不是聽的難受，十分心疼我？承認吧，大方點！”她輕撫著那道傷疤，道：“雖然你現在不用親臨最危險的地方了，但是身居高位有身居高位的危險。錦麟，說句你不愛聽的話，你看看姓周的，他那個下場……”
錦麟不想讓她跟著操心，粗略安慰道：“不要想那麼多了，只要皇上在位一天，咱們便一切安好。”
那皇帝要是歸天了呢？咒皇上死總不好，她欲言又止，嗯嗯兩聲，算是明白了。這時錦麟見她至此不提璞玉的事，以為她忘記了，開口提醒道：“我來那天，撞到我的那個璞玉，人怎麼樣了，還關著呢嗎？”
“嗯。”暇玉道：“他爹孃拿他沒辦法，過兩天就得放出來。”抬頭睇了眼他蕩著笑意的眼眸，心說算了，難得此時氣氛不錯，別說這件事給他添堵了，改天再說罷。錦麟不耐煩了，直接問：“他們沒求你，讓你跟我說，要好好教訓那廝的事情嗎？”
“你怎麼知道的？”她恍然大悟：“你又派細作在這院裡了！”
錦麟忙替自己辯解：“當然不是，我已經很久沒這麼對你們了。”說完了，輕咳一聲：“是你爹在我回來的路上截住我，跟我說的。”然後邀功般的說道：“你放心，我答應了。”
“……”你怎麼就答應了？讓你答應的，你不答應，不想你應聲的，你倒是爽快。不過他難得邁出示好的一步，暇玉只得佯裝高興道：“我還準備跟你說來著，沒想到你竟然先應允了？你打算怎麼管教璞玉，他可是被慣大的，你還記得我祖父八十大壽時，他一個豆丁大的小孩都敢你們錦衣衛的校尉叫板。”
“那是他知道，有人給他撐腰。”錦麟冷笑：“這種外強中乾的小無賴就得讓見識一下什麼是真正的恐怖，否則他還要無法無天……”
“錦麟，璞玉終究是個小孩，就是頑劣了些，你千萬別下狠手啊。弄出事來，咱們沒法向二叔二嬸交代。”
“正好我最近要讓陸夜舟回京師拿些文書，讓他把璞玉帶到詔獄，給他開開眼，他知道家裡好了，自然就改邪歸正了。”
“你可叮囑到了，嚇唬一下行，別傷了他。”暇玉道：“都是爹孃心頭肉，二叔二嬸嘴上說要咱們不要顧及，但倘若咱們真的傷了璞玉，就不好辦了。”錦麟哼道：“知道了，知道了，你家人，麻煩事就是多！”
第二天，關在柴房的吳璞玉被放了出來，只是放他的人不是爹孃，而是姐姐暇玉。她身邊有一個穿著飛魚服的男人，生的眉清目秀，像個溫文爾雅的書生。這時他就見暇玉對那白面書生似的人道：“陸通事，這就是我堂弟璞玉，你帶著他去你們那裡轉轉，讓他開開眼界。教他些為人子該懂的道理。”
陸夜舟一拱手，道：“大人已將這件事知會屬下了，夫人放心。”說罷，側身對璞玉道：“少爺，請。”
璞玉不知道他們要帶自己去哪裡，擔心的說：“我這幾日都沒換衣裳，身上髒臭的很，我得換件衣裳再出門。”陸夜舟道：“吳少爺，不必了。你要去的地方，沒人會在意您的穿著打扮。就算穿了乾淨衣裳，在那裡也會弄髒。”
璞玉警惕的道：“這，這是要帶我去哪裡？”
陸夜舟垂下眼眸：“就像夫人說的，給你開眼的地方。”
璞玉懵懵懂懂的看著姐姐，有種不好的預感：“……我爹孃知道嗎？”
這會想起你爹孃來了：“關了這多日，你不想出去透透氣嗎？陸通事正好要回京師回稟事務，你爹孃答應，你可以隨他一起回去，在京師玩幾天，到沒去過的地方開開眼界。”
璞玉倔勁兒上來，強作勇氣，一仰脖：“去就去，我不信，還能要我的命！”說罷，大搖大擺的走在前面。等人走了，暇玉松了一口氣，回到自己屋內，輔佐兒子讀書去了。
陸夜舟和璞玉一走就是半個月天，期間方氏受了敬義那房的託付，來問具體情況。暇玉就知道得變成這樣，二叔那邊又心疼上了，估計這會心思早變成了璞玉只要安全回來，隨便他胡鬧了。可錦麟這幾日並不在，她想問也沒處問。
這日傍晚，錦麟剛在吳家門前下馬，沒等進院。就聽隨從道：“穆大人，陸通事回來了。 ”他站在石階上旋首去看，見陸夜舟從一輛馬車中鑽出來，幾步上前，到他面前道：“回大人，屬下帶吳少爺回來了。”
這時車伕從車上扶下那臉色慘白的吳璞玉，攙扶到錦麟面前。璞玉呼吸急促，雙眼無神，一個勁的打冷顫。
他橫笑道：“陸夜舟，你不就是領他去詔獄轉了一圈嗎，怎麼把人嚇成這樣。”
陸夜舟道：“回大人，屬下按照大人吩咐，只領吳少爺回了趟詔獄，並沒去其他的地方，不知吳少爺為何驚恐。不過，期間有一晚，屬下有事，將吳少爺留在了那裡小住了一晚，不知吳少爺看到了什麼，受到了驚嚇。”
錦麟呵笑：“你把他留在那裡之前，跟他說了什麼？”
“屬下說，請吳少爺在這裡冷靜的想一夜，是否戒賭並孝敬父母。”
錦麟讚許的點頭，心說果然與我吩咐的無二。他揪住不停打哆嗦的璞玉的後衣領，拎小雞一般的把他拽進院門，一邊走一邊語氣淡淡的問道：“還想出去看鬥雞嗎？沒有詔獄的人鬥好看吧。”
鬥雞場那看似刺激血腥的場面，每每叫他熱血沸騰，興致勃勃，忍不住在一旁跳高叫好。但現在一回想，只覺得滿鼻腔都是血腥味，噁心的想乾嘔。他失神的喃道：“……不了，不了。”
錦麟隨口道：“口說無憑，拿出點實際行動，要不然就把你送回去。”說完，手一鬆，把人扔到地上。這時院內的僕人們圍過來，扶的扶，攙的攙。而錦麟見把人帶回來了，也答應不再賭了，自覺能做的都做了，高高興興的去見妻子‘領賞’。
幾天沒見妻子，免不得了滾做一團親暱。暇玉還不知璞玉回來了，正要開口問丈夫，就聽外面來人急匆匆的稟報，說老夫人叫她過去。她心中奇怪，找他們做什麼。
錦麟以為自己將吳璞玉教導好了，吳家要感謝自己。
這可得讓她看看，他現在改好了，能與他們相處了。
他特別積極的催促妻子出了門，一併向上房走去。可一進屋，並沒人感謝自己，倒是收穫了一堆敢怒不敢言的目光。方氏沒想到穆錦麟也來了，她把女兒拉到一旁，埋怨道：“他們是把璞玉帶到哪裡去了？這人一回完全變樣了，說話都不敢大聲，莫不是嚇壞了？你二叔可擔心死了。”
果然發展成這樣了，裡外不是人了：“二叔不是說只要璞玉不再賭錢，不管用什麼法子都行麼。”正說著，就聽外面有丫鬟尖喊：“不好了，不好了，璞玉少爺把手指頭剁掉了。”
一行人聞訊，忙跑出去。錦麟便也跟出去看熱鬧，到了廚房那邊，已有人拎著藥箱往那邊跑了，但還有各房在家的人陸續往這邊聚集。很快，捂著斷指止血的璞玉走了出來，越過眾人的目光，只對錦麟道：“……姐夫……我再也不敢了……我拿出實際行動，我斷指明志……千萬別把我送回去……”
聽到這話，吳再林再沒法壓抑怒氣，向罪魁禍首穆錦麟道：“你逼他這麼做的？穆錦麟，你不把我吳某的子孫都折磨成殘廢，你就不甘心嗎？”
錦麟一聽就火了。他好心好意幫著他們，到頭來沒落下半點好。
此時，暇玉擋在丈夫面前，道：“其餘的事情再論，但璞玉斷指這事，怪在錦麟身上未免太說不過去了吧，怎麼能怪他？”
方氏驚愕，這家中老太爺說一不二，女兒怎麼可以頂撞他？忙去拽女兒衣袖，不想女兒抖了一下，仍舊道：“你們也聽到璞玉的話了，是他自己要斷指明志。”旋首仰望錦麟：“你有沒有強迫他切指？”
他見妻子在這麼多人面前維護自己，笑意藏不住，樂呵呵的說：“我沒說過。”
暇玉死的心都有了。錦麟啊錦麟，雖然不是你讓璞玉斷指的，但你能把笑容收斂點嗎，別再拉仇恨了。