對於犯罪最強有力的約束力量不是刑罰的嚴酷性，而是刑罰的必定性，因為，即便是最小的惡果，一旦成了確定的，就總令人心悸。————貝卡利亞
劉-曉翠因為孩子的死，在被帶到公安局之後，一句話都不肯說，只是一味的沉默，而李紅梅不知道受到了什麼刺-激，她在被帶到公安局之後，也是一句話都不肯說，而周永利和伍九，兩個大男人卻表現的像是一個深閨裡怨婦一般，只是一個勁的唉聲嘆氣，唯獨那個七歲大的小孩子伍善，在被帶到公安局之後，主動說了很多。
周永利一家人和伍蓋一家人，兩家人在三里村生活了一輩子，以前，縣城還沒有完全發展起來的時候，從縣城到三里村是沒有公路的，只有一條非常難走的小路，而這兩家人就算是住在山裡頭的。
周永利和伍蓋按照輩分來算的話，他們是挑擔，是同輩，周永利比伍九小三歲，但是，周永利小時候爹媽走得早，都說窮人家的孩子早當家，周永利就是如此，他在十六歲的時候，就離開了三里村出去打工賺錢了。
因為家裡窮，沒上過學，沒讀過書，加上年齡小，正規的單位不敢要他，他只能選擇在人口非常混雜的工地上打工，為了賺錢，周永利基本上什麼都做，最危險的搭架子，最累的泥瓦工，最廢眼睛的水電工他都幹過，雖然他不是專門學這些的，但是，周永利吃得了苦，又肯下功夫學習，而且他還十分勤快，所以，一些老師傅們都願意教一教這個小孩子。
也正是因為這樣，周永利從一個什麼都不會的農村小夥子，慢慢的成為了一個工地的小包工頭，在他在外面漂泊的那十幾二十年裡，他吃過很多苦，受過很多罪，但是，日子也慢慢的好了起來。
伍九的命運要比周永利好一些，畢竟，周永利是從小失去了父母，而伍九還有一個老爸活著，伍九又是伍家唯一的兒子，雖然伍蓋有四個子女，但是兒子只有一個，在農村，老人還有重男輕女的思想，所以，伍九從小就沒怎麼吃苦，家裡的地都是伍蓋自己在種，從來沒有讓伍九插過手，到了農忙的季節，伍蓋一個人忙不過，就會讓伍九的幾個姐姐幫忙，而伍九隻需要好好讀書就可以了。
伍九讀了小學和初中，高中的時候沒有考上，伍蓋看伍九年齡小，又把他送到了縣城的技校讀了三年，當伍九從
技校裡畢業之後，也滿了十八歲，然後，他又在家裡待了兩年，兩年之後，伍九又不想跟伍蓋一樣，面朝黃土背朝天的在地裡刨食兒吃，他看到比自己還小的周永利都出去打工賺錢了，於是，他也跟著出去了。
最開始的時候，伍九沒有去找周永利，畢竟，伍九是讀過書的人，他去了工廠打工，也許是從小沒怎麼吃苦，也許是伍蓋太過寵溺這個兒子了，什麼好吃的，好喝的，好用的都留給了他，所以，當伍九出去打工的時候，他感到十分的不適應，對於每天按時上班按時下班，還要經常加班，伍九覺得很不習慣，他經常遲到，曠工，一個月也沒積攢下什麼錢，他在一個工廠都沒不久，最長的時間也就做了半年而已，然後就被工廠給辭退了。
就這樣，伍九在外面兜兜轉轉混了兩三年，還是一事無成，沒有積攢下什麼積蓄。
到了他二十四歲那年，過年的時候，他兜裡只揣著幾百塊錢回到了老家三里村，看到周永利也回來了，他發現周永利雖然比以前更黑了，但是，兜裡錢比他多了很多，於是，在過完年之後，他就跟著周永利一起出去打工了。
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按照輩分講，伍九要喊周永利一聲叔，但是，伍九又比周永利年紀大，到了外面之後，兩個人就沒有按照農村裡的規矩這麼叔侄相稱，而是按照兄弟相稱。
伍九最開始跟著周永利一起打工賺錢的時候，他還是改不了懶惰的習慣，三天打魚兩天曬網的。
工地和工廠不同，在工地上想要賺錢，就要賣力氣幹活，不幹活沒人給你發工資，所以，伍九在最開始的時候，把帶出來的錢花完了，只好找周永利借錢，一開始，周永利還借錢給他，但是，時間長了，周永利看不慣伍九這個樣子混下去，就不在借錢給他了。
周永利不肯借錢給他，伍九沒有了經濟來源，吃喝拉撒睡都需要花錢，他沒辦法只好跟著周永利一起開始幹活兒，雖然是幹活兒了，但是，伍九總是喜歡偷懶，能偷懶就偷懶，能糊弄過去就糊弄過去，每天最晚一個去上工，最早一個收工，雖然周永利曾經說過伍九，但是，伍九還是我行我素的，周永利也就不在說什麼了。
就這樣，兩個人在一起滾了一年多，這一年多的時間裡，周永利已經開始在工地上承接一些小工程了，而伍九還是老樣子，消極怠工，月光族
。
一年後，他們在一個工地打工的時候，工地剛好在幾個工廠附近，周永利和伍九兩個人經常在附近的餐館吃飯，在那裡，他們認識了李紅梅和劉-曉翠兩個人。
周永利一開始的時候，是喜歡李紅梅的，畢竟，李紅梅長得漂亮，也能說會道的，自然招人喜歡，周永利喜歡李紅梅，而伍九也喜歡李紅梅，劉-曉翠則喜歡周永利，李紅梅則喜歡伍九一些。
劉-曉翠是李紅梅的表姐，她比李紅梅要大上幾歲，她出社會的早，知道的東西多，看待問題也最實際，她在看到周永利和伍九的時候，就看出來了，雖然伍九比較成熟一些，長得也比周永利帥氣一些，但是，周永利要比伍九穩重一些，有錢一些，所以，劉-曉翠喜歡周永利，而不喜歡伍九。
李紅梅則和表姐劉-曉翠的想法不一樣，她步入社會要比劉-曉翠晚一些，還是個稚嫩的姑娘，想的沒有那麼多，也沒有那麼實際，而且，伍九能說會道的，四個人在一起的時候，基本上都是伍九在那說，逗得所有人都哈哈大笑，所以，李紅梅就慢慢的喜歡上伍九了。
雙方認識不到三個月，在伍九的花言巧語下，李紅梅和伍九兩個人就開始同居了，而當時周永利和劉-曉翠還不知道，等到周永利知道的時候，事情已經發生了半年多了。
在這半年的實踐能力，周永利發現，伍九一改之前的懶散，積極主動的開始幹活兒了，周永利發現這一點之後，覺得很高興，畢竟，兩個人都是身在異鄉，身邊沒什麼可以說話的人，看到伍九肯上進了，周永利自然高興，所以沒有多想什麼。
直到有一次，劉-曉翠約周永利出來吃飯的時候，無意間說起了李紅梅和伍九在一起了，當時，周永利的心情格外的複雜，他喜歡李紅梅不假，當時，從小就吃過很多苦的他也知道，想要追求幸福，是需要物質基礎的，而物質基礎建立在什麼上面？自然是錢了，所以，周永利一直在不斷的接些小工程，開始瘋狂的賺錢，自然沒有時間去約李紅梅了，所以，當他知道這個訊息之後，周永利除了和伍九喝了一次大酒之後，就放下了。
到了年底的時候，伍九和李紅梅在一起，而周永利也和劉-曉翠在一起了，過年的時候，四個人一起回到了老家三里村，在這裡過了一個新年。