渡弓追問道：“你真的以為，紫兒沒有了你之後，依然能夠開心快樂生活下去麼？她能夠忘記過往的一切、不再想起與你這一段緣份麼？紫兒雖是狐族與鳥族後裔，卻是難得一見的專情之妖，相較她的母親更加……你真的能夠忍心見她永生永世孤苦伶仃、無依無靠麼？除非她能夠成為真正的仙子，才能忘卻人間痛苦和憂傷。”
蕭統被他的話所震撼，眸中射出希冀的光彩，說道：“我並不想拋下紫兒，可是，我不知道該如何才能挽回天意，”他略停頓了一霎，突然向渡弓急促詢問道：“父王既然如此說，可有解救紫兒之法麼？”
渡弓頷首道：“你天資過人，早已猜到我的用意，我雖有一法，卻未必能夠成功，且於你是極大考驗，不知你是否願意一試？”
蕭統點頭應允道：“我願意一試，請父王明言。”
渡弓緩緩說道：“我從西王母身邊仙子處得知訊息，西王母曾有一種名為‘瑤果’的相思樹，卻不慎將樹種遺落人間，故而有言，凡是能尋覓到仙樹者，無論是神是鬼、是人是妖，即刻將其列入仙班。你若是想助紫兒位列仙班，這便是唯一、亦是最有可能的辦法，只是那相思樹極難尋覓，你有此信心麼？”
蕭統若有所思，緩聲說：“我記起了……紫兒初至人間，時常對我言及相思樹，原來便是為此。請父王放心，我必定在有生之年盡我所能代替紫兒尋找仙樹，即使歷盡艱難，亦不會輕易放棄。”
渡弓輕舒一口氣，說道：“事在人為，結局只能看天意如何了。”
蕭統向他叩首，聲音堅定道：“我一定盡力而為，祈求天意垂憐，助我早日尋覓到相思樹。”
鏡中時光飛逝，我看見了蕭統策馬奔赴大江南北、深山密林，在街頭巷陌穿行、四處尋覓相思樹及紅豆果實的翩翩白衣身影。
鎮江的桃源勝地，種植著各種各樣的相思樹，石屋中堆滿了形狀、色澤各異的紅豆，除了編撰《文選》，他將所有的精力都耗費在尋覓和種植相思樹上。
然而，經歷了整整一個寒暑，他依然一無所獲。
第二個桃花爛漫的春天，蕭統突然患上了一種無名之症，他秀逸的身影更加單薄，明朗的俊顏越來越消瘦憔悴。
我看見他獨立在桃花溪水畔，掌心緊握著一把紅豆，凝視著水中倒影，眸中落下數滴晶瑩的淚水，喃喃說道：“紫兒，蕭郎自知天命不永，只可惜至今未能尋到仙樹的蹤跡，我們的孩子必定很可愛，可我不能見到他了……”
身側一名白衣童子忍不住哭泣出聲，說道：“太子殿下，外面風大，您的身體受不住，回石屋去吧！”
蕭統微微搖頭，輕聲咳嗽了一陣，明眸依然清澄如水，向那白衣童子道：“將鐵鍁拿來……我為紫兒種幾株相思樹，明年春天恐怕再沒有機會……等到三年後紫兒返回人間時，這些樹想必都能開花結果。”
那白衣童子掩面低泣，卻不敢違逆他的心意，走回石屋將鐵鍁取出，雙手奉遞與他。
蕭統接過鐵鍁，漫步行走至溪畔略高之處，用力挖掘沙土，細心將一顆顆紅豆樹種放入小坑內，伸手將其掩埋整理好。
他靜靜凝視那些紅豆樹種良久，突然自袖中取出一把匕首，自指尖劃過，一滴滴嫣紅的鮮血隨即紛紛墜落在新填埋的沙土上，將暗黃色的灰土浮沙染紅了一大片。
那白衣童子急忙呼喚著趕過來，叫道：“殿下不可傷害自己！”
蕭統抬眸向他微微一笑，說道：“素止，你可曾聽說過古人鑄劍的傳說麼？”
白衣童子點頭道：“素止知道，歐冶子將精光貫天、日月爭耀、星斗避彩、鬼神悲號的五把青銅劍獻給越王，越王為五劍命名為‘湛盧、純鉤、勝邪、魚腸、巨闕’，從此，歐冶子便與寶劍一起名揚天下。”
蕭統目視沙坑，輕輕說道：“若無血祭，一劍難成。我並不奢求自己將來結局如何，惟願以血澆灌相思樹，或許能夠感動上界天神，護佑紫兒永生永世無憂無慮……”
我清清楚楚看見，蕭統每日堅持用自己指尖的鮮血灌溉相思樹種，直至他生命的最後一刻。
我清清楚楚看見，他在彌留之際，為了爭取更多的時間而徹夜不眠，堅持翻閱無數本相思樹種植方法典籍，心力交瘁之下，他明澈的雙眸幾近失明；
我清清楚楚看見，他臨終前最後一刻，將我贈予他的那一方錦帕緊握在手中，以微弱的聲音呼喚著“紫兒……”
他輕輕合上雙眸的那一刻，溫潤的面容皎潔如美玉，手腕上的佛珠依然閃爍著璀璨光華。
白衣童子素止哀慟不已，撫琴追憶著他，卻因悲痛而勾斷了那一架箏的所有絲絃。
我猛地驚呼出聲，將那一面水晶鏡丟棄在地面上，淚水如同滂沱大雨一般潸潸而下，大哭道：“蕭郎，蕭郎，不要離開我，不要離開紫兒啊！”
渡弓向前俯身，將我擁入懷中，語帶悲涼之意勸道：“乖女兒，我的紫兒，不要如此！你適才不是答應過我，不可以衝動、不可以意氣用事麼？蕭統他本來就是凡人，遲早會有這麼一天的！”
我拼命搖頭，痛哭失聲道：“不，蕭郎不會離開我的！他剛過而立之年，怎會如此早逝？我不相信！我不相信！爹爹，請你立刻送我去人間，我要見蕭郎，我要帶著我們的孩子去見蕭郎！”
渡弓緩緩撫拍著我的脊背，說道：“紫兒，你可知道人間此時亂至何等地步？蕭統之逝未必便是悲哀，或者正是他之幸運……”他將水晶鏡取回至手內，送至我面前，說道：“你且先看看，他薨逝之後梁國國中境況吧！”
我透過模糊不清的淚眼看見了水晶鏡內的情形，不但看見了過去種種，亦看見了梁國的未來。
鏡中所現的一幕又一幕慘烈場景，讓我幾乎不敢相信眼前的事實。
------四月乙巳，蕭統因病而逝，時年三十一歲，皇帝蕭衍哀痛無極，為其上諡曰：“昭明太子”，他的死訊傳至京城後，朝野惋愕，建康城內男女百姓皆奔走於宮門，號哭涕泣者積滿管道，四方氓庶及疆徼之人，聞喪者莫不哀痛至極。
五月，蕭衍改立三皇子蕭綱為皇太子，正式接掌東宮之位。
六月，魏國內亂，胡太後設計毒殺了與自己政見相左的親生兒子元翊，另立新君，拒不承認元翊與梁國所訂立的“淮水之盟”，大舉興兵犯梁，攻佔九城十三州。
九月，蕭衍與蕭綱正式下詔討伐魏國，並派蕭衍的侄子貞陽侯蕭淵明和蕭衍的孫子蕭會理分督諸將，由於蕭會理“懦而無謀”，且以直系王孫自居，與蕭淵明互生猜忌，梁軍大敗而歸，徬徨之餘，昔日魏國降將侯景在壽陽舉兵反叛，隨即大舉進攻建康城。
七皇子湘東王蕭繹聞聽建康城被圍困，移檄其所督統的湘州刺史河東王蕭譽、雍州刺史嶽陽王蕭察，假命他們率兵勤王，其實按兵不動，坐觀其鬥，以待時機。
次年五月，皇帝蕭衍為侯景所拘押囚困，仰躺於淨居殿內，因多病口苦欲喝一口蜜水，亦無人答應，悽悽惶惶之下崩殂而逝，時年八十六歲，蕭衍死後近一個月，侯景才允許發喪，命太子蕭綱即梁國“皇帝”之位，是為梁朝簡文帝。
六月中，蕭綱登基為帝，侯景時刻對他嚴密監視，出屯朝堂、分兵守衛，依然將他的行動牢牢控制在自己手中。
三皇子蕭綱成為梁國簡文帝後，並沒有如他所願一展宏圖，死於叛亂賊臣之手；七皇子蕭繹，隨後即位稱帝，同樣沒有振興梁國，魏兵入城之際，將宮中數萬卷藏書付之一炬，不久被叛臣活埋而死；徐昭佩在城破之時，自投深井而亡。
蕭氏皇族所有皇子王孫，或是自相殘殺、或是被人誅殺，人丁凋落、慘不忍睹。
唯一的例外是蔡蘭曦與蕭歡，他們遠離了皇室喧囂，安然度日。
-------或許，渡弓所言並沒有錯。
倘若蕭郎仍活在人世，目睹此情此景，他情何以堪？乘風歸去，對他反而是一種解脫與自在。
可是，此時此刻，我該去往何處尋覓我的蕭郎？
18 珠淚萬行新
帳幔外傳來一記嬌細的叫喚之聲，讓我的心頭掠過一陣疼，迅速向聲音傳來處看去。
雪鶯匆匆而入，將羽毛襁褓遞給我，說道：“小王子醒來了呢！”
我低頭凝視著懷中柔弱乖巧的小白狐，眼淚愈加洶湧而出，對渡弓說道：“爹爹，我想見蕭郎，求您設法讓我見他一面吧！”
渡弓撫摸著我的髮絲，輕聲道：“我與地府帝君尚有幾分交情，蕭統雖然魂魄歸於地府，卻並未讓他投胎轉世，你尚且能夠見他一面。只是你們若不能尋覓到仙樹，帝君亦不能護他太久，終究不能永世相伴相隨。”
我心中計議已定，扶著床榻邊緣站起，向渡弓道：“爹爹，請送我至人間鎮江府，我要去蕭郎臨終為我種植相思樹之地！”
渡弓利用法術將我送至桃源勝地，眼前又是陽春時節，桃花漫天飛舞，溪水清澈明晰，一如往昔。
我懷抱著小白狐，靜靜站立在那幾株蕭統以鮮血澆灌的相思樹前，如今三載已過，昔日的紅豆早已茁出新芽，長成枝繁葉茂的參天大樹。
令人驚訝的是，它們的枝葉雖然繁茂，卻並未開花。
我仰視光禿禿的花冠良久，不再猶豫，取下發上金釵，將手指劃出數道血痕，心道：“蕭郎，古有干將、莫邪夫婦捨身鑄劍，你親手所植、和血而載種的相思樹，又怎能沒有紫兒鮮血的灌注？無論成與不成，我必定要與你生生世世永為夫妻，倘若我們不能一起成仙，就一起入地府吧！”
小白狐雖然幼小卻極為伶俐，見我指尖滴血，不停“唉唉”叫喚，嘗試著用小舌尖舔舐我的傷口。
我摟緊了它，眼淚如斷線珍珠，混合著狐族之血，一起落在相思樹下的塵土上。
一道眩光突然從我眼前掠過，我忍不住合了合眼眸。
懷中的小白狐似乎無比興奮，不停用小手爪拍擊我的掌心，我茫然睜開眼睛，霎時被眼前所見的情景震住了。
相思樹梢，繁花正盛。
彷彿就在剛才我的眼淚與鮮血滴落的瞬間，千千萬萬的相思花開滿枝頭，粉紅色、淺黃色、淡紫色的花朵爭奇鬥豔，簇擁著一串串嫣紅如血的相思子。
那些果實似相思子，卻並非相思子。
一顆顆紅豆，皆是並蒂之形，果粒圓潤飽滿，散發出一陣陣清香悠遠的異香，那馥郁的香氣，令人幾疑自己身處仙境之中。
瑤果。
這就是瑤果，並非人間的紅豆。
我的眼淚再一次傾瀉而出。
這一次，不再是哀傷，而是驚喜，為了我與蕭郎的鮮血所澆灌出的“瑤果”仙樹而驚喜。
我一個箭步衝到相思樹下，緊緊環抱住樹幹，含淚微笑道：“蕭郎，我們終於種植出瑤果了，我們終於尋到仙樹了！”
身後傳來一個溫柔甜潤的女子聲音道：“我的小紫萱，媽媽恭喜你，終於完成了西王母的心願，從此可以位列仙班了。”
我驚愕回頭，竟然看見了一身紫衣的阿紫，她足踏彩雲，手執仙界佛掃，美麗的面容帶著讚許和欣慰。
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渡弓的身影在她身後不遠處悄悄閃現，阿紫並未回頭，我卻能夠感覺到他們之間那種相知相許的深厚情意。
我看著阿紫，堅決無比搖了搖頭，說道：“媽媽，我不要位列仙班，我只要與蕭郎在一起！”
阿紫的俏顏掠過一絲笑意，向渡弓道：“你當初是如何向這個笨女兒解釋的？她至今還以為種植‘瑤果’僅系她一人之力！”
渡弓並不介意阿紫的嬌聲輕嗔，朗聲大笑道：“她明不明白並不要緊，當初若非是你託我將追尋此樹之任務交付與他們，他們怎能有此機會得到西王母嘉獎？梁國太子對她確是一片真心，方能與她合植仙樹，稍候她見到心上人，自然就會知道了。”
我驚喜已極，喚道：“爹爹、媽媽，你們是說……西王母要嘉獎我們……是我與蕭郎二人麼？”
渡弓與阿紫相視一笑，並不回答我。
我眼見他們的身影飛掠上雲端，心中焦急不已，喚道：“告訴紫兒啊，西王母她……準備如何處置我們？”
晴空朗朗，雲彩消失不見。
桃花飄落，溪水潺潺如故，耳畔卻傳來一陣若有若無的洞簫之聲，聲調悠揚宛轉，悅耳動人。
我恍恍惚惚，緩緩轉過身來，遙遙望見一個白衣身影，手執一枝紫玉簫，從天邊浮雲端徐徐降落在溪畔的輕舟上，微風起處，他寬大飄逸的襟袖在風中飛揚，左手腕上，是一串散發光華的佛珠。
他的面容如同皎潔無暇的純潔美玉，鼻樑挺直秀逸，唇角帶著些許淡淡的笑意，輕聲曼吟道：
“濟河之隔。載離寒暑。甫旋蘭陵。遽臨太湖。分手澄江。中心多緒。形反桂宮。情留芳渚。
有命自天。亦徂夢菀。欣此同席。歡焉忘飯。九派仍臨。三江未反。滔滔不歸。悠悠斯遠。
西移已夕。華燭雲景。屑屑風生。昭昭月影。高宇既清。虛堂復靜。義府載陳。玄言斯逞。
綸言遄降。伊爾用行。有行安適。義乃維城。載脂朱轂。亦抗翠旌。如朝飢謹。獨鍾予情。
解攜襟袖，柔腸百結。景氣和暢，清月映郭，春渚青山，載勞延想。咫尺天涯，幾變光陰。
言反甲館。雨面莫收。予若西嶽。爾譬東流。興言思此。心焉如浮。玉顏雖阻。相思長駐！”
一縷淡淡熟悉的鬱金花香氣息襲近身前，我凝視著他的身影，淚水模糊了眼睛。
小白狐在我們懷中幸福地合上小小的雙眸。
溪水畔，粉色桃花，漫天飛舞。
（完結）（未完待續）