“非我欲棄你而去，只因此番我來西蜀有大事要辦，實是騰不出手來相助於你！此番向東而去，必會路徑延都城，到那時，我尋一個可靠之人保護你，如何？”曼雨怎會丟下魚兒這般的小女孩兒，任由她在亂世之中飄零；不過礙於自己還有大事未辦，曼雨只得另尋他人一路看護魚兒了。
“姐姐有事，魚兒自是不敢糾纏於你。姐姐若要去時，大可言明，魚兒又不是三歲孩兒，還需要人隨身看護不成！”魚兒憋了氣，撇開頭，哼了一聲，大步往東奔去。
曼雨低嘆一聲，加緊腳步跟了上去。曼雨同魚兒緊趕慢趕，往東行了半日，終於在正午時分趕到了一個不足千戶人家的城鎮。城內人口雖不多，但因正逢午飯時刻，街上熱鬧非常。
進了城，魚兒走街竄巷，嘻嘻哈哈，把整個城內的市集都逛了個遍。也不管攤販們所賣的東西合不合用，只要是稀奇好玩好看的東西，魚兒連價錢都不問，拿起來就走。曼雨左說不聽，右勸不行，只能任由魚兒胡買瞎逛。不到一個時辰的功夫，魚兒奶奶當日給魚兒包在包袱裡的五十兩銀子全都被花了個精光，換來一堆中看不中用，花裡胡哨的破銅爛鐵。
逛了一路，兩人餓得前胸貼著了後背，魚兒也不同曼雨說一聲便衝進了一家麵館，要了兩大碗牛肉麵。兩人海吃胡咽，把兩碗面吞下肚，填飽了肚子。付錢時，魚兒才發現她們的包袱裡空空如也，一文錢也沒有。麵館老闆見兩人沒錢，撈起笤帚就往魚兒和曼雨身上招呼。打得兩人狼狽逃竄，猶如喪家之犬。
“姐姐，咱們不就是吃了他兩碗面嗎！值得這樣下狠手嗎！”魚兒捂住被笤帚掃到的臉頰，嘟著嘴，瞪著火眼斜睨著麵館。
“你常居山谷之中，一應吃喝都是自給自足，哪裡知道這亂世之中的事！如今出門，哪一樣不用錢便能換來的！他們不過是個開麵館的，每日兢兢業業，只為某口安生飯吃。假若人人都像你我一般吃了面不給錢，每人一碗，積少成多，早晚被人吃光了！”
“哼！就算姐姐說得有理，店主也不該這般下狠手啊！還有，剛剛那店主這般打我們，姐姐為何不許魚兒打回去？你我都是會武藝的，難道還打不過他麼！”魚兒想到這兒就氣，她們明明身懷武藝，姐姐卻壓著她，硬是不讓她使出來，白白挨了頓打。
“咱們白吃了人家的東西，若再還手，豈不成了強盜惡霸了！你雖從未出過谷，你奶奶也定然曾教導過你做人的道理！人生世間，當要做個清楚明白的人，切不可做些個偷雞摸狗，男盜女娼，欺善怕惡的壞事！”曼雨一把扭過氣呼呼的魚兒，讓其與自己面對面站著。
“若非你不知算計，胡亂花錢，你我又怎會落得白吃人家被店主亂棒打走的地步！如今，你當知行走江湖的艱難了吧！往後，行事當要謹慎小心！萬不可再如剛才般不經任何算計就貿然行事！”曼雨一臉肅容，嫣然一副老夫子教育學子的架勢。
身逢亂世，一個女孩子行走江湖尤其是千難萬難，一個不慎就會落入困境。魚兒這般天真不知事，若是不給她經歷些難事，受些教訓，早晚惹出事來。
“哎！姐姐說得對，剛剛真真是魚兒太任性了！”魚兒雖不經世事，可畢竟是個聰明有悟性的人，曼雨這樣一說開了，自然明白曼雨是為了她好，才那般做。
“姐姐不計前嫌，耐心教我，魚兒感激萬千！往後，魚兒再也不會瞎胡鬧了！”想到奶奶給這位姐姐下毒一事，魚兒就不由地愧悔難當。
有了這次的教訓，魚兒也總算明白了，山谷外的世界雖不是處處險惡，卻也不是她當初想到的那般簡單。往後行事，必須思前想後，謹慎萬分才行。不然，別說辦成奶奶所交代的事了，就是保命也難。
“你既然明白其中的道理，我也就放心了！咱們去馬市買兩匹快馬，趕緊趕路吧！”曼雨看了看天色，心想著，逛了許久，在面館裡又鬧了許久，再不去買馬，市集就要收市了。
“銀子都被我花光了，哪裡還有錢去買馬匹啊！”魚兒抱著手中那堆剛剛在市集上買來的東西，一臉苦瓜相。
曼雨也不多言，拉著魚兒徑直拐進了街道右側的當鋪。當日，曼雨被梁天嘯捉住，身上的銀子早被蒐羅一空，全身上下，只餘下一根挽發的金簪。金簪雖小，卻好在是純金的，加上是皇宮的東西，做工精緻。曼雨把金簪當了一百兩銀子。
之後，曼雨領著魚兒去了馬市，選了兩匹快馬。買完馬，天也黑了，兩人就在城內住了一夜。天一亮，讓小二包了些乾糧，曼雨與魚兒跨上馬背，打馬上路了。
兩人快馬加鞭，飢餐渴飲，晝行夜歇，二十日後終於來到了“延都城”。
“姐姐，這城可真大！這一路走來，魚兒還從未見過這般大的城鎮呢！這回，總算可以吃頓好的了！”一路上，為了趕路，兩人很少歇在城鎮之內，肚裡的油水早就被刮了個乾淨。這會兒見了這樣大的城，魚兒首先想到的便是自己的五臟廟。
“你呀，就知道吃！”曼雨笑著捏了捏魚兒的鼻尖，“一會兒有你吃的，只怕你的小肚子裝不下！”
“姐姐莫要說大話誆騙於我！姐姐的簪子當了一百兩銀子，買了兩匹馬兒，只剩下不到五十兩銀子。這一路走來，住店，吃飯，買馬料，少說也花了好幾十兩！往後，還要趕路，哪裡有多餘的銀子帶魚兒去吃大餐！姐姐，你也莫要拿話哄我了，魚兒不過是隨意說說罷了，哪裡真要吃什麼美味！”行了二十日，魚兒再也不是剛出谷時不知世事的小丫頭了，知道要算計著過活兒了。
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“今日，姐姐我還真沒說大話！”曼雨捏著魚兒的下巴，讓她看向城門上的大字，“你看看這是什麼地方？”
“‘延-都-城’！”魚兒慢慢念出城門上的三個大字兒，突然歡喜地拍起雙手，叫道，“姐姐出谷時所說的熟人好像就在這‘延都城’內！”
“正是！”曼雨拍了拍魚兒的肩膀，打馬先行奔向東城門。魚兒一甩馬鞭，跟了上去。
曼雨剛剛在城門口下了馬，腳還沒在地上站穩，肩膀便被迎面而來的人緊緊地握住。曼雨低呼一聲，一抬頭，眼前立即對上了一雙似驚還喜的黑瞳。曼雨心下一喜，暗道巧得很。
原來，來人正是曼雨要找的人，西蜀之王，羅雲賢。羅雲賢自打當了蜀王，每日勤儉於政務，從不敢怠慢。此時，恰逢他出府視察民情。不想，剛來到東城門，就看見了一個熟悉的身影。那個身影，他每日不知要想上幾百回。這會兒見了人，驚喜交加的羅雲賢，緊忙滾下馬鞍，撲了上去，握住了曼雨的雙肩，激動地不知說什麼好。
“你這男子好不知禮，敢欺我姐姐，看我不打你！”跟上來的魚兒不知緣由，只道是有人想輕薄曼雨，跳下馬背，撲上去就與羅雲賢扭打在一處。
“哪裡來的混東西！”羅雲賢正欲與曼雨親近敘話，卻突地躥出來個壞事的，性子一急，猿臂一震，把魚兒給震了開去。
“好一個登徒子，力氣到不小！看招！”魚兒越發怒了，抽出腰間的軟劍便刺向羅雲賢的雙腳。
“魚兒快住手！”曼雨一把抓住劍柄，把魚兒拽到一旁，箍住她的雙肩，道，“莫要動手，他便是我在‘延都城’要尋的人！”
“嗯？”魚兒這才拿正眼去瞧站在面前的羅雲賢。但見，面前站著個二十來歲的年輕男子。男子身穿鎖子連環甲，身披大紅袍，腰繫白玉帶；頭戴一頂九雲烈焰金冠，面如玉，眼如鈴，帥氣俊朗，貴氣逼人。哪裡會是什麼當街調戲良家女子的登徒子啊！
魚兒雖心知弄錯了，卻拉不下面子去道歉，嗆道，“誰叫他一聲不出地跑過來抱姐姐，這般無禮，就算是熟人，也是該打的！魚兒剛剛那一掌還算打得輕了呢！”
“你這個臭丫頭，打錯了人，還敢犟嘴！哼！”羅雲賢本就是個暴脾氣，往日都是他損別人，除了曼雨外，哪裡容得下別人來嗆他。
“好了！你個大男人跟個小女孩兒鬧什麼啊！還是個王爺呢，也不怕被人笑話！”曼雨扯了扯羅雲賢的袖子，無奈地搖了搖頭。
剛剛見羅雲賢一身鎧甲，嫣然一副威武將軍的樣子，臉上也早脫了往日的稚氣，換上了皇室貴族的貴氣和傲氣。不想，一張嘴，卻還是原來的脾性。
“誰跟她鬧啊！一個黃毛丫頭，也配讓本王費神嗎！”曼雨的話，終是讓羅雲賢下了火氣，想到自己的身份，不禁赧然地紅了臉頰。
“你是個王爺啊！”魚兒驚得跳了起來，不由自主地躲到曼雨身後。她雖從未出過山谷，可奶奶時常提起谷外的事兒。她耳濡目染，再加上一路上的見聞，魚兒自然知道王爺的身份到底有多尊貴了。
“小丫頭，現在知道怕了！”羅雲賢挺直腰背，背著手，抖著袍袖，擺出幾分王爺的架勢，道，“放心吧！本王不會同你這樣的黃毛丫頭一般見識的！”（未完待續）