第一百四十九章修
阿提卡半島上也有個底比斯,與雅典緊鄰，還與雅典有仇，兩個城邦發生過戰爭。但那個底比斯與這個底比斯是不能相提並論的。那個底比斯相較於上埃及的都城而言,也是犄角旮旯的窮鄉僻壤。
從孟菲斯溯尼羅河而上，走三日水路就到底比斯。
底比斯曾是世界上最大的城市,而今陷落入波斯人手中,加上一百多年前曾被亞述人入侵，劫掠、焚燒過一次，光輝黯淡不少。但即便如此，它仍然壯麗無比。
它橫跨尼羅河兩岸,左岸是法老們的安息之地帝王谷,右岸是宗教、政治中心,神廟、宮殿群都在這裡。荷馬在詩中說它“有一百個城門”,阿拉伯人稱讚它是座宮殿般的城市。
塞雷布斯後世來過埃及，見過盧克索神廟和卡爾納克神廟的斷壁殘垣，此時站在兩千多年前埃及的街頭,有種分不清是真是幻的迷茫感。
底比斯雖然距孟菲斯只有三日水路,但因為深入非洲大陸的南方,氣候炎熱，此時仍然遍地盛放蓮花。
有水的地方時常會看見鱷魚，底比斯尊崇鱷魚，不像在孟菲斯,鱷魚只被當做普通動物看待。塞雷布斯從鱷魚嘴裡救下的那個商人,事後還特意將一塊豬脊骨肉用繩子綁住，拋到河裡做誘餌，在岸上抽打一隻豬讓它慘叫，等聞聲出來的鱷魚咬住了脊骨,把它拖上岸用泥糊住它的眼睛，抓住了它殺掉吃肉。
這裡的很多鱷魚耳朵上戴著金環或者玻璃耳環，有的腳上還扣著金腳環，有專人奉養，死後還被做成木乃伊供奉到廟裡。
城裡到處能看見貓，它們驕傲地在所有地方肆意來去，一點也不怕人。埃及人與它們狹路相逢，還會給它們讓路。有些貓就蹲在或躺在神像上懶洋洋地曬太陽，身裹豹皮的光頭祭司們也不去驅趕它們。最讓塞雷布斯驚奇的是：如果城裡哪裡失了火，居民們的第一反應不是去救火，而是趕緊到火場附近守著，防止哪只貓會跑到火裡去。如果有貓被燒死，人們還會舉行盛大的哀悼儀式。
塞雷布斯的船隊到底比斯的第一晚遇見這樣的事：火場裡可能有小貓沒跑出來，母貓越過看守的人闖進火場裡想救孩子，也被燒死了，許多埃及人為它舉行了隆重的悼念儀式。希臘人語言不通，看那麼多人那麼悲傷，還以為死掉的是個很有名望的名人，最後被通譯告知是貓之後都目瞪口呆。
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如果不是時常有長髮的波斯士兵手執武器，成群結隊耀武揚威地從街頭走過，這是一個再有趣不過的城市。
塞雷布斯的船隊到達底比斯時正值奧帕特節前夕。奧帕特節是底比斯每年最盛大的節日，在農閒時舉行，此時尼羅河所有的支流都漲滿了水，大小船隻可以自由來去，人們齊聚底比斯來慶祝這個節日。
卡爾納克神廟的祭司將阿蒙神及其妻子和兒子的神像放在神聖之船上，從神廟裡抬出來，一路著到尼羅河邊去，讓船隻從尼羅河溯流而上到盧克索神廟，在那裡舉行為期二十天的儀式再回來。
在聖船駛入尼羅河之後，來參加節日慶祝的人們會在尼羅河兩岸伏地跪拜祈禱。等聖船從盧克索神廟返回時，他們可以根據聖船船首在尼羅河中下浮或者上揚的角度進行占卜。
例如塞雷布斯如果要占卜：“我的船隊這次出海能賺大錢嗎？”船首要是降低，神的回答就是“能”，船首後仰，神的回答就是“不能”。
埃及總督就駐紮在底比斯，對這樣的大規模聚集很不放心，派了大量士兵在城裡巡邏，將氣氛搞的很緊張，但埃及人還是盡情歡慶。
神廟的祭司分發了大量的麵包和大麥酒給民眾，從卡爾納克神廟到尼羅河的道路兩邊攤位林立，售賣天南地北的貨物和美酒、美食。
塞雷布斯很喜歡他們的大麥酒，這種飲品是用大麥芽釀製的，裡面加入了蜂蜜、香料以及椰棗等水果，酒液金黃，喝的時候往杯子裡插一根麥秸，用麥秸吸著喝以避免喝到沉積物，除了沒有氣泡，和味道因為加了太多東西有些許差異，簡直就像是在喝啤酒。塞雷布斯懷疑這就是啤酒的前身。
底比斯甚至有很多專門售賣這種酒的小酒館，非常類似後世的酒吧。
不過雖然塞雷布斯喜歡大麥酒，但底比斯的祭司與貴族們卻都更喜歡他帶來的葡萄酒。他也在街邊擺了攤位售賣貨物，所攜帶的葡萄酒因為遠自雅典運來，品質又好，所以定了很高的價錢，但還是被爭相搶購。甚至總督府的僕人都來看貨，看完要求他帶上所有貨物到總督府去，先供總督及其妻妾們挑選。
塞雷布斯到總督府去的時候沒有說自己是雅典人，這些年波斯的陰影在地中海越來越濃重，雅典曾經得罪過波斯，作為後世人塞雷布斯還知道波斯和雅典必有一戰，不想橫生枝節。
他在總督府裡沒有見到總督，埃及總督這麼顯赫的一方諸侯，不會沒事來見一個商人。也沒有見到女眷，一些閹人將他帶去的貨物拿到後宅去供女眷們挑選，之後再將沒看中的貨物送出來，留下的付了錢，這樁交易就算完成了。
他給了閹人不菲的小費，請他多多幫忙推銷商品，果然貨賣的極好，連地毯都出了好幾張。埃及氣候炎熱，是不用著地毯的，也不知道他是怎麼說服主人買下的。
尼羅河自夏至後會漲水一百天，之後洪水慢慢退去，冬天就來了。塞雷布斯沒敢在底比斯久留，地中海進入冬季就不適宜航行了，如果待的時間長了錯過季風，船隊就得在埃及待到明年春天才能離開。
他的計劃是在冬季之前到達呂底亞，從呂底亞走陸路到波斯的首都波斯波利斯去。從呂底亞至波斯波利斯需要走三個月的時間，正好用海上不能行舟這段時間趕陸路，到明年返回後時又能恰逢季風季，這樣不用耽誤時間。
在底比斯停留了十天之後，船隊再次啟航，經過利比亞到了米利都。
米利都是在小亞細亞的上一個霸主呂底亞被波斯滅亡之後乘勢而起城邦。在波斯和呂底亞之前，統治著小亞細亞的是米底人。米底人滅亡之後呂底亞比波斯更強盛，國王克洛伊索斯看到波斯人的威脅，對波斯人發動戰爭。當時以弗所、薩摩斯等許多希臘城邦都站在呂底亞這邊，米利都卻看出機會，率先對波斯人表示了臣服，於是在呂底亞被滅亡之後，接受了呂底亞在愛琴海上的權利真空。
波斯國王大流士接受米利都投誠後，任命了一個叫希斯提烏斯的人做米利都的僭主，將米利都從民主制變成了僭主制。希斯提烏斯在大流士遠征斯基泰人時，為精疲力盡的波斯人保住了後撤回亞洲的路線立下大功，向大流士討了一塊希臘北部的封地。這件事讓大流士發現了他潛藏的野心，以擔任私人幕僚的身份將他的帶在身邊軟禁了，米利都留給了他的女婿繼承。
希斯提烏斯的女婿也是個野心家，為了擴張自己的權勢和米利都的商業利益，編造虛假訊息煽動波斯駐呂底亞的總督、米利都人以及米利都的盟友一起攻打愛琴海中部的納克索斯島，失敗後無法交代，乾脆煽動希臘諸多原本已經臣服於波斯的城邦起義，並且到斯巴達遊說，希望斯巴達能去攻打波斯，說波斯人很孱弱，卻遍地黃金，斯巴達人如果去攻擊他們，可以輕易地做小亞細亞的主人。ωＷＷ.166xs.cc
斯巴達國王克列歐美尼斯是個腦子清楚的人，得知波斯在渡海之後還得再走三個月的地方，拒絕了他。他試圖用五十塔蘭特賄賂克列歐美尼斯，旁聽的戈爾哥當時才八九歲，就說道：“爸爸，離這個生人遠點吧，要不然他將把你毀了的！”
他無奈去了雅典。他沒能騙倒克列歐美尼斯一個人，甚至八九歲的小姑娘戈爾哥都發現了他不懷好意，雅典人因為貪婪，卻被他煽動了，渡海去攻打總督府所在的薩爾迪斯，防火焚燒了薩爾迪斯。
這是波斯和雅典結仇的起因。
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